บทที่ 4: ใครบ้างจะไม่อยากเป็นสัตว์เลี้ยงของคุณหนู?

“อรุณสวัสดิ์ครับคุณหนู กุลสตรีที่แท้จริงไม่ควรตื่นสายนะครับ ได้เวลาลุกจากเตียง ล้างหน้าล้างตา แล้วเตรียมตัวเรียนมารยาทสำหรับวันนี้ได้แล้วครับ”

พ่อบ้านอีกา ที่มีศีรษะเป็นนกเคาะประตูแล้วเดินเข้ามาในห้องนอนของโมจิ โค้งคำนับให้เธอก่อนจะเร่งเร้าให้ลุกจากที่นอน

หลังจากสังเกตพฤติกรรมของผู้พิทักษ์ความฝันทั้งสามมาหลายวัน โมจิก็กะเวลาได้อย่างแม่นยำ เธอคว้าตัวซูหลินแล้วมุดกลับเข้าไปใต้ผ้าห่มเพื่อรอรับมือพวกเขาทันที

โมจิใช้หางพันรอบตัวซูหลิน แล้วค่อยๆ คลานออกมาจากใต้ผ้าห่มด้วยท่าทางงัวเงียสุดขีด

“อรุณสวัสดิ์”

แม้ผู้พิทักษ์ความฝันทั้งสามจะเป็นเพียง หุ่นเชิด ที่ทำตามโปรแกรมของระบบ แต่โมจิก็ไม่กล้าขัดขืนพวกเขาซึ่งๆ หน้า

พวกนี้ดูภายนอกเหมือนจะใจดี แต่ถ้าจับได้ว่าโมจิทำอะไรนอกลู่นอกทาง พวกเขาจะเปลี่ยนร่างเป็น ปีศาจ ทันที และจะใช้ทุกวิถีทางทรมาน วิญญาณ ของเธอจนกว่าจะยอมจำนน แถมยังคอยอุด "ช่องโหว่" ที่โมจิสร้างไว้ในคฤหาสน์อีกด้วย

ฉวยโอกาสนี้ ซูหลินลอบสังเกตผู้พิทักษ์ความฝันทั้งสาม

หัวหน้ากลุ่มคือ พ่อบ้านอีกา ร่างกายปกคลุมด้วยขนนกสีดำสนิท จะงอยปากแข็งและยาว ทำให้ดูเหมือน หมออีกาดำ ในยุค กาลมรณะ ดวงตาคมกริบหลังแว่นตาข้างเดียวกรอบทองฉายแววเจ้าเล่ห์เพทุบาย

เมดสาวสองนางยืนอยู่ข้างหลังพ่อบ้านไม่กี่ก้าว ซูหลินจำ อาชิกะ ได้ทันที—ยัยคนที่อยากจับเขาไปสตัฟฟ์ สายตามุ่งร้ายของเธอยังคงชำเลืองมองมาที่ซูหลินเป็นระยะ ดูเหมือนจะยังไม่ล้มเลิกความคิดสินะ

จุดเด่นของอาชิกะคือผมสีชมพูสวยหวานราวกับดอกท้อในฤดูใบไม้ผลิ แต่กลับมีหางแหลมสีดำของ ปีศาจ และปีกศักดิ์สิทธิ์ของ นางฟ้า ดวงตาที่ใช้จ้องมองซูหลินเป็นม่านตาแนวตั้งสีทองน่าสะพรึงกลัว ภายใต้กระโปรงเมดยาวกรอมเท้า เผยให้เห็นกรงเล็บนักล่าที่แหลมคมดูเย็นเยียบและน่าเกรงขาม

เมดอีกคนคือ หลิง สาวผมแกละผมดำตาดำ หน้าตาแบบชาวตะวันออกทั่วไป จะพูดยังไงดีล่ะ? การที่เธอดูธรรมดาเกินไปในที่แบบนี้ มันกลับกลายเป็นความผิดปกติเสียเอง

หลังจากทักทายยามเช้ากับโมจิเสร็จ สายตาพินิจพิเคราะห์ของพ่อบ้านก็จับจ้องมาที่ซูหลิน เขาพูดด้วยน้ำเสียงตักเตือน:

“คุณหนูครับ ในฐานะพ่อบ้าน ผมต้องขอเตือน การเลี้ยงสัตว์ชั้นต่ำพรรค์นี้ไม่เหมาะสมกับฐานะอันสูงส่งของคุณหนูเลยนะครับ”

“แม้ความเมตตาจะเป็นคุณธรรมอันประเสริฐ แต่มันไม่จำเป็นเลยสำหรับก้อนขนเกรดต่ำแบบนี้ เหมือนกับที่ไม่มีใครเวทนาขอทานที่หนาวตายข้างถนน ก็ย่อมไม่มีใครสนใจมอนสเตอร์ป่าหรือขยะข้างทางหรอกครับ”

พอได้ยินพ่อบ้านพุ่งเป้ามาที่ตัวเองทันที ซูหลินก็รู้สึกเดือดดาลขึ้นมา

ฉันตีลังกากลับหลังได้นะเว้ย แมวแกทำได้ป่าว?

เมื่อได้ยินคำตำหนิ โมจิก็รีบใช้หางดึงซูหลินมาไว้ข้างตัวราวกับแม่สัตว์ปกป้องลูกน้อย แล้วพูดอย่างไม่พอใจว่า “นี่ไม่ใช่สัตว์ชั้นต่ำนะ! พวกเจ้าไม่สังเกตเหรอว่ามันพิเศษขนาดไหน?”

อาชิกะขมวดคิ้ว งุนงง: “พิเศษตรงไหนคะ?”

โมจิชะงัก อึกอักอยู่นาน สุดท้ายก็เค้นคำตอบออกมา: “พิเศษตรงที่น่ารักไง”

พ่อบ้านกับอาชิกะส่ายหน้าอย่างเฉยชา มีเพียงหลิงที่แอบอยู่มุมห้องพยักหน้าเบาๆ

“คุณหนูคะ เรายอมให้คุณหนูเลี้ยงมอนสเตอร์ป่ามั่วซั่วไม่ได้หรอกค่ะ มันผิดกฎของ กุลสตรี”

“ส่งมันมาให้ดิฉันเถอะค่ะ ดิฉันจะแปรรูปเจ้าสัตว์ชั้นต่ำตัวนี้ให้เป็นตัวอย่างสตาฟฟ์อันทรงเกียรติประดับห้องนอนของคุณหนู รับรองว่าคุณหนูต้องถูกใจแน่นอน”

อาชิกะผสมโรงกับพ่อบ้าน ไม่ปิดบังเจตนาที่จะจับซูหลินไปดองยาเลยสักนิด

เหงื่อเริ่มไหลซึม โมจิแอบชำเลืองมองซูหลิน ถ้าเธอพิสูจน์ความพิเศษหรือความสูงส่งของซูหลินไม่ได้ เธอจบเห่แน่ แต่ข้ออ้างที่ใช้ก็ต้องไม่ทำให้พวกเขาสงสัยด้วย อย่างเช่นการแสดงสติปัญญาหรือพูดภาษามนุษย์ ห้ามทำเด็ดขาดต่อหน้าพวกนี้

ซูหลินในคราบสัตว์เลี้ยงแสนน่ารักส่งสายตาเว้าวอนไปหาโมจิ ส่งสัญญาณให้เธองัดแผนสำรองที่เตรียมไว้ออกมาใช้

“ฮึ! พวกบ่าวไพร่ไร้ปัญญาอย่างพวกเจ้าคงไม่มีวันมองเห็นความลึกซึ้งในความธรรมดาหรอก”

โมจิสวมบทบาทคุณหนูจอมหยิ่งยโสได้อย่างเป็นธรรมชาติ ดุด่าผู้พิทักษ์ความฝันที่รับบทคนรับใช้อย่างไม่ไว้หน้า

นี่ไม่ใช่การแสดง เพราะโดยเนื้อแท้แล้ว มันฝรั่ง หัวนี้ก็คือ คุณหนู ตัวจริงเสียงจริง

แม้จะถูกโมจิด่าทอโดยไม่มีเหตุผล พ่อบ้านและอาชิกะกลับไม่โกรธเคือง ซ้ำยังรับฟังคำพูดของโมจิด้วยความยำเกรง

“ต่างจากพวกเจ้าที่ตาบอด ทันทีที่ข้าเห็นเจ้าก้อนขนตัวนี้ ข้าก็เหมือนได้รับกิ่งมะกอกแห่งปัญญาจาก เทพธิดาแห่งปัญญา! นี่คือนิมิตที่เทพธิดาประทานมาให้ข้าเชียวนะ!”

“บ่าวโง่เขลาเบาปัญญา ขอเรียนถามคุณหนูได้ไหมขอรับ ว่า เทพธิดาแห่งปัญญา ประทานนิมิตอะไรให้หรือ?”

พ่อบ้านโค้งคำนับถามโมจิด้วยความสงสัย

แต่นี่ไม่ได้แปลว่าผู้พิทักษ์ความฝันจะยอมลงให้ ถ้าโมจิหาเหตุผลมารองรับคำคุยโวไม่ได้ เธอก็เสร็จกัน การโกหกพกลมถือเป็นความบกพร่องร้ายแรงของ กุลสตรี และจะถูกลงโทษอย่างหนัก

รัศมี ของโมจิยังคงเปล่งประกาย เธอยังคงใช้หางเท้าสะเอวอย่างมั่นใจ

“ถ้าอย่างนั้นข้าจะแถลงไข ให้พวกเจ้าได้ประจักษ์ถึงภูมิปัญญาอันสูงส่งของข้า”

ขณะพูด โมจิก็ใช้หางรัดตัวซูหลินขึ้นมาโชว์ต่อหน้าคนรับใช้ทั้งสาม

“จงดูให้ดี: นี่คือก้อนขนที่มีขนดกหนานุ่มลื่น และที่กลางกระหม่อมของมัน มี ผมชี้โด่เด่ (Ahoge) อยู่หนึ่งเส้น”

พ่อบ้านและอาชิกะขมวดคิ้ว จ้องมองซูหลินที่กำลังรับบทมอนสเตอร์กากๆ พวกเขาสบตากัน ต่างฝ่ายต่างเห็นความงุนงงในแววตาของอีกฝ่าย

“คุณหนูครับ เราก็เห็นอยู่ แต่มันยังไงเหรอครับ?”

“พวกเจ้าเห็นแต่เปลือกนอก แต่ข้ามองเห็นถึง กฎแห่งกรรม”

โมจิยังคงโม้ต่อไปอย่างเต็มสูบ

“พวกเจ้าลองพยายามลูบขนเจ้าก้อนกลมนี่ให้เรียบทั้งตัวดูสิ แล้วจะพบว่ามันเป็นไปไม่ได้เลย ไม่ว่ายังไงผมชี้โด่เด่นั่นก็จะตั้งขึ้น หรือไม่ขนตรงอื่นก็จะชี้ฟูอยู่ดี”

“ข้าเรียกการค้นพบอันยิ่งใหญ่นี้ว่า ทฤษฎีก้อนขน ซึ่งบัญญัติไว้ว่า: 【เป็นไปไม่ได้ที่จะหวีขนบนทรงกลมให้เรียบกริบได้ทุกจุด】 ดังนั้น นี่คือก้อนขนที่จำเป็นต้องมี Ahoge—มันคือสิ่งมีชีวิตที่เกิดมาเพื่อความ โมเอะ โดยแท้จริง”

พ่อบ้านขมวดคิ้วยุ่ง ยากจะเข้าถึงตรรกะวิบัติของโมจิ อาชิกะเดินเข้ามาลองลูบขนซูหลินเล่นอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ถอนหายใจกับตัวเอง “จริงด้วยแฮะ”

หลิงยืนมองซูหลินอยู่ห่างๆ เห็นได้ชัดว่าเธออยากเข้ามาลูบเขาบ้าง แต่ไม่กล้าเดินเข้ามาพร้อมอาชิกะ

“คุณหนูคะ ยกโทษให้บ่าวผู้โง่เขลาด้วยเถิด แต่เรื่องนี้มันมีความสำคัญยังไงเหรอคะ?”

“เห็นไหม? พวกเจ้ายังมองแค่เปลือกนอก ไม่เคยเข้าถึงแก่นแท้ของสรรพสิ่งเลย”

“ดูที่กลางหัวพวกเจ้าสิ ทุกคนต้องมี ขวัญ ใช่ไหม? นี่แหละคือเครื่องพิสูจน์ข้อสังเกตของข้า”

“เมื่อ เทพธิดาแห่งธรรมชาติ สร้างสรรพชีวิต นางคำนึงถึงความเป็นธรรมชาติและความราบรื่น ดังนั้นเพื่อให้มนุษย์หวีผมได้เรียบสวย มนุษย์จึงต้องมี ขวัญ หมายความว่ากลางกระหม่อมจะไม่มีเส้นผมปกคลุมจนหมดสิ้น”

พ่อบ้านก้มหน้าลงพลางเหลือบมองขึ้นไปบนหัวตัวเอง เขาไม่มีผม มีแต่ขนหัว

“การสังเกตของข้าไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น ข้ายังพบว่าพายุหมุนที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติล้วนมีตาพายุ เราเปรียบเทียบสายลมเป็นเส้นผม และตาพายุก็คือ ขวัญ นั่นเอง”

“ดังนั้น ทฤษฎีอันยิ่งใหญ่ของข้าจึงได้รับการยืนยันอีกครั้งโดย ธรรมชาติมารดา”

“ข้าขอทำนายอย่างกล้าหาญเลยว่า ทั้งหมดนี้คือผลงานของพลังลึกลับที่มีมาตั้งแต่กำเนิดโลก และข้าขอตั้งชื่อให้มันว่า—แรงโคริออลิส!”

คนรับใช้ทั้งสามในห้องนอนต่างอ้าปากค้าง ตะลึงงันที่คุณหนูของพวกเขาสามารถพ่นทฤษฎีสุดลึกล้ำน่าเกรงขามออกมาได้มากมายขนาดนี้ จากแค่มอนสเตอร์ข้างถนนตัวเดียว โมจิที่กำลังปลื้มปริ่มกับความสำเร็จในการแถสีข้างถลอก ลอยตัวขึ้นไปติดเพดานด้วยความภาคภูมิใจ

“ปัญญาญาณของคุณหนูช่างทำให้บ่าวรู้สึกละอายใจเหลือเกินครับ แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น ในเมื่อคุณหนูบรรลุถึงนิมิตของ เทพธิดาแห่งปัญญา แล้ว การมีอยู่ของเจ้าก้อนขนนี้ก็ไม่จำเป็นแล้วใช่ไหมครับ?”

ซูหลินสังเกตเห็นว่าสายตาของอาชิกะที่มองมาดูโลภมากยิ่งขึ้น ยัยผู้หญิงคนนี้ไม่คิดจะปิดบังความต้องการในตัวเขาเลยสินะ!

กิเลสหนาไปแล้วแม่คุณ มันไม่งามนะ

“ดิฉันว่าเราควรเปลี่ยนเจ้าก้อนขนที่มอบนิมิตให้คุณหนูตัวนี้ ให้เป็นตัวอย่างสตาฟฟ์เพื่อเป็นอนุสรณ์แห่งความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ที่คุณหนูค้นพบในวันนี้ดีกว่าค่ะ...”

โมจิรีบบินโฉบลงมาแย่งตัวซูหลินไปจากมืออาชิกะทันที

“ไม่ได้เด็ดขาด! ข้าแค่ตั้งสมมติฐานขึ้นมา ยังพิสูจน์ทฤษฎีไม่เสร็จเลยนะ”

“ข้าสรุปข้อเสนอนี้เป็นหัวข้อ 【ไม่มีสนามเวกเตอร์สัมผัสที่ไม่เป็นศูนย์อย่างต่อเนื่องบนทรงกลมมิติคู่】 เพื่อพิสูจน์ข้อเสนอนี้ให้สมบูรณ์ ข้าจำเป็นต้องใช้เจ้าก้อนขนนี้เป็นหนูทดลอง คอยสร้างแรงบันดาลใจให้ข้าต่อไปเรื่อยๆ”

อาชิกะยังคงทำท่าเสียดาย เห็นชัดว่าเธออยากจับซูหลินไปสตัฟฟ์ใจจะขาด

“แต่ว่า...”

“อาชิกะ เลิกเอาแต่ใจได้แล้ว!”

พ่อบ้านตวาดขัดจังหวะการเซ้าซี้ของอาชิกะเสียงเข้ม

“นับเป็นเรื่องน่ายินดียิ่งที่คุณหนูยอมสละเวลามาสนใจเรื่องพวกนี้... ไม่สิ ยอมใช้เวลาอันมีค่าเพื่อค้นคว้า กฎแห่งธรรมชาติ! เจ้าควรจะดีใจและสนับสนุน ไม่ใช่มาคอยขัดขวางงานวิจัยของคุณหนู!”

หลังจากดุอาชิกะเสร็จ พ่อบ้านก็หันมาโค้งคำนับโมจิอีกครั้ง

“บ่าวช่างมีวิสัยทัศน์คับแคบ เกือบจะทำลายงานใหญ่ของคุณหนูเสียแล้ว เจ้ามอนสเตอร์ก้อนขนตัวนี้ ในเมื่อเป็นนิมิตที่ เทพธิดาแห่งปัญญา ประทานมา ย่อมคู่ควรที่จะเป็นสัตว์เลี้ยงของคุณหนูอย่างแน่นอนขอรับ”

โมจิ: (o゜▽゜)o☆

ซูหลิน: (〃´-ω･)