บทที่ 28 - หอคืนวสันต์

บทที่ 28 - หอคืนวสันต์

หลายวันมานี้ ซูหลิงเก็บตัวฝึกวิชาอย่างใจเย็น ไม่ได้คาดหวังอะไรกับเรื่องที่ฝากฝังจ้าวเย่ไว้ เพราะนางคิดเผื่อไว้แล้ว ถ้าได้ก็ดี ถ้าไม่ได้ก็แค่หาทางอื่น ระหว่างที่รอ นางก็เอาเวลาไปวางแผนขยายกิจการขายสมุนไพร

ในเมืองเมฆครามมีร้านขายยามากมาย แต่ซูหลิงไม่อยากเสี่ยงให้ลุงจางไปเร่ขายซ้ำร้านเดิมบ่อยๆ เพราะจะทำให้คนสงสัย แต่การจะขายแค่สองครั้งแล้วเปลี่ยนร้านไปเรื่อยๆ ก็ไม่ใช่ทางออกระยะยาว

ซูหลิงนั่งคิดคำนวณ ตอนนี้นางมีเงินทุนพอสมควร แต่การใช้ทรัพยากรฝึกตนของนางมันมหาศาล ลำพังแค่ขายสมุนไพรให้ร้านอื่นคงไม่พอกินพอใช้ในระยะยาว ทางที่ดีที่สุดคือเปิดร้านขายยาของตัวเองซะเลย! มีของดีอยู่ในมือ ไม่ต้องง้อใคร แถมไม่ต้องมานั่งตอบคำถามใครด้วยว่าเอาของมาจากไหน เพราะพ่อค้าแม่ค้าที่ไหนเขาก็บอกความลับทางการค้ากัน

คิดได้ดังนั้น นางก็เรียกลุงจางมาปรึกษา

"ท่านลุงจาง ข้าอยากเปิดร้านขายสมุนไพร ท่านว่าดีไหม?"

ลุงจางลูบคางครุ่นคิด "ความคิดดีนะ แต่เราจะไปหาของมาจากไหนเยอะแยะ?"

"เรื่องของไม่ต้องห่วง ข้าจัดการได้ แต่ช่วงนี้ข้าอยากให้ท่านลุงช่วยวิ่งเต้นหาทำเลดีๆ ในเมืองเมฆครามให้หน่อย แพงหน่อยไม่เป็นไร ขอแค่ทำเลดีก็พอ"

ลุงจางได้ยินดังนั้นก็ลุกขึ้นทันที "ได้เลย เดี๋ยวลุงไปจัดการให้เดี๋ยวนี้"

ซูหลิงมองตามหลังลุงจางที่รีบร้อนออกไป แล้วหันกลับมานั่งคิดต่อ ร้านขายยาต้องมีสมุนไพรแห้งที่ผ่านการแปรรูปแล้วด้วย ในมิติของนางปลูกได้แต่ต้นสดๆ นางทำสมุนไพรแห้งไม่เป็น และช่วงแรกคงหาคนงานมาทำไม่ทัน วิธีที่เร็วที่สุดคือไปกว้านซื้อยาจากร้านอื่นมาตุนไว้ก่อน

เรื่องนี้จะให้ลุงจางไปทำไม่ได้ เพราะถ้าคนเห็นว่าลุงจางเพิ่งไปหาเช่าที่เปิดร้าน แล้วมาเที่ยวกว้านซื้อยา เขาต้องรู้แน่ว่าลุงจางจะเปิดร้านยา แล้วใครจะยอมขายให้คู่แข่ง? ดังนั้นซูหลิงต้องออกโรงเอง

นางบอกแม่ว่าจะออกไปข้างนอก แล้วรีบเดินทางเข้าเมืองเมฆคราม

ด้วยพลังยุทธ์ขั้นห้า ซูหลิงเดินตัวปลิวแป๊บเดียวก็ถึงเมือง นางใช้ผ้าปิดหน้าอำพรางตัว แล้วเริ่มตระเวนซื้อสมุนไพรแห้งจากร้านต่างๆ ร้านละนิดละหน่อย เพื่อไม่ให้ผิดสังเกต ใช้เวลาไม่นาน นางก็กวาดสมุนไพรมาได้เต็มมิติ

พอกลับถึงบ้าน นางหลิวก็อุ่นกับข้าวรอไว้แล้ว "กลับมาเร็วจังลูก ลุงจางเจ้าก็เพิ่งกลับมาเมื่อกี้ บอกว่าถ้าเจ้ากลับมาให้ไปตามแกด้วย"

ซูหลิงรีบกินข้าวอย่างรวดเร็ว แล้วบอกแม่ "ข้าอยากเปิดร้านยา เลยให้ลุงจางไปดูที่ทางให้"

นางหลิวไม่ได้คัดค้านอะไร นางเชื่อใจลูกสาว "แม่ไม่รู้เรื่องพวกนี้หรอก เจ้าว่าดีแม่ก็ว่าดี"

กินข้าวเสร็จ ซูหลิงก็เข้าห้อง แวบเข้ามิติไปดูสมุนไพรที่กองเป็นภูเขาเลากา ปัญหาคือจะเอาของพวกนี้ออกมายังไงไม่ให้แม่กับลุงจางตกใจ คิดไปคิดมา... เอาไว้ขนไปที่ร้านตอนไม่มีคนดีกว่า

จัดการธุระส่วนตัวเสร็จ ซูหลิงก็ออกมาเจอหน้าลุงจางที่รออยู่ในห้องโถง

"ท่านลุง มาแล้วรึ ได้เรื่องไหมจ๊ะ?" ซูหลิงถามพร้อมรอยยิ้ม

ลุงจางหน้าบาน "วันนี้โชคดีจริงๆ มีเถ้าแก่ร้านขายข้าวสารทางทิศตะวันออกของเมืองจะขายกิจการกลับบ้านเกิด ทำเลดีมาก แต่ราคาแรงไปหน่อย ลุงเลยยังไม่กล้าตัดสินใจ"

"เขาจะขายขาดเลยหรือจ๊ะ?"

"ใช่จ้ะ ขายขาดพร้อมที่ดินเลย"

"เขาขายเท่าไหร่จ๊ะ?"

"สามร้อยห้าสิบหินวิญญาณระดับต่ำ" ลุงจางบอกราคาเสียงอ่อย เขาเคยช่วยซูหลิงขายของ รู้ว่านางมีเงินจ่ายไหว แต่ราคานี้มันก็แพงหูฉี่สำหรับคนธรรมดา

ซูหลิงคำนวณในใจ นางไม่ได้ขัดสนเรื่องเงิน แต่ขัดสนเรื่องช่องทางหาเงิน เงินแค่นี้แลกกับร้านค้าถาวร คุ้มยิ่งกว่าคุ้ม

"ตกลงจ้ะ ตอนบ่ายท่านลุงเข้าไปในเมืองอีกรอบนะ" ซูหลิงหยิบถุงเงินออกมา นับหินวิญญาณระดับกลางสี่ก้อนส่งให้ "ซื้อร้านนั้นในนามของท่านลุง ส่วนที่เหลือเอาไว้ตกแต่งร้านแล้วก็จ้างลูกจ้างสักสองคน"

ลุงจางตกใจจนตาถลน โบกมือปฏิเสธพัลวัน "ไม่ได้ๆ จะใส่ชื่อลุงได้ยังไง เงินของเจ้า ร้านก็ต้องเป็นของเจ้าสิ!"

"ท่านลุงจาง ข้าเห็นท่านกับป้าจางเป็นคนในครอบครัวนะ อีกอย่างข้าไม่สะดวกออกหน้า ถ้าวันหน้าข้าไม่อยู่ เกิดมีปัญหาอะไรขึ้นมา ท่านลุงจะได้จัดการได้สะดวกไงจ๊ะ?"

ซูหลิงไว้ใจสองผัวเมียคู่นี้มาก พวกเขาเคยช่วยเหลือยามยาก ลุงจางซื่อสัตย์ ป้าจางก็ปากกล้าใจถึง ถ้ามีปัญหาอะไร ป้าจางน่าจะช่วยลุงจางรับมือได้สบาย

"แต่ว่า..." ลุงจางยังลังเล รู้สึกว่ารับไว้ไม่ได้ มันมากเกินไป

"ไม่ต้องแต่แล้วจ้ะ ช่วยข้าเถอะนะท่านลุง" ซูหลิงอ้อนวอน

ลุงจางถอนหายใจ ยอมรับเงินมาด้วยความซาบซึ้งใจ เขาตั้งปฏิญาณในใจว่าจะดูแลร้านนี้ให้ดีที่สุดเท่าชีวิต!

หลังจากตกลงกันได้ วันรุ่งขึ้นลุงจางก็ไปทำสัญญาโอนที่ดิน ร้านขายข้าวสารถูกเปลี่ยนเป็นร้านขายยา ใช้เวลาตกแต่งไม่กี่วันก็พร้อมเปิดกิจการ ซูหลิงตั้งชื่อร้านว่า "หอคืนวสันต์" สื่อความหมายถึงการกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง คืนก่อนวันเปิดร้าน ซูหลิงแอบขนสมุนไพรจากมิติไปไว้ที่ร้านโดยไม่ให้ใครรู้

เมื่อทุกอย่างเข้าที่เข้าทาง ข่าวจากจ้าวเย่ก็มาถึง

จ้าวเย่มาหาซูหลิงที่บ้านตอนที่นางหลิวไปช่วยงานที่ร้านยา "ต้นไทรบ้านเจ้านี่แปลกดีนะ ดูเหมือนจะมีไอวิญญาณจางๆ แผ่ออกมา" จ้าวเย่ทักทายพลางสูดหายใจลึก

ซูหลิงยิ้มบางๆ โชคดีที่พลังมันเจือจางมาก ถ้าเข้มข้นกว่านี้คงโดนคนแย่งไปนานแล้ว "พี่ใหญ่คงไม่ได้มาเพื่อดูต้นไม้หรอกใช่ไหม? เรื่องที่ฝากไว้เป็นยังไงบ้างจ๊ะ?"

[จบแล้ว]