บทที่ 8: ในที่สุดก็ได้พบซุนหงอคง!
บทที่ 8: ในที่สุดก็ได้พบซุนหงอคง!
บทที่ 8: ในที่สุดก็ได้พบซุนหงอคง!
“ที่แห่งนี้ยังอยู่ในเขตขอบขัณฑสีมาของมหาถัง และท่านเองก็มาจากมหาถังเช่นกัน พวกเราถือเป็นคนบ้านเดียวกัน ย่อมไม่มีเรื่องยุ่งยากใดๆ เชิญท่านไปพักผ่อนที่บ้านข้าสักหนึ่งวัน พรุ่งนี้ข้าจะไปส่งท่านออกเดินทาง...”
แม้หลิวป๋อชินจะประหลาดใจในความกล้าหาญอันล้นเหลือของถังซังจ้าง แต่เขาก็ไม่ได้ปฏิเสธ... ด้วยเจตนาที่มุ่งหวังจะสั่งสมบุญบารมี เขาจึงตอบรับด้วยความยินดี
“ขอบพระคุณท่านผู้กล้า!”
เฉินเสวียนจ้างมิได้เล่นตัว เขาประสานมือคารวะ... ชายสองคนช่วยกันแบกซากเสือขึ้นหลังม้าและออกเดินขึ้นเขาไปด้วยกัน
ทว่าเมื่อเดินทางไปได้เพียงครึ่งทาง พลันเกิดลมพายุร้ายพัดกระโชก พยัคฆ์ร้ายขนาดมหึมาดูน่าเกรงขามปรากฏกายขึ้นขวางหน้า!
เฉินเสวียนจ้างกะพริบตาปริบๆ นี่พระเจ้าเบื้องบนจะสนองความต้องการที่เขาอยากสู้กับเสือให้จริงๆ หรือนี่?
หัวใจของเขาเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น ตั้งท่าจะลองทดสอบพลังยุทธ์ในระดับมหายานของตนดูเสียหน่อย...
แต่ปัญหาก็คือ หลิวป๋อชินยืนอยู่ข้างๆ เขาเช่นนี้ อีกฝ่ายมีหรือจะยอมให้เขาออกโรง?
เสียงตวาดก้องกัมปนาทดังขึ้น “ไอ้เดรัจฉาน เจ้าคิดจะหนีไปไหน!” สิ้นเสียง หลิวป๋อชินก็ถลันร่างออกไป พร้อมตวัดง่ามเหล็กคู่กายเข้าใส่! พยัคฆ์ร้ายคำรามก้องพร้อมชูอุ้งเล็บเข้าประจัญบาน!
คนกับเสือเผชิญหน้าประจันบาน กลายเป็นมหกรรมแห่งการนองเลือด ฝ่ายหนึ่งโทสะพลุ่งพล่าน ลมพายุร้ายม้วนตัววนเวียนด้วยเดชะบารมีของท่านเทพทวารบาล อีกฝ่ายพยัคฆ์ลายพาดกลอนสำแดงเดช พ่นธุลีแดงฟุ้งกระจาย ตัวหนึ่งแยกเขี้ยวโชว์กรงเล็บ อีกตัวหมุนคว้างหลบฉาก ง่ามสามแฉกชูตระหง่านค้ำฟ้าจนตะวันสะเทือน หางลายพันขดกวนเมฆหมอกปลิวว่อน ตัวหนึ่งแทงพรวดเข้าที่หน้าอก อีกตัวโจนทะยานหมายขย้ำใบหน้า ใครหลบพ้นย่อมรอดชีวิต ใครพลาดพลั้งย่อมต้องไปเฝ้าพญายม เสียงเสือคำรามก้องภูเขาเลากา เสียงท่านผู้กล้ากัมปนาทสะท้านวิมานชั้นฟ้า ดวงตาสีทองฉายแววโกรธเกรี้ยว ความกล้าหาญแปรเปลี่ยนเป็นความดุดัน ช่างน่าเลื่อมใสหลิวป๋อชินผู้ปกปักขุนเขา สมเป็นราชาแห่งพงไพรที่สะกดพสุธาไว้ใต้ฝ่าเท้า ทั้งคนและเสือต่างยื้อยุดฉุดกระชากสู้กันนับชั่วยาม จนกระทั่งอุ้งเล็บเสือเริ่มอ่อนแรง หลิวป๋อชินจึงสบโอกาสปักง่ามเหล็กเข้ากลางอก ทะลวงถึงขั้วหัวใจ เลือดสดๆ ไหลนองไปทั่วปฐพี เขาคว้าใบหูของมันแล้วลากออกมาบนถนน... ช่างเป็นบุรุษผู้ห้าวหาญยิ่งนัก! ลมหายใจยังไม่ทันหอบถี่ สีหน้าหรือก็มิแปรเปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย! (ถอดความจากต้นฉบับไซอิ๋ว)
“ช่างเป็นโชคดีจริงๆ! ได้เจ้าแมวยักษ์ตัวนี้มา ก็เพียงพอจะให้พระคุณเจ้าฉันไปได้อีกหลายวัน! พรุ่งนี้เช้าข้าจะถลกหนังแล้วปรุงเนื้อมาเลี้ยงรับรองท่านให้เต็มคราบ!”
“ขอบพระคุณท่านผู้กล้า”
เฉินเสวียนจ้างไม่รู้จะสรรหาคำใดมาชมเชยดี... ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรระดับมหายาน การต่อสู้เมื่อครู่เกือบจะทำให้เขาหลุดขำออกมา
เขามองออกเพียงไม่กี่กระบวนท่าว่าหลิวป๋อชินมีพลังเหลือเฟือที่จะเผด็จศึกได้โดยง่าย แต่อีกฝ่ายกลับจงใจออมมือซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่ยอมโจมตีจุดสำคัญของเสือ มัวแต่หลบหลีกหรือโจมตีเฉพาะส่วนที่แข็งที่สุดอย่างหัวหรือหาง... แม้จะดูเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือด แต่หลิวป๋อชินแทบไม่ได้ใช้ฝีมือที่แท้จริงเลยแม้แต่น้อย
พูดง่ายๆ ก็คือ เขากำลังเล่นละครตบตาพระถังซัมจั๋งอยู่นั่นเอง!
เฉินเสวียนจ้างพอจะเดาทางได้ว่า ในเนื้อเรื่องเดิม อุปสรรคครั้งนี้คงจงใจสร้างขึ้นเพื่อให้พระถังซัมจั๋งเกิดความหวาดกลัว จนเมื่อได้พบลูกศิษย์ในภายหลัง จะได้เกิดความรู้สึกยึดมั่นและพึ่งพาซุนหงอคงมากขึ้น
นอกจากเหตุผลนี้ เขาก็คิดคำอธิบายอื่นไม่ออกจริงๆ!
อย่างไรก็ตาม เขาคร้านจะเปิดโปง จึงทำเพียงเอ่ยปากชมไปตามบทบาทและกลับไปยังบ้านของหลิวป๋อชินเพื่อสวดมนต์อุทิศส่วนกุศลให้มารดาของอีกฝ่ายตามเนื้อเรื่อง...
สรุปแล้ว เฉินเสวียนจ้างไม่ได้สร้างความปั่นป่วนใดๆ ในช่วงที่อยู่กับหลิวป๋อชิน... เหตุผลประการแรกคือเขาตื่นเต้นที่จะได้พบกับซุนหงอคง ไอดอลในดวงใจสมัยเด็ก และประการที่สองคือเขารู้ว่าอีกฝ่ายคือหยางเจี่ยน ซึ่งความเสี่ยงในการหาที่ตายกับเทพองค์นี้มันคาดเดาได้ยากเกินไป...
วันเวลาผ่านไปรวดเร็ว เช้าวันรุ่งขึ้น หลิวป๋อชินจัดแจงเสบียงใส่ย่ามให้เฉินเสวียนจ้างจนเต็มเปี่ยมและออกมาส่งเขาขึ้นทาง...
เมื่อมาถึงยอดเขาสูง หลิวป๋อชินก็ชี้มือไปเบื้องหน้า
“พระคุณเจ้า ข้าส่งท่านได้เพียงเท่านี้ ขุนเขาแห่งนี้คือเส้นแบ่งเขตแดน ทิศตะวันออกเป็นของมหาถัง ส่วนทิศตะวันตกเป็นเขตแดนของพวกคนเถื่อน ข้ามิอาจก้าวล่วงข้ามเขตไปได้”
“ตกลง เช่นนั้นข้าขอขอบพระคุณท่านผู้กล้าที่ร่วมทางมาส่งถึงที่นี่”
เฉินเสวียนจ้างกล่าวขอบคุณและเริ่มออกเดินทาง... ทว่าก่อนจะพ้นสายตาของหลิวป๋อชิน เขาพลันหยุดม้า หันกลับมามองชายผู้กล้าอีกครั้ง
“ท่านหลิว... นามจริงของท่านคือหยางเจี่ยนใช่หรือไม่?”
หลิวป๋อชินที่ยืนอยู่บนยอดเขาถึงกับอึ้งไปกับคำถามนั้น เขาทำสีหน้าไม่ถูก ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี
เมื่อเห็นปฏิกิริยานั้น เฉินเสวียนจ้างก็กระจ่างแจ้งในคำตอบ เขาระเบิดเสียงหัวเราะอย่างร่าเริง ก่อนจะไสม้าควบตะบึงจากไป...
บนยอดเขาสูง หลิวป๋อชินลูบคางตนเองพลันเกิดแสงสว่างวาบไปทั่วร่าง เขากลับคืนสู่ร่างที่แท้จริง... สวมชุดเกราะรบสีดำ ขึงขังด้วยเนตรที่สามบนหน้าผาก ในมือถือทวนสามแฉกสองคม... ภาพที่เห็นมิใช่ใครอื่นนอกจากเทพเอ้อหลางแห่งปากแม่น้ำกวนเจียง!
เบื้องหลังของเขา ธิดาคนเล็กของพญามังกรแห่งทะเลตะวันตก ซึ่งสวมบทบาทเป็นภรรยาของหลิวป๋อชินเมื่อวานนี้ ก็กลับคืนสู่ร่างธิดามังกรและเดินเข้ามาหา
“ท่านพี่เอ้อหลาง พระถังรูปนี้ดูแปลกประหลาดนัก”
หยางเจี่ยนหัวเราะร่า “เรื่องนั้นเกี่ยวอะไรกับข้าเล่า? เมื่อวานเขาช่วยข้าส่งวิญญาณท่านพ่อให้ไปสู่สุขคติ หลุดพ้นจากพันธนาการ ข้าติดค้างน้ำใจเขาครั้งใหญ่ ส่วนเรื่องการอัญเชิญพระธรรมไปทิศตะวันตกเป็นเรื่องของสวรรค์และพุทธจักร จะเกี่ยวอะไรกับหยางเจี่ยนผู้นี้มากนักเชียว? จะประหลาดหรือไม่ ข้าจำเป็นต้องรายงานสวรรค์ด้วยหรือ?”
“เอ่อ... ท่านพี่กล่าวได้ถูกต้องแล้ว เช่นนั้นพวกเราควรกลับกันเลยไหมเจ้าคะ?”
ธิดามังกรอึ้งไปครู่หนึ่ง เมื่อนึกถึงความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่างหยางเจี่ยนกับสวรรค์ นางจึงไม่เอ่ยถึงเรื่องรายงานเบื้องบนอีก
“ไปกันเถิด ในภายภาคหน้าคงได้พบกันใหม่ ถึงตอนนั้นข้าค่อยตอบแทนน้ำใจเขา...”
สิ้นคำ หยางเจี่ยนก็ตวัดทวนสามแฉกสองคม พาบริวารและภรรยาเดินทางออกจากเขาเขตแดน มุ่งหน้ากลับสู่ปากแม่น้ำกวนเจียง
หลังจากเทพเอ้อหลางจากไป เหล่าเทพคุ้มครอง หกเต็งหกเจีย และเทพราตรีจึงได้กลับเข้าประจำตำแหน่งเพื่ออารักขาพระถังซัมจั๋งต่อไปตามหน้าที่
เบื้องหน้า เฉินเสวียนจ้างควบม้าขาวมุ่งสู่เขาเขตแดนด้วยความเร็วสูง สายตาสอดส่ายหาขุนเขาที่มีลักษณะคล้ายฝ่ามือ...
ซุนหงอคงกำลังจะปรากฏตัวแล้ว นี่คือการพบกันครั้งประวัติศาสตร์!
“อาจารย์! อาจารย์! ข้าอยู่นี่! เล่าซุนอยู่นี่!”
ทันใดนั้น เสียงตะโกนกึกก้องก็ดังสะท้อนไปทั่วทั้งหุบเขาประดุจเสียงฟ้ากัมปนาท แม้แต่ม้าขาวที่เขาควบอยู่ยังร้องฮี้เสียงหลง เกือบจะสะบัดเขาตกจากหลังม้า!
ดวงตาของเสวียนจ้างเป็นประกาย เขาเร่งความเร็วมุ่งไปยังทิศทางของเสียงทันที... ซุนหงอคง มหาเทพผู้เสมอฟ้า ข้ามาหาแล้ว!
ควบม้าไปได้เพียงไม่กี่ลี้ ในที่สุดภูเขารูปห้านิ้วก็ปรากฏแก่สายตาของเฉินเสวียนจ้าง! เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ยอดทั้งห้าชูตระหง่านเสียดฟ้า และที่ปลายนิ้วกลางที่สูงที่สุด มีแถบคาถาพุทธมนต์สีทองสลักอักษรหกตัวว่า ‘โอม มณี ปัทเม ฮุม’ ทอแสงเจิดจรัส!
“อาจารย์! อาจารย์!”
ที่เชิงเขา มีศีรษะลิงโผล่พ้นดินออกมา ร่างกายถูกกดทับอยู่ใต้ขุนเขา บนหัวเต็มไปด้วยฝุ่นผงและวัชพืชดูน่า... เวทนานัก
เมื่อเฉินเสวียนจ้างเห็นสภาพอันน่าสมเพชของซุนหงอคง หัวใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเจ็บปวด... นี่คือมหาเทพผู้เสมอฟ้า ซุนหงอคง! ซูเปอร์ฮีโร่และไอดอลอันดับหนึ่งในใจของชาวจีนทุกคน... กลับต้องมาตกต่ำถึงเพียงนี้เชียวหรือ?
เหล่าเทพพุทธพวกนี้... ช่างไร้ความเมตตาเสียจริง!
“อาจารย์ เหตุใดท่านถึงเพิ่งมา? ท่านมาก็ดีแล้ว! ดีเหลือเกิน! รีบช่วยข้าออกไปเร็วเข้า ข้าจะพาท่านเดินทางไปทิศตะวันตกเอง!”
ซุนหงอคงยื่นมือลิงข้างที่ไม่ถูกทับออกมากวักไหวๆ พลางเอ่ยกับเฉินเสวียนจ้างด้วยความตื่นเต้น
เฉินเสวียนจ้างทอดถอนใจ เขาคุกเข่าลงข้างๆ หยิบผ้าขาวจากย่ามออกมา แล้วบรรจงเช็ดฝุ่นละอองจากใบหน้าและหยิบเศษหญ้าออกจากหัวของซุนหงอคง... ท่าทางของเขาอ่อนโยนและระมัดระวัง ราวกับกำลังทำความสะอาดสมบัติล้ำค่าก็มิปาน
เสียงของซุนหงอคงค่อยๆ แผ่วลงโดยไม่รู้ตัว จนกระทั่งเงียบหายไปในที่สุด และเขาก็ตกอยู่ในความเงียบงันแต่เพียงลำพัง