บทที่ 35 รับเสบียงที่หอการ

บทที่ 35 รับเสบียงที่หอการ

หยางหลินเดินเข้าไปในกระท่อม ทิ้งตัวลงนั่งบนเบาะรองนั่งเก่าๆ พลางหวนนึกถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันมานี้ แล้วกวาดตามองถ้ำฝึกตนแห่งนี้ เส้นทางชีวิตช่างพลิกผันยากแท้หยั่งถึง นี่คงเป็นสิ่งที่เรียกว่า ‘วาสนา’ กระมัง

เขาดึงสติกลับมาเริ่มสำรวจข้าวของที่ได้มา หยิบแหวนสัมฤทธิ์วงนั้นขึ้นมาสวมที่นิ้วกลางข้างขวา ลองส่งจิตเข้าไปสำรวจแต่กลับถูกดีดออกมา

คงต้องหยดเลือดแสดงความเป็นเจ้าของก่อนสินะ เขาโคจรลมปราณ บีบเลือดหนึ่งหยดออกจากปลายนิ้วนางข้างซ้าย หยดลงบนตัวแหวน

หยดเลือดซึมหายวูบราวกับหยดลงบนฟองน้ำ ฉับพลันเกิดความรู้สึกเชื่อมโยงทางจิตวิญญาณ เมื่อส่งจิตเข้าไปสำรวจอีกครั้งก็ผ่านฉลุย ภายในมีพื้นที่ว่างราวสามลูกบาศก์เมตร ไม่เล็กไม่ใหญ่

หยางหลินหยิบเศษทองและเงินที่เหลือในย่ามออกมาวางตรงหน้า ลองเพ่งจิตไปที่แหวนแล้วจินตนาการถึงการเก็บของ แล้วแตะมือที่มีแหวนลงบนกองเงินทอง เพียงพริบตา กองสมบัติก็หายวับเข้าไปอยู่ในแหวน

จากนั้นเขาลองเรียกของออกมาบ้าง จินตนาการถึงสิ่งของในแหวน เงินทองเหล่านั้นก็กลับมาปรากฏบนมือดั่งใจนึก

ทดลองไปมาไม่กี่ทีก็คล่องแคล่ว เขาหยิบจี้หยกที่อาจารย์ปู่ให้มาพิจารณา จี้หยกเขียวสลักลายเมฆงดงาม ตรงกลางมีอักษรหวัดแกมบรรจงคำว่า ‘ชิงอวิ๋น’ (เมฆเขียว) ร้อยด้วยเชือกไหมสีเขียววัสดุแปลกตา ดูเก่าแก่ทว่าทรงคุณค่า แผ่ไอพลังจางๆ ออกมา เขาพลิกดูสักพักก็เก็บเข้าแหวนไป

แหวนวงนี้ดูมีราคา ไม่ควรใส่โชว์หรา หยางหลินมองหาเชือกแต่หาไม่เจอ สุดท้ายตัดสินใจแกะเชือกจากจี้หยกของอาจารย์ปู่ออกมา แล้วเอาไปร้อยแหวนแขวนคอแทน

เขาซ่อนแหวนไว้ใต้เสื้อแนบอก เชือกเส้นนี้ร้อยจี้หยกของบรรพชนระดับวิญญาณแรกกำเนิดได้ ย่อมต้องไม่ใช่เชือกธรรมดา คงไม่ขาดหายง่ายๆ

ส่วนชุดหนัง รองเท้าหนัง และเป้หนังฝีมือเฉินซานเหนียง เขาเอาไปซักที่แอ่งน้ำแล้วตากไว้บนต้นไม้ กะว่าแห้งแล้วจะเก็บใส่ย่ามไว้เป็นที่ระลึก

ตอนนี้เขาเหลือเพียงชุดขาวลายเมฆที่ฮูหยินไช่เตรียมไว้ให้ นอกนั้นก็ไม่มีสมบัติอะไรติดตัวอีกแล้ว ช่างยากจนข้นแค้นเสียจริง

ตกดึก แสงจันทร์สาดส่องลงมาราวกับสายน้ำ อาบไล้เรือนริมธารใสให้ดูสงบเงียบ เสียงแมลงร่ำไรผสานเสียงน้ำตกซัดซ่า ยิ่งขับเน้นความสงัดเงียบของขุนเขา ทุกอณูอากาศแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งเต๋า

ในถ้ำฝึกตนที่ว่างเปล่า ไร้สิ่งใดให้ทำ หยางหลินจึงนั่งขัดสมาธิเริ่มเดินลมปราณ สองปีที่ผ่านมาเขาเอาแต่บีบอัดพลังและขยายจุดตันเถียน ไม่ยอมเลื่อนขั้น ทำให้ตอนนี้พลังในระดับเจ็ดอัดแน่นจนแทบระเบิด

เพียงไม่นานเขาก็เข้าสู่สมาธิ สมกับเป็นสำนักปี้อวิ๋น ไอวิญญาณที่นี่เข้มข้นกว่าที่หมู่บ้านสุ่ยหลินเกินสองเท่า แต่ใช่ว่ายิ่งไอวิญญาณเยอะจะยิ่งดูดซับได้เร็วเสมอไป

ร่างกายคนเรามีขีดจำกัดในการรองรับ เหมือนท่อขนาดเท่าปากชาม ต่อให้เอาน้ำทั้งแม่น้ำมากรอกใส่ มันก็ไหลผ่านได้แค่เท่าขนาดท่อ หากฝืนอัดเข้าไป ท่อก็แตกตายเปล่า

เขานั่งสมาธิยาวจนรุ่งสาง เมื่อแสงแรกแห่งวันสาดส่อง หยางหลินก็ออกมาร่ายรำมวยไทเก๊กใต้ต้นท้อหน้าเรือน ทุกท่วงท่าหนักแน่นจริงจัง นี่คืออาวุธสังหารหลักของเขาในยามนี้

ที่นี่เงียบสงบไร้ผู้คนรบกวน เขาจึงตั้งใจขัดเกลาทุกกระบวนท่า ผสานลมปราณเข้ากับการเคลื่อนไหว เมื่อถึงจุดหนึ่ง วิชาแขนงต่างๆ ย่อมเชื่อมโยงถึงกัน ไม่ว่าจะเป็น หมัด ฝ่ามือ นิ้ว กรงเล็บ ศอก ขา เข่า ล้วนพลิกแพลงได้ดั่งใจ จะไทเก๊ก สิงอี้ หรือปาจี๋ ก็ผสมผสานได้อย่างลื่นไหล

เขาเคยได้ยินว่ายิ่งเป็นปรมาจารย์ ยิ่งต้องให้ความสำคัญกับพื้นฐาน เขาจึงมุ่งมั่นฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่า เชื่อว่าความเพียรพยายามย่อมนำมาซึ่งการตระหนักรู้ใหม่ๆ

เมื่อแสงแดดแผดเผาจนน้ำค้างบนใบท้อเหือดแห้ง หยางหลินก็ยุติการฝึก ร่างกายชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ เขาพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่

กระโดดลงไปล้างตัวในสระน้ำ เอาเสื้อผ้าชุดเดิมที่ใส่ซ้ำมาหลายวันมาซักแล้วสวมกลับ โคจรลมปราณไล่ความชื้นจนแห้งสนิท ก่อนจะเดินทอดน่องออกจากเรือนริมธารใสอย่างสบายอารมณ์

เขากำหนดทิศทางไปยังยอดเขาปี้อวิ๋น กระโจนไปตามยอดไม้ในป่าราวๆ ยี่สิบลี้ จนสัมผัสได้ถึงเส้นทางเล็กๆ จึงลงเดินมุ่งหน้าสู่ยอดเขา

ระหว่างทางพบเจาศิษย์ร่วมสำนักบ้างประปราย แต่ทุกคนต่างเร่งรีบทำธุระ เพียงพยักหน้าทักทายแล้วแยกย้ายกันไป

ใช้เวลาเดินเท้าอีกราวหนึ่งจิบชา ผ่านระยะทางสามสิบลี้ก็มาถึงตีนเขาปี้อวิ๋น เริ่มเห็นเรือนพักเรียงราย บางหลังหรูหรา บางหลังเรียบง่าย มีค่ายกลป้องกันจางๆ ภายในมีทั้งนาวิญญาณ สวนสมุนไพร และคอกสัตว์วิญญาณ

นี่คงเป็นที่อยู่ของเหล่าผู้ฝึกตนที่เกิดและเติบโตในสำนักรุ่นแล้วรุ่นเล่า หรือไม่ก็ศิษย์สายในทั่วไป

ยิ่งเดินลึกเข้าไป เรือนพักยิ่งหนาแน่น จนกระทั่งถึงบริเวณใกล้ลานประลองยุทธ์ ก็กลายเป็นชุมชนร้านค้าคึกคัก ผู้คนพลุกพล่าน ส่วนใหญ่น่าจะเป็นลูกหลานของผู้ฝึกตนรุ่นเก่าที่อาศัยอยู่ที่นี่มาแต่กำเนิด ไม่ใช่ศิษย์สายในทั้งหมด

หยางหลินเดินผ่านตลาดมาถึงลานกว้างที่เขาเคยนั่งเรือเหาะลงมาเมื่อวาน

ฝั่งตรงข้ามเป็นกลุ่มอาคารร้านค้าเช่นกัน ทางซ้ายคือด่านตรวจคนเข้าออกสู่เขตศิษย์สายนอก ทางขวาคือลานประลองยุทธ์ขนาดมหึมา

หยางหลินจำทางได้แม่นยำ เดินเลาะข้างลานประลองมุ่งหน้าขึ้นเขา ระหว่างทางพบเห็นศิษย์ในชุดเครื่องแบบสำนักเดินกันขวักไขว่

สอบถามทางอีกครั้ง เขาก็มาหยุดอยู่หน้าอาคารขนาดใหญ่กลางหุบเขา ป้ายด้านหน้าเขียนว่า ‘หอการภายใน’ ตัวอาคารสูงตระหง่านน่าจะมีมากกว่าสองชั้น ผู้คนบางตา หยางหลินมองซ้ายขวาแล้วเดินเข้าไป

ภายในเป็นโถงกว้างขวาง ตรงหน้ามีเคาน์เตอร์ไม้ยาวเหยียด ชายชราเคราขาวนั่งเอนหลังอยู่ด้านใน หรี่ตาจิบชาอย่างมีความสุข

หยางหลินสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากพลังวิญญาณที่ค่อนข้างรุนแรง จึงรีบประสานมือคารวะ “คารวะผู้อาวุโส ผู้เยาว์มารับสิ่งของสำหรับศิษย์ใหม่ขอรับ”

ชายชราลืมตาขึ้นมองแวบหนึ่ง “ศิษย์ใหม่เมื่อวานรับไปหมดแล้วไม่ใช่รึ? เจ้าเป็นศิษย์สายนอกหรือสายใน?”

“เรียนผู้อาวุโส ผู้เยาว์เป็นศิษย์สายในสังกัดยอดเขาชิงอวิ๋น นามว่าหยางหลินขอรับ”

ชายชราทำท่าทางเชื่องช้าเหมือนคนหมดแรง ค่อยๆ พลิกสมุดบันทึกเล่มหนาบนโต๊ะหาชื่ออยู่นานสองนาน “อ้อ... เจอแล้ว ยังไม่ได้รับไปจริงๆ ด้วย... หืม?”

“มีปัญหาอะไรหรือขอรับ?”

ชายชรามองหน้าหยางหลินสลับกับสมุดบันทึก “เจ้าอยู่ยอดเขาชิงอวิ๋น เป็นศิษย์ของบรรพชนซูหลิวอวิ๋นรึ?”

“ขอรับ เป็นความจริง”

ชายชราส่งเสียงรับรู้ในลำคอ แล้วหันไปค้นตู้ด้านหลังอย่างเชื่องช้า หยิบของออกมาวางทีละชิ้นพร้อมขานชื่อ

“ป้ายคำสั่งศิษย์สายในยอดเขาชิงอวิ๋น ระดับศาสตราวุธขั้นต่ำ หนึ่งอัน” “ชุดคลุมศิษย์สายในสำนักปี้อวิ๋น ระดับศาสตราวุธขั้นต่ำ หนึ่งชุด” “กระบี่ผ่าศิลา ระดับศาสตราวุธขั้นต่ำ หนึ่งเล่ม” “หยกบันทึกเคล็ดวิชาพื้นฐาน หนึ่งชิ้น” “หยกบันทึกคาถาพื้นฐาน หนึ่งชิ้น” “คู่มือระเบียบสำนัก หนึ่งเล่ม” “ถุงสมบัติ หนึ่งใบ”

ชายชราวางของทั้งหมดลงบนโต๊ะ ตรวจทานกับสมุดบันทึกอีกครั้ง “ยังมีรายการที่ท่านเจ้าสำนักฝากมาอีก”

“โอสถรวมปราณ ระดับหนึ่ง สามขวด” “โอสถปี้กู่ (อิ่มทิพย์) ระดับหนึ่ง หนึ่งขวด” “โอสถเสริมวิญญาณ ระดับหนึ่ง สามขวด” “โอสถชำระจิต ระดับหนึ่ง หนึ่งขวด” “หินวิญญาณระดับต่ำ หนึ่งร้อยก้อน” “ชุดค่ายกลรวมวิญญาณ ระดับหนึ่ง หนึ่งชุด”

ชายชรามมองกองของตรงหน้า แล้วเช็ครายการซ้ำอีกสองรอบ “เอาล่ะ ครบแล้ว” พูดจบก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่

หยางหลินมองกองภูเขาขนาดย่อมตรงหน้าด้วยความสงสัย “ผู้อาวุโส... ศิษย์สายในได้รับของเยอะขนาดนี้ทุกคนเลยหรือขอรับ?”

ชายชรามุมปากกระตุก “ฝันไปเถอะ ศิษย์ระดับสร้างรากฐานยังได้ไม่เยอะขนาดนี้เลย”

หยางหลินชี้มือไม้สั่น “แล้ว... แล้วนี่มัน?” ของเยอะขนาดนี้ใครจะกล้ารับ

ชายชราโบกมือไล่ “เจ้าสำนักสั่งจ่ายมา น่าจะเป็นเงินขวัญถุงสำหรับงวดแรกนั่นแหละ”

หยางหลินยังคงไม่วางใจ “ข้ารับไปได้จริงๆ หรือขอรับ?”

ชายชราเริ่มรำคาญ “เจ้าสำนักให้เจ้า ก็แปลว่าเจ้าเอากลับไปได้ รีบๆ ขนไปซะ ข้าจะจิบชาต่อ”

หยางหลินหยิบถุงสมบัติขึ้นมา ด้วยความที่เคยชินกับแหวนมิติแล้ว การใช้ถุงสมบัติจึงไม่ใช่เรื่องยาก เขาเริ่มกวาดข้าวของลงถุงด้วยใจตุ้มๆ ต่อมๆ

คนจนอย่างเขา พอได้ของเยอะๆ แบบนี้มันก็อดระแวงไม่ได้ เหมือนมนุษย์เงินเดือนรับจ้างทั่วไป จู่ๆ มีเงินโอนเข้าบัญชีเป็นแสนโดยไม่บอกกล่าว ใครมันจะไม่ตกใจ? ดีไม่ดีอาจรีบโทรแจ้งตำรวจ หรือไม่ก็วิ่งไปถามหัวหน้าว่าโอนผิดหรือเปล่า

(เคยเห็นข่าวบ่อยๆ ชาวบ้านตาดำๆ จู่ๆ มีเงินเข้าบัญชีเป็นพันล้าน ไม่กล้าใช้ รีบแจ้งความวุ่นวายไปหมด)