บทที่ 19 สุดยอดปีศาจจำแลง? นี่มันบทหนังเรื่องอะไรกันแน่!

บทที่ 19 สุดยอดปีศาจจำแลง? นี่มันบทหนังเรื่องอะไรกันแน่!

"อ๊าก! หมาป่าปีศาจ!"

ดวงตาของบาทหลวงฮาโมแทบจะถลนออกมา เสียงกรีดร้องแหลมสูงฉีกกระชากความเงียบงัดของผืนป่าทันที เขาไม่สนใจเรื่องนำทางอีกต่อไป สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดเข้าครอบงำทุกอย่าง เขาหมุนตัวกลับทั้งที่ยังกุมเทียนไขริบหรี่ แล้วตะเกียกตะกายหนีกลับไปเหมือนสุนัขจรจัดที่ถูกเหยียบหาง ทั้งน้ำมูกน้ำตาเปรอะเปื้อนใบหน้าไปหมด

ทว่า ทันทีที่เขาหันหลัง!

"โฮก!"

เสียงคำรามกึกก้องระเบิดขึ้น พุ่มหนามที่หนาทึบถูกฉีกกระชากราวกับถูกระเบิดด้วยดินปืน เงาดำทมิฬขนาดมหึมาที่ดุร้าย นำพากลิ่นคาวเลือดและเศษใบไม้ปลิวว่อน พุ่งออกมาดุจลูกกระสุนปืนใหญ่ ความเร็วของมันสูงมากจนเหลือเพียงภาพติดตาบนเรตินา

มันคือหมาป่าปีศาจที่ดักซุ่มอยู่!

บาทหลวงฮาโมรู้สึกถึงแรงกระแทกมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้อัดเข้าที่กลางหลังอย่างจัง ร่างของเขาปลิวละลิ่วเหมือนกระสอบขาดๆ เขายังไม่ทันได้ส่งเสียงกรีดร้องให้จบคำด้วยซ้ำ!

กร๊อบ!

เสียงกระดูกแตกละเอียดดังสนั่นจนเสียวสันหลัง!

ภายใต้แสงจันทร์ ปากขนาดมหึมาที่เต็มไปด้วยเมือกของหมาป่าปีศาจอ้าออกกว้างในองศาที่น่ากลัว เขี้ยวที่วาววับราวกับแถวของมีดสั้นงับลงอย่างแม่นยำและโหดเหี้ยม!

ฉับ!

มันกัดศีรษะของบาทหลวงฮาโมขาดหายไปครึ่งหนึ่ง ร่างไร้หัวดิ้นกระตุกรุนแรงอยู่สองสามครั้งก่อนจะแน่นิ่งไป เทียนในมือร่วงลงในแอ่งเลือดดังแปะ เปลวไฟวูบไหวสองครั้งก่อนจะดับมอดลงอย่างสมบูรณ์

กระบวนการทั้งหมดเกิดขึ้นในชั่วพริบตา บาทหลวงฮาโมไม่มีโอกาสแม้แต่จะขัดขืน!

ทั้งรวดเร็วและดุดัน!

รูม่านตาของเจียงอวี่หดตัวเล็กน้อย สายตาคมปราบล็อคเป้าไปที่หมาป่าปีศาจที่กำลังฉีกทึ้งศพทันที ขนาดตัวของหมอนี่มัน... ไม่สิ! หมาป่าปีศาจที่เขาฆ่าไปเมื่อวันก่อน เมื่อเทียบกับตัวนี้แล้ว ตัวนี้มีขนาดใหญ่กว่าชัดเจน กำยำกว่า กล้ามเนื้อปูดโปน โครงสร้างกระดูกขยายใหญ่ และกลิ่นอายความดุร้ายนั้นหนาทึบจนสัมผัสได้!

หมาป่าปีศาจดูเหมือนจะรับรู้ถึงสายตากดดันของเจียงอวี่ มันหยุดฉีกทึ้งกะทันหัน อุ้งเท้าขนาดยักษ์ที่เปื้อนเลือดยังคงเหยียบอยู่บนศพที่เละเทะของบาทหลวงฮาโม

มันค่อยๆ หันหัวที่น่าเกลียดน่าชังกลับมา รูม่านตาแนวตั้งที่เรืองแสงสีเขียวเย็นเยียบชวนขนลุกในความมืดจ้องเขม็งมาที่เจียงอวี่ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ก้าว!

แต่มันกลับไม่กระโจนเข้าใส่ทันทีที่ได้กลิ่นคนเป็นเหมือนปกติ แต่มันกำลังสังเกต มันกำลังหยั่งเชิง ในส่วนลึกของดวงตาสัตว์ร้ายที่เย็นเยียบนั้น ดูเหมือนจะมีแววของความระแวดระวังวูบไหวอยู่?

"สวรรค์!" สัญญาณเตือนภัยดังขึ้นในใจของเจียงอวี่ เขาเพิ่มแรงกระชับที่หอกศักดิ์สิทธิ์ "มันวิวัฒนาการไปจนถึงขั้นที่รับรู้พลังได้ตามสัญชาตญาณแล้วรึเนี่ย?"

สัตว์ร้ายตัวนี้ไม่ใช่แค่สัตว์ธรรมดาอีกต่อไป สัญชาตญาณด้านพลังงานของมันเฉียบคมมาก มันสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามจากพลังนักปราบผีที่พลุ่งพล่านอยู่ในตัวเจียงอวี่!

"ปัง!"

สายตาของเจียงอวี่คมปลาบ โดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย!

ลำกล้องปืนแผดคำราม กระสุนที่เปี่ยมด้วยพลังแห่งการชำระล้างศักดิ์สิทธิ์ฉีกกระชากอากาศ พุ่งเข้าหาตำแหน่งหัวใจขนาดใหญ่ของหมาป่าปีศาจอย่างแม่นยำ!

ฉึก! กระสุนฝังลึกเข้าไปในขนและกล้ามเนื้อที่หนาเตอะของมัน!

"เอ๋ง!" หมาป่าปีศาจคำรามด้วยความเจ็บปวดและโกรธแค้น ร่างมหึมาของมันโซเซอย่างแรง!

แต่! มันยังไม่ล้ม รูกระสุนที่หน้าอกมีเลือดพุ่งกระฉูด แต่มันทำเพียงกระตุกรุนแรงไม่กี่ครั้ง สะบัดหัวขนาดใหญ่ และความดุร้ายในดวงตาสีเขียวไม่เพียงแต่ไม่ดับมอดลง แต่มันยิ่งบ้าคลั่งและหิวกระหายเลือดมากขึ้นเพราะความเจ็บปวดและโทสะที่รุนแรง!

มันทนกระสุนนัดแรกได้!

"ซี๊ด!" เจียงอวี่ขมวดคิ้ว แววตาฉายแววประหลาดใจอย่างแท้จริง "ร่างกายของมันแข็งแกร่งขึ้นด้วยงั้นรึ? นัดเดียวฆ่าไม่ตายแล้วเหรอเนี่ย?" ความเร็วในการวิวัฒนาการนี้มันรวดเร็วเกินไปจนน่าใจหาย!

"ปัง!"

โดยไม่มีการหยุดชะงักแม้แต่นิดเดียว เจียงอวี่สะบัดข้อมือแล้วเหนี่ยวไกอีกครั้งอย่างเย็นชา กระสุนหอกศักดิ์สิทธิ์นัดที่สองพุ่งออกไป กระแทกเข้าที่จุดเดิมอย่างแม่นยำ แรงปะทะมหาศาลทำให้หมาป่าปีศาจโซเซถอยหลังไปอีกครั้ง!

"โครม!"

คราวนี้ สัตว์ยักษ์ที่อึดตายยากในที่สุดก็ต้านทานไม่ไหว ร่างมหึมาของมันล้มตึงราวกับภูเขาถล่ม กระแทกพื้นดินอย่างหนักหน่วงจนใบไม้ร่วงกระจุยกระจาย รูกระสุนทะลวงผ่านหัวใจ เลือดเน่าสีดำแดงทะลักออกมาอาบใบไม้ที่เปื่อยยุ่ยเบื้องล่าง

"ความสามารถของมันเติบโตเร็วขนาดนี้เชียวรึ?" เจียงอวี่ก้าวเดินเข้าไปด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เขาใช้รองเท้าบูทเตะศพที่ราวกับขุนเขาของหมาป่าปีศาจแรงๆ สัมผัสนั้นแข็งราวกับเหล็ก เส้นใยกล้ามเนื้อใต้ผิวหนังนั้นหนาแน่นจนน่ากลัว ความหนาแน่นของกระดูกก็เกินกว่าจะจินตนาการได้ ทั้งพลังป้องกันและพลังชีวิตได้รับการเสริมความแข็งแกร่งอย่างน่าสยดสยอง!

"ดูเหมือนข้าต้องรีบหาต้นตอของอิทธิพลนี้ให้เจอโดยเร็ว!" แสงเย็นวาบวูบไหวในดวงตาของเจียงอวี่ เขาหยิบเทียนราคาถูกจากพื้นขึ้นมา สะบัดปลายกระบอกปืนเล็กน้อย เปลวไฟก็จุดมันติดอีกครั้ง "ถ้ามันยังกลายพันธุ์แบบนี้ต่อไป ทั้งเมืองคงได้กลายเป็นอาหารกระป๋องให้พวกหมาป่าปีศาจแน่ๆ!"

แสงเทียนสลัวๆ สว่างขึ้นอีกครั้ง ส่องให้เห็นใบหน้าเคร่งขรึมของเจียงอวี่และศพที่น่าสยดสยองสองร่างบนพื้น เขาไม่รีรออีกต่อไป ถือเทียนก้าวเดินอย่างรวดเร็วไปยังใจกลางป่าที่มืดมิดยิ่งกว่าเดิม

อย่างไรก็ตาม คราวนี้ไม่ว่าเขาจะเดินผ่านไปที่ใด เสียงแกรกกรากที่เคยวุ่นวายอยู่ในส่วนลึกของป่ากลับเงียบหายไปในทันที แสงสีเขียวชวนขนลุกที่แอบซ่อนอยู่ในเงามืดที่ลึกกว่ากะพริบด้วยความหวาดกลัวสองสามครั้ง ก่อนจะดับมอดหายไปและถอยห่างออกไป!

เงียบสนิท ความเงียบเชียบอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนเข้าปกคลุม มีเพียงเสียงฝีเท้าของเขาที่เหยียบลงบนกิ่งไม้แห้งและใบไม้ร่วง กับเสียงประทุเบาๆ ของเทียนในมือ หมาป่าปีศาจในป่าดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงพลังนักปราบผีที่ไม่ธรรมดาของเจียงอวี่ พวกมันเลือกที่จะล่าถอย เลือกที่จะซุ่มเงียบ ไม่กล้าปรากฏตัวต่อหน้าชายผู้น่าเกรงขามคนนี้ง่ายๆ อีก!

เขาไม่รู้ว่าตัวเองเดินมานานเท่าไหร่แล้ว เทียนไขในมือเจียงอวี่เผาไหม้จนเกือบถึงโคน เปลวไฟของมันอ่อนแรงลงมากราวกับจะดับได้ทุกเมื่อ

ทันใดนั้นเอง! เสียงสากๆ แผ่วเบาดังมาจากพุ่มไม้ทึบข้างหน้าไม่ไกล!

ฝีเท้าของเจียงอวี่ชะงักลง เข้าสู่โหมดต่อสู้ในทันที ดวงตาคมดุจเหยี่ยว มือกระชับหอกศักดิ์สิทธิ์ ปากกระบอกปืนยกขึ้นเล็กน้อย ล็อคเป้าไปยังต้นเสียง!

แต่! คราวนี้มันต่างออกไป ขนาดของการเคลื่อนไหวนี้มันเล็กเกินไป ห่างไกลจากความรู้สึกทรงพลังและรุนแรงยามหมาป่าปีศาจกระโจนใส่ มันเหมือนกับบางสิ่งที่ตัวเล็กกว่า ค่อยๆ แหวกกิ่งไม้ใบไม้ออกมาอย่างระมัดระวัง?

กิ่งใบของพุ่มไม้ถูกแยกออกอย่างนุ่มนวล ไม่มีเงาดำขนาดมหึมาพุ่งออกมาอย่างที่คาดไว้ แต่เป็นร่างเพรียวบางที่ห่อหุ้มด้วยสีแดงสดใส ค่อยๆ แทรกตัวออกมา!

เด็กสาวในชุดสีแดงลึกลับที่บาทหลวงฮาโมพูดถึง! เธอปรากฏตัวแล้ว!

เด็กสาวถือเทียนสีแดงที่เปล่งแสงนุ่มนวลอย่างประหลาดในมือข้างหนึ่ง และถือตะกร้ากลมเล็กๆ ที่คลุมด้วยผ้าสีขาวในอีกข้างหนึ่ง ภายใต้แสงเทียน ชุดสีแดงของเธอดูโดดเด่นและสดใสอย่างยิ่ง เธอมีท่าทางอยากรู้อยากเห็นปนระแวดระวัง ก้าวเท้าไปข้างหน้าอย่างกล้าๆ กลัวๆ

แสงเทียนวูบไหวเลื่อนขึ้นไปจนส่องให้เห็นรูปลักษณ์ทั้งหมดของเธอ ชุดกระโปรงยาวสีแดงสดเข้ารูป ชายกระโปรงยาวถึงหัวเข่า ที่เท้าสวมรองเท้าบูทยาวสีแดงสดที่คลุมไปถึงน่อง ระหว่างรองเท้าบูทกับชุดกระโปรง เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าของน่องและหัวเข่าที่งดงามจนน่าทึ่ง

มองสูงขึ้นไป เอวคอดกิ่วที่ดูเหมือนจะโอบรอบได้ด้วยมือเดียว ถูกเน้นให้ชัดเจนด้วยสายรัดที่ผูกเป็นโบว์สีแดงสุดประณีต เอวนั้นบางมากจนดูราวกับจะหักได้หากบีบเบาๆ ส่วนโค้งเว้านั้นชวนให้หยุดหายใจ!

และสูงขึ้นไปกว่านั้น เจียงอวี่รู้สึกเหมือนสวิตช์ในสมองถูกสับเปลี่ยนอย่างรุนแรง สวรรค์ทรงโปรด! ขนาดนี้เลยรึ? รูปร่างที่สมบูรณ์แบบของเธอตรงรอยต่อระหว่างแสงเทียนและเงามืด แผ่ซ่านไปด้วยเสน่ห์ที่เย้ายวนใจถึงชีวิต หน้าอกอวบอัดสะดุดตาจนแทบจะปิดไม่มิด ผ้าคลุมไหล่สีแดงผืนเล็กที่มีระบายลูกไม้สีขาวคลุมบ่าไว้อย่างไม่ตั้งใจ เพิ่มความขี้เล่นให้กับลุคของเธอ

ใบหน้าของเธอดูประณีตราวกับตุ๊กตา ผิวขาวนวลละเอียดอ่อนดูนุ่มนิ่มจนเหมือนจะละลายได้เพียงแค่สัมผัส จมูกโด่งเล็กได้รูป ริมฝีปากสีชมพูระื่อ และดวงตากลมโตที่กะพริบไหว แฝงไปด้วยความใสซื่อและอยากรู้อยากเห็น สุดท้ายเธอยังพกหมวกคลุมศีรษะประดับขนสัตว์สีแดงน่ารักไว้บนหัว

"สวรรค์! หรือเด็กสาวชุดแดงคนนี้ จะเป็นสุดยอดปีศาจจำแลงในตำนาน?"

"รูปร่างนี่มันเกินไปจริงๆ ทั้งอวบอัด ทั้งเอวบาง ยัยจอมยั่วตัวแม่ชัดๆ!"

"เดี๋ยวนะ ฮู้ดแดง? ชุดแดง? ตะกร้า? เครื่องแต่งกายที่ดูประณีตนี่ ทำไมมันดูคุ้นตาข้าจังเลย!"

เจียงอวี่ขมวดคิ้วแน่น มีบางอย่างผิดปกติ ผิดปกติมาก ส่วนผสมพวกนี้มันคุ้นเคยเกินไป!

"สวัสดีค่ะท่าน!"

เด็กสาวชุดแดงเอ่ยขึ้น น้ำเสียงนุ่มนวลอ่อนหวานแฝงไปด้วยความขัดเขิน

"ท่านหลงทางหรือคะ?"

เสียงนี้ หน้าตานี้ รูปร่างนี้ ความอวบอัดที่ไม่อาจต้านทานได้นี่ แถมยังมาเจอกันกลางป่ายามดึกตอนหลงทางอีก ใช่เลย บทนี้มันชัดๆ มันคือแผนยั่วยวนตามตำราของปีศาจจำแลงเป๊ะๆ!

เอาเถอะ จัดมาเลย สุดยอดปีศาจจำแลง! ข้า นักปราบผีเจียงอวี่ จะขอสยบเจ้าให้ราบคาบวันนี้เอง และจะขอสู้กับเจ้าสักสามร้อยกระบวนท่า มาดูซิว่ามนต์สะกดของเจ้าจะเก่งกาจกว่า หรือหอกศักดิ์สิทธิ์ของข้าจะเหนือชั้นกว่ากัน!

เจียงอวี่สูดลมหายใจเข้าลึก รวบรวมสมาธิให้แน่วแน่ เตรียมพร้อมรับมือกับภาพมายาเสน่ห์ทุกรูปแบบ

"เอ่อ ก็ประมาณนั้นแหละ!"

เจียงอวี่เออออไปตามคำพูดของเธอ ฝืนยิ้มที่พยายามทำให้ดูไร้พิษภัยที่สุด

"ข้ากำลังตามหา..."

เขาพูดไปได้ครึ่งประโยค สัญญาณเตือนภัยในสมองก็ดังลั่นขึ้นมาทันที ไม่ได้! ในส่วนลึกของอาณาเขตหมาป่าปีศาจที่กลายพันธุ์และอันตรายขนาดนี้ จู่ๆ จะมีหญิงสาวสวยสะพรั่งแต่งตัวดูดีปรากฏตัวขึ้นเนี่ยนะ ถือตะกร้า ถือเทียน แล้วถามว่าหลงทางไหม ถ้าเรื่องนี้ไม่มีเงื่อนงำ ข้ายอมเขียนชื่อตัวเองกลับหลังเลย เขาต้องระวังตัวไว้ก่อน!

เจียงอวี่กลืนคำว่าต้นตอของหมาป่าปีศาจที่กำลังจะพูดออกมาลงคอไป แล้วเปลี่ยนประเด็นกะทันหัน สายตาเริ่มจับจ้องอย่างค้นหา และน้ำเสียงก็เปลี่ยนเป็นเชิงสอบสวน

"เจ้าชื่ออะไร ฟ้ายยังไม่สว่างดีเลย ทำไมเจ้าถึงกล้ามาเดินเตร่ในป่านี้คนเดียว ไม่รู้หรือไงว่ามันอันตรายมาก?"

ขณะที่เขาถาม สายตาคมก็กวาดไปทั่วตัวเธอเพื่อหาจุดสังเกต พร้อมกับลอบชื่นชมรูปร่างที่ทำให้ใจสั่นนั่นไปด้วย

เด็กสาวชุดแดงเริ่มรู้สึกอึดอัดกับท่าทีที่เปลี่ยนไปและสายตาที่จ้องมองของเจียงอวี่ เธอจึงก้มหน้าลงโดยสัญชาตญาณ ใช้ตะกร้าปิดบังความอวบอัดที่โดดเด่นเกินไปของเธอไว้เล็กน้อย พวงแก้มขึ้นสีระื่อ แล้วตอบกลับเสียงเบา

"หนูชื่ออันฉีค่ะ คุณยายเรียกว่าหนูน้อยหมวกแดง ท่านจะเรียกว่าหนูน้อยหมวกแดง หรืออันฉีก็ได้ค่ะ ตามใจท่านเลย!"

หนูน้อยหมวกแดง? อันฉี? ชื่อทั้งสองนี้ โดยเฉพาะหนูน้อยหมวกแดง ทันทีที่เธอพูดออกมา เจียงอวี่ก็มองเห็นโครงร่างของเรื่องราวทั้งหมดในสมองทันที!