บทที่ 5 - ความลับในรูหู

บทที่ 5 - ความลับในรูหู

"ศิษย์พี่!"

ท่ามกลางเหตุการณ์ไม่คาดฝัน คนที่ตอบสนองเร็วที่สุดคือจางหู่

เขากางแขนออก วิ่งถลันเข้าไปหมายจะขวางพรานถูที่จู่ ๆ ก็คลุ้มคลั่ง

ปัง!

ทว่า มีคนเร็วกว่าเขา

เจียงหลินวางขาลงอย่างใจเย็น ส่วนพรานถูที่อยู่ตรงหน้าโดนลูกถีบนี้อัดกระเด็นกลับไปกระแทกเตียงจนเตียงไม้พังยับเยิน

จางหู่ชะงักกึก ยืนตะลึงงัน

สายตาตกตะลึงมองไปยังนักพรตหนุ่มร่างบาง

ลูกถีบเมื่อกี้ดูไม่มีกระบวนท่าอะไรเลย แต่แรงนั่นมัน...

เกิดมาแรงเยอะเหรอ?

ศิษย์พี่ของเขาต่อให้ป่วยหนักจนผอมโซ แต่โครงสร้างร่างกายก็ยังหนักเกือบร้อยชั่ง โดนถีบปลิวไปง่าย ๆ แบบนั้นเลยเหรอ?

"ท่านนักพรต ท่านลงมือ..."

จางหู่ถอนหายใจด้วยความตกใจ เขาจะไปตำหนิอีกฝ่ายก็ไม่ได้ เพราะศิษย์พี่เขาคลุ้มคลั่งพุ่งใส่ก่อน ท่านนักพรตเสวียนอิงแค่ป้องกันตัวเท่านั้น

คนในยุทธภพถือเรื่องบุญคุณความแค้นต้องแบ่งแยกให้ชัดเจน

แต่ถึงอย่างนั้น ก็ลงมือหนักไปหน่อยมั้ง

"หุบปาก"

เจียงหลินเอ่ยเสียงเรียบ

จางหู่อึ้งไป ไม่เข้าใจว่าทำไมนักพรตท่านนี้จู่ ๆ ถึงทำท่าเย็นชาใส่ แต่เขาก็ตั้งสติได้ทันที

เขามองตามสายตาของเจียงหลินไป

เห็นศิษย์พี่ถุนอนกองอยู่กับพื้น ตาถลน ปากมีน้ำลายฟูมฟอด ขยับปากพะงาบ ๆ เหมือนกำลังพูดอะไรบางอย่าง

จางหู่ไม่สนใจอะไรแล้ว รีบวิ่งไปนั่งยอง ๆ ฟังใกล้ ๆ

ด้านหลัง ฮูหยินถูเผลอกำชายเสื้อแน่นโดยไม่รู้ตัว สีหน้าฉายแววตื่นตระหนกแปลก ๆ

ส่วนเด็กรับใช้ก้มหน้าลง แววตาอำมหิต

แต่ตอนนี้ไม่มีใครสนใจสองคนนั้น

"ศิษย์พี่ พี่จะพูดอะไร?"

จางหู่นึกว่าศิษย์พี่อาการกำเริบหนักจนจะสั่งเสีย จึงเศร้าโศกเสียใจ รีบตั้งใจฟัง

พรานถูขยับปาก เสียงเบาหวิวดั่งยุงบิน

"ไม่ตี... หมาป่าแล้ว... ไม่กล้าแล้ว... ไม่กล้าแล้ว..."

"ไว้... ไว้..."

พรานถูพยายามจะเงยหน้าขึ้น แต่หมดแรงเสียก่อน ได้แต่แหงนหน้ามองฟ้า ปากพร่ำบ่นคำว่า "ไม่ตีหมาป่าแล้ว" "ไว้ชีวิต" "ปล่อยข้าไป" วนไปวนมา

"ตีหมาป่า?"

แววตาจางหู่ฉายแววสงสัย

หมาป่าอะไร? ไว้ชีวิตอะไร?

หรือว่าที่ศิษย์พี่เป็นแบบนี้ เพราะโดนลอบทำร้าย?!

ตึก... ตึก...

เสียงฝีเท้าของเจียงหลินดังขึ้น เขาเดินทอดน่องมาหยุดข้างพรานถู แล้วนั่งยอง ๆ ลงอย่างสบายอารมณ์

จากนั้น ท่ามกลางสายตางุนงงของจางหู่ เจียงหลินเอามือคลุกฝุ่นที่พื้น แล้ว...

เพียะ!

ตบหน้าพรานถูฉาดใหญ่เต็มแรง!

"แก!"

จางหู่อึ้งไป โกรธจนหน้าแดง เตรียมจะลุกขึ้นเอาเรื่อง แต่กลับโดนสายตาของนักพรตหนุ่มสะกดไว้

สายตานั้นใสดุจกระจก แต่แฝงความเย็นชาและอำนาจบารมีที่ยากจะอธิบาย

จางหู่ถึงกับไม่กล้าพูดต่อ

"จี๊ด ๆ!"

ทันใดนั้น พรานถูที่สลบเหมือดก็ส่งเสียงร้องออกมา

ไม่สิ ไม่ใช่เสียงพรานถู แต่เป็นเสียงที่ดังออกมาจากหูของเขา

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของจางหู่ รูหูทั้งสองข้างของพรานถูจู่ ๆ ก็ขยายใหญ่ขึ้น มนุษย์โคลนตัวจิ๋วขนาดเท่าหัวแม่มือสองตัวมุดออกมาจากหู

เจ้ามนุษย์โคลนตัวเล็กจิ๋วแต่มีหน้าตาครบเครื่อง กระโดดโลดเต้นไปมาบนหน้าพรานถู

พวกมันกระโดดไปที่หน้าผากของพรานถู แล้วเคาะโป๊ก ๆ

ก๊อก ๆ ๆ...

สิ้นเสียงเคาะ เปลือกตาของพรานถูก็เปิดผัวะ มนุษย์โคลนหน้าตาเหมือนกันเปี๊ยบอีกสองตัวเดินออกมาจากดวงตา

มนุษย์โคลนทั้งสี่มารวมตัวกันที่จมูก แบ่งกันข้างละสองตัว เตะปีกจมูกพรานถู

ไม่นาน มนุษย์โคลนอีกสองตัวก็มุดออกมาจากรูจมูก

มนุษย์โคลนทั้งหกช่วยกันง้างปากพรานถู

มีมนุษย์โคลนตัวใหญ่กว่าเพื่อนตัวหนึ่งมุดออกมาจากปาก

มนุษย์โคลนทั้งเจ็ดกระโดดโลดเต้นอยู่บนใบหน้าพรานถู เหมือนกำลังเช็กผลงาน

สักพัก พวกมันก็ส่งเสียงแหลมเล็ก

"พรานตายแล้ว! พรานตายแล้ว!"

"ไปรายงานท่านเจ้าสัวเหลือง! ไปรายงานท่านเจ้าสัวเหลือง!"

จางหู่มองภาพตรงหน้าตาค้าง แววตาเต็มไปด้วยความช็อกสุดขีด

ภาพนี้มันสยองขวัญสั่นประสาทเกินไปแล้ว

เจียงหลินยื่นมือออกไปโดยไม่เงยหน้า

"ที่จุดไฟ"

จางหู่ได้ยินก็ล้วงกระเป๋าโดยสัญชาตญาณ ยื่นที่จุดไฟแบบพกพาให้

เจียงหลินรับมา เป่าลมเบา ๆ

ฟึ่บ!

เปลวไฟสีส้มจุดติดขึ้น

"ฟู่ว!"

เขาเป่าลมใส่เปลวไฟ พุ่งตรงไปที่หน้าของพรานถู

บึ้ม!

ทันใดนั้น เปลวไฟที่ผิดธรรมชาติพุ่งออกจากที่จุดไฟ กลายเป็นลูกไฟขนาดเท่ากะละมังปะทะเข้ากับหน้าของพรานถู!

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของจางหู่ ลูกไฟระเบิดบึ้มบนหน้าศิษย์พี่

แต่แปลกประหลาดนัก พอเปลวไฟจางหายไป พรานถูกลับไร้รอยขีดข่วน คิ้วและผมยังอยู่ครบ

เหมือนเปลวไฟเมื่อกี้เป็นของปลอม

แต่ความร้อนที่แผ่ออกมา จางหู่สัมผัสได้ชัดเจน

คราวนี้ เขาเริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง รีบยืนขึ้น ไม่กล้ารบกวนนักพรตหนุ่มอีก

ท่านนักพรตผู้นี้ มีของจริง!

ตอนอยู่ในกองทัพ เขาก็เคยเห็นวิชาปาฏิหาริย์ที่เหนือสามัญสำนึกมาบ้าง

เจียงหลินไม่สนใจปฏิกิริยาของจางหู่ ก้มมองหน้าพรานถู

หลังโดนไฟเผา มนุษย์โคลนทั้งเจ็ดตัวก็กลายเป็นเถ้าถ่านสีดำ ร่วงกราวอยู่บนหน้าพรานถู

เจียงหลินหยิบเถ้าถ่านขึ้นมาหยิบมือหนึ่ง จ่อที่จมูกพรานถู

ลมหายใจแผ่วเบาของพรานถูสูดเอาเถ้าถ่านเหล่านั้นเข้าไป

"แค่ก ๆ ๆ ๆ!!!"

วินาทีต่อมา พรานถูก็ไอโขลก ๆ อย่างรุนแรง ได้สติขึ้นมาทันที แต่แววตายังคงงุนงง

ตรงหน้าคือนักพรตหนุ่มหน้าตาดีเกินมนุษย์ที่เขาไม่รู้จัก กับศิษย์น้องจางหู่

มันเป็นนายทหารกองร้อยที่อู๋โจวไม่ใช่เหรอ? ทำไมมาอยู่บ้านฉันได้?

เดี๋ยวนะ... นี่ฉันเป็นอะไรไป?

พรานถูยังมึนงงอยู่ ก็ได้ยินเสียงนักพรตหนุ่มเอ่ยถามยิ้ม ๆ

"นี่ลุง ลุงไปทำอะไรให้เขาโกรธแค้นนักหนา เขาถึงได้ใช้วิชาโหดเหี้ยมขนาดนี้สาปแช่งลุง? ถึงขนาด..."

เจียงหลินพูดไม่ทันจบก็หยุด

สีหน้าพรานถูเปลี่ยนจากมึนงงเป็นหวาดกลัว

ความกลัวเกาะกุมใบหน้าอย่างเห็นได้ชัด

เขาไม่สนอะไรทั้งนั้น โขกหัวกับพื้นรัว ๆ

"ข้าน้อยผิดไปแล้ว! ข้าน้อยผิดไปแล้ว! ไม่กล้าอีกแล้ว!"

"ไม่กล้าแล้วจริง ๆ!!"

"ไว้ชีวิตด้วย! ไว้ชีวิตด้วย!!"

พรานถูโขกหัวไม่หยุดเหมือนคนบ้า ไม่รู้ว่ากำลังขอชีวิตจากใคร

จางหู่พยายามจะดึงตัวไว้ แต่ดึงเท่าไหร่ก็ไม่ขยับ กลัวศิษย์พี่เจ็บตัวเลยต้องปล่อยมือ

เขาเดินมาหาเจียงหลิน คารวะอย่างนอบน้อมแล้วถามว่า "ท่านนักพรต มนุษย์โคลนเมื่อกี้คืออะไรครับ? แล้วทำไมศิษย์พี่ผมถึงมีสภาพแบบนี้?"

"ภูตในหู"

เจียงหลินนึกทบทวนสิ่งที่บันทึกไว้ในคัมภีร์กฎทมิฬ

"อาศัยอยู่ในทวารทั้งเจ็ดของมนุษย์ สาปแช่งทุกวี่วัน ทำให้จิตใจฟั่นเฟือน รบกวนสติสัมปชัญญะ"

"นานวันเข้า ผู้โดนของจะกลายเป็นบ้า จากนั้นก็จะโดนดูดกลืนจิตวิญญาณ ร่างกายซูบผอมเหลือแต่กระดูก แล้วก็ตายในที่สุด"

"นี่เป็นวิชามาร มักจะใช้โดยพวกปีศาจตามป่าเขา"

คัมภีร์กฎทมิฬไม่ได้มีแค่กฎข้อห้าม แต่เป็นเหมือนสารานุกรมที่บันทึกเรื่องราวของปีศาจและสิ่งลี้ลับไว้เกือบทั้งหมด

บันทึกพวกนี้มีไว้สำหรับมือใหม่อย่างเจียงหลินโดยเฉพาะ

ไม่อย่างนั้นถ้าเจอเรื่องแปลก ๆ แล้วตาบอดคลำช้าง ก็คงเสียชื่อจอมเวทแห่งสำนักขับไล่ภูตมารหมด

"ทำไมศิษย์พี่ผมถึงโดนวิชาแบบนี้เล่นงานได้?"

จางหู่มองดูพรานถูที่ยังคงบ้าคลั่งแล้วขนลุกซู่

ถ้าในหูตัวเองมีคนตัวเล็ก ๆ มานั่งสวดมนต์แช่งทุกวัน เป็นใครก็ต้องบ้า

"นั่นก็ต้องถามศัตรูของพรานถูแล้วล่ะ"

เจียงหลินหันไปมองเด็กรับใช้ที่ก้มหน้าเงียบอยู่หลังฮูหยินถู แล้วยิ้มมุมปาก

"จริงไหมครับ... คุณชายเหลือง?"

[จบแล้ว]