บทที่ 26 เผชิญหน้าฝูงหมาป่า

บทที่ 26 เผชิญหน้าฝูงหมาป่า

"ก็ดีแล้ว"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงสดใสของนาง โจวเฉิงจึงอดถามด้วยความสงสัยไม่ได้ "ที่เป็นแบบนี้เพราะอารมณ์ไม่ดีหรือ?"

เจียงฉือไม่มีทางยอมรับความจริงแน่ นางจะบอกได้อย่างไรว่าที่หงุดหงิดเพราะหึงเจ้าของร่างเดิม

"ข้าไม่ได้อารมณ์ไม่ดีเสียหน่อย ท่านอย่าเดามั่วสิ ข้าหายดีแล้ว วางข้าลงเถอะ ข้าเดินเองได้"

"เจ้าเดินช้า เราต้องรีบทำเวลา รอลงไปถึงตีนเขาค่อยลงเดินเถอะ"

"ข้ากลัวท่านจะเหนื่อยแย่น่ะสิ" เจียงฉือเป็นห่วงเขาจากใจจริง

เมื่อเห็นว่านางอารมณ์ดีขึ้นแล้ว โจวเฉิงก็พลอยอารมณ์ดีตามไปด้วย

ฝีเท้าของทั้งคู่ก้าวยาวและรวดเร็วขึ้น

ระหว่างทาง โจวเฉิงคอยสอนทักษะการเอาชีวิตรอดในป่าและวิธีรักษาชีวิตยามตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายให้นางฟัง

หากเจอสัตว์ใหญ่แล้วหนีไม่ทัน ควรทำอย่างไรถึงจะเอาตัวรอดได้?

เจียงฉือตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ เพราะนี่ล้วนเป็นประสบการณ์ที่โจวเฉิงสั่งสมมาจากการล่าสัตว์ในป่าตั้งแต่เด็ก

จู่ๆ โจวเฉิงก็หยุดชะงักฝีเท้าลง

เจียงฉือสะดุ้งตกใจ "ท่านได้ยินเสียงอะไรหรือ?"

"ไม่ใช่อย่างนั้น... ดูเหมือนแถวนี้จะมีหมาป่า มูลบนพื้นยังใหม่อยู่เลย"

พอได้ยินว่ามีหมาป่า ร่างกายของเจียงฉือก็เกร็งเครียดขึ้นมาทันที

หมาป่าเป็นสัตว์ฉลาดและรู้จักคิด เวลาล่าเหยื่อพวกมันจะทำงานเป็นทีม มีแผนการล่อหลอกและต้อนเหยื่อให้จนมุม

ถ้าเจอหนึ่งตัว แสดงว่าแถวนั้นต้องมีพวกมันซุ่มอยู่อีกหลายตัว

เจียงฉือจินตนาการไม่ออกเลยว่า หากถูกฝูงหมาป่าล้อมไว้จะน่ากลัวขนาดไหน

"ทำยังไงดี?"

"ไม่ต้องกลัว ข้ามีมีดอยู่ รับมือได้ เราต้องรีบไปจากที่นี่"

พูดจบ เขาก็ออกเดินต่อด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

เจียงฉือรู้สึกว่าตัวเองเป็นตัวถ่วงเขาจริงๆ แบกคนทั้งคนเดินเร็วขนาดนี้ จะบอกว่าไม่เหนื่อยก็คงโกหก

"วางข้าลงเถอะ แบกข้าไว้แบบนี้ท่านจะหมดแรงเอานะ ถ้าเกิดอันตรายขึ้นมาจะสู้ไม่ไหว"

ปากพูดไป สายตาของเจียงฉือก็กวาดมองรอบด้านราวกับเรดาร์

ในใจภาวนาขออย่าให้เจอหมาป่าเลย ขอให้กลับถึงบ้านอย่างปลอดภัยทีเถอะ

ทว่าคนเรายิ่งกลัวสิ่งใด ก็มักจะเจอสิ่งนั้น

นางเห็นเงาสีเทาวูบผ่านไปทางด้านซ้ายบน ตามมาด้วยฝูงนกแตกฮือบินว่อน พุ่มไม้ไหวสั่นผิดปกติ

มีบางอย่างอยู่ตรงนั้น!

ขณะที่เจียงฉือจะเอ่ยปาก โจวเฉิงก็หยุดฝีเท้าลงทันควัน เขาเองก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจากด้านบนเช่นกัน

เขารีบวางเจียงฉือลง แล้วชักมีดพร้าคมกริบออกมาจากเอว กำด้ามมีดไว้แน่น

"หมาป่า... ไม่ต้องกลัว อยู่หลังข้าไว้"

เมื่อเจียงฉือมองเห็นตัวหมาป่าชัดๆ ขนทั่วร่างก็ลุกซู่ด้วยความหวาดกลัว

นางคว้ากิ่งไม้ขนาดเท่าข้อมือขึ้นมาจากพื้น

นางยืนหันหลังชนกันกับโจวเฉิง ตั้งท่าในรูปแบบการป้องกันที่ปลอดภัยที่สุด

นี่คือสิ่งที่โจวเฉิงเพิ่งสอนนางระหว่างทาง ไม่นึกเลยว่าจะได้งัดเอามาใช้จริงเร็วขนาดนี้

โจวเฉิงรู้สึกแปลกใจและพอใจในความกล้าหาญของนางไม่น้อย

หมาป่าตัวนั้นโผล่มาให้เห็นแวบหนึ่งแล้วก็เงียบหายไป

แม้จะพยายามมองหาดูรอบทิศ แต่ทั้งสองก็ไม่พบร่องรอยอะไรอีก

หัวใจเจียงฉือเต้นระรัว "ทำไมไม่มีเสียงเลย? มันไปแล้วหรือ?"

"เป็นไปไม่ได้ เจ้าไม่สังเกตหรือว่ารอบข้างเงียบผิดปกติ... แถวนี้ต้องมีมากกว่าหนึ่งตัวแน่ๆ พวกมันกำลังซุ่มดูเราจากมุมอับสายตา"

เมื่อสบโอกาสโจมตี พวกมันจะกระโจนเข้าใส่โดยไม่ลังเล

"เราจะทำยังไงกันดี?" เจียงฉือรู้สึกเหมือนหัวใจจะกระดอนออกมานอกอก

"เราต้องไปต่อ จะรอความตายอยู่ตรงนี้ไม่ได้ ไปที่ลานโล่งข้างหน้านั่น" โจวเฉิงชี้ไปทางพื้นที่ราบโล่งเบื้องหน้า ซึ่งอยู่ห่างออกไปราวห้าสิบเมตร

ทั้งสองค่อยๆ ขยับตัวเดินไปยังลานโล่งในลักษณะหลังชนกัน

หมาป่าสีเทาตัวใหญ่ตัวหนึ่งโผล่ออกมาจากพุ่มไม้ด้านบน

สายตานักล่าจับจ้องพวกเขาเขม็งจากที่สูงลงสู่ที่ต่ำ

"หมาป่า! ข้าเห็นหมาป่าแล้ว! มันออกมาแล้ว!"

เสียงของเจียงฉือสั่นเครือ ความหวาดกลัวผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ ขาเริ่มสั่นจนคุมไม่อยู่

"ทางนี้ก็ออกมาตัวหนึ่ง... ไม่สิ สองตัว... ไปเร็ว!"

หมาป่าปรากฏตัวออกมาสามตัว ด้านบนสองตัว ด้านล่างอีกหนึ่งตัว

พวกนางถูกล้อมแล้ว

เจียงฉือสังเกตเห็นว่า ยิ่งพวกนางขยับไปข้างหน้า วงล้อมของหมาป่าทั้งสามก็ยิ่งบีบกระชับเข้ามาใกล้

เดินไปได้ประมาณยี่สิบเมตร โจวเฉิงก็หยุดเดิน

"ไปต่อไม่ได้แล้ว เจ้าไปพิงต้นไม้นั้นไว้ จับตาดูตัวข้างล่างนั่นให้ดี"

"ส่วนสองตัวข้างบนข้าจัดการเอง ไม่ต้องกลัว ข้าจะปกป้องเจ้าเอง" โจวเฉิงเอ่ยปลอบเจียงฉือ

เจียงฉือรู้ดีว่าชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย ความกลัวไม่มีประโยชน์อะไร หมาป่าพวกนี้คงไม่ปล่อยพวกนางไปเพียงเพราะนางกลัว

เห็นได้ชัดว่าหมาป่าทั้งสามตัวล็อกเป้าหมายที่นางกับโจวเฉิงเรียบร้อยแล้ว

นางข่มความกลัว พิงหลังแนบกับลำต้นไม้ใหญ่ ย่อตัวลง มือข้างหนึ่งถือกิ่งไม้ อีกมือคว้าก้อนหินบนพื้นเตรียมไว้

ถ้าหมาป่าตัวนั้นดาหน้าเข้ามา นางจะใช้หินปาใส่มันเพื่อสกัดกั้น

โจวเฉิงยืนประจันหน้า สบตากับหมาป่าสองตัวด้านบนที่ตั้งท่าพร้อมโจมตี

มีดพร้าในมือส่องประกายวาววับ คมกริบ

ด้วยประสบการณ์ล่าสัตว์หลายปี หากหมาป่ากระโจนเข้ามา เขามั่นใจว่าสามารถฟันมันตายได้ในดาบเดียว

แต่ปัญหาคือตอนนี้เขาต้องรับมือกับหมาป่าถึงสามตัว พร้อมกับต้องห่วงหน้าพะวงหลังปกป้องภรรยาที่ไร้ทางสู้

ความปลอดภัยของเจียงฉือต้องมาก่อน

หมาป่ายังคงตั้งท่าเตรียมโจมตี หมอบนิ่งจ้องมองพวกเขาราวกับรูปปั้น

ผ่านไปราวหนึ่งก้านธูป (15 นาที) หมาป่าทั้งสามตัวก็ยังไม่ขยับ

"ทำไมพวกมันไม่บุกเข้ามาล่ะ?" เจียงฉือถาม

"พวกมันไม่กล้าเข้ามาเพราะข้ามีมีด พวกมันฉลาด... มันกำลังถ่วงเวลาให้มืดค่ำ" โจวเฉิงกล่าว

เจียงฉือเหลือบมองดวงอาทิตย์ที่คล้อยต่ำลง

"ตอนนี้กี่โมงแล้ว?"

โจวเฉิงมองท้องฟ้า "น่าจะราวๆ ยามเซิน (บ่ายสามโมง) แล้ว เราจะมัวเสียเวลากับพวกมันไม่ได้ ไป... เดินต่อ!"

พอหมาป่าทั้งสามเห็นเหยื่อเริ่มขยับ พวกมันก็ลุกขึ้นและย่องตามมาติดๆ

เมื่อมาถึงลานโล่งที่ทัศนวิสัยเปิดกว้าง

ทั้งสองหยุดเดิน หมาป่าทั้งสามก็หยุดตาม

เจ้าสัตว์พวกนี้เหมือนคนไม่มีผิด พวกมันกำลังถ่วงเวลาจริงๆ

ทันใดนั้น หมาป่าตัวที่อยู่ด้านบนก็เงยหน้าขึ้นและส่งเสียงเห่าหอนยาวนาน

"บัดซบ! แถวนี้ยังมีพวกมันอีก" เม็ดเหงื่อผุดพรายบนหน้าผากของโจวเฉิง

เขาจำเป็นต้องหาที่ซ่อนปลอดภัยให้เจียงฉือ เพื่อที่เขาจะได้สู้กับพวกมันได้อย่างหมดห่วง

แต่มองไปรอบๆ นอกจากก้อนหินที่ยื่นออกมาแล้ว ก็ไม่มีที่กำบังอื่นเลย

มันไร้ประโยชน์สิ้นดี

ลำพังหมาป่าสามตัว โจวเฉิงยังพอมีโอกาสชนะ แต่ถ้าพวกมันแห่กันมาเพิ่มอีก เขาคงมีแต่ตายกับตาย

เขาก้มลงหยิบก้อนหินจากพื้น แล้วขว้างใส่หมาป่าตัวที่กำลังหอนสุดแรง

หินก้อนนั้นกระแทกเข้าใส่ร่างหมาป่าอย่างจัง

หมาป่าตัวนั้นกระโดดเหยงด้วยความเจ็บปวด

มันหยุดหอน แล้วหันมาแยกเขี้ยวคำรามต่ำใส่เขาด้วยความโกรธแค้น

หมาป่าสองตัวอยู่ด้านบน พวกเขาต้องชิงลงมือก่อน โจวเฉิงถึงจะมีโอกาสสังหารพวกมันได้

ดูเหมือนหมาป่าตัวนั้นจะถูกโจวเฉิงยั่วโมโหเข้าให้แล้ว มันตั้งท่าเตรียมพุ่งชาร์จลงมา ขนทั่วตัวลุกชัน

อีกตัวหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ก็ตั้งท่าโจมตีเช่นเดียวกัน