บทที่ 28 ถึงสำนักปี้อวิ๋น

บทที่ 28 ถึงเยือนสำนักปี้อวิ๋น

เมื่อซูหลิวอวิ๋นกล่าวปิดงานชุมนุมเซียนสวรรค์ นางก็นำทางพวกหยางหลินและกลุ่มผู้ผ่านการคัดเลือกมุ่งหน้าไปยังตำหนักด้านในสุด เหล่าผู้ติดตามเดินตามหลังไปอย่างเงียบเชียบ แรงกดดันอันเบาบางแต่หนักอึ้งจากผู้ฝึกตนระดับจินตานที่แผ่ออกมา ทำให้ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะหายใจแรง

เมื่อเข้ามาในตำหนัก ซูหลิวอวิ๋นนั่งลงบนเก้าอี้ประธาน ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าคือศิษย์ของสำนักปี้อวิ๋น ข้าต้องการให้พวกเจ้าแนะนำตัวทีละคน บอกชื่อ อายุ และระดับพลังยุทธ์ ฉินเจิ้งอวิ๋น เจ้าคอยจดบันทึกไว้ พอกลับถึงสำนักแล้วให้นำไปมอบแก่เจ้าสำนัก”

ฉินเจิ้งอวิ๋นก้มศีรษะคารวะ “รับทราบครับ อาจารย์อา!”

คนแรกที่เริ่มแนะนำตัวคือชายหนุ่มหนึ่งในห้าคนที่มาถึงกลุ่มแรก “เรียนท่านอาวุโส ผู้น้อยมีนามว่า จางเฟิง อายุยี่สิบสองปี ขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นเก้าขอรับ”

เกิดเสียงสูดปากดังซู้ดด้วยความตื่นตะลึงไปทั่วห้อง อายุเพียงยี่สิบสองปีแต่บรรลุถึงชั้นเก้า สำหรับผู้ฝึกตนอิสระแล้วถือว่าร้ายกาจมาก แม้แต่ในสำนักใหญ่ก็นับว่าเป็นยอดฝีมือระดับหัวกะทิ ไม่แปลกใจเลยที่เขาถูกเลือกเป็นคนแรก ซูหลิวอวิ๋นพยักหน้าเล็กน้อยด้วยความพึงพอใจ

ถัดมาคือหญิงสาวในชุดเขียว “เรียนท่านอาวุโส ผู้น้อยนามว่า หนานกงเสี่ยว อายุสิบแปดปี ขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นเจ็ดเจ้าค่ะ”

ซูหลิวอวิ๋นทักขึ้น “ที่แท้ก็คนบ้านหนานกง ตระกูลหนานกงของพวกเจ้าเป็นตระกูลใหญ่แห่งเขาเหยาซานมิใช่หรือ การที่ข้าเลือกเจ้ามาเช่นนี้จะเหมาะสมหรือไม่?”

หนานกงเสี่ยวรีบชี้แจง “เรียนท่านอาวุโส ผู้น้อยเป็นเพียงผู้ฝึกตนอิสระ ท่านปู่เป็นผู้สอนสั่งมาตั้งแต่เล็ก ไม่ใช่คนของตระกูลหนานกงแห่งเหมยโจวเจ้าค่ะ”

“อย่างนั้นรึ ข้าคงเข้าใจผิดไปเอง” ซูหลิวอวิ๋นพยักหน้า หนานกงเสี่ยวจึงคำนับและถอยกลับไป

หวังเชาก้าวออกมาข้างหน้า “เรียนท่านอาวุโส ผู้น้อยหวังเชา อายุสิบแปดปี ขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นแปดขอรับ” สำเนียงพูดของเขาเหน่อหนักมากจนซูหลิวอวิ๋นถึงกับขมวดคิ้ว แต่ทุกคนต่างตื่นตะลึง หมอนี่ก็อัจฉริยะอีกคน

ถึงตาหยางหลิน เขาก้าวออกไป “เรียนท่านอาวุโส ผู้น้อยหยางหลิน อายุสิบหกปี ขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นเจ็ดขอรับ”

เสียงฮือฮาดังขึ้นอีกครั้ง นี่ก็อัจฉริยะเช่นกัน ซูหลิวอวิ๋นถึงกับลุกขึ้นนั่งตัวตรง ตอนงานชุมนุมนางเพียงกวาดตามองผ่านๆ นึกว่าหยางหลินอายุราวสิบเจ็ดสิบแปด ไม่นึกเลยว่าเพิ่งจะสิบหก

นางเดินเข้ามาหาแล้วคว้ามือหยางหลินไปตรวจสอบทันที หยางหลินผู้ครองตัวเป็นโสดมานาน จู่ๆ ถูกหญิงงามรุ่นใหญ่จับมือ หัวใจก็เผลอเต้นผิดจังหวะ เกิดความรู้สึกวูบวาบแปลกประหลาดขึ้นมาวูบหนึ่ง เขาต้องรีบดึงสติกลับมา

ซูหลิวอวิ๋นกล่าว “ดี! อายุสิบหกปีจริงๆ ด้วย ปีนี้ฝั่งเขาเหยาซานได้ศิษย์อัจฉริยะไปสองคน สำนักปี้อวิ๋นของเราก็ได้มาหลายคนเหมือนกัน ถือว่าไม่น้อยหน้ากันเท่าไหร่”

สายตาหลากหลายความหมายพุ่งตรงมาที่เขา ทำให้หยางหลินตั้งปณิธานแน่วแน่ว่าเมื่อเข้าสำนักไปแล้ว เขาจะต้องปรับเปลี่ยนพฤติกรรม ต้องแกล้งโง่ แกล้งทึ่ม และ ‘เก็บงำประกาย’ ทำตัวให้ลีบเล็กที่สุดเพื่อความอยู่รอด

การรายงานตัวดำเนินต่อไป ชายชราผู้นั้นชื่อ เจี่ยงจี้ชวน อายุห้าสิบแปดปี ขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นสิบ เป็นเพียงคนเดียวที่อยู่ชั้นสิบ ส่วนคนอื่นๆ ที่อยู่ชั้นสิบต่างเลือกไปทางเขาเหยาซานกันหมด

คนที่เหลือส่วนใหญ่ล้วนอยู่ชั้นเจ็ดชั้นแปด มีชั้นเก้าบ้างแต่ก็อายุสามสิบสี่สิบกันหมดแล้ว กระนั้นคนกลุ่มนี้ก็ประมาทไม่ได้เพราะมากด้วยประสบการณ์

เมื่อแนะนำตัวครบทั้งยี่สิบคน สรุปได้ว่ามีศิษย์ชายสิบสี่คน ศิษย์หญิงหกคน ซูหลิวอวิ๋นสั่งการ “คืนนี้พวกเจ้าพักผ่อนเดินลมปราณกันในตำหนักนี้ พรุ่งนี้เช้าให้มารวมตัวกันหน้าตำหนักเพื่อเดินทางกลับสำนักปี้อวิ๋นพร้อมกับข้า”

จากนั้นซูหลิวอวิ๋นก็พาศิษย์หญิงที่คอยปรนนิบัตินางขึ้นไปพักผ่อนชั้นบน ทิ้งให้ศิษย์เก่าเจ็ดแปดคนและเหล่าศิษย์ใหม่อยู่ด้วยกันข้างล่าง

ฉินเจิ้งอวิ๋นกล่าวขึ้น “สหายร่วมสำนักทุกท่าน ข้าคือฉินเจิ้งอวิ๋น ผู้ดูแลหอการภายในสำนัก ส่วนพี่น้องที่มาด้วยกันนี้ล้วนเป็นผู้ดูแลจากหอต่างๆ ตั้งแต่วันนี้ไปเราคือคนกันเองแล้ว วันหน้าขอให้สนิทสนมกลมเกลียว ช่วยเหลือเกื้อกูลกันให้มาก”

เหล่าศิษย์ใหม่เห็นระดับพลังยุทธ์ขั้นสร้างรากฐานของพวกเขา ก็ไม่กล้าทำตัวเสียมารยาท รีบเข้าไปคารวะทักทาย จากนั้นจึงจับกลุ่มแยกย้ายกันหามุมสงบนั่งสมาธิพักผ่อน พวกผู้หญิงแยกไปจับกลุ่มกันเองตามธรรมชาติ

หยางหลิน หวังเชา อู๋อวี้จิ่ง และตงฟางเยว่ สี่คนนี้ร่วมฝ่าด่านทดสอบมาด้วยกันถือว่ามีวาสนาต่อกัน จึงขยับมานั่งใกล้ๆ พูดคุยกันเสียงเบา

สายตาของหยางหลินคอยชำเลืองมองไปทางกลุ่มศิษย์หญิงเป็นระยะ แม่นางชุดเขียวกำลังคุยกับเพื่อนใหม่อย่างออกรส ยิ่งมองเขาก็ยิ่งรู้สึกว่านางช่างงดงามหมดจด สวยสะดุดตาหาใครเปรียบยาก

เขาหันกลับมา ตบไหล่หวังเชาที่กำลังโม้จนน้ำลายแตกฟอง “เหล่าหวัง... พี่มีความเห็นยังไงกับรักต่างวัยแบบผู้หญิงกินเด็กบ้าง?”

หวังเชาทำหน้าขยะแขยงตอบทันที “กินดงกินเด็กอะไรกัน ไร้สาระ! ปกติข้าเน้น ‘กินกันเองในหมู่ลูกผู้ชาย’ มากกว่า สนุกกว่าเยอะ”

สิ้นเสียงหวังเชา วงสนทนาเงียบกริบ

ตงฟางเยว่รีบพูดขึ้น “ศิษย์พี่ ข้าพลังฝึกปรือยังต้อยต่ำ วันนี้เหนื่อยมาทั้งวัน ขอตัวพักผ่อนก่อนนะ” ว่าแล้วก็ขยับตัวถอยห่างไปพิงเสา แกล้งหลับทันที

อู๋อวี้จิ่งก็เอาบ้าง “ศิษย์พี่ วันนี้ข้ายังไม่ได้เดินลมปราณตามกำหนดเลย ขอตัวนะ” แล้วก็ถอยกรูดไปนั่งสมาธิอีกมุมหนึ่ง

หยางหลินค่อยๆ ดึงมือกลับมาจากไหล่ของหวังเชา แอบเช็ดมือกับกางเกงอย่างแนบเนียน “พอได้ยินศิษย์พี่อู๋พูด ข้าก็นึกขึ้นได้ว่ายังไม่ได้เดินลมปราณเหมือนกัน” แล้วเขาก็รีบขยับเบาะหนีไปนั่งสมาธิ

และแล้ววงสนทนาก็วงแตก ต่างคนต่างนั่งสมาธิเงียบกริบ ไม่มีใครกล้าคุยอะไรอีก

เช้าวันรุ่งขึ้น แสงตะวันสาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา ทุกคนต่างตื่นจากภวังค์ลุกขึ้นยืดเส้นยืดสาย ไม่นานซูหลิวอวิ๋นก็เดินลงมาจากชั้นบน “ทุกคนแยกย้ายไปเตรียมตัว อีกหนึ่งชั่วยามเจอกันหน้าตำหนักเพื่อกลับสำนักปี้อวิ๋น” ทุกคนขานรับพร้อมเพรียง

เหล่าศิษย์ใหม่เดินออกมาที่ลานกว้าง วันนี้ไม่มีงานชุมนุมแล้ว แต่ยังมีตลาดนัดแผงลอยตั้งเรียงรายเป็นรูปตัว ‘หุย’ (回) หยางหลินไม่มีอะไรต้องเตรียม จึงยืนมองลงมาจากบันไดหน้าตำหนัก

“ศิษย์น้อง ไม่ลงไปเดินดูหน่อยหรือ?”

พอหันไปมอง ก็พบว่าเป็นแม่นางหวงซานเหนียงและกลุ่มศิษย์หญิงเดินออกมาด้วยกัน ในกลุ่มศิษย์หญิงใหม่หกคนนี้ หวงซานเหนียงอายุยี่สิบหกปีแต่ยังดูอ่อนเยาว์ ส่วนอีกสี่คนที่เหลืออายุราวสามสิบเศษ แม้จะเป็นผู้ฝึกตนที่ดูอ่อนกว่าวัย แต่ก็ไม่รู้ว่าแต่งงานกันไปหรือยัง

หยางหลินเห็นแม่นางชุดเขียวกำลังจ้องเขาอยู่ หน้าก็แดงขึ้นมาเล็กน้อย “ศิษย์พี่หนานกงก็รู้ ในย่ามข้ามีหินวิญญาณแค่สิบก้อนเอง”

เหล่าศิษย์หญิงพากันหัวเราะคิกคัก “ดูเฉยๆ ไม่เสียเงินสักหน่อย อีกตั้งหนึ่งชั่วยามกว่าจะออกเดินทาง จะมายืนบื้ออยู่ตรงนี้ทำไมเล่า?”

จังหวะนั้นหวังเชาและคนอื่นๆ ก็ออกมาพอดี สรุปแล้วทุกคนเลยพากันไปเดินตลาด หนานกงเสี่ยวเคยตั้งแผงขายของมาก่อน จึงคอยช่วยอธิบายเกร็ดความรู้ให้เพื่อนๆ ฟัง เวลาหนึ่งชั่วยามจึงผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อถึงเวลานัดหมาย ทุกคนมารวมพลกันหน้าตำหนัก ฝั่งตรงข้ามเป็นศิษย์ใหม่ของเขาเหยาซาน ด้านล่างถัดไปเป็นศิษย์ของอีกสามสำนักที่เหลือ

ซูหลิวอวิ๋นเห็นคนครบแล้ว จึงหันไปกล่าวกับหลี่อี้เฉิน “ศิษย์พี่หลี่ ขอบคุณที่ช่วยดูแล พวกเราขอตัวลาตรงนี้”

หลี่อี้เฉินยิ้มตอบ “ศิษย์น้องซู เดินทางปลอดภัย”

ซูหลิวอวิ๋นพยักหน้าให้คนอื่นๆ ก่อนจะสะบัดมือวูบหนึ่ง เรือวิญญาณลำมหึมาก็ลอยลำปรากฏขึ้นที่ด้านล่างบันได ทุกคนต่างกระโดดขึ้นไปจับจองที่นั่ง

ซูหลิวอวิ๋นยืนสง่าอยู่ที่หัวเรือ นางร่ายคาถาฉับไว ม่านแสงบางเบาก็เข้าปกคลุมตัวเรือ ก่อนที่มันจะค่อยๆ ลอยตัวขึ้น เมื่อพ้นปากหุบเขา ความเร็วก็พุ่งทะยานขึ้น แหวกเมฆมุ่งหน้าสู่ขอบฟ้าไกล

มิน่าเล่า ก่อนเริ่มงานชุมนุมถึงสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังวิญญาณมหาศาล ที่แท้ก็มาจากเรือวิญญาณนี่เอง

บินมาได้หนึ่งชั่วยาม เรือก็ร่อนลงจอดที่เมืองอันหนาน เพื่อเปลี่ยนไปขึ้นเรือโดยสารขนาดใหญ่ของหอเรือวิญญาณ และเดินทางฝ่าความมืดจนมาถึงสำนักปี้อวิ๋นแห่งเขาอูซานในยามค่ำคืน

เหล่าศิษย์ใหม่ถูกจัดให้พักผ่อนรวมกันในโถงอาคารเขตศิษย์สายนอก เพื่อรอคณะที่เดินทางไปรับศิษย์จากแคว้นอู๋และแคว้นโจวกลับมาเสียก่อน จึงจะทำการตรวจสอบรากวิญญาณ จัดหาอาจารย์ และแบ่งที่พักพร้อมกัน

บ่ายวันรุ่งขึ้น ศิษย์ใหม่จากแคว้นอู๋ก็เดินทางมาถึง ตกค่ำศิษย์จากแคว้นโจวก็ตามมา จำนวนคนน้อยมาก แคว้นอู๋มีหกคน ส่วนแคว้นโจวมีแค่ห้าคน ทุกคนพักผ่อนร่วมกันอีกหนึ่งคืน เพื่อรอรับการตรวจสอบรากวิญญาณและเข้าเป็นศิษย์สำนักอย่างเป็นทางการในวันรุ่งขึ้น