บทที่ 22: กระบวนท่าอิสระ

ชั่วครู่ต่อมา

หลังจากกินข้าวสวยชามใหญ่และเนื้อสุกสองตำลึงจนเกลี้ยง

กล่าวคำอำลากับเฉินกุ้ยที่นั่งอยู่ตรงข้าม อู๋หมิงก็ลุกขึ้นยืน ถือทวนเอ็นวัวจากไป

จอมยุทธ์หนุ่มที่เข้าร่วมตำหนักนอกสัตตะยุทธ์พันธมิตรพร้อมกับเขาผู้นี้ มาจากครอบครัวใหญ่จริง ๆ ที่บ้านทำธุรกิจเกี่ยวกับสมุนไพร ดูเหมือนว่าขนาดจะไม่เล็กเลย อย่างน้อยการใช้จ่ายก็ฟุ่มเฟือยอย่างยิ่ง

ทางฝั่งอู๋หมิงกินเนื้อสุกสองตำลึง แต่เฉินกุ้ยกลับสั่งเนื้อชั้นดีที่แพงกว่าครึ่งชั่งอย่างสบาย ๆ การพูดจาและกิริยาท่าทางแตกต่างจากชาวบ้านชั้นล่างอย่างสิ้นเชิง

อย่างเช่นครอบครัวใหญ่ประเภทนี้ ที่บ้านมักจะมีอาวุธยุทโธปกรณ์ ตำราวิชา และอาจารย์ยุทธ์คู่ซ้อมครบครัน ก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงต้องมาเข้าร่วมตำหนักนอกของสัตตะยุทธ์พันธมิตร

แต่ว่าอู๋หมิงก็ไม่ได้เจาะลึกอะไรเป็นพิเศษ เพียงแค่ลองหยั่งเชิงในระหว่างการพูดคุย สอบถามเรื่องราวในเมืองนอกเมืองจากปากของเฉินกุ้ยเล็กน้อย

หลังจากกินอาหารเสร็จ

อู๋หมิงก็กลับมาที่สำนักยุทธ์ตามลำพัง

เขายังคงมาที่มุมเดิม ยกทวนเอ็นวัวขึ้นมา หลังจากสูดลมหายใจเข้าแล้วก็เริ่มใช้แรงฝึกฝน

เขาต้องการจะบรรลุถึงมาตรฐานของ ‘กระบวนท่าอิสระ’ ให้เร็วที่สุด

สำหรับจอมยุทธ์หลอมโลหิตแล้ว การบรรลุถึงกระบวนท่าอิสระ ถึงจะนับได้ว่ามีพื้นฐานในการต่อสู้จริง มิฉะนั้นแล้วก็มีเพียงแค่แรงกายเปล่า ๆ ทำได้เพียงแค่รังแกคนธรรมดาเท่านั้น

การเผชิญหน้ากับสัตว์ดุร้ายอย่างหมีหรือเสือก็อาจจะรับมือไม่ไหว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการต่อต้านปีศาจ

ฟู่ ฟู่ ฟู่

ระหว่างที่ทวนยาวสั่นสะเทือน ก็เกิดเสียงหึ่ง ๆ ขึ้นเป็นระลอก แต่ในสำนักยุทธ์ เสียงการฝึกฝนต่าง ๆ นานาดังจอแจอย่างยิ่ง ราวกับการตีเหล็กอย่างหนาแน่น

เสียงสะบัดทวนของอู๋หมิงที่ผสมปนเปอยู่ในนั้น อาจกล่าวได้ว่าไม่โดดเด่นเลยแม้แต่น้อย

ไม่รู้ว่าฝึกไปนานเท่าใด เมื่อรู้สึกว่าแขนทั้งสองข้างเหนื่อยล้าอ่อนแรง อู๋หมิงจึงสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วหยุดลง

เขาสามารถรู้สึกได้ว่าตนเองสำหรับพื้นฐานอย่างการสะบัดทวนนี้มีความชำนาญมากขึ้นเรื่อย ๆ ข้อบกพร่องในด้านต่าง ๆ โดยพื้นฐานแล้วก็ถูกลบเลือนไปหมดแล้ว

“ในด้านการใช้แรงส่งกำลัง โดยพื้นฐานแล้วไม่มีปัญหาแล้ว ต่อไปก็คืองานที่ต้องใช้เวลาและความอดทน ต้องฝึกกระบวนท่านี้จนคล่องแคล่วชำนาญ ฝึกจนไม่จำเป็นต้องมีท่าทางที่ตายตัว สามารถระเบิด ‘พลังสะบัดทวน’ นี้ออกมาได้ทุกเมื่อ ถึงจะนับได้ว่าเชี่ยวชาญในแก่นแท้”

แนวคิดของอู๋หมิงชัดเจนอย่างยิ่ง

ในเพลงทวนใบไม้ร่วง เกี่ยวกับ ‘แก่นแท้’ ของกระบวนท่าสะบัดทวน ไม่ได้มีการบรรยายอย่างละเอียด เพียงแค่บอกว่านี่คือความรู้สึกอย่างหนึ่ง ไม่สามารถบรรยายเป็นตัวอักษรได้ จำเป็นต้องสัมผัสด้วยตนเอง ต้องฝึกจนคล่องแคล่วชำนาญ เชี่ยวชาญอย่างเป็นธรรมชาติ

และจากการฝึกฝนของอู๋หมิงในช่วงสองวันนี้ ความเข้าใจของเขาคือ แก่นแท้ที่ว่านี้ ก็คือการฝึกการเคลื่อนไหวของการใช้แรงส่งกำลัง ให้กลายเป็น ‘ความทรงจำของกล้ามเนื้อ’ อย่างแท้จริง

ก่อนหน้านี้การที่เขาใช้แรงส่งกำลังได้อย่างสมบูรณ์แบบนั้น อาศัยการรับรู้ระดับจุลภาคและการควบคุมรายละเอียดทั่วทั้งร่างกาย และสิ่งที่ต้องทำต่อไปก็คือการค่อย ๆ ลดการรับรู้และการควบคุมนี้ลง ทำให้ร่างกายของตนเอง ไม่จำเป็นต้องควบคุมอย่างจงใจอีกต่อไป

เพียงแค่ความคิดขยับหนึ่งครั้งก็จะสามารถใช้แรงได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เมื่อมีทิศทางที่ชัดเจน กระบวนการฝึกฝนที่ตามมาก็ง่ายขึ้น

ในช่วงหลายวันต่อมา

อู๋หมิงเดินทางไปมาระหว่างหมู่บ้านอู๋กับเมืองจิ่งเย่ ทุกวันตื่นแต่เช้าตรู่ กลับมาตอนพลบค่ำ ทั้งวันล้วนอยู่ในสำนักยุทธ์ตำหนักนอกของสัตตะยุทธ์พันธมิตร ในมุมที่ไม่มีใครสังเกตเห็น ฝึกฝนการสะบัดทวนใช้แรงอย่างหนัก

เป็นเช่นนี้จนกระทั่งถึงวันที่เก้า อู๋หมิงยืนอยู่ที่นั่น สองมือจับทวนยาว ท่าทางสี่ราบแปดมั่นคง ใช้แรงขึ้นมา เขาไม่ได้ควบคุมจังหวะของร่างกายอย่างจงใจ สายตาก็ไม่ได้จ้องมองที่ปลายทวน แต่กลับมองไปยังที่ไกล ๆ กวาดสายตาผ่านชายฉกรรจ์ที่กำลังฝึกยุทธ์อยู่ทีละคนในลานบ้าน เห็นบางคนเข้ามาในลานบ้าน และก็มีบางคนที่ออกจากลานบ้านไป

คนใหม่มาคนเก่าไป นี่คือเรื่องปกติของสำนักยุทธ์ตำหนักนอก จอมยุทธ์หนุ่มส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมตำหนักนอกสัตตะยุทธ์พันธมิตร จะซื้อป้ายยุทธ์แผ่นหนึ่ง ขัดเกลาอยู่ที่นี่สองสามเดือน หลังจากที่ฝึกจนเป็นกระบวนท่าอิสระแล้ว ก็จะออกจากที่นี่ไป เริ่มรับงานทำ

“โง่เขลา!”

“ท่าถือดาบตั้งม้า จุดสำคัญไม่ได้อยู่ที่ดาบในมือเจ้า แต่อยู่ที่ร่างกายของเจ้า ต้องเหมือนกับขี่ม้าที่กำลังวิ่งอยู่ ขาทั้งสองข้างต้องเกร็ง เอวสะโพกต้องผ่อนคลาย ในดาบเดียว ต้องใช้แรงทั่วทั้งร่างให้เต็มที่ ไม่ใช่แค่ใช้แรงจากแขนทั้งสองข้างเหวี่ยง!”

ไม่ไกลออกไป มีเสียงตวาดและเสียงสั่งสอนของอาจารย์ยุทธ์สำนักยุทธ์

เสียงต่าง ๆ นานาผสมปนเปกัน จอแจอย่างยิ่ง แต่ภายใต้การรับรู้ระดับจุลภาคของอู๋หมิง กลับสามารถแยกแยะเสียงที่ตนเองต้องการจะได้ยินออกมาได้ เสียงสั่งสอน เสียงเหวี่ยงดาบ เสียงสะบัดทวน ล้วนชัดเจนแจ่มแจ้ง

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใด

ความสนใจของอู๋หมิงได้ย้ายไปยังโลกภายนอกที่วุ่นวายโดยสิ้นเชิงแล้ว

เห็นได้ชัดว่าไม่มีความคิดแม้แต่เส้นเดียวที่กำลังควบคุมร่างกาย แต่ร่างกายของเขากลับยังคงรักษารูปลักษณ์และท่าทางของการสะบัดทวนไว้ กล้ามเนื้อทั่วร่างเคลื่อนไหว ราวกับอสรพิษ ทวนยาวในมือสะบัดออกเป็นเสียงหึ่ง ๆ ราวกับเสียงคำรามของมังกรและเสือ

ราวกับเวลาผ่านไปนานมาก และก็ราวกับเป็นเพียงชั่วพริบตาเดียว สติของอู๋หมิงก็พลันกลับคืนสู่ร่างกาย

“สำเร็จแล้ว!”

อู๋หมิงรับรู้ได้ว่า ตนเองไม่ได้ควบคุมร่างกายอย่างจงใจ แต่ร่างกายกลับยังคงอยู่ในท่าทางที่สมบูรณ์แบบ ส่งแรงจากขาทั้งสองข้างไปยังเอวสะโพก ตลอดทางจนถึงแขนทั้งสองข้าง แล้วจึงระเบิดออกจากทวนยาวไป

ในตอนนี้ความคิดของเขาขยับหนึ่งครั้ง ก็หยุดการสะบัดทวนในทันที ด้ามทวนสั่นสะเทือนอยู่ครู่หนึ่ง ก็หยุดนิ่งลงอย่างรวดเร็ว

จากนั้น

ความคิดของอู๋หมิงก็หมุนไป ทวนยาวในมือก็พลันแทงออกไปข้างหน้าอย่างรุนแรง ติดต่อกันหลายครั้ง

เขาไม่เคยฝึกกระบวนท่าเพลงทวนที่เฉพาะเจาะจง การแทงสองสามครั้งนี้ก็ไม่ใช่กระบวนท่าอะไร เป็นเพียงแค่การแทงไปข้างหน้าอย่างมั่วซั่ว แต่ถึงแม้จะไม่มีกระบวนท่าอะไรเลย แต่ทุกครั้งที่แทงกลับส่งเสียงหึ่ง ๆ ที่ชัดเจน การใช้แรงไหลเวียน ทะลุทะลวงทวนยาว!

“นี่คือกระบวนท่าอิสระ”

ในใจของอู๋หมิงกระจ่างแจ้งดั่งกระจก ในตอนนี้ก็เหวี่ยงทวนกวาดขวาง จากนั้นก็ฟันลงมาจากด้านบน กระบวนท่าสองสามครั้งล้วนหยาบอย่างยิ่ง และก็ไม่มีความสวยงามอะไรเลย แต่ทุกครั้งที่เหวี่ยงออกไปหรือฟันออกไป ภายในด้ามทวนล้วนแฝงไว้ด้วยพลังที่รุนแรง

หากเป็นคนธรรมดายืนอยู่ตรงหน้า ต่อให้จะสวมเกราะหนังหนา แม้จะสามารถป้องกันหัวทวนดิบที่ยังไม่เปิดคมได้ แต่การกวาดครั้งนี้ที่ระเบิดพลังมหาศาลออกมา ก็เพียงพอที่จะเหวี่ยงคนน้ำหนักร้อยกว่าชั่งให้กระเด็นออกไปได้โดยตรง

ที่เรียกว่ากระบวนท่าอิสระ

แม้จะยังไม่เชี่ยวชาญในกระบวนท่าที่ประณีตเพียงพอ พลังที่ระเบิดออกมาก็ยากที่จะทำการโจมตีที่แม่นยำได้ แต่พลังในทุกกระบวนท่ากลับเป็นของจริงแท้ ต่อให้จะเป็นยอดฝีมือที่หลอมโลหิตครั้งที่สอง ผิวหนังแข็งแกร่ง และสวมเกราะหนาอีกชั้น การจะรับเข้าไปตรง ๆ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่ได้รับบาดเจ็บ ย่อมต้องได้รับบาดเจ็บอย่างแน่นอน

“ความแตกต่างระหว่างกระบวนท่าอิสระกับทะลุทะลวง อยู่ที่ความประณีตและความคล่องแคล่วของกระบวนท่า ในด้านพลังอำนาจความแตกต่างจะไม่ใหญ่มากนัก ความแตกต่างนี้เมื่อเผชิญหน้ากับจอมยุทธ์จะเห็นได้ชัดเจน แต่เมื่อเผชิญหน้ากับปีศาจ ความแตกต่างจะเล็กน้อยมาก”

อู๋หมิงรำลึกถึงคำอธิบายในเพลงทวนใบไม้ร่วง

ทะลุทะลวงเมื่อเทียบกับกระบวนท่าอิสระ คือการเชี่ยวชาญในชุดวิชาที่สมบูรณ์และประณีต

ในการต่อสู้กับคนจะมีความแตกต่างค่อนข้างใหญ่ เพราะการใช้กระบวนท่าอิสระสู้กับทะลุทะลวง ในสถานการณ์ที่ร่างกายเท่าเทียมกัน อาศัยวิชาระดับทะลุทะลวง จะสามารถหาช่องโหว่ในกระบวนท่าที่หยาบของกระบวนท่าอิสระได้อย่างง่ายดาย

สองสามกระบวนท่าก็จะสามารถเข้าทางช่องโหว่ ทลายแนวป้องกัน และจัดการอีกฝ่ายลงได้

แต่ถ้าเป็นการจัดการกับปีศาจ กระบวนท่าจะประณีตหรือไม่ ความแตกต่างก็ไม่ได้ใหญ่มากนัก ให้ความสำคัญกับพลังทำลายล้างที่แท้จริงมากกว่า

อย่างไรก็ตาม

หากสามารถก้าวข้ามขั้นทะลุทะลวงนี้ไปได้ บรรลุถึงขอบเขตที่สาม ‘หลอมรวมเป็นหนึ่ง’ นั่นก็จะเป็นอีกขอบเขตที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง

(จบตอน)