บทที่ 37 - ยอมรับบทลงโทษ

บทที่ 37 - ยอมรับบทลงโทษ

"ทำไมถึงเป็นเจ้า เจ้าไม่ได้ถูกปีศาจเสือกินไปแล้วหรือ"

ประโยคนี้หลุดออกมาจากปากเพราะความตกใจสุดขีดโดยแท้ แต่หลังจากพูดจบสายตาทุกคู่ก็จับจ้องมาที่นาง ลู่จื่อหลินถึงเพิ่งได้สติว่าเมื่อครู่ตนเพิ่งจะลอบกัดซูหลิง แถมยังทิ้งอีกฝ่ายไว้รับมือปีศาจเสือเพียงลำพัง ด้วยระดับพลังของศิษย์สายนอกอย่างซูหลิง การทำแบบนั้นเท่ากับส่งไปตายชัดๆ เรื่องพรรค์นี้จะให้หลุดจากปากไปไม่ได้เด็ดขาด

ซูหลิงเองก็รู้ว่าอีกฝ่ายคงไม่กล้าพูดความจริง ในชั่วพริบตาที่ความจริงกำลังจะเปิดเผย เธอกลับสงบลงได้อย่างน่าประหลาด แม้อีกฝ่ายจะเป็นแก้วตาดวงใจของเหมียวอวี้เจินเหริน แต่ความแค้นเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างเธอกับลู่จื่อหลิน เหมียวอวี้เจินเหรินที่เป็นถึงหนึ่งในห้ายอดคนของสำนักไร้ขอบเขต คงไม่ลดตัวลงมาหาเรื่องเธอเพราะเรื่องส่วนตัวของลูกสาวหรอกกระมัง ตราบใดที่เหมียวอวี้เจินเหรินไม่ลงมือเอง และฝีมือของเธอเหนือกว่าลู่จื่อหลิน ก็ไม่มีอะไรต้องกลัว

คิดได้ดังนั้น เธอจึงเงยหน้าขึ้นสบตาลู่จื่อหลิน "ปีศาจเสืออะไรหรือเจ้าคะ คุณหนูลู่จำคนผิดหรือเปล่า"

ลู่จื่อหลินเองก็หัวไว รีบรับลูกทันที "ใช่ ใช่ จำผิดคนแล้ว..." ใบหน้าฝืนยิ้มแต่ในใจแค้นซูหลิงแทบกระอัก

หลิงเฟิงมองทั้งสองคนแวบหนึ่ง ไม่ได้ซักไซ้อะไร เขาคลายคาถาขี่กระบี่ ร่อนลงสู่พื้นอย่างแผ่วเบา

พอลงมายืนบนพื้น ซูหลิงถึงเพิ่งรู้ว่าเขาสูงมาก อย่างน้อยก็น่าจะร้อยเก้าสิบเซนติเมตร รูปร่างสูงโปร่ง ไหล่กว้างแขนยาว เขาปรายตามองซูหลิงเพียงแวบเดียว "สำนักไร้ขอบเขตตั้งมากว่าพันปี ดำรงอยู่ได้เพราะมีกฎระเบียบไว้ควบคุมศิษย์ วันนี้ไม่ว่าเจ้าจะมีเหตุผลอะไร แต่เจ้าก็มาสายจริงๆ เพื่อความยุติธรรม เจ้าต้องรับโทษ"

ซูหลิงพยักหน้า "เจ้าค่ะ ศิษย์พี่ใหญ่"

เดิมทีลู่จื่อหลินโกรธมากที่หลิงเฟิงเรียกซูหลิงไว้คนเดียว แต่พอได้ยินว่าซูหลิงทำผิดกฎและต้องถูกลงโทษ นางก็ดีใจจนแทบอยากจะตบมือร้องเชียร์

หลิงเฟิงดูจะพอใจในท่าทีของซูหลิง จึงพูดต่อ "จงไปรับโทษที่แดนวายุทมิฬทางทิศตะวันตก"

ซูหลิงไม่รู้ว่าแดนวายุทมิฬคืออะไร แต่เธอรู้สึกว่าหลิงเฟิงผู้นี้แม้จะดูดุไปบ้างแต่ก็ไม่ได้น่ารังเกียจ และไม่ได้มีความแค้นส่วนตัวกับเธอ คงไม่จงใจกลั่นแกล้งกันแน่

เธอเตรียมใจพร้อมรับโทษแล้ว แต่กลับเห็นสายตาของลู่จื่อหลินฉายแววสะใจวูบหนึ่ง

ซูหลิงไม่เข้าใจแต่ก็เริ่มระวังตัวขึ้นมาอีกสองส่วน จังหวะนั้นเองเหออวี้ก็พูดขึ้น "ศิษย์พี่ใหญ่ นางเป็นแค่ศิษย์สายนอก เกรงว่าจะทนลมทมิฬในแดนวายุทมิฬไม่ไหวนะขอรับ"

ลู่จื่อหลินรีบพูดแทรก "ศิษย์พี่รอง นางเป็นแค่ศิษย์สายนอกก็จริง แต่ระดับพลังสูงกว่าข้าเสียอีก"

เหออวี้มุมปากยกยิ้ม "เจ้ารู้ได้อย่างไร" รอยยิ้มเจิดจ้านั้นดูเหมือนจะแฝงความนัยบางอย่าง

ลู่จื่อหลินชะงัก "ศิษย์พี่หญิงบอกข้ามาเจ้าค่ะ"

หลิงเฟิงไม่สนใจการปะทะฝีปากของทั้งคู่ เพียงแต่มองซูหลิง "บทลงโทษนี้อยู่ในขอบเขตที่เจ้าจะรับไหว หากเจ้าอดทนผ่านไปได้ สำหรับเจ้าแล้ว แม้จะเป็นการลงโทษแต่ก็นับเป็นเรื่องดีเรื่องหนึ่ง"

ซูหลิงจ้องมองดวงตาสีดำสนิทคู่นั้น แววตาที่ลึกล้ำจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง แต่ซูหลิงกลับไม่รู้สึกสงสัย จึงพยักหน้าตอบรับ

เย่ชิงมองอยู่ครู่ใหญ่ นางรู้เรื่องแดนวายุทมิฬดี ที่นั่นมีลมทมิฬพัดตลอดปี คนธรรมดาแค่สัมผัสก็ร่างแหลกสลายเป็นผุยผง สำหรับผู้ฝึกเซียนแล้วมันมีประโยชน์มาก แต่ถ้าทนไม่ไหวก็อาจถูกตีกลับจนบาดเจ็บสาหัสได้เช่นกัน

นางเงยหน้ามองซูหลิงแวบหนึ่ง "ข้ากลับก่อนนะ"

ซูหลิงพยักหน้า ตอบว่า "ได้"

เย่ชิงหันไปมองหลัวหว่านเอ๋อร์ "เจ้าจะกลับไหม"

หลัวหว่านเอ๋อร์อยากจะหาโอกาสตีสนิทลู่จื่อหลินอยู่แล้ว มีโอกาสงามๆ แบบนี้จะพลาดได้อย่างไร จึงรีบตอบ "เจ้ากลับไปก่อนเลย อีกเดี๋ยวข้าค่อยกลับ"

พูดจบ เย่ชิงก็หันหลังเดินจากไปทันที

หลังจากสั่งการซูหลิงเสร็จ หลิงเฟิงก็ขี่กระบี่จากไป

ตอนนี้บนลานกว้างเหลือเพียงซูหลิง หลัวหว่านเอ๋อร์ ลู่จื่อหลิน และเหออวี้

เพราะมีคนอื่นอยู่ด้วย ลู่จื่อหลินจึงไม่ได้แสดงอารมณ์ออกมามากนัก

เหออวี้เดินยิ้มเข้ามาหา "ศิษย์น้อง ไม่เจอกันหลายวัน..."

ซูหลิงพยักหน้านิดๆ "ไม่นึกว่าศิษย์พี่รองจะยังจำข้าได้"

รอยยิ้มบนหน้าเหออวี้ยิ่งกว้างขวางขึ้น "ความจำข้าดีมาแต่ไหนแต่ไร ศิษย์น้องยังไม่บอกชื่อข้าเลยนะ"

ซูหลิงยังไม่ทันตอบ หลัวหว่านเอ๋อร์ก็ยิ้มร่าก้าวออกมาแย่งตอบ "ศิษย์พี่ นางชื่อจ้าวหราน พักอยู่ห้องเดียวกับข้าเจ้าค่ะ"

สายตาของเหออวี้ค่อยๆ เคลื่อนมาหยุดที่ใบหน้าหลัวหว่านเอ๋อร์ รอยยิ้มของเขาทำให้หลัวหว่านเอ๋อร์หน้าแดงระเรื่อ เผยแววหลงใหลออกมาอย่างปิดไม่มิด

"โอ้? แล้วเจ้าชื่ออะไรล่ะ" เหออวี้เลิกคิ้ว ดวงตาพราวระยับราวกับจะปล่อยกระแสไฟฟ้าได้

หลัวหว่านเอ๋อร์หน้าแดงก่ำ สายตาไม่กล้ามองสู้หน้าเหออวี้ตรงๆ เหมือนตอนแรก ได้แต่หลบสายตาเอียงอาย "ข้า ข้าชื่อหลัวหว่านเอ๋อร์เจ้าค่ะ..."

"หว่านเอ๋อร์..." เหออวี้ทวนชื่อหนึ่งครั้งแล้วยิ้ม "ชื่อเพราะดีนี่"

ซูหลิงยังต้องไปรับโทษ ไม่มีเวลามานั่งคุยเล่นกับพวกเขา และไม่ได้สนใจด้วย จึงเอ่ยขึ้น "ศิษย์พี่ ข้าขอตัวไปรับโทษก่อนนะเจ้าคะ..."

พูดจบก็หันหลังเดินจากไป

สำหรับการจากไปกะทันหันของซูหลิง เหออวี้เพียงแค่ยกมุมปากขึ้น แววตาดูเหมือนจะมีประกายบางอย่างวูบผ่าน

ลู่จื่อหลินเดิมทีไม่อยากปล่อยซูหลิงไปง่ายๆ แบบนี้ แต่พอนึกขึ้นได้ว่าเหออวี้ยังอยู่ตรงนี้ มือที่ยกขึ้นก็ค่อยๆ ลดลง อีกอย่างในใจก็นึกกระหยิ่มว่า ในเมื่อรู้แล้วว่านางชื่อจ้าวหราน ยังจะต้องกลัวหาตัวไม่เจออีกหรือ

หลังจากซูหลิงเดินไปได้ไม่นาน เหออวี้ก็หันกลับมายิ้มให้หลัวหว่านเอ๋อร์และลู่จื่อหลิน "ศิษย์น้องทั้งสอง ข้ายังมีธุระ ขอตัวก่อนนะ"

เมื่อลานกว้างเหลือเพียงหลัวหว่านเอ๋อร์กับลู่จื่อหลิน หลัวหว่านเอ๋อร์ยังคงมองตามแผ่นหลังเหออวี้ด้วยใบหน้าแดงซ่าน ลู่จื่อหลินแค่นหัวเราะ เดินเข้ามาตบไหล่หลัวหว่านเอ๋อร์ "นี่ เจ้าชอบศิษย์พี่รองของข้าเหรอ"

หลัวหว่านเอ๋อร์สะดุ้งตกใจ รีบโบกมือปฏิเสธ "มะ ไม่ใช่นะเจ้าคะ..."

รอยยิ้มของลู่จื่อหลินดูแปลกพิกล "ไม่มีน่ะดีแล้ว คนที่ชอบศิษย์พี่รองมีเป็นกระบุงโกย ไม่เห็นเขาจะชอบใครจริงๆ สักคน ถ้าเจ้าไปชอบเขา คนที่ซวยก็คือเจ้าเองนั่นแหละ"

หลัวหว่านเอ๋อร์ไม่ได้เก็บคำเตือนของลู่จื่อหลินมาใส่ใจเลย เลือกฟังแต่ประโยคที่ว่า "คนที่ชอบศิษย์พี่รองมีเป็นกระบุงโกย" ยิ่งทำให้หัวใจถลำลึกเข้าไปใหญ่

"เมื่อกี้เจ้าบอกว่าจ้าวหรานพักอยู่ห้องเดียวกับเจ้าใช่ไหม"

"เจ้าค่ะ" หลัวหว่านเอ๋อร์ได้สติ นึกขึ้นได้ว่าจุดประสงค์ที่รั้งอยู่ก็เพื่อหาที่ยืนข้างกายลู่จื่อหลิน จึงรีบเสริม "ใช่เจ้าค่ะ ในห้องเรามีศิษย์หญิงสายนอกสามคน นอกจากจ้าวหราน ก็ยังมีผู้หญิงท่าทางเย็นชาเมื่อกี้ ชื่อเย่ชิงเจ้าค่ะ"

"ข้าไม่สนนังเย่ชิงอะไรนั่น ข้าถามแค่เรื่องจ้าวหราน เจ้ารู้ประวัติความเป็นมาของนางไหม"

หลัวหว่านเอ๋อร์ส่ายหน้า "เรื่องนี้ข้าไม่รู้ นางไม่ได้เล่า และข้าก็ไม่ได้ถาม"

ลู่จื่อหลินกวักมือเรียกนาง "ตั้งแต่นี้ไป เจ้าคอยสืบเรื่องจ้าวหรานให้ข้า ทุกวันนางทำอะไรบ้างต้องมารายงานข้า เข้าใจไหม"

หลัวหว่านเอ๋อร์ชะงัก นึกขึ้นได้ทันทีว่าศิษย์สายนอกที่ลู่จื่อหลินให้ตามหาเมื่อวันก่อน คงจะเป็นจ้าวหรานนี่เอง แต่นางตัดสินใจเลือกข้างได้อย่างรวดเร็ว เมื่อเทียบกับจ้าวหรานแล้ว ลู่จื่อหลินให้ผลประโยชน์นางได้มากกว่า จึงรีบฉีกยิ้ม "คุณหนูลู่วางใจได้เลยเจ้าค่ะ ถ้านางมีความเคลื่อนไหวอะไร ข้าจะรีบมารายงานทันที"

"ดีมาก!" ลู่จื่อหลินหัวเราะ ล้วงขวดยกออกมาจากอกเสื้อ เทเม็ดรายาเพาะสร้างรากฐานออกมาหนึ่งเม็ด "นี่เป็นรางวัลของเจ้า ถ้าทำงานได้ถูกใจข้า วันหน้ายังมีรางวัลให้อีกเยอะ"

หลัวหว่านเอ๋อร์ดีใจจนเนื้อเต้น ผงกหัวรัวๆ "ข้าจะทุ่มเททำงานให้คุณหนูลู่สุดความสามารถเลยเจ้าค่ะ"

[จบแล้ว]