บทที่ 32: เกมเบื้องหลังการแข่งขัน

ขณะที่ฟาติห์หลับอยู่ แม่และยายของเขากลับตื่นตัวอยู่ กำลังหารือกันอย่างเคร่งเครียด กุลดาเน่เพิ่งจะเล่ารายละเอียดการประชุมของเธอกับผู้อำนวยการสถาบันให้รูเมย์ซาฟังจนครบถ้วน

“แล้วลูกคิดว่าเราควรจะทำอย่างไร?” กุลดาเน่ถาม ขอความเห็นจากลูกสาวของเธอ

รูเมย์ซาเงียบไปชั่วขณะ ย่อยข้อมูล สมองนักกฎหมายของเธอเริ่มประมวลผลมุมมองต่าง ๆ แล้ว

“สำหรับตอนนี้ เราจะยังไม่ตัดสินใจอะไรทั้งนั้น” ในที่สุดเธอก็พูด

“เราจะคุยกับทั้งทางสถาบันและคุณอัสลานเพื่อให้ได้ภาพรวมทั้งหมด แต่เราจะไม่ผูกมัดกับอะไรทั้งสิ้น เรารอ นี่จะทำให้สถาบันอื่น ๆ มีเวลาที่จะยื่นข้อเสนอของตัวเองมา ซึ่งจะทำให้เรามีอำนาจต่อรองที่ดีขึ้นในการเจรจาใด ๆ”

เธอเอนตัวไปข้างหน้า น้ำเสียงของเธอเปลี่ยนเป็นเชิงกลยุทธ์มากขึ้น

“มันยังเป็นการซื้อเวลาให้ฟาติห์ด้วย เวลาที่จะให้เขาได้แสดงผลงานอีกครั้งและพิสูจน์ว่าชัยชนะครั้งแรกของเขาไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ยิ่งเขาทำผลงานได้ดีในการแข่งขันที่กำลังจะมาถึง มูลค่าของเขาก็จะยิ่งเพิ่มขึ้น นั่นจะทำให้พวกเขาอยากจะปิดดีลให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพราะกลัวว่าคนอื่นอาจจะยื่นข้อเสนอที่เราปฏิเสธไม่ได้ พวกเขาจะถูกบีบให้ต้องให้ข้อตกลงที่ใกล้เคียงกับข้อเสนอสุดท้ายของพวกเขามากขึ้น พร้อมกับอิสระที่มากขึ้นสำหรับฟาติห์”

สีหน้าของเธออ่อนลงเล็กน้อยขณะที่เธอเปลี่ยนจากทนายความเป็นแม่

“เรายังสามารถใช้เวลานี้เพื่อดูว่ามีสัญญาณใด ๆ ที่เขาจะหมดความสนใจในกีฬานี้หรือไม่ ไม่ว่ามันจะดูไม่น่าจะเป็นไปได้แค่ไหนก็ตาม ทันทีที่เราเซ็นสัญญาฉบับใดฉบับหนึ่งเหล่านี้ เส้นทางอาชีพของเขาก็จะถูกล็อกไว้ตลอดระยะเวลาของสัญญา ถ้าเขาเปลี่ยนใจ ค่าปรับสำหรับการผิดสัญญาจะสร้างความเสียหายทางการเงินอย่างรุนแรง เพื่อหลีกเลี่ยงสิ่งนั้น เราอาจจะต้องบังคับให้เขาขับต่อไป ซึ่งมันจะโหดร้ายมาก”

ในฐานะทนายความ เธอจำเป็นต้องรักษาผลประโยชน์สูงสุดให้กับลูกความของเธอ ในฐานะแม่ เธอต้องจำไว้ว่าฟาติห์เป็นเพียงแค่เด็ก และเด็ก ๆ นั้นเอาแน่เอานอนไม่ได้

แม้ว่าฟาติห์จะแสดงสมาธิในระดับที่หมกมุ่นมานานกว่าหนึ่งปี เธอก็ไม่สามารถเพิกเฉยต่อความเป็นไปได้นั้นได้

“แม่ไม่คิดว่าเขาจะหมดความสนใจในการแข่งคาร์ทไปอีกนานเลยนะ”

กุลดาเน่กล่าวด้วยความมั่นใจอย่างเงียบ ๆ ของผู้ที่เลี้ยงลูกมาหนึ่งคนและตอนนี้กำลังช่วยเลี้ยงอีกคนหนึ่ง

“แม่รู้ความแตกต่างระหว่างความสนใจชั่วคราวกับความหลงใหลที่หยั่งรากลึก ฟาติห์หมกมุ่นกับมอเตอร์สปอร์ต และแม่ยังไม่เห็นวี่แววว่าสิ่งนั้นจะเปลี่ยนแปลงเลย”

การยืนยันของแม่ของเธอก็เพียงพอแล้ว

“ถ้าอย่างนั้นเราจะเริ่มหารืออย่างเป็นทางการกับทางสถาบันและกับคุณอัสลานค่ะ”

รูเมย์ซาตัดสินใจ แผนของเธอเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง

“เราจะรอดูว่าจะเป็นอย่างไรในขณะที่เรารอข้อเสนออื่น ๆ เพื่อใช้ในการเจรจาค่ะ”

“ดีจ้ะ” กุลดาเน่กล่าวด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น

“มันจะช่วยลดภาระทางการเงินจากงานอดิเรกของเขาจากลูกไปได้ เหลือไว้ให้ลูกรับผิดชอบแค่ภาระทางอารมณ์เท่านั้น”

“แต่เขาจะต้องมีความกดดันในการทำผลงานนะคะ”

“ก็ต่อเมื่อเขารู้เรื่องนั้นน่ะสิ” กุลดาเน่โต้กลับพร้อมกับหัวเราะเบา ๆ จิบน้ำ

“และเขาก็สามารถทำผลงานได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่ต้องรู้เรื่องนั้น ทั้งเขาและผู้สนับสนุนต่างก็ต้องการสิ่งเดียวกัน: ชัยชนะ เขามีแรงจูงใจมากพออยู่แล้ว”

โดยไม่รู้ถึงการสนทนาที่มีเดิมพันสูงเหล่านี้ ฟาติห์ยังคงดำเนินกิจวัตรของเขาต่อไปตลอดช่วงที่เหลือของเดือน

วันจันทร์ วันพุธ และวันเสาร์เป็นวันสำหรับสถาบัน ในวันอื่น ๆ เขาทำภารกิจรายวันของเขา ขับรถคาร์ทของเขาในสวนสาธารณะ และเล่นกับเอมีร์ สนุกกับชีวิตเรียบง่ายของเด็กที่ยังไม่ถูกภาระของโรงเรียนกดทับ เวลากลางคืนของเขาหมดไปในซิมูเลชัน เรียนรู้พื้นฐานของการจัดการยางอย่างขยันขันแข็ง

ขณะที่ชีวิตของเขาดำเนินไปโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัด ชีวิตของรูเมย์ซากลับวุ่นวายอยู่กับการประชุมและโทรศัพท์กับสถาบันต่าง ๆ กับอัสลาน และกับคนอื่น ๆ ที่ติดต่อเข้ามาเพื่อสนับสนุนฟาติห์

ในตอนกลางคืน เธอใช้เวลาว่างของเธอไปกับการศึกษาอย่างละเอียดเกี่ยวกับกฎหมายแรงงานเด็ก สัญญาการสนับสนุน และประมวลกฎหมายภาษีที่เกี่ยวข้อง

ฟาติห์ ซึ่งสอนตัวเองให้อ่านภาษาตุรกีได้แล้วโดยการเชื่อมโยงตัวอักษรภาษาอังกฤษกับเสียงของชื่อผลิตภัณฑ์ภาษาตุรกี ตระหนักว่าแม่ของเขากำลังทำอะไรอยู่ เขาเห็นกองเอกสารและการที่เธอทำงานจนดึกดื่น

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงพยายามอย่างมีสติที่จะไม่รบกวนเธอ พยายามลดความเครียดของเธอในขณะที่เธอทำอะไรมากมายอยู่แล้ว ทั้งหมดนี้ในขณะที่ยังคงทำงานที่หนักหนาของเธอเองต่อไป

เพื่อเป็นการตอบแทน เขาทำความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องในการฝึกซ้อมกับอพอลโล

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากปริมาณข้อมูลมหาศาลที่เขาต้องซึมซับเกี่ยวกับการจัดการยาง เขาก็ยังคงไม่ผ่านครึ่งทางของพื้นฐานด้วยซ้ำเมื่อสิ้นเดือนเมษายนมาถึง

เดือนพฤษภาคม เดือนเกิดของเขาได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว และเหลืออีกเพียงวันเดียวก่อนสุดสัปดาห์การแข่งขันที่สองของการแข่งขันชิงแชมป์ ซึ่งจะจัดขึ้นที่อังการา

รูเมย์ซา ซึ่งเตรียมตัวมาอย่างดีล่วงหน้าแล้ว พาฟาติห์และแม่ของเธอไปยังสถานีขนส่งเอเซนเลอร์เพื่อเริ่มการเดินทางของพวกเขา เธอไม่เห็นเหตุผลที่จะต้องขับรถเป็นชั่วโมง ๆ ในเมื่อทางสถาบันเป็นผู้จัดการเรื่องการขนส่งอุปกรณ์ทั้งหมด สิ่งที่พวกเขาต้องนำไปมีเพียงเสื้อผ้าเท่านั้น

สิ่งที่รูเมย์ซาไม่ได้บอกฟาติห์ก็คือ สำหรับทุกฝ่ายที่เธอติดต่ออยู่—เกี่ยวกับทุนสนับสนุน ทุนการศึกษา และโอกาสอื่น ๆ—การแข่งขันครั้งนี้สำคัญอย่างยิ่ง

เธอและพวกเขา ต่างก็ชะลอการลงนามในข้อตกลงใด ๆ ไว้จนกว่าสุดสัปดาห์ที่สองนี้จะสิ้นสุดลง

สำหรับเธอ มันเกี่ยวกับความสบายใจและเพิ่มมูลค่าของฟาติห์ให้สูงขึ้นไปอีกโดยการพิสูจน์ว่าชัยชนะครั้งแรกของเขาไม่ใช่เรื่องบังเอิญ สำหรับผู้สนับสนุน มันเกี่ยวกับการทำให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่ได้ถูกหลอกให้สนับสนุนดาวรุ่งพุ่งแรงที่ดับเร็ว

เมื่อมาถึงอังการา พวกเขาก็ขึ้นแท็กซี่ไปยังโรงแรมที่จองไว้ล่วงหน้า หลังจากทานอาหารเย็นอย่างรวดเร็ว รูเมย์ซาก็ส่งฟาติห์และแม่ของเธอไปที่ห้องเพื่อพักผ่อน แต่คืนของเธอเองเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น เธอมีนัดประชุมกับตัวแทนที่บินมายังอังการาโดยเฉพาะสำหรับสุดสัปดาห์การแข่งขันและสัญญาต่าง ๆ

เป้าหมายคือการตรวจสอบร่างข้อตกลง ชี้แจงเงื่อนไขและทำการปรับเปลี่ยนขั้นสุดท้าย เพื่อให้แน่ใจว่าเมื่อสิ้นสุดสุดสัปดาห์การแข่งขัน สิ่งเดียวที่เหลืออยู่คือลายเซ็น

เนื่องจากพวกเขาได้หารือเกี่ยวกับภาพรวมกว้าง ๆ ของสัญญาในการสนทนาก่อนหน้านี้แล้ว การเปลี่ยนแปลงจริง ๆ จึงมีเพียงเล็กน้อย

รูเมย์ซาใช้ช่วงแรกของค่ำคืนของเธอไปกับการตรวจสอบเอกสารอย่างพิถีพิถันอีกครั้ง สายตาของเธอค้นหาภาษาที่กำกวมหรือข้อยกเว้นที่ซ่อนอยู่

เมื่อพอใจกับการตรวจสอบของเธอเองแล้ว เธอก็ส่งต่อร่างฉบับสุดท้ายไปยังทนายความผู้เชี่ยวชาญที่เธอจ้างไว้ ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านสัญญาสนับสนุนทางการกีฬา เพื่อขอความเห็นทางวิชาชีพขั้นสุดท้าย

เมื่อการตรวจสอบสถานะอย่างรอบคอบของเธอเสร็จสิ้น ในที่สุดเธอก็กลับไปที่ห้องของเธอ พร้อมสำหรับวันสำคัญที่รออยู่ข้างหน้า