บทที่ 5 สร้างสรรค์สิ่งมีชีวิตในตำนาน

ยุคน้ำแข็งที่ยาวนานนับล้านปีสิ้นสุดลงในที่สุด สิ่งมีชีวิตที่ทรหดก็เริ่มกลับมาแต่งแต้มสีสันให้โลกอีกครั้ง นอกจากส่วนลึกของมหาสมุทรที่ยังคงมีน้ำแข็งหลงเหลืออยู่ ผืนดินก็หลุดพ้นจากพันธนาการโดยสมบูรณ์

ใต้ชั้นน้ำแข็งหนาพันเมตรยังมีเมล็ดพันธุ์ที่รอดชีวิตอยู่ บนผืนดินปรากฏสีเขียวที่ห่างหายไปนานอีกครั้ง ใจกลางของโลก ต้นอ่อนสีเขียวชอุ่มต้นหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างภาคภูมิใจอีกครั้ง มันโบกกิ่งก้านที่พลิ้วไหวตามสายลมราวกับกำลังโอ้อวดอย่างภาคภูมิใจต่อชาวโลกว่า ความทุกข์ยากแค่นี้ทำอะไรข้าไม่ได้!

“เร่งความเร็วของกระแสเวลา” เจียงผิงปรับเปลี่ยนกาลเวลาอีกครั้ง วันนี้ทั้งวันเขามัวแต่สังเกตการณ์โลกปฐมกาลจนหิวแล้ว

หลังจากกินอิ่มดื่มหนำ เจียงผิงก็ถอนหายใจ: “ฉันเองก็เป็นถึงเทพผู้สร้าง แต่กลับยังไม่สามารถหลุดพ้นจากธัญพืชห้าชนิดได้ ดูเหมือนการปฏิวัติยังไม่สำเร็จ สหายเอ๋ยยังคงต้องพยายามต่อไป!”

“ตั้งเป้าหมายเล็ก ๆ คือการมีชีวิตอมตะไว้ก่อนแล้วกัน!” เจียงผิงถอนหายใจพลางเข้าสู่ห้วงนิทรา พรุ่งนี้คาดว่าเลือดของสิ่งมีชีวิตน่าจะมาถึงแล้ว สามารถเริ่มลงมือสร้างสิ่งมีชีวิตในตำนาน รวมถึงสร้างอารยธรรมได้!

ขณะหลับใหล เจียงผิงยังคงจินตนาการไม่หยุดว่าจะทำให้โลกปฐมกาลพัฒนาไปในทางที่ดีขึ้นได้อย่างไร แม้จะผ่านการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่มาหลายครั้ง แต่สิ่งมีชีวิตที่เหลือรอดกลับแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ ส่วนการกำเนิดอารยธรรมนั้นต้องการโอกาส ตนเองสามารถมอบเมล็ดพันธุ์ให้ เพื่อเร่งการปรากฏของอารยธรรมได้

ท้ายที่สุดแล้ว ยิ่งสิ่งมีชีวิตแข็งแกร่งขึ้นเท่าไหร่ ผลตอบแทนสุดท้ายของตนเองก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

ขณะที่เจียงผิงหลับใหล โลกปฐมกาลยังคงพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว หลังจากผ่านการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่สามครั้ง สิ่งมีชีวิตปฐมกาลก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นทุกรุ่น มีการวิวัฒนาการในทุกทิศทาง สัตว์ประหลาดนานาชนิดต่างประชันโฉมกัน ทว่าต้นไม้ใจกลางโลกกลับยังคงมั่นคงและก้าวไปอย่างสุขุม เวลาอันยาวนานบอกกับนางว่า การเอาตัวรอดคือวิถีแห่งราชันย์!

บริเวณโดยรอบของนางกลายเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไปแล้ว พืชและสัตว์ต่างอาศัยนางเป็นศูนย์กลางในการดำรงชีวิต แน่นอนว่าหากเจอสัตว์ที่คิดจะทำลายต้นไม้ยักษ์ ไม่ต้องให้นางลงมือเอง สัตว์ร่วมอาศัยอื่น ๆ ก็จะรุมโจมตี!

ตื่นขึ้นมา เจียงผิงรู้สึกสดชื่นเป็นพิเศษ สภาพร่างกายของเขาดูเหมือนจะไม่เคยดีเท่านี้มาก่อน เขาส่องกระจกดู ใบหน้าที่ซีดเหลืองจากสุขภาพที่ไม่ดีกลับขาวขึ้น และทั้งตัวดูเหมือนจะมีบางอย่างเปลี่ยนไป แต่ก็บอกไม่ถูกว่าคืออะไร

“นี่มันเรื่องอะไรกัน?” เจียงผิงถามด้วยความสงสัย

“ทุกครั้งที่เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ของสิ่งมีชีวิต นอกจากส่วนใหญ่จะกลายเป็นแต้มปฐมกาลแล้ว ยังมีส่วนน้อยที่ส่งกลับมาให้ท่าน พลังงานเหล่านี้เสริมสร้างจิตวิญญาณและร่างกายของท่าน” เจเนซิสตอบ

เมื่อวานมีการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่สามครั้ง แค่พลังงานส่วนน้อยที่ส่งกลับมาก็ทำให้สภาพร่างกายข้าดีขนาดนี้แล้ว ดูเหมือนมหันตภัยแห่งยุคสมัยก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสมอไป เจียงผิงยิ้มพลางคิด ต่อไปคงต้องเพิ่มมหันตภัยให้โลกเป็นครั้งคราว น้ำนิ่ง ๆ มันไม่มีอนาคต!

“เมื่อวานได้แต้มคืนมาเท่าไหร่?”

เจเนซิสตอบว่า: “ใช้ไป 100 แต้มในการสร้างโลกปฐมกาล และอีก 10 แต้มในการสร้างทรัพยากรต่าง ๆ ของโลก เมื่อวานได้คืนมาทั้งหมด 15 แต้ม แต้มปฐมกาลทั้งหมดคือ 1,105 แต้ม”

“ทำไมยังขาดทุนอยู่ล่ะ การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่สามครั้งกลับได้มาแค่ 15 แต้ม” เจียงผิงผิดหวังอย่างมาก การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่สามครั้ง สูญเสียสิ่งมีชีวิตไปนับหมื่นล้าน ไม่คิดว่าการหาแต้มจะยากขนาดนี้!

“เมื่อวานที่ตายไปเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอที่สุด ไม่มีพลังเหนือธรรมชาติแม้แต่น้อย นี่ก็ยังต้องอาศัยการตายหลายครั้งของต้นไม้ยักษ์ใจกลางโลกถึงได้สะสมมา 15 แต้ม ยิ่งสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งและมีสติปัญญาสูงตายลง พลังงานที่เกิดขึ้นก็จะยิ่งมากขึ้น”

ดูเหมือนว่าสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งเหนือธรรมชาติหนึ่งตัวจะเทียบเท่ากับสิ่งมีชีวิตธรรมดาเป็นหมื่นตัว เจียงผิงครุ่นคิด หากเป็นสิ่งมีชีวิตธรรมดา ทุกครั้งที่สร้างโลกตนเองคงขาดทุนย่อยยับ! มีเพียงเผ่าพันธุ์ที่มีสติปัญญาและก่อเกิดอารยธรรม กับสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติเท่านั้นที่จะทำให้ตนเองได้กำไร

เจียงผิงมองไปยังโลกปฐมกาล ในขณะนี้โลกเต็มไปด้วยความเจริญรุ่งเรือง ทุกมุมของผืนดินเต็มไปด้วยพืชพรรณ สัตว์ร้ายดึกดำบรรพ์หน้าตาประหลาดนับไม่ถ้วนกำลังต่อสู้กัน และแต่ละตัวก็มีขนาดเกือบ 5-6 เมตร เมื่อเทียบกับรูปร่างของเจียงผิงแล้ว พวกนี้ล้วนเป็นสัตว์ยักษ์!

“กินพลังวิญญาณเข้าไป โตเร็วจริง ๆ” เจียงผิงถอนหายใจ พร้อมกับลุกขึ้นออกไป วันนี้เลือดสิ่งมีชีวิตที่สั่งจากฟอรัมมาถึงแล้ว ตนเองต้องไปรับที่จุดส่งพัสดุ!

ไม่นาน เจียงผิงก็กลับมาพร้อมกับกล่องโฟมขนาดใหญ่

ซี่

เจียงผิงรีบใช้กรรไกรตัดเทปกาวออกอย่างใจร้อน ในกล่องมีหลอดทดลองอยู่อย่างน้อยสองร้อยกว่าหลอด และทุกหลอดก็มีป้ายกำกับ

“เลือดลิงชิมแปนซี? เลือดม้าขาว? ฉันมึนเลย ทำไมมีของวัวมองโกเลียด้วย อ๋อ เป็นของแถมนี่เอง” เจียงผิงหยิบหลอดทดลองชั้นแรกออกมา ชั้นที่สองก็เป็นหลอดทดลองเช่นกัน และยังมีขนสัตว์กับของแปลก ๆ อีกเล็กน้อย ในเวลาอันสั้นเจียงผิงก็ไม่รู้ว่าของพวกนี้คืออะไร ทำได้เพียงดูคำอธิบายก่อน

“หนังช้าง? เขาแรด? สุดยอดเลย ของพวกนี้ก็หามาได้ด้วย” เจียงผิงทึ่ง ของไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก หรือจะบอกว่าเล็กมากก็ได้ แต่กลับมีหลากหลายชนิด ทั้งที่วิ่งบนบก ว่ายในทะเล หรือบินบนฟ้าก็มีหมด!

เจเนซิสวิเคราะห์และดูดซับอย่างต่อเนื่อง ค่อย ๆ เติมเต็มแม่แบบยีนให้สมบูรณ์ขึ้น มียีนเหล่านี้ โดยพื้นฐานแล้วมันก็สามารถสร้างสรรพสิ่งได้! เพราะสัตว์มากมายบนโลกล้วนมีบรรพบุรุษร่วมกัน บรรพบุรุษในอดีตค่อย ๆ วิวัฒนาการจนแยกออกเป็นหมื่นแสนชนิด ในการสร้างโลกครั้งต่อไป เจียงผิงก็ไม่ต้องรอให้สิ่งมีชีวิตในมหาสมุทรค่อย ๆ พัฒนาอีกต่อไป สามารถปล่อยลงไปได้โดยตรงเลย!

เจียงผิงจัดห้องหนึ่งขึ้นมาเพื่อเริ่มการทดลอง “ยีนหงส์ผสมกับยีนม้าขาว ดูสิว่าจะสร้างเพกาซัสได้ไหม”

“เอ๊ะ? สร้างได้จริง ๆ ด้วย แต่ดูเหมือนจะบินไม่เร็ว วิ่งก็ไม่เร็ว?” เจียงผิงผสมยีนด้วยความช่วยเหลือของเจเนซิส ตั้งใจจะสร้างสิ่งมีชีวิตในตำนาน

หน้าหนังสือของเจเนซิสพลิกไปมา ปรากฏภาพเพกาซัสที่มีปีกสีขาว

“บันทึกยีนเพกาซัสนี้ไว้ ถึงจะครึ่ง ๆ กลาง ๆ ค่อนข้างไร้ประโยชน์ แต่หน้าตาดี!” ดังคำกล่าวที่ว่า ความแข็งแกร่งเป็นเรื่องของแต่ละเวอร์ชัน แต่ความหล่อเท่เป็นเรื่องของทั้งชีวิต! ความดูดีมีสไตล์ยังไงก็ต้องมี!

“ผสมยีนสิงโตกับอินทรี” เจียงผิงครั้งนี้ต้องการสร้างสิ่งมีชีวิตในจินตนาการสุดคลาสสิก กริฟฟิน!

ครั้งนี้การผสมยากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ผ่านไปหนึ่งนาที เจเนซิสถึงจะปรากฏภาพกริฟฟินหัวเป็นอินทรี ตัวเป็นสิงโต และมีปีกอินทรี!

ดวงตาของเจียงผิงเป็นประกาย แม้จะรู้ว่านี่คือการที่เจเนซิสใช้แต้มอันล้ำค่าในการผสม แต่ความรู้สึกที่ได้สร้างสิ่งมีชีวิตในตำนานด้วยมือตัวเองมันสุดยอดจริง ๆ!

“ตัวนี้ดีเลย ไม่เพียงแต่บินเร็ว พลังโจมตีก็สูงมาก ไม่เลว ๆ บันทึกยีนไว้” เจียงผิงมองดูการแสดงออกที่สมจริงของกริฟฟินในภาพอย่างพึงพอใจ เขานึกถึงสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ชนิดหนึ่งขึ้นมาทันที หากสิ่งมีชีวิตชนิดนี้ปรากฏขึ้นในโลกแห่งความจริง เกรงว่าทั้งหัวเซี่ยคงต้องสั่นสะเทือน!

เจียงผิงรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย ครั้งนี้เขาจะเล่นใหญ่ “ยีนกวาง ยีนอูฐ ยีนงู ยีนปลา ยีนอินทรี ยีนเสือ ยีนวัว ผสมยีนเหล่านี้เข้าด้วยกัน!” ถูกต้อง ครั้งนี้เจียงผิงตั้งใจจะสร้างมังกรตะวันออก!

ชาวจีนเรียกตนเองว่าเป็นลูกหลานมังกร จักรพรรดิในสมัยโบราณก็กล่าวว่าตนเองเป็นโอรสสวรรค์มังกรที่แท้จริง นี่ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ถึงสถานะอันสูงส่งของมังกรในใจของผู้คน เจียงผิงแทบจะจินตนาการไม่ออกเลยว่า หากตนเองสร้างมังกรศักดิ์สิทธิ์ขึ้นมาได้ แล้วมังกรศักดิ์สิทธิ์เหินเวหาอยู่ในหมู่เมฆ ถูกดาวเทียมถ่ายภาพไว้ได้ จะก่อให้เกิดความสั่นสะเทือนเพียงใด!

ไม่คาดคิดว่าเจเนซิสจะสาดน้ำเย็นใส่เจียงผิงทันที “ยีนซับซ้อนเกินไป การผสมล้มเหลว”

เมื่อมองดูสิ่งมีชีวิตอ้วนฉุผิดรูปนี้ เจียงผิงปฏิเสธอย่างเด็ดขาดว่านี่คือสิ่งที่ตนเองสร้างขึ้น ดูเหมือนว่าความสามารถยังไม่ถึงขั้น สักวันหนึ่งตนเองจะทำให้มังกรทองห้าเล็บปรากฏขึ้นบนโลกให้ได้!

“มังกรศักดิ์สิทธิ์ในความคิดของเจ้านายไม่ใช่สิ่งมีชีวิตธรรมดา” เจเนซิสเตือน

“แน่นอนว่าไม่ใช่สิ่งมีชีวิตธรรมดา เพกาซัสกับกริฟฟินเมื่อกี้ก็ไม่ธรรมดา เป็นสิ่งมีชีวิตในจินตนาการทั้งนั้น” เจียงผิงถามอย่างประหลาดใจ

“เพกาซัสยังพอไหว แต่กริฟฟินนั้นมีพลังเหนือธรรมชาติแฝงอยู่เล็กน้อยแล้ว มีความสามารถพิเศษมากมาย

ส่วนมังกรศักดิ์สิทธิ์ที่เจ้านายอยากจะสร้างเมื่อครู่นี้ ถือเป็นสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์แล้ว มีความเป็นเทพ มีพลังอำนาจที่น่าเหลือเชื่อมากมาย และยังเป็นสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุด ไม่ใช่ว่าจะสร้างขึ้นมาได้ง่าย ๆ” เจเนซิสอธิบาย

ดูเหมือนว่าสัญลักษณ์ประจำชาติตัวเองจะไม่ธรรมดาจริง ๆ แต่ยิ่งยาก เจียงผิงก็ยิ่งดีใจ นี่หมายความว่าในอนาคตศักยภาพก็จะยิ่งมากขึ้น!

มังกรศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ ก็ทำได้เพียงลดระดับลงมา เริ่มสร้างมังกรตะวันตก แม้ว่ามังกรตะวันตกจะไม่ได้มีความเป็นธรรมเท่ามังกรตะวันออก โดยทั่วไปมักจะรับบทเป็นตัวร้ายในเรื่องเล่า แต่ความแข็งแกร่งของมังกรยักษ์ก็เป็นสิ่งที่ไม่มีข้อกังขา

“ยีนสิงโตภูเขา ยีนค้างคาว ยีนอินทรี ยีนจระเข้” ความแข็งแกร่งของมังกรยักษ์ตะวันตกก็เห็นได้ชัดว่าสูงมาก เจเนซิสใช้เวลาผสมอยู่พักใหญ่ เจียงผิงถึงจะได้เห็นมังกรยักษ์ตัวสีแดงฉาน มีสี่ขา และมีปีกค้างคาวขนาดใหญ่สองข้างอยู่ด้านหลัง

“ยีนปลาหมึกยักษ์ ยีนค้างคาว ยีนลิงชิมแปนซี” เจียงผิงปล่อยจินตนาการเต็มที่ นึกอะไรออกก็สร้างสิ่งนั้น

ไม่นานก็ปรากฏสัตว์ประหลาดร่างคน หัวเป็นปลาหมึกยักษ์ มีปีกค้างคาวคู่หนึ่งอยู่บนหลัง

“ฮ่าฮ่า แม้แต่เทพปีศาจคธูลูก็ยังออกมาได้ น่าเสียดายที่เป็นแค่เปลือกนอก ไม่ได้ประหลาดพิสดารเหมือนในเรื่องเล่า” เจียงผิงหัวเราะ

“ยีนสิงโต ยีนแพะ ยีนงูพิษ!”

ไคเมร่าในตำนานปรากฏขึ้นในสายตาของเจียงผิง

“ยีนกิ้งก่าผสมกับยีนวาฬเพชฌฆาต”

หลังจากนั้นทั้งวัน เจียงผิงก็ดื่มด่ำอยู่กับการสร้างสิ่งมีชีวิตในตำนาน มองดูสัตว์ประหลาดต่าง ๆ ในเรื่องเล่าปรากฏขึ้นมาทีละตัวด้วยน้ำมือของตนเอง ความรู้สึกแบบนี้มันช่างน่าเพลิดเพลินเสียจริง! นี่ทำให้เจียงผิงนึกถึงเกมปั้นดินน้ำมันเป็นสิ่งมีชีวิตต่าง ๆ ตอนเด็ก ๆ

ถ้าไม่ใช่เพราะเจเนซิสเตือนในตอนท้ายว่าใช้พลังงานปฐมกาลไปแล้ว 30 แต้ม เจียงผิงคงจะยังสร้างสิ่งมีชีวิตต่อไป!

[จบบท]