บทที่ 25 พลังเทพราชามด
บทที่ 25 พลังเทพราชามด
เมื่อตื่นขึ้นมา ยังไม่ทันที่เจียงผิงจะล้างหน้าล้างตา เขาก็พลันรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงในโลกปฐมกาล
พลิกเจเนซิสขึ้นมาดู เจียงผิงก็ชะงักไปเล็กน้อย
“นางพญามดเบลซาผู้ครองโลกมานานล้านปีสิ้นชีพแล้ว? ไม่ได้แก่ตายไปตามกาลเวลา แต่ถูกบุตรชายของตนเอง ราชามดสังหารด้วยตนเอง”
ภาพการกำเนิดของราชามดที่บันทึกไว้ในเจเนซิสช่างไม่เคยมีมาก่อน แม้แต่สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคแรกเริ่มของโลกอย่างต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ราซิล ก็ยังไม่เคยได้รับการประเมินเช่นนี้
ไม่สนใจจะกินข้าวเช้า เจียงผิงรู้สึกว่าต้องดูสถานการณ์ของโลกปฐมกาลเสียหน่อย ราชามดแรกเกิดนี้โหดร้ายถึงเพียงนี้เชียวเหรอ?
นางพญามดมอบความประหลาดใจอันยิ่งใหญ่ให้แก่ตนเองจริง ๆ
โลกปฐมกาลยามนี้ควันไฟสงครามลุกโชนทั่วทุกทวีปเต็มไปด้วยเสียงร่ำไห้โหยหวน ราชามดทันทีที่ปรากฏกายก็เรียกประชุมมดกลืนกินทั่วทุกสารทิศ ให้มาเข้าเฝ้าราชาผู้กำเนิดมาเพื่อเป็นใหญ่ตนนี้
“เป็นนักรบชั้นยอดที่บรรพบุรุษให้กำเนิดด้วยตนเอง แต่กลับแข็งแกร่งถึงเพียงนี้! เหนือสามัญสำนึกเหลือเกิน!”
นางพญามดตนหนึ่งที่มาแสวงบุญสั่นเทิ้มขึ้นมา
ฟิ้ว
ในชั่วพริบตาที่มองด้วยตาเปล่าไม่ทัน ราชามดเบโยก็เด็ดศีรษะของนางพญามดที่เอ่ยปากออกมาแล้ว
ราชามดสะบัดมือขวาอย่างแรง โลหิตของนางพญามดสาดกระเซ็น ทำให้นักรบคนอื่น ๆ หวาดกลัวจนตัวสั่นเทา
“ผู้ใดอนุญาตให้เจ้าพูด? ผู้ใดอนุญาตให้เจ้าวิจารณ์ข้า?”
มดกลืนกินหมื่นล้านตัวคุกเข่าลงพร้อมกัน “ราชา!”
“ราชา!”
พวกมันมองราชาผู้แข็งแกร่งดั่งเทพเจ้าตนนี้ด้วยแววตาคลุ้มคลั่ง ราชามดอาศัยพลังที่แข็งแกร่งอย่างสมบูรณ์ควบคุมเผ่าพันธุ์มดทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย
การเคลื่อนไหวที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ของมดกลืนกินย่อมไม่พ้นสายตาของเผ่าพันธุ์มนุษย์ บันทึกโบราณของบรรพบุรุษได้ระบุถึงอันตรายของมดกลืนกินไว้เป็นสีแดงโดยเฉพาะ
มันคือศัตรูของหมื่นเผ่าพันธุ์ ทั้งยังเป็นแมลงร้ายของโลก กระทั่งยุคโบราณล่มสลายก็เพราะหมื่นเผ่าพันธุ์ทำสงครามกับมัน
ผู้แข็งแกร่งแต่ละเผ่าพันธุ์มนุษย์ เดิมคิดว่าจะเป็นนางพญามดที่ยิ่งใหญ่คนหนึ่งปรากฏขึ้นมา แต่ใครจะคาดคิดว่าจะเป็นราชามดที่น่ากลัวถึงเพียงนี้ถือกำเนิดขึ้น!
ตามรายงานของมังกรเทพวายุผู้รับผิดชอบการสอดแนมก่อนสิ้นชีพ มดกลืนกินหมื่นล้านตัวร่วมกันคุกเข่าต่อราชามดกลาง แสงรัศมีของเขาแข็งแกร่งถึงขนาดที่มังกรเทพวายุบนฟ้าสูงหมื่นเมตรยังไม่สามารถมองตรงได้
และในชั่วพริบตาที่จ้องมองราชามด มังกรเทพวายุสิ้นชีพ! ก่อนตายได้ส่งข้อมูลผ่านเครื่องสื่อสารแปรธาตุชั้นสูงสุด
“สวรรค์จะล้างผลาญข้า!”
ราชาผมขาวโพลนคนหนึ่งกล่าวอย่างสิ้นหวัง
ทว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์ หมื่นเผ่าพันธุ์ก็จะไม่นั่งรอความตาย อาศัยเครื่องสื่อสารรุ่นล่าสุด อาณาจักรที่แข็งแกร่งที่สุดบนดินแดนบรรพบุรุษกลางเดิมได้เรียกร้องให้เผ่าพันธุ์มนุษย์ หมื่นเผ่าพันธุ์ร่วมกันก่อตั้งพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์ปฐมกาล บุกโจมตีทวีปที่ราชามดอยู่!
เรือรบพันลำแล่นฉิว หมื่นใบเรือกางเต็มที่
เรือรบที่แข็งแกร่งลำแล้วลำเล่านำนักรบที่แข็งแกร่งที่สุดมุ่งหน้าสู่ทวีปเผ่าพันธุ์มด มหาสมุทรราวกับจะถูกกองเรือขนาดมหึมาแบ่งแยก
ตลอดเส้นทางในทะเล สัตว์ทะเลยักษ์ที่แข็งแกร่งแต่ละตัวกระโดดขึ้นมาเป็นครั้งคราว คอยคุ้มกันและชี้ทางให้แก่กองเรือ
สงครามครั้งนี้ไม่ใช่แค่เผ่าพันธุ์มนุษย์ ผู้แข็งแกร่งหมื่นเผ่าพันธุ์ก็ยังมาช่วย ฉากทั้งหมดนี้ราวกับภาพยุคโบราณปรากฏขึ้นอีกครั้ง
“สงครามครั้งก่อนทำให้มหาทวีปแตกสลาย ฟ้าถ่มแผ่นดินทลาย โลกแตกสลายไม่รวมเป็นหนึ่งอีกต่อไป ครั้งนี้เกรงว่าจะยิ่งกว่าเดิม!” ราชาเพกาซัสชราถอนหายใจกล่าว
การบุกโจมตีครั้งนี้ราบรื่นอย่างเหลือเชื่อ ตลอดทางคลื่นลมสงบ กระทั่งลมก็ยังเป็นลมส่ง เดิมทีต้องใช้เวลาครึ่งเดือน กลับย่นระยะทางลงครึ่งหนึ่งอย่างน่าอัศจรรย์
ผู้แข็งแกร่งหมื่นเผ่าพันธุ์ถอนหายใจ: “กระทั่งโลกก็ยังช่วยเหลือพวกเรา ครั้งนี้มดกลืนกินต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย”
นักรบบนเรือรบต่างก็ตื่นเต้นยินดี ตื่นเต้นกับการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง มีเพียงผู้แข็งแกร่งชั้นยอดที่ในใจรู้สึกไม่สบายใจอย่างคลุมเครือ
กระทั่งโลกก็ยังช่วยเหลือพวกเขา เช่นนั้นแล้วศัตรูในครั้งนี้จะน่ากลัวถึงเพียงใด?
สงครามปะทุขึ้นในพริบตา ก่อนที่นักรบหมื่นเผ่าพันธุ์จะมาถึง เผ่าพันธุ์ในน่านน้ำใกล้เคียงก็สำรวจข้อมูลพื้นฐานแล้ว
มดกลืนกินในยุคใหม่ก็พัฒนามดน้ำอย่างจริงจัง เผ่าพันธุ์ใกล้ทวีปเผ่าพันธุ์มดเกือบจะถูกสังหารจนสิ้น
ทั้งสองฝ่ายไม่มีการหยั่งเชิงแม้แต่น้อย ทันทีที่ปะทะกันก็ระเบิดพลังที่แข็งแกร่งที่สุดออกมา
ปัง!
ปัง!……
ปืนใหญ่ดังสนั่นฟ้า ควันไฟลอยคลุ้งทั่วทั้งทวีป เรือรบที่แข็งแกร่งหมื่นลำล้อมรอบทวีป ยิงปืนใหญ่แบบปูพรม ระเบิดแปรธาตุที่ทรงพลังนานาชนิดถูกยิงถล่มออกมาอย่างไม่คิดชีวิต
ผู้แข็งแกร่งหมื่นเผ่าพันธุ์ถอนหายใจว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์รวยจริง ๆ นักรบก็ยังรู้สึกว่าผู้ยิ่งใหญ่ที่ขี้เหนียวครั้งนี้ใจกว้างเกินไป กระทั่งทุนรอนยังเอาออกมาหมด
มดกลืนกินก็ถูกปืนใหญ่ยิงจนบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก เผ่าพันธุ์มดนับไม่ถ้วนถูกระเบิดจนแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
ทั้งทวีปถูกทลายลงไป 30 เมตร ทว่าในเวลาเพียงไม่กี่นาทีก็ถูกซากศพของฝูงมดทับถมจนเต็ม
ใจกลางที่อยู่ของราชามดยิ่งถูกโจมตีอย่างบ้าคลั่ง ไม่เพียงแต่ปืนใหญ่ของกองเรือบนทะเล มังกรเทพวายุบนฟ้าสูงยังบรรทุกนักบิน ทิ้งระเบิดนับพันลูกในหนึ่งนาที
ในจำนวนนั้นยังมีระเบิดเจาะเกราะที่วิจัยขึ้นมาโดยเฉพาะ เพื่อสังหารยอดฝีมือชั้นยอด
การยิงถล่มนานถึงครึ่งชั่วโมง แม้แต่มหาสมุทรก็ยังเกิดหมอกนับพันชั้น ทั้งทวีปเปลี่ยนโฉมไป กลายเป็นซากปรักหักพัง เมื่อควันไฟจางหาย ทุกคนจึงได้พบว่าฝูงมดบนทวีปกลับไม่ลดน้อยลง ยังคงโผล่ออกมาจากใต้ดินอย่างต่อเนื่อง
และที่ใจกลางที่ผู้คนนับไม่ถ้วนจับตามอง ร่างสีดำร่างหนึ่งก็ยืนหยัดอยู่ดั่งเทพและมาร ไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย!
ยามนี้ในพระราชวังบนทวีปอันไกลโพ้น ไม่รู้ว่าผู้แข็งแกร่งกี่คนที่สติหลุดร่วงหล่น
การยิงปืนใหญ่ที่หนาแน่นเช่นนี้ กลับไม่สามารถทำร้ายเขาได้แม้แต่น้อย!
ฆ่า!
มดกลืนกินเริ่มโต้กลับ มดบินที่บดบังท้องฟ้าบุกโจมตี มดโลหะนับไม่ถ้วนบุกเข้าโจมตีบนพื้นดิน ฮีโร่เผ่าพันธุ์มดที่กระจัดกระจายอยู่เป็นครั้งคราวก็ยังปรากฏตัวขึ้น
นักรบชั้นยอดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็นำผู้แข็งแกร่งหมื่นเผ่าพันธุ์ ขึ้นสู่ทวีปเริ่มต่อสู้กับมดกลืนกินอย่างนองเลือด!
ในสนามรบเกิดการต่อสู้ระยะประชิดที่โหดร้ายที่สุดขึ้นในทันที
ราชามดเบโยมองชนเผ่าต่อสู้อย่างเย็นชา ทั้งร่างไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย ไม่มีแม้แต่ความปรารถนาที่จะลงมือ
“จับโจรต้องจับหัวหน้า!”
นำโดยผู้แข็งแกร่งระดับนักบุญที่แข็งแกร่งที่สุด ทีมจู่โจมพิเศษทีมหนึ่งบุกทะลวงสนามรบ มุ่งหน้าสู่ราชามดกลางอย่างช้า ๆ
โลกภายนอกเจียงผิงยามนี้หยิบแพนเค้กผลไม้ที่เพิ่งจะไปซื้อมาขึ้นมา ดื่มนมถั่วเหลืองร้อน ๆ นั่งบนโซฟาชมการต่อสู้
“เฮ้อ ช่องว่างช่างใหญ่โตเกินไป”
เจียงผิงส่ายหน้า ผลลัพธ์ของการต่อสู้ครั้งนี้ถูกกำหนดไว้แล้ว
หนึ่งวัน เพียงแค่วันเดียว กองกำลังพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์ปฐมกาลที่นำโดยเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็พ่ายแพ้ย่อยยับ!
ผู้แข็งแกร่งระดับนักบุญที่นำทัพ ไม่มีผู้ใดรอดชีวิต!
ในค่ายใหญ่ส่วนลึกของมหาสมุทร ผู้แข็งแกร่งเผ่าพันธุ์มนุษย์มองข้อมูลที่ส่งมาด้วยความหวาดกลัว
สงครามครั้งนี้ราชามดแทบจะไม่ได้ลงมือ แต่ทุกครั้งที่ลงมือล้วนทำลายล้างทุกสิ่งอย่างรวดเร็ว
หนึ่งกระบวนท่าทำลายเรือรบนำทัพ หนึ่งกระบวนท่าสังหารผู้แข็งแกร่งระดับนักบุญ
“นี่ นี่มันยังเป็นสิ่งมีชีวิตอยู่อีกหรือ? ช่างมีพลังต่อสู้ดั่งเทพเจ้าเหลือเกิน!”
บัณฑิตใหญ่คนหนึ่งกล่าวอย่างสั่นเทา
คนอื่น ๆ ก็เงียบงัน เงียบสนิทดั่งความตาย พลังต่อสู้ของราชามดกดทับหัวใจของทุกคนอย่างหนักหน่วง
“ถ้าพวกเรายอมแพ้? มดกลืนกินจะให้ทางรอดแก่พวกเราหรือไม่? ไม่ว่าจะโหดร้ายเพียงใดก็ยอมรับ ขอเพียงแค่ให้เผ่าพันธุ์ดำรงอยู่ต่อไป!”
ผ่านไปนาน เสียงนี้ก็ดังขึ้น บัณฑิตใหญ่กล่าวอย่างขมขื่นว่า:
“มดกลืนกินกระหายการฆ่าฟัน กลืนกินสรรพสิ่ง ไม่เหลือทางรอดให้สิ่งมีชีวิตอื่นแม้แต่น้อย มิฉะนั้นยุคโบราณ รวมถึงพันธมิตรหมื่นเผ่าพันธุ์ในปัจจุบันก็คงไม่ก่อตั้งขึ้น!”
บัณฑิตใหญ่หยุดครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อว่า: “หากมดกลืนกินสามารถยอมรับเผ่าพันธุ์อื่นได้ โลกคงจะถูกพวกมันปกครองไปนานแล้ว!”
ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นหน้าซีดเผือด ทุกคนที่นี่ออกไปกระทืบเท้าเพียงครั้งเดียวก็ทำให้โลกภายนอกสั่นสะเทือน ทว่ายามนี้กลับรู้สึกว่าอนาคตมืดมน ความสิ้นหวังที่ลึกที่สุดพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ
อือ
ค่อย ๆ เสียงสะอื้นไห้ก็ดังก้องอยู่ในห้อง เสียงดังขึ้นเรื่อย ๆ กระทั่งทหารรักษาการณ์ข้างนอกก็ยังงงงัน
ภายใต้วิกฤตล้างเผ่าพันธุ์อันใหญ่หลวงนี้ แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้ก็ยังทนรับไม่ไหว
“เผ่าพันธุ์ที่กระหายการฆ่าฟันเช่นนี้ ราชามดที่น่ากลัวถึงเพียงนี้ เหตุใดเทพเจ้าจึงไม่ส่งทัณฑ์สวรรค์ลงมาทำลายล้าง!” ด็อกเตอร์หลวงคนหนึ่งกล่าวอย่างสิ้นหวัง
เมื่อสิ้นหวังทุกอย่าง ผู้คนก็เริ่มฝากความหวังไว้กับเทพเจ้า
ไม่คาดคิดว่าคำพูดนี้กลับจุดประกายในใจของบัณฑิตใหญ่ขึ้นมาทันที เขารีบเงยหน้าขึ้น เช็ดน้ำตาที่มุมตา
“พวกเรายังมีหวัง! พลังต่อสู้ของราชามดเหนือสามัญสำนึก พลังป้องกันยิ่งแล้วใหญ่ หากจะบอกว่าในโลกนี้มีอาวุธเพียงหนึ่งเดียวที่สามารถทำร้ายมันได้ ก็มีเพียงหอกแห่งโชคชะตาในตำนานเท่านั้น!”
ทุกคนเบิกตากว้าง แม้หอกแห่งโชคชะตาจะหายสาบสูญไปนานแล้ว แต่สุดท้ายนี่ก็คือความหวังที่แท้จริง!
ยิ่งไปกว่านั้นหลายปีมานี้ที่รวบรวมความสำเร็จของผู้คนหลายรุ่น โดยเฉพาะผลงานชิ้นเอกของราชาแห่งการเดินเรือลู่เฟย ตำแหน่งของหอกแห่งโชคชะตาก็ถูกจำกัดให้แคบลงเรื่อย ๆ
ราชาที่สวมชุดเกราะมังกรยักษ์คนหนึ่งลุกขึ้นยืนทันที เขาคือราชาจิ่งซานแห่งอาณาจักรสุริยันตกดินที่แข็งแกร่งที่สุดบนดินแดนบรรพบุรุษกลาง ทั้งยังเป็นประมุขของพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์ปฐมกาลอีกด้วย!
แม้พลังต่อสู้ของเขาจะไม่ใช่ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก แต่เขากลับเป็นผู้ที่มีอำนาจมากที่สุดในโลก!
“ส่งข้อความไปยังอาณาจักรใหญ่ ๆ เผ่าพันธุ์ใหญ่ ๆ ใช้วิธีการทุกอย่างตามหาข่าวเกี่ยวกับหอกแห่งโชคชะตา เรียกเรือพลเรือนทั้งหมดมาค้นหาซากเรืออับปางใต้ทะเลอย่างเร่งด่วน!”
เขาหยุดครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อว่า: “พร้อมกันนั้นก็ตามหาผู้แข็งแกร่งที่สุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่หายสาบสูญไปนานแล้วอย่างไก้เฟิง เชิญเขามาเข้าเฝ้าข้า! นี่คือความหวังเพียงหนึ่งเดียว!”
[จบบท]