บทที่ 3 - อัศจรรย์น้ำพุวิเศษ

บทที่ 3 - อัศจรรย์น้ำพุวิเศษ

หมู่บ้านตระกูลจ้าวได้ชื่อตามตระกูลผู้ฝึกเซียนที่ปกครองพื้นที่แถบนี้ ถือเป็นหมู่บ้านใหญ่ในรัศมีร้อยลี้ แต่หลังจากพ่อของจ้าวหรานเสียชีวิต นางหลิวก็ตัดสินใจย้ายออกจากบ้านใหญ่ตระกูลจ้าว เพื่อปกป้องลูกสาวจากการถูกกดขี่ข่มเหง หารู้ไม่ว่าถึงจะย้ายออกมา จ้าวหรานก็ยังไม่วายโดนเด็กรุ่นหลานในตระกูลตามมารังแกอยู่ดี

บ้านหลังปัจจุบันของพวกนางตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของหมู่บ้าน ไม่มีกำแพงสูงหนาแน่นหนา มีเพียงรั้วไม้ที่ลุงจางชุนเซิงมาช่วยล้อมไว้ให้ นางหลิวผลักประตูไม้เข้าไป ซูหลิงเดินตามหลัง ช่วงแรกที่มาอยู่ที่นี่นางรู้สึกว่าระบบรักษาความปลอดภัยมันหละหลวมเกินไป สองแม่ลูกอยู่กันตามลำพัง เกิดเจอโจรขึ้นมาจะทำยังไง แต่พอนานวันเข้าก็เริ่มวางใจ ชาวบ้านที่นี่นิสัยซื่อสัตย์ และถึงแม้นางหลิวจะออกจากตระกูลจ้าวมาแล้ว แต่ก็ยังได้ชื่อว่าเป็นสะใภ้ตระกูลจ้าว ชาวบ้านยังเกรงใจอยู่บ้าง อย่างน้อยก็กันพวกโจรได้ ส่วนคนชั่วคงต้องลุ้นเอา เพราะถึงนางหลิวจะดูอ่อนแอ แต่เบื้องหลังนางก็คือตระกูลใหญ่

"หรานเอ๋อร์ มานี่สิ..." นางหลิวจุดตะเกียงน้ำมัน แล้วกวักมือเรียก

ซูหลิงพยักหน้ารับ เดินเข้าไปนั่งลงข้างๆ นางหลิวเอื้อมมือมาลูบผมที่ยุ่งเหยิงของลูกสาว แล้วพูดเสียงเบา "หรานเอ๋อร์ วันหลังอย่าเข้าเขาเมฆครามคนเดียวอีกนะ แม่เป็นห่วง รู้ไหม?"

ซูหลิงพยักหน้าอย่างว่าง่าย "ท่านแม่ ข้าทราบแล้วเจ้าค่ะ ต่อไปจะไม่ทำให้ท่านเป็นห่วงอีก"

จริงๆ แล้วซูหลิงอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเขาเมฆครามที่มีหมอกปกคลุมนั่นมาก แต่นางรู้ตัวดีว่าด้วยความสามารถตอนนี้ อย่าว่าแต่จะไปดูสำนักเซียนเลย แค่เดินเข้าป่าลึกไปหน่อยก็อาจเอาชีวิตไม่รอดแล้ว

นางหลิวยิ้มอย่างพอใจ "หรานเอ๋อร์ ความฝันสูงสุดของพ่อเจ้าคืออยากให้เจ้าได้เข้าสำนักไร้ขอบเขต แต่พ่อเจ้าด่วนจากไปเสียก่อน แม่ก็ดันให้ร่างกายที่ไม่ดีกับเจ้า ทุกอย่างเลยต้องขึ้นอยู่กับความพยายามของเจ้าเองแล้วล่ะ"

ซูหลิงตาลุกวาว "ท่านแม่ หมายความว่าข้าก็เป็นเหมือนพวกเซียนพวกนั้นได้หรือเจ้าคะ?"

นางได้ยินแต่คำว่า "คนไร้ค่า" จากปากพวกเด็กตระกูลจ้าว จนเข้าใจว่าตัวเองหมดสิทธิ์ฝึกวิชาเซียนไปแล้ว ไม่นึกเลยว่าจะได้ยินความหวังจากปากแม่

นางหลิวพยักหน้า แต่สีหน้ากลับดูไม่ยินดีนัก "แม่ก็เป็นแค่คนธรรมดา รู้เรื่องพวกนี้น้อยมาก เรื่องของเจ้า แม่ก็ฟังพ่อเจ้าเล่ามาอีกที"

ซูหลิงไม่สนเรื่องอื่น พอรู้ว่ามีหวังจะได้เหาะเหินเดินอากาศ ก็เขยิบเข้าไปใกล้แม่ "ท่านแม่ แล้วท่านพ่อพูดว่ายังไงอีกบ้างเจ้าคะ?"

"พ่อบอกว่าเจ้ามี 'กายาไร้ค่าเบญจธาตุ' ถ้าอยากจะฝึกตน ต้องใช้ทรัพยากรมหาศาล ซึ่งไม่ใช่แค่ตระกูลจ้าวเราที่จ่ายไม่ไหว ต่อให้เป็นตระกูลใหญ่ในเมืองหลวงก็ยังรับภาระไม่ไหว การจะปั้นคนที่มีกายาแบบนี้หนึ่งคน สู้เอาไปปั้นอัจฉริยะธาตุเดี่ยวได้เป็นร้อยคน ดังนั้นเลยไม่มีใครให้ความสำคัญกับคนที่มีร่างกายแบบนี้"

ฟังคำอธิบายแล้ว ซูหลิงก็พอเข้าใจ แต่ก็ไม่ได้ท้อแท้ มีหวังริบหรี่ก็ยังดีกว่าไม่มีหวังเลย ยิ่งนางข้ามภพมาอยู่ในดินแดนแห่งเซียนแบบนี้ บางทีการมาของนางอาจเกี่ยวข้องกับพวกผู้ฝึกตน ถ้าฝึกวิชาได้จนสามารถเปิดประตูมิติ นางอาจจะหาทางกลับบ้านได้ก็ได้ พอกล้าคิดแบบนี้ คำว่า "กายาไร้ค่า" ก็ทำอะไรนางไม่ได้ ไฟแห่งการต่อสู้ลุกโชนขึ้นมาทันที

ชีวิตจะลำบากแค่ไหน ถ้าไม่มีหวังมันก็ทรมาน แต่ถ้ามีหวัง ต่อให้ลำบากเลือดตาแทบกระเด็น นางก็พร้อมจะลุย...

นางหลิวเห็นลูกสาวยิ้มแก้มปริ ก็นึกว่าลูกไม่เข้าใจความหนักหนาของคำว่า "กายาไร้ค่า" อ้าปากจะพูดเตือนสติ แต่สุดท้ายก็กลืนคำพูดลงคอ เพราะสามีนางเคยบอกไว้ว่า สำหรับคนร่างนี้ นอกจากทรัพยากรแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดคือจิตใจที่มุ่งมั่น ถ้าลูกมีความตั้งใจขนาดนี้ นางจะไปดับฝันลูกทำไม ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติดีกว่า...

หลังจากคุยกันเสร็จ ซูหลิงกลับเข้าห้อง หัวใจยังเต้นแรงไม่หาย รินน้ำชาดื่มดับกระหาย พอใจเย็นลง นางก็นึกถึงมิติพิศวงที่เจอในป่าขึ้นมาได้ นางจำได้ว่าปิ่นไม้เปื้อนเลือดนางแล้วมิติถึงเปิดออก แล้วปิ่นไม้ล่ะ?

นางรีบคลำหาตามตัว ในอกเสื้อ ในแขนเสื้อ พลางภาวนาว่าอย่าทำหายนะ แม้จะไม่รู้ว่ามันทำอะไรได้อีก แต่มันต้องไม่ใช่ของธรรมดาแน่ๆ ค้นไปค้นมา ปรากฏว่าปิ่นไม้นั้นเสียบคาอยู่ที่มวยผมของนางตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ สภาพมันดูธรรมดาจนเกือบจะซอมซ่อ ไม่มีแสงสีวิเศษอะไรเลย หญิงสาวในหมู่บ้านบ้านนอกขอกนายังไม่กล้าเอาปิ่นไม้สภาพนี้มาประดับผมเลยด้วยซ้ำ

แต่ซูหลิงไม่สน นางโล่งใจที่มันยังอยู่ นึกย้อนไปถึงตอนอยู่ในมิตินั้น แล้วลองกำหนดจิต "ข้าจะเข้าไป"

พริบตาเดียว ฉากรอบตัวก็เปลี่ยนไป นางดีใจจนเนื้อเต้น ปิ่นนี้เป็นของวิเศษจริงๆ ด้วย! คราวก่อนนางนึกว่า "จะออกไป" ก็ได้ออก คราวนี้ "จะเข้ามา" ก็ได้เข้า

ในมิติยังคงมีหมอกจางๆ ว่างเปล่าเหมือนเดิม ยกเว้นบ่อน้ำทิพย์ที่ส่องแสงห้าสีอยู่กลางทุ่ง นางยืนนิ่ง มือยังกำถ้วยชาที่ติดมือมาจากในห้อง นางก้มมองถ้วยแล้วขำตัวเอง ก่อนจะเดินไปที่บ่อน้ำ น้ำนี้มีฤทธิ์เร่งการเจริญเติบโต แต่นางยังไม่มั่นใจเต็มร้อย ต้องขอทดสอบอีกที

นางใช้ถ้วยชาตักน้ำวิเศษที่มีแสงเรืองรองขึ้นมา แล้วกำหนดจิต "ข้าจะออกไป"

วูบเดียว นางก็กลับมายืนอยู่ในห้องนอนตัวเอง ในมือประคองถ้วยชาที่มีน้ำวิเศษอยู่ นางค่อยๆ ย่องออกจากห้อง ในลานบ้านมีต้นไทรอายุสิบกว่าปีขึ้นอยู่ข้างบ้าน แผ่กิ่งก้านสาขาให้ร่มเงา

ซูหลิงเดินเข้าไป ใช้นิ้วจุ่มน้ำในถ้วยแล้วดีดใส่รากต้นไทรไปหยดหนึ่ง ทันทีที่น้ำสัมผัสราก ต้นไทรก็สั่นสะท้าน แล้วเริ่มยืดขยายกิ่งก้านสาขาอย่างบ้าคลั่ง ลำต้นขยายใหญ่ขึ้นต่อหน้าต่อตา สูงขึ้นหลายเมตรในชั่วอึดใจ

ภายใต้แสงจันทร์ ซูหลิงตาค้าง มองดูต้นไทรที่โตเอ๊าโตเอา จนกิ่งก้านแทบจะทับหลังคาบ้านพัง นางเริ่มใจเสีย... หยุดสิ หยุดเดี๋ยวนี้...

ซูหลิงหน้าซีด หันมองซ้ายมองขวา เลิ่กลั่กกลัวคนจะตื่นมาเห็นความผิดปกติ โชคดีที่นางดีดไปแค่หยดสองหยด ต้นไทรเลยโตขึ้นเหมือนผ่านไปสักสิบปี กิ่งก้านหนาทึบ ลำต้นอวบใหญ่ ทำให้บ้านหลังเล็กๆ ดูขลังและลึกลับขึ้นมาถนัดตา

ซูหลิงแลบลิ้นด้วยความโล่งอก รีบประคองถ้วยน้ำกลับเข้าห้อง พอถึงห้องก็ไม่รอช้า แวบกลับเข้าไปในมิติอีกรอบ

ในใจนางลิงโลด ชีวิตนางกับแม่ลำบากยากจน ถึงที่นี่ผู้หญิงจะมีสถานะต่ำต้อย หาเงินลำบาก แต่ถ้านางใช้น้ำวิเศษนี้ปลูกโสม ปลูกเห็ดหลินจือ แล้วเร่งให้โตไวๆ เอาไปขาย มิรวยเละหรือนี่?

กำลังฝันหวานถึงแผนการรวยทางลัด จู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนมีเข็มทิ่มแทงที่แผ่นหลัง เหมือนมีใครแอบมองอยู่ นางสะดุ้งโหยง หันขวับไปตวาด "ใครน่ะ?"

แต่รอบตัวมีแต่ความว่างเปล่า ไม่มีวี่แววสิ่งมีชีวิตอื่น นางขมวดคิ้ว สัญชาตญาณนางแม่นยำเสมอ เข้ามาที่นี่ไม่กี่ครั้ง รู้สึกเหมือนโดนแอบมองไปสองครั้งแล้ว มันต้องไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่ๆ แต่พื้นที่นี้มันโล่งโจ้งขนาดนี้ ถ้ามีใครอยู่ก็ต้องเห็นสิ

นางเม้มปากแน่น หันหลังกลับ แล้วก้าวเท้าออกจากมิติไป

[จบแล้ว]