บทที่ 6 สมุดภาพ

บทที่ 6 สมุดภาพ

เมอร์ลินส่ายหน้าแล้วพูดกับมอร์แกน

สำหรับเขา ลอตเปรียบเสมือนหมอกแห่งสงคราม เขาไม่สามารถมองเห็นอะไรเกี่ยวกับลอตหรือสิ่งรอบตัวลอตได้เลย เมื่อครู่นี้ เขาไม่เข้าใจบทสนทนาระหว่างลอตกับมอร์แกนเลยสักนิด จนกระทั่งลอตกับมอร์แกนแยกย้ายกันไป เขาถึงได้มองเห็นมอร์แกน

"ใช่ เขาเป็นตัวตนที่พิเศษมากจริงๆ"

มอร์แกนนึกถึงความคิดของลอตแล้วพยักหน้าอย่างจริงจัง

จากนั้น เธอก็หันกลับมามองเมอร์ลิน

"ครั้งนี้ ข้ามีเรื่องจะบอกท่าน ข้าอยากให้ท่านไปเกลี้ยกล่อมท่านพ่อให้ทำอะไรบางอย่าง..."

จากนั้น มอร์แกนก็เล่าทุกอย่างเกี่ยวกับนโยบาย 'ผสานเกษตรกรรมและการทหาร' ให้เมอร์ลินฟัง

หลังจากได้ฟังสิ่งที่มอร์แกนพูด เมอร์ลินก็ได้แต่มองเธออย่างจริงจัง

"องค์หญิง ใครเป็นคนสอนเรื่องพวกนี้ให้ท่าน?"

"เรื่องนั้น ข้าไม่จำเป็นต้องอธิบายให้ท่านฟัง!" มอร์แกนมองหน้าเมอร์ลิน "ท่านแค่ไปจัดการเรื่องนี้ให้ข้าก็พอ"

"ขอรับ" เมอร์ลินพยักหน้า แล้วหยิบไม้เท้าขึ้นมา

"เอาล่ะ ข้าจะนำเรื่องนี้ไปกราบทูลให้ฝ่าบาทอูเธอร์ทรงทราบ พอดีหลังจากจัดการธุระที่คาเมล็อตเสร็จ พระองค์ก็จะเสด็จมาทางนี้เหมือนกัน ข้ากะว่าเดินไปไม่ไกลคงได้พบพระองค์ องค์หญิง ข้าอุตส่าห์ทำงานหนักขนาดนี้ ท่านต้องขอให้ฝ่าบาทพระราชทานรางวัลให้ข้าเยอะๆ นะ..."

พูดจบ เขาก็ขึ้นม้าศึกและเตรียมควบกลับไปทางเดิมที่มา

เมอร์ลินจากไปแล้ว เขาไปรายงานราชาอูเธอร์ตามคำสั่งของมอร์แกน

"ฮิฮิ ถึงเมอร์ลินจะเป็นตาแก่นิสัยเสีย แต่เขาไม่มีทางพูดเหลวไหลแน่ ในเมื่อเขารับปากแล้ว เขาต้องทำได้ดีแน่นอน"

ใบหน้าของมอร์แกนฉายแววภาคภูมิใจ

นางต้องการให้ท่านพ่อเห็นคุณค่านางมากขึ้น

ไม่ว่าคำพูดในใจของลอตจะเป็นจริงแค่ไหน ไม่ว่าน้องสาวของนางจะมีตัวตนจริงหรือไม่ ตราบใดที่นางสามารถทำให้ราชอาณาจักรรุ่งเรืองขึ้นได้ นางย่อมเป็นตัวเลือกที่ไร้ข้อกังขาสำหรับตำแหน่งราชาองค์ต่อไปแห่งคาเมล็อต

"ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณลอต"

มอร์แกนพึมพำเบาๆ

ถ้าไม่มีลอต นางคงไม่รู้วิธีช่วยเหลือคาเมล็อตแบบนี้ และคงไม่รู้ว่าตัวเองมีน้องสาว ซึ่งถ้านางได้เจอน้องสาวจริงๆ นางก็คงทำตัวไม่ถูก

น่าเสียดาย เพราะนางสามารถได้ยินเสียงความคิดได้แค่วันละสามครั้ง และวันนี้โควตาสามครั้งก็หมดไปแล้ว นางจึงไม่สามารถสืบเรื่องน้องสาวได้อีก

พูดถึงลอต มอร์แกนก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

ความคิดแรกของเขาตอนเห็นข้าเมื่อเช้านี้คืออะไรนะ?

เขาพยายามจะให้อะไรข้าหรือเปล่า?

ของที่เขาอายที่จะให้

มันคืออะไรกันแน่?

ข้าอยากรู้จริงๆ

ด้วยความคิดนี้ มอร์แกนจึงย่องเงียบๆ ไปที่เต็นท์ของลอต

ขณะเคลื่อนที่ นางร่ายคาถาเบาๆ ทำให้ทหารรอบข้างไม่สามารถตรวจจับการมีตัวตนของนางได้

แม้สาวแอบดูหนุ่มจะดูดีกว่าหนุ่มแอบดูสาวนิดหน่อย แต่ถ้าถูกจับได้ก็น่าอายอยู่ดี มอร์แกนรู้ดีว่าถ้าทำแบบนี้ ภาพลักษณ์ของนางในสายตาทหารคงดิ่งลงเหว

ข้าคือนายหญิงของพวกเจ้า และเป็นว่าที่ราชาแห่งคาเมล็อต หรือแม้แต่บริทาเนีย

ประวัติศาสตร์มืดดำเช่นนี้ต้องไม่เกิดขึ้นเด็ดขาด

มอร์แกนคิดเช่นนี้พลางย่องเงียบๆ มาถึงข้างเต็นท์ของลอต

มาดูกันซิว่าเขากำลังทำอะไรอยู่... มอร์แกนเห็นลอตกำลังเก็บสัมภาระ

ในมือเขาถือสมุดเล่มเล็กขนาดประมาณความยาวของท่อนแขน

มันดูประณีตงดงามมาก

นี่คือของขวัญที่เขาอยากให้ข้าเหรอ?

มอร์แกนคิดในใจ

นางพิจารณาอย่างละเอียด แล้วนางก็เห็นหน้าปกของสมุดเล่มนั้น

อืม...

มันเป็นรูปวาด

เดี๋ยวนะ ทำไมหน้าคนในรูปวาดนี้ถึงดูคุ้นจัง?

มอร์แกนมองซ้ำอีกสองสามที

แล้วนางก็จำได้ว่าคนในรูปคือใคร

ตัวเอกในรูปคือข้านี่นา!

มอร์แกนอดไม่ได้ที่จะปรากฏตัวข้างกายลอต

"นี่คืออะไร!?"

นางถามลอต

การปรากฏตัวกะทันหันของมอร์แกนทำให้ลอตตกใจสะดุ้ง

"เจ้าเข้ามาได้ยังไง?"

เขารีบซ่อนสมุดเล่มนั้นไว้ข้างหลังทันทีและพูดกับมอร์แกนด้วยท่าทางลนลาน

บ้าเอ๊ย นางโผล่มาได้ยังไง?

สิ่งที่ลอต 'ตก' ได้เมื่อคืนก็คือสมุดภาพเล่มนี้

ทว่า ตัวเอกในสมุดภาพนั้นคือมอร์แกน

พูดให้ถูกคือ เป็นภาพมอร์แกนในสไตล์ 2D

สมุดรวมภาพมอร์แกนที่พิมพ์มาจาก Pixiv เว็บไซต์สำหรับนักวาดรูป

งานผลิตถือว่าประณีตมาก

แต่พอได้สมุดภาพเล่มนี้มา ลอตก็จนปัญญาไม่รู้จะจัดการกับมันยังไง

จะทำลายทิ้งก็น่าเสียดาย

แต่จะเก็บไว้ก็ซ่อนยาก

ต้องนอนเตียงเดียวกับเมียทุกวัน การแอบซ่อนสมุดภาพรูปเมียตัวเองไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลย

ถ้าให้มอร์แกนไปเลยล่ะ?

แต่...

แม้ว่าสมุดภาพนี้จะเป็นเรตปกติ

แต่เรตปกติใน Pixiv คนที่รู้ก็ย่อมรู้ดี

ตราบใดที่ไม่เปิดเผยส่วนลับ ก็ถือว่าเป็นเรตปกติทั้งนั้น

มีภาพมอร์แกนโพสท่าเย้ายวนอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว!

ถ้านางเห็นเข้า นางต้องโกรธแน่ๆ

ดังนั้นลอตจึงอยู่ในสภาวะสับสนวุ่นวายใจเมื่อครู่นี้ แต่ตอนนี้ดูเหมือนเขาไม่ต้องสับสนอีกต่อไปแล้ว

เขาถูกมอร์แกนจับได้คาหนังคาเขาขณะกำลังดูสมุด

เมื่อเห็นท่าทางลนลานของลอต ความอายและความหงุดหงิดก่อนหน้านี้ของมอร์แกนก็หายไป

ช่างเถอะ ช่างเถอะ ข้าเป็นเมียเจ้านี่นา มันก็เรื่องปกติที่เขาจะเก็บสมุดภาพรูปเมียตัวเองไว้

"สมุดเล่มนี้มีรูปวาดทั้งเล่มเลยเหรอ?"

มอร์แกนคิดครู่หนึ่งแล้วถามลอต

"เอ่อ ใช่"

ลอตพยักหน้าตอบ

"อืม เข้าใจแล้ว"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของมอร์แกน

เมื่อเห็นรอยยิ้มของนาง ลอตก็รู้สึกงุนงงเล็กน้อย

ทำไมนางถึงดูมีความสุขจัง?

ส่วนสาเหตุความสุขของมอร์แกนนั้น...

แน่นอน มันง่ายมาก

[ดูจากระดับฝีมือการวาดในสมุดเล่มนั้น การจะวาดให้เต็มเล่มขนาดนี้ ไม่มีทางทำเสร็จในคืนเดียวแน่ ดังนั้น อย่างน้อยก็พิสูจน์ได้ว่าเขาแอบสนใจข้ามานานแล้ว และสีหน้าลนลานของเขาก็น่าสนใจจริงๆ]

มอร์แกนคิดในใจ

นางเป็นคู่หมั้นของลอตอยู่แล้ว

แถมลอตยังเป็นชายหนุ่มรูปงามเป็นพิเศษ

เมื่อรวมกับความคิดในใจของเขา มอร์แกนก็เริ่มมีความรู้สึกดีๆ ให้ในเบื้องต้น

ความรู้สึกดีๆ นี้ทำให้มอร์แกนไม่เพียงแต่ไม่รังเกียจที่ลอตวาดรูปนาง

ในทางกลับกัน นางยังรู้สึกถึงความสำคัญที่แฝงความหวานชื่นเล็กๆ อีกด้วย

ความจริงพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า บางเรื่องก็ขึ้นอยู่กับหน้าตาจริงๆ...

ลอตและมอร์แกนออกเดินทาง

และไม่กี่วันต่อมา เมอร์ลินก็ได้พบกับราชาอูเธอร์

เขาถ่ายทอดข้อเสนอแนะของมอร์แกนให้ราชาอูเธอร์ฟังอย่างครบถ้วนกระบวนความ

แถมยังใส่ข้อเสนอแนะเพิ่มเติมของตัวเองลงไปในเรื่องพวกนี้ด้วย

แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะรบกวนคำทำนายของเขาอย่างมาก แต่เมอร์ลินไม่ใช่คนประเภทที่จะทำทุกวิถีทางเพื่อรักษาคำทำนายของตัวเอง

เขาชอบให้มีใครสักคนสามารถหลุดพ้นจากคำทำนายพวกนั้นได้จริงๆ มากกว่า

หลังจากฟังข้อเสนอแนะเหล่านี้ ราชาอูเธอร์ก็ดูประหลาดใจเล็กน้อย

"เจ้าบอกว่า นี่คือข้อเสนอแนะที่ลูกสาวข้าฝากมางั้นรึ!"

เขาถามเมอร์ลิน

"อืม แน่นอน" เมอร์ลินพยักหน้าเล็กน้อย

"นี่เป็นข้อเสนอที่ยอดเยี่ยมจริงๆ! เงื่อนไขเบื้องต้นเพื่อให้กองทัพมีประสิทธิภาพคือต้องทำให้เกษตรกรมั่งคั่ง เราต้องรีบดำเนินการเรื่องนี้ทันที"

ราชาอูเธอร์คิดครู่หนึ่ง แล้วพูดกับเมอร์ลิน

"อืม เป็นไปได้แน่นอน สิ่งที่เราสละส่วนใหญ่คือตำแหน่งขุนนาง แรงต่อต้านจากพวกขุนนางคงไม่รุนแรงนัก"

ราชาอูเธอร์เดินวนไปมาสองสามรอบ

จากนั้น เขามองไปที่เมอร์ลินแล้วกล่าวว่า:

"ดูเหมือนลูกสาวข้าจะมีพรสวรรค์ในการปกครองไม่น้อยเลย! เมอร์ลิน เจ้าคิดว่าการตัดสินใจก่อนหน้านี้ของข้าผิดพลาดหรือเปล่า?"

บทที่ 7 ลอตเป็นคนลามก

"นี่เป็นการตัดสินใจของฝ่าบาท กระหม่อมไม่มีสิทธิ์วิจารณ์ กระหม่อมบอกได้เพียงว่า หากศิษย์ของกระหม่อมได้ขึ้นเป็นราชา เหตุการณ์ต่างๆ จะดำเนินไปตามคำทำนาย แต่หากฝ่าบาทเปลี่ยนพระทัย กระหม่อมไม่อาจมั่นใจในอนาคตนี้ได้"

"บางทีมันอาจจะดีขึ้น แต่แน่นอนว่ามันก็อาจจะแย่ลงได้เช่นกัน"

ต่อคำถามของราชาอูเธอร์ เมอร์ลินตอบโดยไม่ต้องคิด

นี่คือคำถามแบบปรนัย

บางทีมอร์แกนอาจนำพาบริทาเนียไปสู่ความรุ่งเรืองยิ่งกว่าเดิม แต่ก็เป็นไปได้ที่การกระทำของนางอาจนำพาบริทาเนียดำดิ่งลงสู่เหวที่ลึกกว่าเดิม

เรื่องแบบนี้ไม่มีใครฟันธงได้

ท้ายที่สุด การมีความสามารถไม่ได้หมายความว่าจะทำได้ดีเสมอไป