บทที่ 28 - เต้าจี้

บทที่ 28 - เต้าจี้

หลัวซานฉื่อตั้งใจฟังคำสั่งของเจียงหลินอย่างเคร่งขรึม สุดท้ายก็พยักหน้า "ขอท่านจอมเวทวางใจ ข้าน้อยจะรีบสั่งการลงไปเดี๋ยวนี้"

"อืม"

เจียงหลินพยักหน้า แล้วทำท่าจะหันหลังกลับ

"ท่านจอมเวท ท่านจอมเวท..."

ทว่าหลัวซานฉื่อกลับรีบวิ่งซอยเท้าเข้ามาหาเจียงหลิน โค้งตัวต่ำแทบติดพื้น ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ "ขอท่านจอมเวทโปรดเมตตา ช่วยเป็นธุระให้ข้าน้อยด้วยเถิด"

"ข้าน้อยถึงจะมีตำแหน่งเป็นเทพ แต่โดยเนื้อแท้ก็เป็นเพียงร่างวิญญาณ จะไปยุ่งเกี่ยวกับโลกมนุษย์มากก็ไม่ได้"

"ท่านจอมเวทกับพระอาจารย์เต้าจี้ ต่างก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่เดินดินกินข้าวแกงเหมือนกัน น่าจะพูดคุยกันรู้เรื่องกว่าข้าน้อย"

"ขอท่านจอมเวทช่วยสงเคราะห์ ถามพระอาจารย์ท่านนั้นให้หน่อยเถิดว่า ข้าน้อยไปทำอะไรให้ท่านไม่พอใจกันแน่"

เจียงหลินฟังแล้ว ตอนแรกก็ไม่อยากจะยุ่งเรื่องของหลัวซานฉื่อ แต่พอมาคิดดู ถ้าพระอาจารย์เต้าจี้ยังป่วนไม่เลิกแบบนี้ แค่แป๊บเดียวคงไม่เป็นไร

แต่ถ้าท่านเล่นบทพระมหาจำเริญ ป่วนยาวไม่เลิก งานการของเจียงหลินก็จะพลอยล่าช้าไปด้วย

"ก็ได้"

คิดได้ดังนั้น เจียงหลินก็พยักหน้าตกลง

"ขอบพระคุณท่านจอมเวท!"

หลัวซานฉื่อดีใจจนเนื้อเต้น รีบประสานมือคารวะ "ท่านจอมเวทเชิญตามข้าน้อยมา ทางนี้มีค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติ สามารถส่งท่านตรงไปยังศาลเจ้าพ่อหลักเมืองหางโจวได้เลย"

เจียงหลินเดินตามการนำทางของหลัวซานฉื่ออ้อมไปหลังห้องโถง แล้วถามขึ้น "ค่ายกลแบบนี้ มีอยู่ทุกที่เลยหรือ?"

"เรียนท่านจอมเวท จะว่าอย่างนั้นก็ได้ขอรับ"

หลัวซานฉื่ออธิบาย "เจ้าพ่อหลักเมืองบนโลกมนุษย์มีมากมาย ตั้งแต่เมืองหลวงยันหัวเมืองชายแดน แทบทุกที่มีเจ้าพ่อหลักเมืองประจำการ"

"โดยทั่วไปจะมีการวางค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติไว้ เพื่อใช้ติดต่อสื่อสาร แต่ส่วนใหญ่จะใช้ส่งข่าวสารมากกว่า"

หลัวซานฉื่อทำหน้าปลงๆ "เพราะโลกมนุษย์กว้างใหญ่เกินไป หากจะวางค่ายกลให้คนเดินทางได้ทุกศาลเจ้า งบประมาณคงบานปลายมหาศาล"

"ดังนั้น คุณภาพก็เลย... อาจจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่"

เจียงหลินพยักหน้าเข้าใจ สวรรค์ต่อให้รวยแค่ไหน แต่ค่ายกลเยอะขนาดนี้ ถึงอันเดียวจะไม่แพง แต่รวมกันล้านอันก็ตัวเลขน่าตกใจ

ประหยัดได้ก็ต้องประหยัด

อีกอย่าง เจ้าพ่อหลักเมืองและบริวารเป็นเทพประจำถิ่น มีหน้าที่เฝ้าพื้นที่ ไม่ควรจะวิ่งพล่านไปทั่วอยู่แล้ว

ไม่นาน เจียงหลินก็นั่งลงบนค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติเพื่อไปยังศาลเจ้าพ่อหลักเมืองหางโจว

หลังจากผ่านแรงสั่นสะเทือนมหาโหด เจียงหลินเม้มปากแน่น ปรายตามองหลัวซานฉื่อที่ยืนอยู่ข้างๆ

เขาเข้าใจคำว่า "ไม่ค่อยดีเท่าไหร่" อย่างซึ้งใจแล้ว

อำเภอเฉียนถังกับตัวเมืองหางโจวไม่ได้ไกลกันเลย เพราะเฉียนถังก็เป็นอำเภอที่ตั้งจังหวัด

แต่ระยะทางแค่นั้น การนั่งค่ายกลมากลับให้ความรู้สึกเหมือนถูกจับยัดใส่เครื่องซักผ้าแล้วปั่นแห้ง มันช่าง... สุดยอดจริงๆ

"ท่านจอมเวท พระอาจารย์เต้าจี้อยู่ในศาลเจ้าขอรับ"

หลัวซานฉื่อพาเจียงหลินมาที่มุมหนึ่ง แล้วค่อยๆ เปิดช่องทางออก

จากตรงนี้สามารถออกจากโลกใบเล็กของเจ้าพ่อหลักเมือง กลับสู่ศาลเจ้าในโลกมนุษย์ได้

"พระคุณเจ้าท่านนี้นั่งแช่อยู่ที่นี่มาครึ่งเดือนแล้ว ขวางประตูศาลเจ้าไว้ พวกเราจะออกก็ออกไม่ได้"

หลัวซานฉื่อโอดครวญ "นอกจากยมทูตเวรที่ต้องออกไปทำงานประจำวัน และพวกที่มีภารกิจสำคัญจริงๆ ท่านขวางไว้หมด"

"แถมท่านยังชอบวิ่งเข้ามาป่วนข้างในเป็นพักๆ ข้าน้อยถามเหตุผลท่านก็ไม่บอก ป่วนเสร็จก็กลับไปขวางประตูต่อ"

เจียงหลินมองหลัวซานฉื่อด้วยสายตาแปลกๆ

เจ้าไปทำเวรทำกรรมอะไรไว้กับพระอรหันต์เดินดินองค์นี้ ถึงได้โดนท่านเล่นงานด้วยมุก "ขวางประตู" แบบนี้?

"ข้าน้อยไม่ทราบจริงๆ ว่าไปล่วงเกินท่านตรงไหน!"

หลัวซานฉื่อทำหน้าเหมือนจะร้องไห้

"เดี๋ยวข้าไปดูเอง"

เจียงหลินส่ายหน้า เก็บป้ายอาญาสิทธิ์

เขารู้ว่าถามหลัวซานฉื่อไปก็ไม่ได้ความ จึงก้าวเท้าออกจากโลกใบเล็ก ท่ามกลางสายตาคาดหวังของเจ้าพ่อหลักเมือง

ภายนอกยังคงเป็นเวลากลางคืน แต่ท้องฟ้าเริ่มมีแสงสลัวของรุ่งอรุณ ทว่าภายในศาลเจ้ายังคงมืดมิด

ใต้ฐานเทวรูปเจ้าพ่อหลักเมือง มีพระภิกษุรูปหนึ่งสวมจีวรปะชุนเก่าขาด สวมหมวกทรงสูงสกปรกมอมแมม กำลังนอนเอกเขนกอย่างเกียจคร้าน

พระรูปนั้นมือหนึ่งถือพัดใบลานขาดๆ โบกไปมาเอื่อยๆ อีกมือถือกระดูกน่องไก่ที่ถูกแทะจนเกลี้ยง

กระดูกน่องไก่นั้นสะอาดวิ้งไม่มีคราบน้ำมันหลงเหลือ แทบจะถูกดูดจนขึ้นเงา แต่พระรูปนั้นก็ยังไม่ยอมปล่อย ราวกับจะดูดไขกระดูกออกมาให้ได้

เจียงหลินยืนอยู่ไม่ไกล ก้มมองพื้นเห็นเศษเปลือกผลไม้เกลื่อนกลาด

มิน่าล่ะถึงมานอนพิงฐานเทวรูป ที่แท้ก็เหมาเอาของเซ่นไหว้เจ้าพ่อหลักเมืองเป็นบุฟเฟ่ต์ส่วนตัวนี่เอง

"โอ๊ะโอ๋ มีคนใหญ่คนโตมาเยือนเสียด้วย..."

เจียงหลินยังไม่ทันจะเอ่ยปาก พระรูปนั้นก็หันมามองเขาเสียก่อน

ดวงตาคู่นั้นดูเหมือนจะมีแววขี้เล่นซุกซนโดยธรรมชาติ น้ำเสียงก็ดูเนิบนาบติดจะเกียจคร้าน

"อู๋เลี่ยงเทียนจุน"

เจียงหลินก้าวเข้าไปสองก้าว ประสานมือคารวะ "เจียงหลิน ฉายาเสวียนอิง เจ้าอาวาสอารามดาราม่วงแห่งเขาหลงจิ่ง คารวะพระอาจารย์เต้าจี้"

"อมิตพุทธ"

พระอาจารย์เต้าจี้รับไหว้ด้วยท่าทีจริงจังครู่หนึ่ง ก่อนจะกลับไปทำท่าทีไม่ยี่หระเหมือนเดิม หัวเราะร่า "นักพรตน้อยช่างมีราศีจับ บุคลิกสง่างามดั่งเทพเซียนเชียวนะ"

"พระอาจารย์ชมเกินไปแล้ว"

เจียงหลินไม่พูดพร่ำทำเพลง ถามเข้าประเด็นทันที "เจ้าพ่อหลักเมืองที่นี่ไปทำอะไรให้ท่านขุ่นเคืองหรือ ถึงได้กระทำการเช่นนี้?"

"ไม่ได้ขุ่นเคือง ไม่ได้ขุ่นเคือง..."

เต้าจี้ลากเสียงยาวอย่างเกียจคร้าน ยิ้มตาหยี "เจ้าพ่อหลักเมืองหางโจวเป็นขุนนางน้ำดี อาตมาจะไปหาเรื่องเขาทำไม?"

"แล้วที่ท่านทำอยู่..."

เจียงหลินเลิกคิ้ว ถามด้วยความสงสัย

"ก็เพราะเขาเป็นขุนนางตงฉิน อาตมาถึงต้องมานั่งเฝ้าไม่ให้เขาออกไปไหนไงล่ะ"

เต้าจี้โบกพัดใบลานลุกขึ้นยืน มองไปที่เทวรูปเจ้าพ่อหลักเมือง บ่นพึมพำยิ้มๆ "เจ้าพ่อหลักเมืองไม่ทำงาน ย่อมต้องถูกลงโทษ"

"แต่ตราบใดที่มีอาตมาอยู่ ทุกอย่างก็โยนความผิดมาที่อาตมาได้ นักพรตน้อยลองคิดดูสิ แบบนี้เรียกว่าปกป้องเขาไหม?"

เจียงหลินฟังแล้วก็ถามด้วยความงุนงง "ท่านหมายความว่า มีใครบางคนกำลังจะเล่นงานเจ้าพ่อหลักเมืองที่นี่งั้นหรือ?"

ใครจะกล้าดีขนาดนั้น?

เจ้าพ่อหลักเมืองเป็นเทพที่ได้รับการแต่งตั้งจากสวรรค์ เป็นเทพบนดินที่มีตำแหน่งถูกต้องตามกฎหมาย

แถมยังมีกายเป็นเทพผี เป็นหนึ่งในจุดเชื่อมต่อสำคัญของสามภพ สวรรค์ โลก นรก

ตัวตนระดับนี้ ใครจะกล้าแตะ?

คิดว่าสวรรค์เป็นอัมพาตไปแล้วจริงๆ หรือ?

"ไม่ใช่คน ไม่ใช่คน"

เต้าจี้ส่ายหน้ายิ้มๆ มองสำรวจเจียงหลินตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วเอ่ยปากชม "อาตมาเห็นจอมเวทผู้ถือกฎทมิฬครั้งล่าสุด ก็ตอนนั่งกงเหล้ากับตาแก่เหล่าเว่ยบนสวรรค์โน่นแน่ะ"

"นักพรตน้อยกระดูกดี ฝึกวิชาก็ดี ฟังคำเตือนอาตมาสักนิด ช่วงนี้อย่ามาเหยียบเมืองหางโจว"

"ไม่อย่างนั้น อาจจะมีภัยถึงตัวนะ"

เจียงหลินขมวดคิ้ว

ฟังจากความหมายของพระอาจารย์ท่านนี้ ดูเหมือนว่าเมืองหางโจวกำลังจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ และผลกระทบจะลุกลามไปในวงกว้าง

ที่เต้าจี้มานั่งเฝ้าอยู่ที่นี่ ก็เพื่อขวางเจ้าพ่อหลักเมือง และเพื่อปกป้องเจ้าพ่อหลักเมือง ให้จุดเชื่อมต่อสำคัญนี้รอดพ้นจากหายนะที่กำลังจะเกิดขึ้น

"พระอาจารย์ อาตมามีธุระสำคัญ ต้องให้เจ้าพ่อหลักเมืองให้ความร่วมมือ"

เจียงหลินมองพระเต้าจี้ แล้วกล่าวเสียงเบา "ท่านอยู่ที่หางโจวมานาน เคยได้ยินเรื่องทารกผีบ้างไหม?"

"ว่ากันว่า ในหางโจวมีคนชั้นสูงเลี้ยงลูกกรอก"

ได้ยินดังนั้น พระอาจารย์เต้าจี้ก็เงียบเสียงลงทันที ท่าทีขี้เล่นหายวับไป เขาส่ายหน้าเบาๆ ให้เจียงหลิน

"นักพรตน้อย เชื่ออาตมาเถอะ"

"เรื่องนี้ อย่าถาม อย่าฟัง อย่าดู อย่าสืบ"

[จบแล้ว]