บทที่ 43 - ความฝันแล้วแต่วาสนา

บทที่ 43 - ความฝันแล้วแต่วาสนา

โม่ฉยงดีดเศษขนมปังใส่ 'สัตว์ประหลาด' เล่นๆ

ก็แค่ลองทำดูขำๆ ตามหลักเหตุผลแล้ว เศษขนมปังนี้ควรจะสลายหายไป (จากการทำงานของพลังที่ไม่พบเป้าหมาย) เพราะบนโลกนี้ไม่น่าจะมีสิ่งมีชีวิตแบบนั้นอยู่จริง

แต่ความจริงที่ปรากฏคือ เศษขนมปังไม่หายไป แต่มันกลับเลี้ยวโค้งพุ่งลอยไปทางทิศหนึ่ง

เล่นเอาโม่ฉยงตกใจจนแทบตกเก้าอี้

"บนโลกนี้ดันมีสัตว์แบบนั้นอยู่จริงๆ ด้วย!"

โม่ฉยงรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว สัตว์ประหลาดระดับตำนานแบบนี้ นอกจากในนิยายปรัมปราแล้ว คนยุคปัจจุบันใครจะไปเชื่อว่ามีจริง?

แต่พลังของเขาไม่มีทางโกหก เขาแน่ใจมากว่าเมื่อกี้เขาไม่ได้ล็อกเป้าที่ 'รูปถ่าย' แต่เขาล็อกเป้าที่ 'สัตว์ทะเลยักษ์ที่มีตัวตนจริง' ตามจินตนาการ

รูปร่างหน้าตา อ้างอิงจากรูปที่จางเฮ่อให้ดู

ถ้าโลกนี้ไม่มีสัตว์ตัวนั้นอยู่จริง เศษขนมปังที่เขาดีดออกไปต้องหายวับไปแล้ว

แต่พลังของเขายืนยันชัดเจนว่า 'มี' มันมีตัวตนอยู่จริง และมันกำลังว่ายอยู่ที่ไหนสักแห่งในมหาสมุทร

"นายเชื่อฉันจริงๆ เหรอ?" จางเฮ่อถามด้วยความดีใจ

โม่ฉยงปรับสีหน้าให้เป็นปกติ แล้วยิ้มตอบ "ฉันแค่คิดว่าโลกนี้กว้างใหญ่ อะไรก็เกิดขึ้นได้ การที่มนุษย์ไม่เคยเห็นแล้วจะเหมาว่ามันไม่มีจริง มันดูหยิ่งผยองไปหน่อย"

"ตอนแรกฉันก็ไม่เชื่อ แต่พอเห็นรูปนี้ ฉันรู้สึกว่าตำนานคุนเผิง หรือลิไวอาธานที่คนโบราณพูดถึง อาจจะไม่ใช่เรื่องเพ้อเจ้อ อาจจะมีต้นแบบมาจากของจริงก็ได้"

"ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นสัตว์ทะเลยุคดึกดำบรรพ์ที่รอดชีวิตมาจนถึงปัจจุบัน ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ ทะเลมันกว้างจะตาย"

พอได้ยินโม่ฉยงพูดแบบนี้ จางเฮ่อก็ตื่นเต้นสุดขีด

เขาพยักหน้ารัวๆ เหมือนเจอเนื้อคู่ "ใช่ไหมล่ะ!"

"นายดูรูปสิ มันเหมือนพวกไพลโอซอรัส หรือโมซาซอรัสขนาดยักษ์ที่ยังไม่ถูกค้นพบไหม"

"อาจจะมีไดโนเสาร์หลงเหลือมาถึงยุคนี้ก็ได้"

จางเฮ่อพูดอย่างมีความหวัง แต่เพื่อนๆ ของเขากลับหัวเราะขำ

"ต่อให้เป็นไดโนเสาร์ก็ไม่ใหญ่ขนาดนี้หรอกพี่ชาย หนึ่งพันเมตรเนี่ย มนุษย์ยังสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินยาวขนาดนั้นไม่ได้เลยนะ"

จางเฮ่อเงียบกริบ เขาไม่รู้จะพิสูจน์ยังไง จริงๆ เขาก็แค่ฟังเขาเล่ามา เลยอยากมาตามหาเผื่อจะฟลุ๊คเจอเอง

แต่เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันอยู่ที่ไหน รู้แค่พิกัดกว้างๆ ถ้ามันหาง่ายขนาดนั้น เรือสินค้าคงเจอกันเกร่อไปแล้ว

โม่ฉยงพูดขึ้น "จางเฮ่อ นายเคยคิดไหมว่า ถ้านายเชื่อมั่นว่าลีปี้ไม่ได้โกหก แล้วทำไมเขาต้องออกมาแก้ข่าวด้วยตัวเองว่าเป็นเรื่องแต่งล่ะ"

จางเฮ่อชะงัก "ต้องโดนใครบีบแน่ๆ เพราะสัตว์ทะเลยักษ์ขนาดนี้ถ้ามีจริง ต้องเกิดความโกลาหล หรือไม่ก็มีคนแห่ออกทะเลไปตามล่ากันหมด บางทีพวกรัฐบาลอาจจะรู้อยู่แล้วแต่ปิดข่าว พอข่าวนายลีปี้หลุดออกไป เลยโดนจับเซ็นสัญญาปิดปาก แล้วบังคับให้ออกมาแก้ข่าวว่าเป็นเรื่องลวงโลก"

โม่ฉยงพยักหน้า "ถูกต้อง ถ้าเป็นอย่างนั้น นายตามหาตัวมันเจอแล้วจะมีประโยชน์อะไร? นายก็จะกลายเป็นเหมือนลีปี้ ที่ยอมรับไม่ได้ว่าตัวเองเจอสัตว์ยักษ์ใต้ทะเลลึก แล้วนายก็จะไม่ได้ชื่อเสียงหรือเงินทองอะไรจากมันเลย"

จางเฮ่อส่ายหัว "ฉันรู้ แต่นี่ไม่ใช่เรื่องชื่อเสียงเงินทอง มันคือการพิสูจน์ตัวเอง!"

"ต่อให้เปิดเผยไม่ได้ แต่อย่างน้อยฉันได้เห็นกับตาตัวเอง แค่นั้นก็พอแล้ว การได้สำรวจความลึกลับยิ่งใหญ่ของท้องทะเล คือความฝันของนักเดินเรือ"

"ไม่ว่ามันจะมีจริงหรือไม่ ฉันก็เชื่อว่ามันมี และจะทุ่มเทตามหา วันที่ฉันหามันเจอ คือวันที่ฉันได้พิสูจน์ตัวเอง"

โม่ฉยงยิ้ม หมอนี่มันจูนิเบียวจริงๆ อย่างที่เพื่อนว่า สงสัยตอนเด็กๆ อ่านการ์ตูนผจญภัยเยอะไปหน่อย

คนเราต้องมีเป้าหมายเพื่อขับเคลื่อนชีวิต ชีวิตถึงจะมีความหมาย

แต่คนเราไม่เหมือนกัน บางคนอาจจะเหมือนจางเฮ่อ ที่ยอมทุ่มเทเพื่อเป้าหมายที่คนอื่นมองว่าเพ้อฝัน

ส่วนบางคน ก็มุ่งเน้นสิ่งที่จับต้องได้ มองโลกตามความเป็นจริง เหมือนเพื่อนๆ ของจางเฮ่อ

"แล้วเป้าหมายของฉันคืออะไร?" มองดูดวงตาที่เป็นประกายของจางเฮ่อ โม่ฉยงอดถามตัวเองไม่ได้

เป้าหมายของเขาเรียบง่ายมาก หาเงิน หาเงินให้เยอะๆ อยากซื้ออะไรก็ซื้อ อยากใช้อะไรก็ใช้ อยากเล่นอะไรก็เล่น

ให้ครอบครัวไม่ขัดสน ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย

สัตว์ยักษ์ใต้ทะเลลึก? มันก็เท่ดีนะ สัตว์ดึกดำบรรพ์ที่น่าจะสูญพันธุ์ไปแล้ว หายาก ล้ำค่า

ตอนนี้เขาสามารถหามันเจอได้ทันที แค่โยนของมั่วๆ แล้วตามทิศทางไปก็เจอแล้ว

แต่แล้วไงล่ะ? กินได้ไหม? เอาไปแลกเป็นเงินได้ไหม? การค้นพบมันนอกจากจะไม่มีประโยชน์กับตัวเองแล้ว ยังอาจจะโดนอุ้มไปปรับทัศนคติเหมือนนายลีปี้ ให้ไปแก้ข่าวว่ากุเรื่องขึ้นมา

อาจจะเป็นเพราะกลัวสัตว์หายากโดนประเทศมหาอำนาจจับไปทดลอง หรือกลัวพวกองค์กรเอกชนบ้าๆ บอๆ ออกไปตามหาแล้วโดนสัตว์ยักษ์คาบไปกิน

แต่ไม่ว่าจะเพราะเหตุผลอะไร ดูจากปฏิกิริยาของลีปี้ ต้องมีรัฐบาลสักประเทศที่รู้เรื่องนี้และเลือกที่จะปิดข่าว

จางเฮ่ออยากหามันเจอเพื่อเติมเต็มความต้องการในใจ เพื่อพิสูจน์คุณค่าของตัวเอง

แต่โม่ฉยงจะไปหามันทำไม? จะพิสูจน์คุณค่าตัวเองก็ต้องตอบสนองกิเลสพื้นฐานให้ได้ก่อน เขาไม่ใช่ลูกคนรวย ขอหาเงินก่อนดีกว่า

ก่อนมีพลังพิเศษก็คิดแบบนี้ มีพลังแล้วก็ยังคิดแบบเดิม

ไม่ต้องมีชื่อเสียงโด่งดังคับฟ้า ไม่ต้องมีเงินล้นฟ้าจนเขย่าเศรษฐกิจประเทศได้ เพราะเงินเยอะเกินไปก็แค่ตัวเลข แถมมาพร้อมความรับผิดชอบทางสังคมอีก

มีเงินพอใช้ก็พอแล้ว หมดแล้วหาใหม่ได้ ชีวิตแบบนี้มีความสุขและผ่อนคลายกว่าพวกมหาเศรษฐีอันดับโลกเยอะ

แต่พอมีพลังพิเศษ เป้าหมายนี้ดูเหมือนจะคว้ามาได้ง่ายๆ

พอไม่มีแรงกดดัน มันยังเรียกว่าความฝันได้อยู่ไหมนะ?

โม่ฉยงไม่รู้ บางทีพอมีเงินแล้ว เขาอาจจะมีความคิดอื่นผุดขึ้นมา แต่ตอนนี้เขายังไม่มีเงินนี่นา

มองดูทะเลมืดมิดภายนอก ลมพายุพัดพาเรือยอร์ชลอยละล่องไป โม่ฉยงเริ่มมีแผนในใจ

...

ท้องทะเลแปรปรวน พายุฝนซัดกระหน่ำจนเรือหลุดจากเส้นทาง

เช้าวันรุ่งขึ้น ทุกคนตื่นมาจากห้องพัก พบว่าข้างนอกคลื่นลมสงบแล้ว

พายุผ่านพ้นไป แต่เรือยอร์ชของจางเฮ่อที่ดับเครื่องไว้ ถูกพัดลอยมาอยู่ที่ไหนก็ไม่รู้

เขาถือแผนที่ทะเลกางดูพิกัดอยู่พักหนึ่ง โม่ฉยงเดินมาข้างหลังแล้วถาม "ถึงไหนแล้วเนี่ย"

จางเฮ่อดูแผนที่แล้วตอบ "เราเข้าเขตทะเลฟิลิปปินส์แล้ว หลุดเส้นทางมาไกลมาก... พระเจ้าช่วย ทำไมมาไกลขนาดนี้เนี่ย"

เรือของพวกเขาหลุดเข้ามาในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของฟิลิปปินส์เรียบร้อยแล้ว

โม่ฉยงมองดูแล้วยิ้ม "ไม่เป็นไรหรอก ไม่ใช่เรือทหารสักหน่อย เรามีสิทธิ์เดินเรือผ่านได้"

"ก็จริง แต่ขากลับประเทศก็ไกลขึ้นไปอีก" จางเฮ่อบ่น

โม่ฉยงแย้ง "จะรีบไปไหน ฉันไม่รีบกลับอยู่แล้ว รอบนี้หาสัตว์ประหลาดไม่เจอ แต่จะให้เสียเที่ยวได้ไง ไหนๆ ก็มาแล้ว หาที่ดำน้ำเล่นกันหน่อยไหม"

ข้อเสนอของเขาได้รับการสนับสนุนจากเพื่อนๆ จางเฮ่อทันที

เพราะคำว่า 'ตามหาสัตว์ประหลาด' ในใจพวกเขา ก็เท่ากับ 'ออกมาเที่ยวทะเล' นั่นแหละ การต้องรีบกลับเพราะอุบัติเหตุเรือชนกันมันน่าเบื่อจะตาย

ช่วยไม่ได้ ชนเรือโม่ฉยงพัง ก็ต้องรับผิดชอบไปส่งเขา

แต่พอโม่ฉยงเสนอเองว่าอยากเที่ยวต่อ ไม่รีบกลับ ทุกคนก็ดีใจสิครับ

จางเฮ่อเองก็ไม่ขัดข้อง เมื่อคืนเขาเห็นธาตุแท้แล้วว่าเพื่อนๆ ไม่ได้เชื่อเรื่องที่เขาพูดสักนิด

การตามหาสัตว์ประหลาดครั้งนี้ก็แค่เรื่องโจ๊ก ถ้าจะเอาจริงเขาต้องพยายามด้วยตัวเอง ครั้งนี้ก็ถือว่ามาเที่ยวขำๆ ไป

"จางเฮ่อ นายมีความฝันที่ยิ่งใหญ่ แต่ความฝันของจริงมันไม่สำเร็จได้ในวันเดียวหรอก วันพระไม่ได้มีหนเดียว" โม่ฉยงยิ้มให้กำลังใจ

จางเฮ่อหัวเราะ "ฉันรู้ พอชนเรือนายฉันก็ถอดใจจะกลับแล้ว กะว่ารอบหน้าค่อยหาใหม่ ในเมื่อนายไม่รีบ ฉันก็โอเค ใครอยากเล่นอะไรก็เล่นเลย ฉันไม่บังคับ"

"ใช่ๆ! ออกทะเลทั้งทีต้องสนุกไว้ก่อน ของที่นายอยากหา ที่อยู่ก็ไม่ชัดเจน พวกเราไม่อยากดับฝันนายหรอกนะ แต่ของแบบนี้มันอยู่ที่วาสนา" เพื่อนๆ ช่วยกันพูด

จางเฮ่อพยักหน้า "วาสนา! เราโดนพายุพัดมาถึงนี่ก็ถือเป็นวาสนา ใครอยากทำอะไรจัดไป"

"เสี่ยวโม่ (โม่ฉยง) นายก็ตามสบายนะ ของกินเครื่องดื่มหยิบได้เลย"

พูดจบเขาก็ปล่อยให้เพื่อนๆ เม้าท์มอยกัน ส่วนตัวเองเดินไปเช็คสภาพเรือว่าเสียหายตรงไหนไหม

โม่ฉยงพยักหน้า รินน้ำใส่แก้วแล้วเดินขึ้นไปบนดาดฟ้าเรือ

เขาเท้าแขนกับราวระเบียงรับลมทะเลอุ่นๆ แกล้งบ้วนน้ำทิ้งลงทะเล แล้วมองดูน้ำที่บ้วนออกไปเลี้ยวโค้งลอยไปทางทิศตะวันออก

เขารีบถ่ายรูปเก็บไว้ เท่านี้ก็ยืนยันได้แล้วว่า ทิศทางที่เรือยอร์ชลอยอยู่ตอนนี้ ตรงกันข้ามกับทิศที่สัตว์ประหลาดอยู่

เรือกำลังลอยไปทางตะวันตกเฉียงใต้ ส่วนสัตว์ประหลาดอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือ

ทะเลฟิลิปปินส์เป็นน่านน้ำที่ใหญ่และลึกที่สุดในโลก ส่วนใหญ่เป็นน่านน้ำสากล มีส่วนน้อยที่เป็นน่านน้ำอาณาเขตหรือเขตเศรษฐกิจจำเพาะของประเทศรอบข้าง

'ไข่มุกเม็ดโต' ที่โม่ฉยงตามหา อยู่ในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของฟิลิปปินส์ ใกล้กับน่านน้ำอาณาเขต ตามทฤษฎีแล้ว เรือต่างชาติจะเข้ามาทำประมงหรือขุดเจาะต้องได้รับอนุญาต

เมื่อคืนตอนพายุเข้า เรือยอร์ชลำนี้ดับเครื่องปล่อยไหลตามกระแสน้ำ

โม่ฉยงเห็นว่าเรือกำลังลอยไปทางใต้ เขาเลย 'ช่วยดัน' นิดหน่อย

เขาแอบลงไปใต้ท้องเรือแล้วเป่าลมใส่ตัวเรือ ความเร็วไม่มากแต่ก็ไม่น้อย

แรงลมที่เขาเป่าช่วยดันเรือให้เบี่ยงทิศและเร่งความเร็วมาทางนี้ พายุเดิมทีพัดเรือลงใต้ เขาแค่ช่วยดันให้มันเฉียงมาทางตะวันตกหน่อย

ถึงลมที่เป่าจะสลายไปง่าย แต่ระหว่างทางเขาก็ขึ้นมาเช็คทิศทางเรื่อยๆ แอบเป่าเติมแรงส่งเป็นระยะ อาศัยช่วงชุลมุนตอนพายุเข้า พาเรือมาจนถึงใกล้ๆ จุดหมายที่ไข่มุกยักษ์ซ่อนอยู่

ไม่มีใบอนุญาตขุดเจาะก็ช่างมัน ทะเลกว้างใหญ่ขนาดนี้ไม่มีใครมานั่งเฝ้าหรอก ขอแค่ไม่กวาดทรัพยากรไปจนเกลี้ยง หรือเอาของล้ำค่าที่ได้ไปป่าวประกาศให้โลกรู้

นอกจากตัวพวกเขาเอง ก็ไม่มีใครรู้และไม่มีใครมาตามจับหรอก

...

[จบแล้ว]