บทที่ 183 รายชื่อผู้ผ่านการคัดเลือก

หลี่ผิงรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนของค่ายกล จึงละจากห้องในแล้วปรากฏตัวกลางลานทันที เมื่อเห็นเพ่ยหลิงก็อดตกใจไม่ได้ “รอบที่สามของการคัดเลือกเริ่มแล้ว ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่? หรือว่าเจ้าไม่ได้ปกป้องเหลยไถไว้?”

แต่พอพูดจบก็คิดว่าไม่น่าจะเป็นไปได้

เมื่อครู่เขาเพิ่งกลับไปเขาหวายอินเพื่อหยิบสองสายพลังดาบที่เพ่ยหลิงต้องการจากคลังสมบัติ แม้จะไม่ได้ดูการคัดเลือกด้วยตนเอง แต่ด้วยความมั่นใจในฝีมือของเพ่ยหลิง เขาเชื่อมั่นว่าด่านป้องกันเวทีนี้ เพ่ยหลิงไม่มีทางพ่ายแพ้แน่นอน!

ระหว่างที่กำลังสงสัย เพ่ยหลิงก็ส่ายหน้าช้าๆ “จ้าวดินแดนบอกข้าว่าไม่จำเป็นต้องร่วมด่านที่สาม ให้ข้าผ่านเข้ารอบโดยตรง”

“จ้าวดินแดน?” หลี่ผิงถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะเข้าใจและลอบดีใจ เพ่ยหลิงถึงกับทำให้จ้าวดินแดนต้องออกหน้าด้วยตัวเอง แบบนี้แสดงว่าตาเขาถึงจริง เพ่ยหลิงคนนี้ อย่างน้อยต้องมีฝีมือมั่นคงติดหนึ่งในห้าแน่ มิฉะนั้นจ้าวดินแดนผู้สูงศักดิ์จะมีเวลามาสนใจศิษย์สายนอกธรรมดาได้อย่างไร?

พูดอีกอย่างก็คือ ต่อไปนี้แค่ระวังไม่ให้เพ่ยหลิงถูกภูเขาอื่นดึงตัวไป ทรัพยากรสิบปีข้างหน้าก็มั่นคงแล้ว!

เขารีบหยิบฝักดาบออกมาคู่หนึ่ง “เพ่ยหลิง นี่คือสองสายพลังดาบที่เจ้าต้องการ เดิมในคลังสมบัติมีแต่พลังดาบโลหิต โชคดีที่ข้ากลับไปเจรจาเองแล้วแลกเปลี่ยนด้วยทรัพยากรอื่นจนได้พลังดาบป้าเตามา หวังว่าจะไม่ทำให้เจ้าล่าช้าในการฝึกฝน”

“ขอบคุณท่านผู้อาวุโส!” เพ่ยหลิงรับมาทันที “ท่านวางใจ ข้าจะตั้งใจฝึกฝนเพื่อสร้างชื่อเสียงให้ดินแดนใต้!”

ยังไม่ทันให้หลี่ผิงพูดอะไรต่อ เพ่ยหลิงก็หมุนตัวกลับเข้าห้องไป

แม้จะรู้อยู่แล้วว่าการฝึกฝนเตาอี้ต้องเตรียมตัวอย่างไร แต่เพื่อความปลอดภัย เมื่อเข้าห้อง เพ่ยหลิงก็ตรวจสอบประตูหน้าต่าง เปิดกลไกป้องกันทุกอย่างเรียบร้อย ก่อนจะสั่งในใจ “ระบบ! ข้าต้องการฝึกฝน [แก่นแท้แห่งวิถีดาบ·ดาบราชัน] และ [แก่นแท้แห่งวิถีดาบ·ดาบเลือด] เลือกโหมดควบคุมอัตโนมัติ!”

ระบบ: “ติงดง! ระบบฝึกฝนอัจฉริยะพร้อมให้บริการ! ฝากระบบควบคุม อัปเกรดอัจฉริยะ! เริ่มต้นฝึกฝนแบบควบคุมอัตโนมัติ ขอแจ้งเตือน: ระหว่างฝึกฝน ผู้ฝึกจะไม่สามารถควบคุมร่างกายได้ กรุณาอย่าตกใจ...”

“ติงดง! ระบบเริ่มฝึกฝน ตรวจสอบว่าต้องใช้พลังดาบป้าจื่อเตาและซาลู่เตา...”

“ติงดง! ตรวจพบว่าผู้ฝึกมีพลังดาบป้าจื่อเตาและซาลู่เตา...”

“ติงดง! ระบบจะใช้พลังดาบป้าจื่อเตาและซาลู่เตา...”

เพ่ยหลิงแกะยันต์ผนึกบนฝักดาบออกทันที ทันใดนั้นจากฝักดาบหนึ่งก็แผ่พลังอำนาจรุนแรงราวกับจะฟาดฟันลงมาที่เขาอย่างไร้รูป อีกฝักหนึ่งกลับเต็มไปด้วยจิตสังหารรุนแรง ดั่งคลื่นโลหิตกลืนโลก

ระบบ: “ติงดง! เริ่มดูดกลืนพลังดาบสายสังหาร ระบบจะดำเนินการฝึกฝนต่อไป...”

เช่นเดียวกับตอนฝึกฝนเจตจำนงกระบี่แม่น้ำโลหิต คราวนี้เพ่ยหลิงไม่รู้สึกว่าพลังปราณในร่างเปลี่ยนแปลง เพียงแต่สัมผัสได้ว่าฝักดาบในมือค่อยๆ อ่อนแรงลงตามที่ระบบดูดกลืนพลังไป

ไม่นาน ฝักดาบก็กลายเป็นของธรรมดา ไร้พลังใดๆ

ขณะเดียวกัน เพ่ยหลิงรู้สึกว่าจิตใจและร่างกายเหมือนได้รับการชำระล้างจนบริสุทธิ์ รู้สึกสดชื่น เบาสบาย และมั่นคงแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

ความรู้สึกคลุมเครือเช่นนี้อธิบายได้ยาก แต่เขากลับสัมผัสได้ถึงความคุ้นเคยและใกล้ชิดกับอาวุธประเภทดาบทุกชนิด ราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายตน

หนึ่งวันหนึ่งคืนผ่านไป

ระบบ: “ติงดง! การฝึกฝนครั้งนี้เสร็จสมบูรณ์ ขอบคุณผู้ฝึกที่ใช้ระบบฝึกฝนอัจฉริยะ ฝากระบบควบคุม บินทะยานไร้กังวล! หวังว่าจะได้รับคะแนนรีวิว หากพอใจกรุณาให้ห้าดาว!”

เพ่ยหลิงกดให้มันสามดาวแบบขอไปที จากนั้นก็เดินออกจากห้องในไปยังหลังบ้าน

ที่นั่นมีหุ่นฝึกซ้อมซึ่งแม้จะไม่โจมตี แต่ก็มีพลังป้องกันเทียบเท่าผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน อีกทั้งยังฟื้นฟูตัวเองได้รวดเร็วหากได้รับความเสียหาย

เพ่ยหลิงไม่ได้ใช้ดาบเหยียนเซิง แต่ใช้ฝ่ามือแทนดาบ ฟาดลงไปอย่างรวดเร็ว

ฟึ่บ!

คลื่นพลังดาบที่เปี่ยมด้วยอำนาจทำลายล้างฟันกลางอกหุ่นฝึกซ้อมจนเกิดรอยแผลลึกน่ากลัว! ทั้งที่นี่เป็นเพียงคลื่นดาบธรรมดาที่เขาฟันออกมา แต่พลังกลับไม่ด้อยไปกว่าตอนใช้ดาบเหยียนเซิงเลย ที่สำคัญ รอยแผลบนอกหุ่นกลับไม่ยอมหาย และยังมีแนวโน้มจะขยายกว้างขึ้นเรื่อยๆ

นี่แหละคือเตาอี้

ตามบันทึกในอวี้เจี่ยน ตอนนี้เตาอี้ของเขาเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น ยังมีพลังทำลายล้างขนาดนี้ อนาคตหากฝึกสำเร็จเต็มที่ เพียงฟันเดียวคงไร้ผู้ต้าน!

คิดได้ดังนี้ เพ่ยหลิงก็ดึงดาบเหยียนเซิงออกมา ฟันลงไปหนึ่งที หุ่นฝึกซ้อมระดับสร้างรากฐานถูกผ่าออกเป็นสองส่วนทันที หลังได้เตาอี้ เพลงดาบของเขาก็พัฒนาไปอีกขั้น!

เพ่ยหลิงพยักหน้าด้วยความพอใจ ไม่ได้อยู่หลังบ้านนานนักก็กลับเข้าห้อง จัดวางกลไก แล้วเตรียมใช้ระบบฝึกฝนเตาอี้ต่อ

เขาตั้งใจจะลองฝึกเตาอี้ให้ถึงขั้นชำนาญ แต่ไม่นานก็พบว่าระบบยังต้องใช้พลังดาบป้าจื่อเตาและซาลู่เตาเพิ่มอีก พลังดาบที่เขาสร้างเองกลับใช้ไม่ได้

เพ่ยหลิงจึงเก็บของแล้วไปหา หลี่ผิง ตั้งใจจะขอพลังดาบเพิ่มอีกสักชุด

แต่พอเจอหลี่ผิงและทักทายไป ฝ่ายนั้นกลับมองเขาด้วยสีหน้าแปลกประหลาด

“ท่านผู้อาวุโสหลี่ เกิดอะไรขึ้นหรือ?” เพ่ยหลิงถามอย่างสงสัย

หลี่ผิงกระแอมเล็กน้อย ก่อนกล่าวว่า “รอบที่สามของการคัดเลือกจบแล้ว รายชื่อห้าคนของดินแดนใต้ก็ออกมาแล้ว”

ทั้งห้าคน เพ่ยหลิงแน่นอนว่าอยู่อันดับหนึ่ง เสวียนชิงชิง อันดับสอง ฉินชิ่ง อันดับสาม ตวนมู่ หมิงเหยียน อันดับสี่ เสิ่น เจอ อันดับห้า

ตวนมู่ หมิงเหยียน?

เพ่ยหลิงคุ้นชื่อขึ้นมาบ้าง แล้วก็นึกได้ว่านี่คือบุตรชายของเจ้าผู้ครองเมืองลั่วซาน ตอนที่เขาออกจากเมืองลั่วซาน เจ้าผู้ครองเมืองยังฝากฝังให้เขาคบหากับตวนมู่ หมิงเหยียนมากๆ

แต่หลังจากกลับมาสำนัก เหตุการณ์ต่างๆ ถาโถมเข้ามาไม่หยุด เขาก็ลืมเรื่องนั้นไปจนหมดสิ้น ไหนจะมีเวลาว่างไปหาตวนมู่ หมิงเหยียนอีก?

ตอนนี้เขาไม่ได้ใส่ใจนัก กำลังจะพูดเรื่องพลังดาบ แต่ก็นึกขึ้นได้ รีบถามว่า “แล้วกงจื้อเหยียนล่ะ? ไม่ผ่านการคัดเลือกหรือ?”

“เขาตกรอบตั้งแต่ด่านที่สองแล้ว เจ้าเป็นคนคัดเขาตกเอง” หลี่ผิงเผยรอยยิ้มแปลกๆ ขณะตอบ

หือ?

เพ่ยหลิงแปลกใจเล็กน้อย กงจื้อเหยียนแพ้เขาจริงตอนนั้น แต่ยังเหลือเวลารอบสองอีกนิดเดียว ฝ่ายนั้นน่าจะไปท้าทายเหลยไถอื่นได้ ขอแค่ชนะเจ้าสังเวียนคนใดคนหนึ่งก็น่าจะคว้าที่นั่งมาได้

“ทำไมเขาไม่ไปท้าทายเจ้าสังเวียนคนอื่น?” เพ่ยหลิงถาม

“ตอนนั้นรอบสองใกล้จะจบแล้ว ทุกคนที่บุกเวทีต่างไม่อยากตกรอบ ต่างแย่งชิงโอกาสสุดท้ายกันทั้งนั้น” หลี่ผิงพูดถึงตรงนี้ สีหน้าก็อดขำไม่ได้ หัวเราะออกมา “ดังนั้นเวทีอื่นๆ มีแต่คนท้าทาย เหลือแต่เวทีของเจ้า เขาเลยต้องกลับมาท้าทายเจ้าอีก!”

เพ่ยหลิงนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา “คาดไม่ถึงเลย เขาไม่น่าประมาทขนาดนั้น”

“เขาท้าทายเจ้าสองรอบ รอบแรกประมาทเกินไป ถูกเจ้าฟันสองทีตกเวที แต่รอบที่สอง เขาใช้พลังทั้งหมดแล้ว!” หลี่ผิงพูดอย่างมีนัย

ได้ยินดังนั้น เพ่ยหลิงก็ยิ่งแปลกใจ กงจื้อเหยียนท้าทายเขาสองรอบ? ในฐานะศิษย์พี่ใหญ่เขารั่วซิ่ว ศิษย์อันดับหนึ่งของดินแดนใต้ในนาม ฝีมือกลับธรรมดาขนาดนี้?

หลี่ผิงหัวเราะเบาๆ “ตอนนั้นข้ากลับไปเก็บพลังดาบให้เจ้า เลยไม่ได้เห็นการต่อสู้กับกงจื้อเหยียน ฟังแต่คนอื่นเล่ามา”

“ที่จริงข้าก็คิดไว้แต่แรกว่ากงจื้อเหยียนสู้เจ้าไม่ได้ แต่ไม่คิดว่าเจ้าจะชนะง่ายขนาดนี้”

“ถ้ากงจื้อเหยียนมัวแต่เกาะเวทีตัวเอง ไม่ไปท้าเจ้า รอบสิบคนสุดท้ายของศิษย์นอกสำนักครั้งนี้คงไม่มีปัญหา แต่น่าเสียดาย เขาดันเลือกมาท้าทายเจ้าตอนใกล้หมดเวลา แถมไม่เผื่อทางถอยให้ตัวเองเลย สมควรแล้วที่ต้องเจอแบบนี้...”

“ด้วยฝีมือของเจ้าในตอนนี้ ต่ำกว่าระดับสร้างรากฐาน ไม่มีใครเป็นคู่มืออีกแล้ว ในรอบตาปี่นี้ มีแค่สามคนที่ควรระวัง โดยเฉพาะลู่เสวียนแห่งดินแดนตะวันออก!”