บทที่ 12 มาทำไม?

บทที่ 12 มาทำไม?

บัดนี้ เมื่อเห็นเจียงฉือในชุดใหม่เอี่ยมอ่อง ผิวพรรณเปล่งปลั่งอมชมพู ดูราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน มิหนำซ้ำข้างกายยังยืนเคียงคู่ด้วยชายหนุ่มร่างสูงใหญ่หน้าตาหล่อเหลา

ทั้งสองถึงได้ตระหนักว่า สิ่งที่เจียงหมิงฮุ่ยพูดมานั้นเป็นความจริงทุกประการ

แต่พวกนางยังกังขาในตัวชายหนุ่มรูปงามผู้นี้ ดูอย่างไรเขาก็ไม่เหมือนอันธพาลโหดเหี้ยมตามคำร่ำลือเลยสักนิด

เมื่อเห็นสีหน้าหวาดผวาของพวกนาง เจียงฉือก็ส่งยิ้มพราย เดินเข้าไปหา

"อะไรกัน? จำข้าไม่ได้หรือ?"

แม่เลี้ยงโจวเพิ่งจะได้สติ สายตาเลิ่กลั่กมองสลับระหว่างเจียงฉือกับชายหนุ่มข้างกาย ในที่สุดก็สบตาเจียงฉือ "เจ้า... เจ้ากลับมาทำไม?"

แม้ชายผู้นั้นจะหน้าตาดี แต่ดวงตาสีนิลล้ำลึกคู่นั้นกลับเย็นยะเยือกราวกับสระน้ำแข็ง ทำให้ใครก็ตามที่สบตาเพียงครั้งเดียว ไม่กล้าที่จะมองซ้ำเป็นครั้งที่สอง

เจียงฉือขยับเข้าไปใกล้อีกก้าว นางโจวและป้าสะใภ้สวีต่างถอยหลังหนีโดยพร้อมเพรียง

คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าพวกนาง ไม่ใช่เจียงฉือคนเดิมที่เคยรู้จัก รอยยิ้มบนใบหน้านั้นช่างดูน่าขนลุกจนชวนให้หนาวสันหลัง

เจียงฉือขบขันกับท่าทีขี้ขลาดตาขาวของพวกนาง ยามที่พวกนางรังแกเจ้าของร่างเดิม ล้วนแต่วางก้ามอวดเบ่ง ไม่เห็นจะมีสภาพหัวหดเหมือนเต่าในกระดองเช่นตอนนี้

"วันนี้เป็นวันที่สามหลังแต่งงาน ข้าก็ต้องกลับมาเยี่ยมบ้านเดิมเพื่อคารวะพวกท่านสิ?" เจียงฉือยังคงรักษารอยยิ้มไว้บนหน้า

นางโจวและนางสวีหันมามองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ที่บ้านไม่ได้จัดงานมงคลอะไร พวกนางไม่เคยคิดด้วยซ้ำว่าเจียงฉือจะมีโอกาสได้กลับมา และไม่มีใครนึกถึงธรรมเนียมที่ลูกสาวแต่งออกไปต้องพาสามีกลับมาเยี่ยมบ้านในวันที่สาม

"ทำไมทำหน้าอย่างนั้น? ไม่ต้อนรับข้ากลับบ้านหรือ?" เจียงฉือรุกคืบเข้าไปอีกก้าว

จังหวะนั้นเอง ชายชราคนหนึ่งในหมู่บ้านเดินผ่านมาพอดี เมื่อเห็นเจียงฉือ เขาก็หยุดชะงักด้วยความแปลกใจ ก่อนจะเอ่ยทักทายด้วยความยินดี "อาฉือ นั่นเจ้าจริงๆ หรืออาฉือ? เจ้ากลับมาแล้วรึ?"

"ท่านปู่เจ้าขา ข้าอาฉือเองเจ้าค่ะ วันนี้เป็นวันที่สามหลังแต่งงาน ข้าพาสามีกลับมาเยี่ยมบ้านเดิม พามาแนะนำให้ทุกคนรู้จัก แล้วก็จะพักอยู่ที่นี่สักระยะ เพื่อจะได้กตัญญูต่อท่านพ่อ ท่านแม่ ท่านปู่ ท่านย่า แล้วก็บ้านท่านป้าสะใภ้ให้เต็มที่"

'พวกเขาอุตส่าห์หาสามีที่ประเสริฐขนาดนี้ให้ข้า ข้าก็ต้องตอบแทนพวกเขาให้สาสม'

พูดจบ เจียงฉือก็หันไปบอกสามี "ท่านพี่ นี่คือผู้อาวุโสที่น่าเคารพที่สุดในหมู่บ้านของเราเจ้าค่ะ"

โจวเฉิงทักทายชายชราอย่างนอบน้อม "สวัสดีขอรับท่านผู้เฒ่า"

ชายชราพิจารณาชายหนุ่มตรงหน้าอย่างจริงจัง ดูแล้วไม่เหมือนคนเลวร้ายตามข่าวลือ จากประสบการณ์ดูคนมาร่วมเจ็ดสิบปีของเขา ชายหนุ่มผู้นี้ไม่ใช่คนประเภทนั้นอย่างแน่นอน

ดังนั้น เรื่องบางเรื่องฟังความข้างเดียวไม่ได้ สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็น

ท่านปู่ผู้นี้เป็นคนรุ่นราวคราวเดียวกับปู่แท้ๆ ของเจ้าของร่างเดิม แต่แก่เดือนกว่า ท่านเป็นผู้อาวุโสที่มีบารมีและเป็นที่นับหน้าถือตาที่สุดในหมู่บ้าน

ไม่ว่าจะเกิดเรื่องใหญ่อะไรในหมู่บ้าน ชาวบ้านมักจะไปขอคำปรึกษาจากท่านเสมอ ยามเทศกาลก็มักจะไปกราบไหว้ขอพร

ส่วนปู่แท้ๆ ของเจ้าของร่างเดิมนั้นไม่ถูกกับปู่ท่านนี้

ทั้งสองบ้านแทบไม่ไปมาหาสู่กัน อย่างมากก็แค่พยักหน้าให้กันยามเดินสวนทาง

ท่านปู่รู้เรื่องราวในครอบครัวนี้ดี น่าจะไม่มีใครในหมู่บ้านที่ไม่รู้

แต่นั่นมันเป็นเรื่องในครอบครัวเขา คนนอกจะทำอะไรได้? ได้แต่เอาไปนินทาลับหลังว่าตระกูลเจียงช่างใจดำอำมหิต ทำเกินกว่าเหตุ ทุกคนต่างเวทนาอาฉือ

นึกไม่ถึงว่าเด็กอาภัพคนนี้จะเป็นคนมีวาสนา ดูแก้มที่อมชมพูและเสื้อผ้าสะอาดสะอ้านนั่นสิ ช่างแตกต่างจากเมื่อก่อนลิบลับ แสดงว่าบ้านสามีต้องเลี้ยงดูนางเป็นอย่างดี

เด็กคนนี้ไม่เพียงไม่โกรธแค้นที่ครอบครัวทำกับนางไว้ แต่ยังพาสามีกลับมาเยี่ยมเยียน แถมยังคิดจะมาตอบแทนบุญคุณ ช่างเป็นเด็กจิตใจดีประเสริฐแท้!

ท่านปู่มองโจวเฉิงแล้วกล่าวว่า "อาฉือเป็นเด็กดีมีเมตตา นางเป็นภรรยาเจ้าแล้ว ต่อไปเจ้าต้องดูแลนางให้ดีนะ"

โจวเฉิงพยักหน้า "ท่านปู่วางใจเถอะขอรับ ไม่มีใครหน้าไหนมารังแกเมียข้าได้" เขาพูดพลางปรายตามองนางโจวและนางสวีแวบหนึ่ง

นางโจวสบสายตานั้นเข้า ก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ รีบหลบสายตาหนีทันที

ท่านปู่เหลือบมองนางโจวและนางสวีที่ยืนนิ่งไม่พูดไม่จา

"วันนี้เป็นวันดีของบ้านพวกเจ้า จะปล่อยให้คนยืนตากแดดอยู่หน้าบ้านได้ยังไง? ใช้ไม่ได้เลยจริงๆ"

ทั้งนางโจวและนางสวีต่างรู้สึกว่าตาเฒ่าคนนี้ชอบแส่เรื่องชาวบ้าน แต่ด้วยความอาวุโส จึงจำต้องก้มหน้าฟังคำตำหนิ

นางสวีหัวไวกว่า รีบแก้ตัว "ท่านปู่เจ้าขา ก็อาฉือกำลังคุยกับท่านอยู่ไม่ใช่หรือเจ้าคะ? พวกข้าดีใจจนทำอะไรไม่ถูกที่เห็นอาฉือกลับมา จะไม่ให้เข้าบ้านได้ยังไงกัน"

นางสวีถนัดเรื่องการสร้างภาพต่อหน้าธารกำนัล มักจะปั้นหน้ายิ้มแย้มดูไม่มีพิษภัย แต่ลับหลังกลับเป็นคนละคน

ต่างจากนางโจวที่เก็บอาการไม่เก่ง ไม่ว่าจะพอใจหรือไม่พอใจก็แสดงออกทางสีหน้าหมด

แต่ความเลวร้ายของทั้งคู่ก็ไม่ต่างกัน

นางสวีหันมายิ้มให้เจียงฉือ "เดินเขามาตั้งไกล คงเหนื่อยแย่ รีบเข้าบ้านไปพักผ่อนเถอะ ปู่กับย่าเจ้ารู้ว่าเจ้ากลับมาคงดีใจมากแน่ๆ"

"ท่านปู่ เชิญเข้าไปนั่งพักดื่มน้ำข้างในก่อนสิเจ้าคะ"

ท่านปู่โบกมือปฏิเสธ "ครอบครัวพวกเจ้ากำลังพร้อมหน้าพร้อมตา ข้าไม่เข้าไปวุ่นวายหรอก ข้ามีธุระต้องไปทำ ไปล่ะนะ"

"ท่านปู่รักษาสุขภาพด้วยนะเจ้าคะ" เจียงฉือตะโกนลาเสียงใส

นางสวีกับนางโจวมองหน้ากัน ก่อนจะหันมายิ้มเจื่อนๆ ให้เจียงฉือ "ลุงกับพ่อเจ้าไปทำงานในนา เดี๋ยวป้าจะไปตามพวกเขากลับมา แม่เลี้ยงเจ้าจะพาพวกเจ้าไปหาปู่กับย่านะ"

แม้นางโจวจะไม่อยากต้อนรับจากก้นบึ้งของหัวใจ แต่ก็จำใจต้องพาพวกเขาเข้ามา

เจียงฉือคุ้นเคยกับลานบ้านนี้เป็นอย่างดี หลับตาเดินยังรู้ว่าอะไรอยู่ตรงไหน

ลานบ้านกว้างขวางแต่ดูรกหูรกตาไปบ้าง หากเป็นเมื่อก่อน เจ้าของร่างเดิมคงโดนด่าเปิงหรือโดนตีไปแล้วข้อหาไม่กวาดลานบ้านให้สะอาด

"พวกเจ้ารอตรงนี้ก่อน ย่าเจ้าติดนิสัยต้องนอนกลางวัน ข้าจะไปดูว่านางตื่นหรือยัง"

"งั้นอย่าเพิ่งไปกวนท่านย่าเลย ไปทำความสะอาดห้องข้าก่อนเถอะ ข้าจะพักอยู่ที่นี่สักระยะ" เจียงฉือสั่งนางโจวราวกับสั่งสาวใช้

โดนลูกเลี้ยงสั่งเหมือนคนรับใช้ นางโจวโกรธจนตัวสั่น

แต่พอมองเห็นชายหนุ่มที่ยืนหน้าบึ้งแผ่รังสีอำมหิตอยู่ข้างเจียงฉือ นางก็ปอดแหกขึ้นมาทันที

"ห้องเจ้ามีแต่ของวางรกเต็มไปหมดแล้ว"

"งั้นข้าจะไปนอนห้องเจียงหมิงเหยียน" เจียงฉือพูดออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับเป็นเรื่องที่สมควรทำ

นางโจวโมโหจนควันออกหู "เจ้าจะไปนอนห้องหมิงเหยียน แล้วลูกสาวข้าจะไปนอนที่ไหน?"

"น้าโจว ข้าอุตส่าห์เดินทางกลับมาไกลขนาดนี้ แถมยังพาลูกเขยของท่านกลับมาด้วย ท่านคงไม่ใจดำให้พวกเราไปนอนห้องเก็บของหรอกกระมัง?"

"ตัวข้าน่ะนอนที่ไหนก็ได้ แต่พวกท่านก็รู้นี่นาว่าสามีข้าอารมณ์รุนแรงแค่ไหน เวลาเขาโมโหขึ้นมา เขาฆ่าคนเผาบ้านได้เลยนะ เขาทำได้ทุกอย่างจริงๆ ท่านคงไม่อยากให้เกิดเรื่องร้ายๆ ขึ้นในบ้านหรอกใช่ไหม?" เจียงฉือพูดด้วยรอยยิ้มใสซื่อบริสุทธิ์ดูไร้พิษภัย

ได้ยินดังนั้น นางโจวก็รู้สึกเย็นวาบไปถึงกระดูกสันหลัง