ตอนที่ 23 การหายตัวไปอย่างลึกลับ

ห้องแชทถูกพิมพ์ถล่มด้วยสัญลักษณ์ “?” เต็มไปหมด

ทุกคนต่างสงสัยว่าตัวเองหูฝาดไปหรือเปล่า—แค่ไม่กี่วัน…จะได้กลับบ้านแล้วจริง ๆ น่ะเหรอ?

หนิงจวิ้นรีบส่งข้อความหาเซียวฉีเฉินทันที “นี่จริงรึเปล่า?”

เธอจะได้…กลับไปโลกความจริงจริง ๆ น่ะเหรอ?

หัวใจพลุ่งพล่านด้วยความดีใจ แต่ในส่วนลึกก็ยังมีเสียงตะโกนเตือน—มันไม่ถูกต้อง…ต้องมีอะไรผิดแปลกแน่!

ปฏิกิริยาของเซียวฉีเฉินกลับไม่เหมือนคนอื่นเลย ใบหน้าของเขาไม่มีร่องรอยยิ้มแม้แต่น้อย กลับยิ่งดูหนักใจ

“ไม่น่าจะใช่อย่างนี้สิ…”

ในชาติก่อน ผู้เล่นบนบลูสตาร์ทุกคนเข้าสู่เกมพร้อมกัน ไม่รู้กติกาอะไรทั้งนั้น ช่วงแรกจึงตายกันไปไม่น้อย

เซียวฉีเฉินรอดมาจนถึงปลายเกม จึงได้รู้ว่าจริง ๆ แล้วเคยมี “รอบทดสอบ” มาก่อน

เป็นผู้เล่นระดับท็อปห้าสิบ ที่ไม่ต้องลำบากเรื่องกินอยู่ แต่สุดท้ายกลับเลือกจบชีวิตตัวเอง ก่อนตายพวกเขาทิ้งข้อความยาวเหยียดไว้ในแชนแนลโลก

ในข้อความนั้น มีการพูดถึง รอบทดสอบ อย่างชัดเจน

ข้อมูลส่วนใหญ่ที่เขารู้ ก็มาจากผู้เล่นคนนั้นนี่แหละ

แต่คนที่เข้าร่วมทดสอบ…หลังจากนั้นถูกโยนเข้าสู่รอบโอเพ่นโดยไม่ขาดตอนเลย ไม่มีใครได้กลับบ้านเลยแม้แต่คนเดียว

“แล้วทำไมรอบนี้ถึงต่างออกไป?”

เซียวฉีเฉินคิดไม่ออก แต่สิ่งหนึ่งที่เขามั่นใจ—เกมไม่เคยโกหก นี่คือกฎที่ผู้เล่นทุกคนในชาติก่อนยอมรับ

หนิงจวิ้นใจเต้นโครมคราม “หมายความว่า…เรากลับไปโลกจริงได้จริง ๆ ใช่ไหม?”

เธอมีโอกาสได้ไปบอกลาคุณปู่จริง ๆ เหรอ?

เซียวฉีเฉินคิดอย่างมีสติ “คงไม่ใช่ทุกคนที่จะได้กลับไป”

ใช่แล้ว เขาจำได้ชัดเจน—ระบบพูดว่า “บางคน จะได้กลับบ้าน”

ไม่ใช่ทั้งหมด…แต่แค่บางคนเท่านั้น

“น่าจะมีเงื่อนไขพิเศษบางอย่าง”

ไม่ทันไร แผงสถานะของผู้เล่นทุกคนก็เด้งขึ้นมา พร้อมแสดงรายชื่อห้าหมายเลข—

666, 356, 12, 244, 98

หนิงจวิ้นมีชื่ออยู่ในนั้น แต่เซียวฉีเฉินไม่มี

ในห้องแชทแทบระเบิด ผู้เล่น 356 เป็นคนที่ทุกคนรู้จักกันดีว่า “ดวงโคตรเฮง” ส่วนอีกสามหมายเลขไม่ค่อยมีใครคุ้น

“สุ่มเลือกเหรอ?” หนิงจวิ้นงงหนัก ไม่งั้นจะอธิบายยังไงที่เธอได้แต่เซียวฉีเฉินกลับไม่ได้

เซียวฉีเฉินก็ไม่แน่ใจ “อาจเกี่ยวกับทรัพยากรที่ครอบครองก็ได้ ของของฉันเก็บอยู่กับเธอหมด เลยไม่ถูกเลือก”

หนิงจวิ้นขึ้นแท่นหมายเลขหนึ่งทันที

ในห้องแชทก็เต็มไปด้วยเสียงโวยวาย

【หมายความว่ายังไง มีแค่ห้าคนได้กลับ งั้นพวกเราล่ะ?!】

【อ้าว นี่มันเลือกข้างชัด ๆ ทำไมเจ้า 356 ถึงติดด้วยวะ】

【เห็นด้วย! @เกมofficial ฉันขอให้สุ่มใหม่!】

【@356 พี่เทพ ถ้าพี่ได้กลับจริง ช่วยฝากข้อความถึงพ่อแม่ที บ้านฉันอยู่วู่ถงซื่อ เขตเหวินป๋อหยวน ตึก 5 ห้อง 301】

【@356 ฝากฉันด้วยเหมือนกัน บ้านฉันอยู่…】

เพราะ 356 เป็นคนที่โผล่ในแชทบ่อยที่สุด เลยถูกคนอื่นถล่มฝากข้อความรัว ๆ

จนเจ้าตัวต้องพิมพ์ประกาศ “ทุกคน ผมจำไม่ไหวแล้วครับ หยุดส่งได้ไหม ผมดูไม่ทันจริง ๆ!”

เมื่อเขาบ่นออกมา คนอื่นก็เลยหันไปพึ่งผู้เล่นอีกสี่คนแทน

หนิงจวิ้นเองก็แทบตาพร่า เพราะช่องข้อความส่วนตัวถูกถล่มไม่หยุด

แต่ยังไม่ทันได้คิดว่าจะทำยังไงดี ตัวเลขนับถอยหลังก็ปรากฏตรงหน้า—

“10…9…8…”

“นี่มัน…นับถอยหลังกลับโลกจริง? เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?!”

ยังไม่ทันหายงง ตัวเลขก็วิ่งไปจนถึง “0”

วาบเดียว—แสงสีขาวปกคลุมสายตา หนิงจวิ้นหมดสติไปทันที

ในห้วงความมืด เธอเหมือนจะได้ยินเสียงหนึ่งแว่วมา—

“อีกสามวันต่อมา…เกมเวอร์ชันโอเพ่นเบต้า…จะเริ่มต้น~”

เซียวฉีเฉินรีบส่งข้อความหาเธอ แต่ขึ้นข้อความตอบกลับ—

【ผู้เล่นอยู่ในเขตพิเศษ กรุณาส่งใหม่ภายหลัง】

——

โลกจริง — ประเทศฮวา, เมือง X, กองปราบปราม

เฉิงหมิงฮุย เจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มกำลังปวดหัวจัด เมื่อห้าวันก่อน พวกเขารับแจ้ง “คนหาย” สองคดีติดกัน

ปกติเรื่องแบบนี้ไม่ยากหรอก กล้องวงจรปิดเต็มเมือง แถมมีระบบเทียนเหยียนช่วย ตรวจสอบเส้นทางยังไงก็เจอ

แต่คดีนี้กลับประหลาดสุด ๆ ทั้งคู่เป็นหนุ่มสาววัยรุ่น หายไปเวลาใกล้เคียงกันหมด

ไม่มีภาพจากกล้อง ไม่มีพยาน ไม่มีร่องรอย…ราวกับคนถูกกลืนหายไปจากโลก

โดยเฉพาะเคสของหญิงสาวชื่อ เหรินเข่อเข่อ เธออาศัยอยู่กับเพื่อนร่วมห้อง และเลี้ยงแมวไว้สองตัว

ห้องนั่งเล่นติดกล้องวงจรไว้ดูแมวด้วยซ้ำ—คนแจ้งหายก็คือเพื่อนร่วมห้องนั่นเอง

เพื่อนร่วมห้องให้การ “คืนนั้นเรากินข้าวด้วยกัน แล้วแยกย้ายเข้าห้องเช่นเคย เช้ามาก็ไปทำงาน กลับมาอีกทีก็ไม่เห็นเข่อเข่อแล้ว ห้องก็ไม่ล็อก เข้าไปดูก็ว่างเปล่า”

ตำรวจกวาดตรวจทั้งห้อง ไม่เจอร่องรอยต่อสู้ ไม่มีลายนิ้วมือแปลกปลอม

กล้องวงจรในห้องนั่งเล่นยืนยันตรงกัน—เธอเข้าห้องไปตอนกลางคืน แล้วประตูไม่เคยเปิดออกอีกเลย

แต่คน…ก็หายไปดื้อ ๆ!

ไม่ใช่แค่เคสนี้ อีกเคสเป็นผู้ชายก็หายไปลักษณะเดียวกัน

และมันไม่ได้เกิดแค่ในเมือง X เมืองอื่น ๆ ทั่วประเทศก็มีรายงาน “คนหายลึกลับ” เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

ทุกคนที่หายตัวไปมีอย่างหนึ่งเหมือนกัน—เป็นวัยรุ่นหนุ่มสาวเกือบทั้งหมด

สื่อเอาไปเล่นข่าวใหญ่โต บางคนลือว่าเป็นฝีมือ UFO บ้าง บางคนก็ว่าโดน “องค์กรลับ” ลักพาตัวไป

แรงกดดันจากสังคมทำให้ผู้บังคับบัญชาสั่งการ—ต้องรีบคลี่คลายคดีให้เร็วที่สุด

แต่เฉิงหมิงฮุยกลับมีลางสังหรณ์—นี่ไม่ใช่คดีคนหายธรรมดาแน่ ๆ

ขณะที่เขากำลังขบคิด เจ้าหน้าที่ก็รีบเปิดประตูเข้ามา “หัวหน้า! ชายหนุ่มที่หายไป…กลับมาแล้วครับ! ตอนนี้กำลังมาที่โรงพัก!”

เฉิงหมิงฮุยแทบไม่ทันเลื่อนเก้าอี้ รีบพุ่งตัวออกไปทันที!

(จบตอน)