บทที่ 22 การยอมรับ

บทที่ 22 การยอมรับ

"โลกของเราคือบ้านของสัตว์เวทมนตร์นับไม่ถ้วน"

ลูเซียนเริ่มบทเรียน

"พวกมันอยู่ทั้งบนท้องฟ้า ผืนดิน มหาสมุทร ลึกเข้าไปในป่า และตามทุ่งหญ้ากว้างใหญ่"

"ทว่า สัตว์เวทมนตร์ทุุกตัวไม่ได้เหมือนกัน บางตัวพ่นไฟ บางตัวปล่อยกระแสไฟฟ้า ขณะที่บางตัวสะบัดใบไม้และกลีบดอกไม้เพื่อโจมตีศัตรู"

"และนี่คือสิ่งที่ข้าเรียกว่า ประเภทของพวกมัน"

เขากวาดสายตามองศิษย์ตัวน้อยก่อนจะอธิบายต่อ

"สัตว์เวทมนตร์จะถูกแบ่งประเภทตามพลังที่พวกมันครอบครอง พวกที่สั่งการเปลวเพลิงคือประเภทไฟ พวกที่ควบคุมน้ำคือประเภทน้ำ และโซรัวที่ปลดปล่อยพลังงานความมืด ก็จัดอยู่ใน ประเภทความมืด"

แอนนาเบิกตากว้างพลางทวนคำเบาๆ

"ประเภทความมืด... ถ้าอย่างนั้นพวกอสูรหิมะล่ะเพคะ? พวกมันเป็นประเภทหิมะหรือเปล่า?"

ลูเซียนหัวเราะเบาๆ พลางส่ายหน้า

"ไม่ใช่เสียทีเดียว หากจะพูดให้ถูกคือพวกมันคือ ประเภทน้ำแข็ง แต่จากที่ข้าสังเกตยูกิคาบูริไม่ได้มีเพียงประเภทเดียว พวกมันมีทั้งประเภทพืชและน้ำแข็ง อยู่ในตัว เจ้าจะเข้าใจเรื่องนี้ยิ่งขึ้น ถ้าเจ้าได้เฝ้าสังเกตพวกมันด้วยตัวเอง"

แอนนาโน้มตัวมาข้างหน้าด้วยความสนใจใคร่รู้

"ประเภทและพลังงานนั้นแยกจากกันไม่ขาด"

ลูเซียนกล่าวต่อ

"พลังงานที่โปเกมอนใช้จะสะท้อนถึงประเภทของมัน เมื่อพลังงานนั้นถูกรวมสมาธิและปลดปล่อยออกมาในรูปแบบของลำแสง การระเบิด หรือการจู่โจม ข้าจะเรียกสิ่งนั้นว่า กระบวนท่า"

"ข้าเข้าใจแล้วเพคะ!"

แอนนาแทรกขึ้นมา

"ลูกไม้ของโซรัว นั่นก็คือกระบวนท่าของมันสินะเพคะ!"

"ถูกต้อง"

ลูเซียนพยักหน้าอย่างพอใจ

"นั่นนำมาสู่บทเรียนของวันนี้: วิธีฝึกฝนสัตว์เวทมนตร์และทำให้พวกมันแข็งแกร่งขึ้น"

แอนนาและโซรัวยืดตัวตรงทันที ทั้งคู่ตั้งใจฟังราวกับว่าชีวิตของพวกตนขึ้นอยู่กับบทเรียนที่ลูเซียนกำลังจะสอนให้ทั้งสอง

"ในบางแง่มุม สัตว์เวทมนตร์ก็ไม่ต่างจากมนุษย์เรา พวกเราสร้างความแข็งแกร่งด้วยการฝึกฝนร่างกาย สัตว์เวทมนตร์ก็ทำได้เช่นกัน การวิ่งทุกวันจะช่วยสร้างกล้ามเนื้อขา ทำให้มันรวดเร็วและว่องไวขึ้น การฝึกยกน้ำหนักจะช่วยพัฒนาพลังดิบ จนกลายเป็นนักสู้ที่ทรงพลัง"

"แน่นอนว่าการออกกำลังกายเป็นเพียงจุดเริ่มต้น สิ่งที่ทำให้สัตว์เวทมนตร์แข็งแกร่งขึ้นจริง ๆ คือการฝึกฝนกระบวนท่าจนชำนาญ ยิ่งใช้บ่อยเท่าไร ก็ยิ่งควบคุมได้เก่งกาจขุ้นเท่านั้น และในบางครั้ง การฝึกฝนอาจนำไปสู่การค้นพบกระบวนท่าใหม่ด้วยตัวเอง"

แววตาของแอนนาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

ลูเซียนหยุดพูดครู่หนึ่งเพื่อไม่ให้ข้อมูลท่วมท้นนางเกินไป

"สำหรับวันนี้พอเท่านี้ก่อน เจ้าจงไปลองฝึกพิเศษกับโซรัวดู หากไม่เข้าใจสิ่งใดค่อยกลับมาถามข้า"

"เพคะ!"

แอนนาเกือบจะกระโดดลุกขึ้นด้วยความกระตือรือร้น

ลูเซียนมองตามนางไปก่อนจะหันกลับมาหามินิริว

"เอาละ มินิริว เรามาฝึกกันต่อเถอะ"

"วู้วววว!" มินิริวขานรับด้วยความมุ่งมั่น

หลังจากใช้เวลาร่วมกัน ลูเซียนสังเกตเห็นว่าสายสัมพันธ์ของพวกเขานั้นแน่นแฟ้นขึ้น ค่าความเชื่อใจของมินิริวพุ่งจาก 20 ขึ้นมาเป็น 70 มังกรน้อยเริ่มพึ่งพาและไว้วางใจในตัวเขาอย่างเห็นได้ชัด ทั้งคู่เริ่มจดจ่อกับการฝึกท่าพายุหมุนอีกครั้ง ในตอนแรกมินิริวต้องใช้เวลาสี่ถึงห้าวินาทีกว่าจะรวบรวมพลังงานมังกรไว้ในปากเพื่อพ่นพายุออกมา แต่หลังจากฝึกไปเมื่อวานนี้ นางสามารถเรียกพายุหมุนออกมาได้ภายในเวลาเพียงสองวินาที เป็นข้อพิสูจน์ว่าความชำนาญของนางเพิ่มขึ้น

ทว่า มินิริวก็ยังเป็นเพียงโปเกมอนวัยเยาว์ ไม่นานนักพลังงานของนางก็เหือดแห้ง นางหอบหายใจอย่างหนักก่อนจะฟุบลงในอ้อมแขนของลูเซียนเหมือนปลาที่หมดแรง ลูเซียนหัวเราะเบาๆ พลางลูบเกล็ดของนางอย่างอ่อนโยน

"ขอบใจมากนะมินิริว วันนี้เจ้าพยายามได้ดีมาก"

เขามองไปยังแม่น้ำพลางครุ่นคิดถึงศักยภาพของคู่หู ปัจจุบันมินิริวรู้กระบวนท่าเพียงสามท่าคือ รัด, จ้องสังหาร และพายุหมุน ท่ารัดสามารถใช้เป็นกระบวนท่าจู่โจมที่มีประสิทธิภาพได้ เพียงแค่นางม้วนลำตัวยาวเหยียดรัดศัตรูไว้ด้วยพละกำลังที่มากพอ แรงบีบก็สร้างความเสียหายหนักได้แล้ว ขณะที่ลูเซียนกำลังคิดถึงความเป็นไปได้ต่างๆ มินิริวในอ้อมแขนก็ส่งเสียงร้องอย่างงุนงง

"วู้?"

ชั่วอึดใจต่อมา เสียงเปรี้ยะเบาๆ ก็ดังขึ้นในอากาศ ประกายไฟสีเหลืองวิ่งพาดผ่านเกล็ดของนาง ส่งกระแสไฟฟ้าที่ทำให้รู้สึกชาไปถึงมือของลูเซียน เขาเบิกตากว้าง

"นี่มัน...!"

มินิริวเรียนรู้กระบวนท่าใหม่แล้ว!

"มินิริว ลองอีกครั้งสิ!" ลูเซียนกระตุ้นด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

มินิริวทำตามสัญชาตญาณของนาง โดยนางลอยตัวขึ้นกลางอากาศขณะที่กระแสไฟฟ้าจาง ๆ แผ่ซ่านออกมาเป็นระลอกจนทำให้บรรยากาศรอบตัวเต็มไปด้วยกระแสไฟฟ้า

"คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า!" ลูเซียนอุทาน

กระบวนท่าประเภทไฟฟ้า กระบวนท่านี้ไม่ได้เน้นสร้างความเสียหาย แต่กระแสไฟฟ้าของมันสามารถทำให้เป้าหมายเป็นอัมพาตและเคลื่อนไหวไม่ได้ หากใช้ท่ารัดพร้อมกับคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า การบีบรัดตามด้วยอาการอัมพาต การใช้ทั้งสองกระบวนท่านี้ทำให้มินิริวมีวิธีจัดการศัตรูที่ร้ายกาจเพิ่มอีกวิธีหนึ่ง และหากนางฝึกฝนต่อไปเรื่อย ๆ  นางอาจจะชำนาญกระบวนท่าอย่างหนึ่งแสนโวลต์ หรือแม้แต่ ฟ้าผ่าเลยก็ได้

ลูเซียนหัวเราะในกับความคิดที่ผ่านมาในใจ ในอนาคต มินิริวของเขาอาจจะทำให้ปลาทั้งฝูงในแม่น้ำเป็นอัมพาต ช่วยให้คนจับปลามาเป็นเสบียงได้ง่ายดายขึ้

เมื่อใกล้เที่ยง เพื่อไม่ให้เสียเวลาสร้างเรือนซุง ชาวบ้านที่ทำงานหนักมาทั้งเช้าจึงตัดสินใจไม่กลับไปกินมื้อเที่ยงที่พัก พวกเขาหยิบเสบียงที่เตรียมไว้ในย่ามออกมานั่งล้อมวงกินข้าวร่วมกัน

ท่ามกลางบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น เพราะด้วยความช่วยเหลือของอสุรกายทั้งสามตัว พวกเขาโค่นต้นไม้ได้มากกว่าเมื่อวานหลายเท่า งานที่เคยคิดว่าต้องใช้เวลาเป็นสัปดาห์กลับคืบหน้าไปได้ในเวลาเพียงไม่กี่วัน

ยูกิคาบูริทั้งสามตัวที่เหนื่อยล้าจากการทำงานนั่งลงเงียบ ๆ ข้างพวกเด็ก ๆ แม้ร่างกายจะปวดเมื่อย แต่จิตใจของพวกมันกลับพองโตเมื่อเห็นรอยยิ้มรอบตัว

"พวกเจ้ายอดเยี่ยมมากเลย ยูกิคาบูริ!" เด็กๆ พากันเชียร์

พวกมันหยีตาอย่างมีความสุขพลางส่งเสียงร้อง "อืมมม~!"

ทันใดนั้น มีมนุษย์ร่างสูงใหญ่เดินเข้ามาหายูกิคาบูริ พวกมันเอียงคอด้วยความสับสน แต่สิ่งที่พวกมันเห็นไม่ใช่สายตาที่จ้องทำร้าย มีเพียงแววตาแห่งความซาบซึ้งเท่านั้น ในมือของพวกผู้ใหญ่มีบิสกิต ขนมปัง และอาหารอื่นๆ

ภายใต้สายตาที่ประหลาดใจของเหล่าโปเกมอน พวกผู้ใหญ่คุกเข่าลงและวางอาหารตรงหน้าพวกมันอย่างนุ่มนวล

"ขอบใจนะ ยูกิคาบูริ" ชายคนหนึ่งเอ่ยขึ้นอย่างจริงใจ

ยูกิคาบูริทั้งสามนิ่งค้าง ดวงตาเบิกกว้าง

"นี่คืออาหารของพวกเรา มนุษย์กินได้..." ชายคนนั้นยิ้มให้

"ถ้าพวกเจ้าไม่รังเกียจ... ลองกินดูสิ"

ทุกคน... กำลังขอบคุณพวกมันงั้นหรือ?

ในตอนแรก พวกผู้ใหญ่เคยหลีกเลี่ยง หวาดระแวง และไม่ไว้ใจพวกมัน การถูกปฏิเสธทำให้พวกมันเศร้าและสับสน แต่ตอนนี้ ทุกคนเปลี่ยนเป็นมองพวกมันด้วยแววตาที่อบอุ่น

ด้วยความดีใจจนล้นปรี่ ยูกิคาบูริทั้งสามจึงส่งเสียงร้องออกมาอย่างมีความสุข

"วู้-กู๊!"

แม้จะเหนื่อยจากการทำงานมาทั้งเช้า แต่หัวใจของพวกมันกลับพองโตอย่างที่สุด มนุษย์ยอมแบ่งปันอาหารให้พวกมันแล้ว! พวกมันรักคนเหล่านี้เหลือเกิน!

ด้วยความซาบซึ้ง ยูกิคาบูริตัวหนึ่งจึงหยิบผลไม้สด ๆ ที่เพิ่งงอกออกมาจากร่างกาย มอบคืนให้กับชายคนนั้นอย่างเขินอาย ชายคนนั้นชะงักไป เขามองสบตาที่ใสซื่อและท่าทางไร้เดียงสาของสัตว์เวทมนตร์ตรงหน้า และในวินาทีนั้น ความคิดที่เขาไม่เคยคิดมาก่อนผุดขึ้นมาในใจ:

'บางที... อสุรกายอาจไม่ได้น่ากลัวอย่างที่คิด'