บทที่ 23 - ‘วิถีแก้โจทย์’ ของหลัวซี

บทที่ 23 - ‘วิถีแก้โจทย์’ ของหลัวซี

“หมายเลขที่ท่านเรียกไม่สามารถติดต่อได้ในขณะนี้ กรุณาติดต่อใหม่อีกครั้งค่ะ”

“The number you dialed is powered off. Please try again later.”

ณ โถงทางเดินชั้นหนึ่ง หลัวซีจ้องมองโทรศัพท์มือถือ โดยมีอู๋รุ่ยเอ่ยถามอยู่ข้างๆ “ปิดเครื่องเหรอ?”

หลัวซีพยักหน้า

อู๋รุ่ยถามต่อ “นายคิดว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นกับพี่เม่า?”

“พูดยาก แต่กรณีที่เลวร้ายที่สุดคือ เขาถูกผู้กอบกู้ความทรงจำคนอื่นในฉากด่านนี้ฆ่าตาย โทรศัพท์เลยตกไปอยู่ในมือของฝ่ายนั้น แต่ฝ่ายนั้นคงไม่ทันสังเกตในตอนแรก คงเป็นเด็กที่มาเจอโทรศัพท์เข้า แล้วกดรับสายฉัน...”

“ถ้าพี่เม่าตายแล้ว พวกเรายังจำเป็นต้องอยู่ที่นี่อีกเหรอ?” อู๋รุ่ยถามแทรกขึ้นมา

เพราะจุดประสงค์ที่พวกเขามา ก็เพื่อตามหาหลิวเม่า

“เมื่อกี้ฉันพูดถึงกรณีที่เลวร้ายที่สุด อีกอย่าง เด็กที่รับสาย พ่อแม่ของเขานั่นแหละน่าจะเป็นคนเล่นงานพี่เม่า ไม่อย่างนั้นคงไม่ตัดสายฉันทิ้ง ในสถานการณ์ปกติ ไม่มีพ่อแม่คนไหนฆ่าคนต่อหน้าลูกตัวเองหรอก ดังนั้น เรายังต้องไปตรวจสอบให้แน่ใจ... แถมตอนนี้เราเข้ามาในฉากด่านนี้แล้ว เซ็นสัญญาไปแล้ว ต้องผ่านด่านให้ได้ถึงจะออกไปได้”

“ก็ได้ ตอนนี้เราจะเอายังไง? ถ้าเป็นครอบครัวที่มีเด็ก บางทีเราอาจจะจำกัดวงการค้นหาได้แคบลง...” อู๋รุ่ยพูดได้ครึ่งเดียวก็ชะงัก เพราะถึงจะจำกัดวงได้ แต่พวกเขาก็ยังไม่รู้อยู่ดีว่าจะหาคนที่ต้องการเจอได้อย่างไรในตึกอพาร์ตเมนต์ที่มีห้องเกือบร้อยห้องนี้

ต่อให้ตึกนี้มีคนอาศัยอยู่แค่ห้าสิบเปอร์เซ็นต์ มันก็ยังเป็นเรื่องยากอยู่ดี จะให้ไปเคาะประตูถามทุกห้องก็คงไม่ได้

อู๋รุ่ยรู้สึกว่าเรื่องนี้มันยุ่งยากตั้งแต่เริ่ม

ส่วนหลัวซีกลับเดินสำรวจไปทั่วชั้นหนึ่ง เหมือนกำลังมองหาอะไรบางอย่าง

“นายหาอะไรอยู่?” อู๋รุ่ยอดถามไม่ได้

“ตู้มิเตอร์ไฟ ปกติแล้วบนมิเตอร์ไฟจะมีเลขห้องและชื่อเจ้าของห้องเขียนไว้ แต่ฉันหาไม่เจอ ก็ถูกของมัน ถ้าเช็กข้อมูลผู้อยู่อาศัยในตึกได้ง่ายขนาดนั้น ฉากด่านนี้คงง่ายเกินไปแล้ว”

หลัวซีที่หาตู้มิเตอร์ไฟไม่เจอไม่ได้รู้สึกท้อแท้ เขาเดินตรงไปยังประตูห้องห้องหนึ่งที่อยู่ใกล้ลิฟต์ชั้นหนึ่ง เริ่มเคาะประตู พร้อมกับทำท่าทางจุ๊ปากให้อู๋รุ่ยเงียบ

ความหมายคือห้ามพูด

“สุดท้ายก็ต้องไล่เคาะประตูทีละห้องอยู่ดี...” อู๋รุ่ยบ่นพึมพำในใจ

ขณะนี้เธอหลบไปอยู่ข้างประตู มือจับด้ามมีดไว้แน่น

เสียงเคาะประตูทำลายความเงียบสงัดในโถงทางเดิน

ก๊อกๆๆ!

“ใครน่ะ?”

ประตูเหล็กดัดเปิดออก หญิงชราวัยประมาณหกสิบกว่าปีโผล่หน้าออกมา มองหลัวซีด้วยสายตาระแวดระวัง

“สวัสดีครับคุณยาย ผมมาจากบริษัทการไฟฟ้า นี่บัตรประจำตัวครับ ช่วงนี้เรามีโครงการเปลี่ยนมิเตอร์ไฟใหม่ทั้งตึก ปกติเรื่องนี้ต้องติดต่อผู้ดูแลอพาร์ตเมนต์ แต่ผมติดต่อเขาไม่ได้ คุณยายรู้วิธีติดต่อเขาไหมครับ?”

หลัวซีโกหกหน้าตาย บัตรที่เขาถืออยู่คือบัตรพนักงานของเขาเอง เขาค่อนข้างมั่นใจว่าอีกฝ่ายคงไม่ดูให้ละเอียด

“ยายก็ไม่รู้เหมือนกัน ปกติก็ไม่ได้ติดต่อเขาหรอก” หญิงชราส่ายหน้า

“งั้นมีกลุ่มไลน์ลูกบ้านไหมครับ? คุณยายดึงผมเข้ากลุ่มหน่อย เดี๋ยวผมไปติดต่อเขาเอง” หลัวซีหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา

“มีสิ รอเดี๋ยวนะ” หญิงชราไม่ทันระแวง หันกลับไปหยิบโทรศัพท์ หลัวซียืนรออยู่ที่หน้าประตู สายตากวาดมองสำรวจสภาพภายในห้องอย่างแนบเนียน

น่าจะเป็นห้องแบบสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น พื้นที่ไม่กว้างนัก เฟอร์นิเจอร์ดูเก่าและสภาพในห้องค่อนข้างรก ได้กลิ่นยาโชยออกมา บนผนังแขวนรูปถ่ายครอบครัว มีรูปผู้เฒ่าสองคน และรูปลูกหลานคนอื่นๆ อย่างน้อยก็น่าจะอยู่กันสามรุ่น...

ไม่นาน หญิงชราก็เดินถือโทรศัพท์กลับมา พร้อมเปิดหน้าแชทกลุ่มให้ดู

“กลุ่มนี้แหละ แต่ยายดึงคนเข้ากลุ่มไม่เป็นนะ”

“เดี๋ยวผมดูให้ครับ”

หลัวซีรับโทรศัพท์มาดู ชื่อกลุ่มคือ ‘กลุ่มลูกบ้านอพาร์ตเมนต์เซก้า’ มีสมาชิก 225 คน

ผู้ดูแลกลุ่มคือ หัวไชเท้า ด้านหลังมีเบอร์โทรศัพท์ระบุไว้

ส่วนชื่อของลูกบ้านในกลุ่ม ล้วนตั้งชื่อโดยใช้รูปแบบ เลขห้อง+ชื่อจริง+เบอร์โทรศัพท์ เพื่อให้ง่ายต่อการจัดการ

แต่การจะเข้ากลุ่ม ต้องรอผู้ดูแลอนุมัติเสียก่อน

หลัวซีมั่นใจว่า ถ้าเขายื่นคำขอเข้ากลุ่มไปเอง ต้องถูกปฏิเสธแน่นอน

แต่เขาก็ยังสแกนคิวอาร์โค้ด แล้วส่งคำขอเข้ากลุ่มไป

จังหวะนี้อู๋รุ่ยก็อดไม่ได้ที่จะชะโงกหน้าเข้ามาดู เธอเห็นหลัวซีกำลังเปิดดูรายชื่อสมาชิกในกลุ่ม แล้วเลื่อนนิ้วจากบนลงล่าง

“เจอแล้ว เขาฉลาดมาก ใช้วิธีนี้ระบุเลขห้องของพี่เม่าได้ทันที ทำไมฉันถึงคิดไม่ได้นะ” อู๋รุ่ยเห็นชื่อหลิวเม่าผ่านตาบนหน้าจอมือถือ ก็อุทานในใจ

ตอนนั้นเอง หญิงชราเริ่มทำหน้าสงสัย คงสังเกตเห็นว่าท่าทางของอู๋รุ่ยดูไม่เหมือน ‘คนปกติ’ สักเท่าไหร่

“ขอบคุณครับคุณยาย คืนมือถือครับ” หลัวซีค้นหาข้อมูลอย่างรวดเร็ว แล้วส่งโทรศัพท์คืนให้หญิงชรา

หญิงชราพยักหน้ารับ แล้วรีบปิดประตูเหล็กดัดทันที

คงเริ่มระแวงแล้ว

“เมื่อกี้ฉันเห็นแล้ว พี่เม่าอยู่ห้อง 712 เราขึ้นไปหากันเลยเถอะ” อู๋รุ่ยพูดจบ หลัวซีก็พยักหน้า ทั้งคู่กดปุ่มเรียกลิฟต์ขึ้น

ไม่นานประตูลิฟต์ก็เปิดออก ทั้งคู่ก้าวเข้าไป

ภายในลิฟต์ อู๋รุ่ยฉุกคิดอะไรขึ้นมาได้ “ถ้าพี่เม่าโดนจับตัวไป ต่อให้เราไปที่ห้องเขาก็คงไม่เจอ... แถมอาจจะมีคนจับตาดูห้องพี่เม่าอยู่ ขืนบุ่มบ่ามเข้าไป อาจจะเป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่นได้นะ”

หลัวซีพยักหน้า ลิฟต์ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดขณะเคลื่อนตัวขึ้น ไม่นานก็ถึงชั้น 7 ประตูเปิดออก ได้ยินเสียงเด็กๆ วิ่งเล่นหัวเราะกันดังมาจากโถงทางเดิน

ทั้งสองเดินออกจากลิฟต์มาดู

ทางด้านโน้น มีเด็กไม่กี่คนกำลังวิ่งไล่จับกัน

อู๋รุ่ยเตรียมจะเดินไปทางนั้น แต่ถูกหลัวซีขวางไว้

“ทำไมเหรอ?” อู๋รุ่ยเพิ่งจะเอ่ยปาก ก็เห็นหลัวซีทำท่าจุ๊ปาก เธอรีบหุบปากฉับด้วยความตื่นเต้น ระแวดระวังมองซ้ายมองขวา

หลัวซียืนอยู่ตรงมุมตึก มองดูเด็กๆ ที่กำลังเล่นกันอยู่ตรงโถงทางเดิน

“พี่ซือซิน วันนี้วันเกิดพี่โจวหยา พี่ชายหนูเตรียมสมุดบันทึกให้ แล้วพี่ล่ะ เตรียมอะไรให้?” เด็กน้อยที่ดูตัวเล็กที่สุดถามด้วยเสียงอู้อี้

“พี่เหรอ? พี่ไม่ได้เตรียม แต่พี่สาวพี่เตรียมไว้แล้ว พี่สาวพี่เป็นเพื่อนร่วมห้องพี่โจวหยา ได้ยินว่ามีเค้กก้อนโตด้วยนะ รสช็อกโกแลตครีม” เด็กชายที่ถูกเรียกว่าพี่ซือซินตอบ

“ว้าว น่าตื่นเต้นจัง”

“พ่อบอกว่า ไว้คราวหน้าวันเกิดพี่ พ่อจะซื้อให้เหมือนกัน” หลิวซือซินพูดเสริม

“งั้น... ถึงตอนนั้นแบ่งหนูกินบ้างได้ไหม?” เด็กน้อยรีบถาม

“ได้สิ เราเป็นเพื่อนรักกัน เพื่อนรักต้องรู้จักแบ่งปัน...”

เด็กชายอีกคนที่ดูโตกว่าหน่อยไม่ได้เข้าร่วมวงสนทนา คงเห็นว่าเป็นเรื่องเด็กๆ ตอนนี้กำลังตั้งหน้าตั้งตากระโดดเชือกอยู่ แต่สายตากลับคอยชำเลืองมองไปอีกทางเป็นระยะ ไม่รู้ว่ามองอะไร

“จริงสิ เมื่อเช้ามีคนโทรหาพ่อพี่ด้วยนะ หนูเป็นคนรับสาย” เด็กน้อยนึกขึ้นได้ เลยพูดขึ้นมา

“โกหก พ่อพี่ไปทำงานแล้ว อีกอย่างพี่ไม่มีโทรศัพท์สักหน่อย หนูตัวแค่นี้ จะไปเอาโทรศัพท์มาจากไหน?” หลิวซือซินเถียงหน้าดำหน้าแดง

“จริงๆ นะ แต่แม่บอกว่ามีคนโทรผิด”

จังหวะนั้นมีเด็กอีกคนวิ่งเข้ามาร่วมวง ความครื้นเครงเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ ความสุขก็เพิ่มเป็นทวีคูณ...

อู๋รุ่ยหันมามองกระซิบเสียงเบา “หลัวซี หรือว่าเด็กที่รับสายเมื่อกี้คือ...”

หลัวซีพยักหน้า “เท่าที่ฉันรู้ ในฉากด่านของวันแห่งพันธนาการ นอกจากผู้ดูแลระบบแล้ว คนที่รู้ข้อมูลของฉากดีที่สุดก็คือผู้กอบกู้ความทรงจำที่เก็บความทรงจำมาหลายรอบ เราไม่มีเวลาให้เสียเปล่า ทางที่ดีที่สุดคือเข้าหาผู้กอบกู้ความทรงจำของที่นี่โดยตรง”

“อะไรนะ?” อู๋รุ่ยตามไม่ทัน

“เธอตามฉันมา ห้ามพูด ถือมีดให้มั่น ถ้าฉันบอกลงมือ ก็ลงมือเลย”

หลัวซีหยิบบุหรี่ขึ้นมาคาบไว้ที่ปาก แต่ไม่ได้จุดไฟ

จากนั้นก็หยิบมือถือออกมา เดินไปพลางกดเบอร์โทรศัพท์ไปพลาง อู๋รุ่ยรีบเดินตามไปติดๆ

สัญญาณดังไม่กี่ครั้ง ปลายสายก็กดรับ

“ฮัลโหล?” ปลายสายเป็นเสียงผู้หญิง

หลัวซีพูดสวนไปทันที “ซ่งเยี่ยน เปิดประตู!”

“คุณเป็นใคร?” ผู้หญิงปลายสายงุนงงอย่างเห็นได้ชัด

“ผมคือคนที่โทรหาหลิวเม่าเมื่อกี้ เปิดประตูเถอะ ผมอยู่หน้าห้องคุณแล้ว” ตอนนี้หลัวซีมายืนหยุดอยู่หน้าห้อง 710 เรียบร้อยแล้ว พูดจบเขาก็วางสายทันที

อย่าว่าแต่ผู้หญิงในสายจะงงเลย ผู้หญิงข้างตัวหลัวซีก็งงเหมือนกัน

“นายรู้ชื่ออีกฝ่ายได้ยังไง?” อู๋รุ่ยกระซิบถาม

หลัวซีขมวดคิ้ว ทำท่าจุ๊ปากบอกให้เงียบ

อู๋รุ่ยได้แต่ข่มความอยากรู้อยากเห็นเอาไว้ เธอนึกขึ้นได้ว่าเมื่อกี้หลัวซีกำชับว่า ตามเขามา ห้ามพูด ถือมีดให้มั่น บอกลงมือ ก็ลงมือเลย...

เธอซ่อนมีดสั้นไว้ในแขนเสื้อตั้งนานแล้ว ตอนนี้เธอรู้สึกตื่นเต้น แต่พอมองไปที่หลัวซี อีกฝ่ายกลับไม่มีท่าทีตื่นเต้นหรือผิดธรรมชาติเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม กลับมีรัศมีแห่งความมั่นใจและการควบคุมทุกอย่างแผ่ออกมาให้เห็น

“ฉันเข้าใจแล้ว หมอนี่ตอนที่เปิดดูมือถือยายคนนั้น ก็จำเลขห้องและชื่อของลูกบ้านชั้น 7 ได้หมดแล้ว... ไม่สิ เขาอาจจะจำได้มากกว่านั้น เผลอๆ อาจจะจำข้อมูลสมาชิกในกลุ่มลูกบ้านได้ทั้งหมดยกกลุ่มเลย... แต่เขาแน่ใจได้ยังไงว่าครอบครัวห้องนี้เป็นคนเล่นงานพี่เม่า... จริงสิ อีกเหตุผลที่หลัวซีรีบร้อนขนาดนี้ก็เพื่อพี่เม่านั่นแหละ ถ้าเป็นไปตามข้อสันนิษฐานของเขาก่อนหน้านี้ พี่เม่าอาจจะยังไม่ตาย แต่ตกอยู่ในอันตรายแน่นอน ถ้าเร็วขึ้นอีกนิด บางทีอาจจะขัดขวางแผนการฆ่าคนของฝ่ายนั้นได้ทัน”

ความคิดในหัวอู๋รุ่ยแล่นเร็วจี๋ วินาทีถัดมา ประตูห้อง 710 ก็เปิดออก

คนที่มาเปิดประตูเป็นผู้ชาย มีหนวดเคราเห็นชัด ดูซูบซีด แต่แววตาแฝงความดุร้ายบางอย่าง

“ฟ่านหยง?” หลัวซีที่ยืนอยู่หน้าประตูมองอีกฝ่ายแวบหนึ่ง แล้วพูดตรงๆ “ลูกชายทั้งสองคนของคุณอยู่ข้างนอก เราเข้าไปคุยข้างในเถอะ”

พูดจบก็เดินดุ่มๆ เข้าไปเลย ชายคนนั้นหลีกทางให้โดยสัญชาตญาณ

อู๋รุ่ยรีบเดินตามเข้าไปติดๆ

หัวใจเธอเต้นแรง เพราะเรื่องราวที่เกิดขึ้นจนถึงตอนนี้มันระทึกขวัญเกินไป แต่ ณ วินาทีนี้ ความคิดฟุ้งซ่านในหัวเธอหายไปหมดสิ้น มือเธอกำด้ามมีดแน่น รู้เพียงว่า ถ้าอีกเดี๋ยวหลัวซีสั่งให้ลงมือ เธอจะลงมือฆ่าคนอย่างไม่ลังเล

[จบแล้ว]