บทที่ 27 - ราชโองการ

บทที่ 27 - ราชโองการ

สิ้นเสียงเจียงหลิน ประตูใหญ่ของศาลเจ้าพ่อหลักเมืองก็เปิดออกเสียงดังสนั่น

ทว่าสิ่งที่ปรากฏแก่สายตา ไม่ใช่ภาพภายในศาลเจ้าตามปกติ แต่เป็นประตูมิติสีดำทมิฬ

ภายในประตูนั้น ราวกับซ่อนไว้อีกโลกหนึ่ง

ไม่สิ ไม่ใช่ราวกับ แต่มันมีอีกโลกหนึ่งอยู่จริงๆ

เจียงหลินมองเข้าไป เห็นกลุ่มขุนนางผีและตุลาการยมโลกเดินออกมาจากประตูมิตินั้น

เหล่าเทพผีเมื่อเห็นเจียงหลิน ต่างก็ประสานมือคารวะอย่างพร้อมเพรียง

"ข้าน้อย ผู้ตรวจการกองงานหยินหยาง ใต้เท้าเจ้าพ่อหลักเมืองหางโจว คารวะท่านจอมเวท!"

กองงานหยินหยาง คือหน่วยงานอันดับหนึ่งในสิบสองกองงานของศาลเจ้าพ่อหลักเมือง พูดง่ายๆ ก็คือฝ่ายเลขาธิการของเจ้าพ่อหลักเมือง หัวหน้าหน่วยงานนี้ย่อมเปรียบเสมือนมือขวาของท่านเจ้าพ่อ

เรียกได้ว่าเป็น "รองแค่หนึ่ง แต่อยู่เหนือหมื่นภูตผี"

ขุนนางผีระดับนี้ อย่างน้อยในหางโจวก็ถือว่ามีบารมีไม่น้อย

แต่เจียงหลินกลับยืนนิ่งเฉย ไม่แสดงท่าทีตอบรับต่อการต้อนรับของผู้ตรวจการผู้นี้

เจียงหลินมองผู้ตรวจการด้วยสายตาเย็นชา มือลูบป้ายอาญาสิทธิ์ที่เอวเบาๆ

"หึ..."

เจียงหลินแค่นเสียงเย็นชา แล้วหันหลังเดินหนีทันทีโดยไม่ลังเล

เขามาในฐานะจอมเวทแห่งเฟิงตู ระบุชื่อเรียกตัวเจ้าพ่อหลักเมือง แต่อีกฝ่ายกลับส่งแค่รองหัวหน้ามารับหน้า?

ผู้ตรวจการเห็นดังนั้นก็หน้าถอดสี เขารู้ดีว่าจอมเวทพวกนี้เอาใจยาก แต่ไม่คิดว่าจะเจอไม้นี้

พูดไม่เข้าหู... ไม่สิ ยังไม่ได้พูดด้วยซ้ำ ก็สะบัดก้นหนีเลยหรือ?

พอนึกถึงผลที่จะตามมาหากทำให้จอมเวทโกรธ ผู้ตรวจการก็เหงื่อตกจนหลังเปียกชุ่ม

โธ่ ท่านเจ้าพ่อหลักเมือง ทำไมท่านถึงแยกแยะไม่ออกนะว่าเรื่องไหนสำคัญกว่ากัน? ที่บ้านจะวุ่นวายแค่ไหน ก็จะละเลยท่านจอมเวทไม่ได้นะขอรับ!

ผู้ตรวจการโอดครวญในใจ แต่ก็ไม่กล้าเข้าไปขวาง ใครจะรู้ว่าถ้าเขาอ้าปากพูดตอนนี้ จะถือว่าเป็นการขัดขวางการทำงานของจอมเวทหรือเปล่า

ถ้าใช่ ตามกฎทมิฬระบุว่า เทพผีที่ล่วงเกินจอมเวท มีโทษหนักสถานเดียว!

"ตึก..."

เสียงฝีเท้าหนักแน่นดังขึ้น เบื้องหน้าของผู้ตรวจการปรากฏร่างชายฉกรรจ์รูปร่างสูงใหญ่ สวมชุดขุนนางสีดำ

เห็นดังนั้น ผู้ตรวจการก็โล่งอก

ท่านเจ้าพ่อ ในที่สุดท่านก็ออกมาเสียที!

"ท่านจอมเวทโปรดระงับโทสะ!"

ทันทีที่ปรากฏตัว เจ้าพ่อหลักเมืองหางโจวก็โค้งคำนับแผ่นหลังของเจียงหลิน กล่าวว่า "ข้าน้อย หลัวซานฉื่อ เจ้าพ่อหลักเมืองหางโจว มิได้มีเจตนาละเลยท่านจอมเวท แต่มีเหตุจำเป็นจริงๆ ขอท่านจอมเวทโปรดเมตตา ฟังคำแก้ต่างของข้าน้อยด้วย"

ได้ยินดังนั้น เจียงหลินที่เดินห่างออกไปก็หยุดฝีเท้า แต่ยังไม่หันกลับมา

เห็นดังนั้น หลัวซานฉื่อก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก รีบสาวเท้าเข้าไปหา ยืนอยู่ด้านหลังเจียงหลินแล้วกล่าวอย่างนอบน้อม "ท่านจอมเวท มิใช่ข้าน้อยไม่เคารพ แต่เป็นเพราะ... ที่บ้านของข้าน้อยตอนนี้ กำลังเจอปัญหาใหญ่ขอรับ..."

เจียงหลินหันกลับมา มองหลัวซานฉื่อด้วยสายตาเรียบเฉย แล้วเอ่ยสั้นๆ "ว่ามา"

"ขอรับ"

หลัวซานฉื่อผายมือเชื้อเชิญ "เชิญท่านจอมเวทไปจิบชาที่บ้านพักซอมซ่อของข้าน้อยก่อนเถิด"

เจียงหลินปรายตามองเขา แล้วเดินผ่านแถวขุนนางผีที่ยืนยิ้มแป้นต้อนรับ ตรงเข้าไปในศาลเจ้าพ่อหลักเมือง

พูดให้ถูกคือ เข้าไปใน "โลกใบเล็ก" ภายในศาลเจ้า

ในฐานะเทพเจ้าบนโลกมนุษย์ ภายในเทวสถานย่อมมีมิติย่อยที่ซ้อนทับอยู่กึ่งกลางระหว่างโลกคนเป็นและโลกคนตาย เพื่อใช้เป็นที่ทำงานของเจ้าพ่อหลักเมือง

ซึ่งสอดคล้องกับหน้าที่ของเจ้าพ่อหลักเมืองที่เป็นจุดเชื่อมต่อระหว่างคนและผี

หลัวซานฉื่อรีบเดินตามไป

เมื่อเข้ามาด้านใน เจียงหลินกวาดตามองรอบๆ พื้นปูด้วยอิฐสีดำ คานทำจากไม้แดง มองไปทางไหนก็เห็นแต่สีแดงและดำ ดูน่าเกรงขามและกดดัน แต่ไม่ให้ความรู้สึกน่ากลัว กลับดูโอ่อ่าศักดิ์สิทธิ์เสียด้วยซ้ำ

"เชิญท่านจอมเวทนั่งที่ประธาน"

หลัวซานฉื่อเชิญเจียงหลินนั่ง หลังจากเสิร์ฟน้ำชาแล้ว เขาก็นั่งลงในตำแหน่งผู้น้อย

"ท่านจอมเวทโปรดฟัง"

หลัวซานฉื่อเรียบเรียงคำพูด แล้วยิ้มฝืดๆ "เมื่อไม่นานมานี้ มีคนบุกเข้ามาในที่ทำการของข้าน้อย จะบอกว่าพลิกฟ้าคว่ำดินก็คงเกินไปหน่อย แต่ก็ทำเอาทั้งศาลเจ้าปั่นป่วนวุ่นวายไปหมด"

"ใคร?"

เจียงหลินยกชาขึ้นจิบโดยไม่มองหน้าหลัวซานฉื่อ

ไม่ใช่ว่าเขาอยากจะวางก้าม แต่ตอนนี้เขาสวมหัวโขนเป็นจอมเวทผู้ถือกฎทมิฬ มีป้ายอาญาสิทธิ์ห้อยเอว

ท่วงท่าต้องเป๊ะ บารมีต้องถึง

อีกอย่าง เจียงหลินก็นึกสงสัย ว่าใครกันที่กล้ามาอาละวาดในศาลเจ้าพ่อหลักเมือง จนทำให้เจ้าพ่อหลักเมืองระดับจังหวัดตกอยู่ในสภาพนี้

ถึงขนาดที่จอมเวทมา "ตรวจราชการ" ก็ยังปลีกตัวมารับหน้าไม่ทัน

"พระอาจารย์เต้าจี้ แห่งวัดหลิงอิ่น..."

หลัวซานฉื่อเอ่ยชื่อนั้นออกมาพร้อมรอยยิ้มขมขื่น

จากนั้นก็อธิบายเสียงเบา "ท่านจอมเวทคงทราบดีว่า ที่ทำการหลักของข้าน้อยอยู่ที่ตัวเมืองหางโจว ศาลเจ้าแห่งนี้ข้าน้อยไม่ได้มาประจำการบ่อยนัก"

"ทันทีที่ได้รับกระแสจิตเรียกตัวจากท่านจอมเวท ข้าน้อยก็รีบเร่งจัดการธุระ แต่เพราะถูกกวนใจจนวุ่นวายไปหมด เลยปลีกตัวออกมาไม่ได้"

"จนถึงตอนนี้ พระอาจารย์ท่านนั้นก็ยังนั่งแช่อยู่ในศาลเจ้าพ่อหลักเมืองหางโจว ไม่ยอมไปไหนเลยขอรับ"

พระอาจารย์เต้าจี้?

เจียงหลินชะงักไป ชื่อนี้อย่าว่าแต่คุ้นหูเลย ต้องเรียกว่าโด่งดังคับฟ้า

ไม่ว่าจะเป็นชาติที่แล้วหรือชาตินี้ เขาก็คุ้นเคยกับชื่อนี้ดี

แน่นอนว่าในชาตินี้ สำหรับชาวบ้านทั่วไปอาจจะรู้แค่ว่าวัดหลิงอิ่น "โชคร้าย" ที่มีพระบ้าๆ บอๆ อย่างเต้าจี้ ทั้งที่เป็นวัดอันดับหนึ่งของหางโจวที่อดีตฮ่องเต้ยังเคยเสด็จมาไหว้พระ

แต่ในสายตาของผู้ฝึกวิชา พระอาจารย์เต้าจี้ผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดาเลย

"เจ้าไปทำอะไรให้พระอาจารย์ท่านนั้นโกรธเคืองหรือเปล่า?"

เจียงหลินมองหลัวซานฉื่อ

พระอาจารย์เต้าจี้ชอบยุ่งเรื่องชาวบ้านก็จริง แต่ไม่เคยทำอะไรผิดทำนองคลองธรรม ท่านมองแค่ดีกับชั่ว ไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม ขอแค่ทำดีได้ดี ทำชั่วได้ชั่ว

เรียกได้ว่าเป็นผู้รู้แจ้งผู้ยิ่งใหญ่ที่ยึดถือหลักพุทธธรรมอย่างบริสุทธิ์ใจที่สุด

"ข้าน้อยไม่ทราบจริงๆ ขอรับ"

หลัวซานฉื่อส่ายหน้าด้วยความจนใจ "พระอาจารย์ท่านมาถึงก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง เอาแต่ก่อกวน"

"ท่านจอมเวทช่วยตัดสินทีเถิด พระอาจารย์ท่านเป็นพระอรหันต์ผู้ทรงภูมิปัญญา เป็นถึงพระอรหันต์จากเขาคิชฌกูฏกลับชาติมาเกิด การกระทำล้วนเที่ยงธรรม หากท่านมีเรื่องไหว้วานให้ข้าน้อยช่วย ข้าน้อยคงต้องเสียสติไปแล้วแน่ๆ ถึงจะกล้าปฏิเสธ"

"แต่นี่ท่านไม่พูดอะไรเลย เอาแต่ป่วน ข้าน้อยจะทำยังไงได้?"

"ข้าน้อยรู้ดีว่าพระอาจารย์เต้าจี้ไม่เคยทำอะไรไร้เหตุผล แต่... ข้าน้อยไม่รู้จริงๆ ว่าไปล่วงเกินท่านตรงไหน"

เจียงหลินฟังคำร้องทุกข์ของหลัวซานฉื่อจบ ก็ไม่ได้แสดงความคิดเห็นอะไร เพียงแต่กล่าวว่า "มีเรื่องหนึ่ง เป็นราชโองการจากสภาขั้วอุดรปราบมาร สั่งให้ข้ากำจัดภูตผีปีศาจร้าย และเรื่องนี้เกิดขึ้นในเขตหางโจว"

ได้ยินดังนั้น สีหน้าของหลัวซานฉื่อก็ยิ่งขมขื่นหนักกว่าเดิม

เขารู้อยู่แล้วว่าจอมเวทมาหาคงไม่ใช่เรื่องส่วนตัว แต่ไม่คิดว่าจะเปิดฉากด้วยราชโองการจากสภาขั้วอุดร!

เรื่องนี้คงไม่ใช่เรื่องเล็กๆ แน่

แถมฟังจากน้ำเสียง ดูเหมือนท่านจอมเวทจะเอาผิดเขาฐานละเลยหน้าที่ด้วยหรือเปล่า?!

เจ้าพ่อหลักเมืองอย่างเขา "สังกัดสองหน่วยงาน" ส่วนจอมเวทตรงหน้า ก็เป็น "ตัวแทนสองฝ่าย" ทั้งเฟิงตูและสภาขั้วอุดร

แค่สถานะเดียวก็กดเขาจมดินได้แล้ว นี่มาพร้อมราชโองการ

หลัวซานฉื่อรู้สึกกดดันมหาศาล

"ขอท่านจอมเวทโปรดสั่งการ ข้าน้อยยินดีทำสุดความสามารถ"

เจียงหลินลุกขึ้นยืน จ้องมองหลัวซานฉื่อ แล้วประกาศก้อง "เจ้าพ่อหลักเมืองหางโจว รับคำสั่ง"

"ข้าน้อย หลัวซานฉื่อ เจ้าพ่อหลักเมืองหางโจว น้อมรับราชโองการแห่งขั้วอุดรและเฟิงตู!"

หลัวซานฉื่อรีบโค้งคำนับรอรับคำสั่ง

"สั่งให้เจ้าตรวจสอบพื้นที่หางโจว เรื่องราวเกี่ยวกับทารกผีทั้งหมด ไม่ว่าจะเรื่องเล็กเรื่องใหญ่ ให้รายงานมาให้หมด"

"อนึ่ง สั่งการไปยังเจ้าพ่อหลักเมืองทุกอำเภอในหางโจว หากพบพ่อค้าที่ขนส่งทารกผี ให้จับกุมตัวทันทีโดยไม่ต้องถามเหตุผล"

"กำชับเจ้าพ่อหลักเมืองอู๋หางเป็นพิเศษ ให้จับตานักพรตแซ่หวังในพื้นที่ หากมีการเคลื่อนไหวผิดปกติ ให้รายงานทันที หากมีโอกาสจัดการได้ ให้ลงมือประหารก่อนแล้วค่อยรายงานทีหลัง!"

[จบแล้ว]