ตอนที่ 10 ผู้พิทักษ์หมู่บ้านคนสุดท้าย

ตอนที่ 10 ผู้พิทักษ์หมู่บ้านคนสุดท้าย

สามเดือนต่อมา ณ หมู่บ้านชิวอวี่

ข่าวการล่มสลายของเมืองตานแพร่กระจายราวกับไฟลามทุ่ง ความหวาดกลัวเริ่มคืบคลานเข้าสู่หมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ ผู้คนจำนวนมากเริ่มทยอยย้ายออกจากหมู่บ้านชิวอวี่

กรงเล็บเหล็กแห่งกองทัพแคว้นเยี่ยนอาจเอื้อมมาถึงพวกเขาได้ทุกเมื่อ เพื่อความอยู่รอด พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทิ้งบ้านเรือนและถิ่นฐานที่อาศัยมานานปี

เมื่อวานนี้ ผู้ใหญ่บ้านได้จากไปแล้ว และวันนี้ ป้าซุนที่อาศัยอยู่ข้างบ้านซ่งเย่ก็กำลังจะจากไปเช่นกัน

ซ่งเย่ช่วยนางขนสัมภาระขึ้นเกวียนลา

ก่อนป้าซุนจะจากไป นางไม่ลืมกำชับซ่งเย่ว่า "เสี่ยวเย่ เจ้าเองก็ควรรีบไปได้แล้วนะ เจ้าเพิ่งมาอยู่ที่หมู่บ้านชิวอวี่ได้ไม่ถึงปี คงยังไม่มีความผูกพันอะไรที่นี่มากนัก รีบหาลู่ทางไปที่อื่นเสียเถอะ"

ขณะพูด นางกวาดสายตามองไปรอบหมู่บ้านที่ว่างเปล่า "จากกันครั้งนี้ ไม่รู้ว่าพวกเราจะได้กลับมาอีกไหม..."

ดวงตาของนางเอ่อล้นไปด้วยน้ำตาขณะเอ่ยคำเหล่านั้น

นางรู้ดีว่าการจากไปครั้งนี้ มีความเป็นไปได้สูงที่จะไม่ได้หวนคืน หรือแม้จะได้กลับมาสักวันหนึ่ง หมู่บ้านชิวอวี่ก็คงไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว ไม่ใช่หมู่บ้านชิวอวี่ที่นางเคยรู้จักอีกต่อไป...

ผ่านไปอีกครึ่งเดือน ในที่สุดซ่งเย่ก็กลายเป็นชาวบ้านคนสุดท้ายที่เหลืออยู่

ในหมู่บ้านไม่มีใครอื่นอีกนอกจากเขา แม้แต่สัตว์เลี้ยงก็ไม่เหลือ

หมู่บ้านที่ว่างเปล่าเงียบสงัดจนน่าใจหาย แม้แต่สายลมที่พัดผ่านยังรู้สึกแฝงไปด้วยความโศกเศร้า

แต่ซ่งเย่ยังคงตั้งแผงขายน้ำชาตามปกติ แม้ว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่จะมีใครมาดื่มชาอีกแล้วก็ตาม

เขานั่งคนเดียวที่โต๊ะว่างเปล่า รินชาให้ตัวเองหนึ่งถ้วย

ระบบดูเหมือนจะตรวจจับได้ว่าหมู่บ้านชิวอวี่ร้างผู้คนแล้ว ภารกิจมือใหม่ที่ได้รับจึงเรียบง่ายมาก:

ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา ภารกิจนี้จะถูกเรียกใช้เกือบทุกวัน ราวกับระบบเองก็รู้ว่าเขากลายเป็นผู้พิทักษ์หมู่บ้านผู้โดดเดี่ยวไปเสียแล้ว

แต่วันนี้ ใบหน้าที่คุ้นเคยกลับปรากฏขึ้นที่นอกหมู่บ้าน

ซ่งเย่ประหลาดใจไม่น้อยที่เห็นเขา "มือปราบจ้าว ทำไมท่านถึงยังไม่ไปอีก?"

"ข้าเป็นมือปราบของที่ว่าการอำเภอ ย่อมต้องเป็นคนสุดท้ายที่จากไป แต่ทว่า..." มือปราบจ้าวกล่าว "วันนี้ข้าก็จะไปแล้วเหมือนกัน ข้าจะเดินทางไปเมืองหลวงลั่วเฉิงพร้อมกับท่านนายอำเภอ"

ขณะพูด เขามองไปรอบๆ หมู่บ้านและถามว่า

"คนในหมู่บ้านไปกันหมดแล้วใช่ไหม?"

ซ่งเย่ตอบ "ไปกันหมดแล้วครับ!"

"เหลือแค่เจ้า?"

ซ่งเย่ยิ้ม "ใช่ครับ เหลือแค่ข้าที่ยังไม่ไป!"

"เจ้ารู้ใช่ไหมว่าการอยู่ที่นี่อาจต้องแลกด้วยชีวิต แล้วเจ้าก็ยังไม่คิดจะไปจริงๆ หรือ?"

ซ่งเย่ย้ำคำเดิม "ใช่ครับ ข้าไม่ไป!"

จ้าวลี่เกาถอนหายใจ เพราะเขารู้ดีว่าต่อให้เกลี้ยกล่อมอย่างไร ก็คงเปลี่ยนใจซ่งเย่ไม่ได้ คำพูดทั้งหมดของเขาอัดอั้นอยู่ในเสียงถอนหายใจนั้น

ในสายตาของจ้าวลี่เกา การที่ซ่งเย่ดื้อดึงไม่ยอมไปไหน ก็เพื่อรอคอยการกลับมาของฉินซีอี ยอมตายดีกว่าจากไปโดยไร้นาง

จ้าวลี่เกาจึงรู้สึกเสมอว่าซ่งเย่เป็นคนโง่เง่าที่บูชาความรักอย่างถอนตัวไม่ขึ้น!

แม้จ้าวลี่เกาจะเป็นคนหยาบกระด้าง แต่เขาก็รู้ดีว่าความรักเปรียบเสมือนปลักโคลน เมื่อใครสักคนตกลงไปแล้ว ยากนักที่คนอื่นจะฉุดรั้งขึ้นมาได้

"หลังจากดื่มชาถ้วยนี้หมด ข้าคงต้องไปจริงๆ แล้ว!"

ว่าแล้ว จ้าวลี่เกาก็ยกถ้วยชาตรงหน้าขึ้นดื่มรวดเดียวหมด

"รับเพิ่มอีกไหมครับ?" ซ่งเย่ถาม

จ้าวลี่เกาปิดฝาถ้วยชาและกล่าวว่า "เก็บสิทธิ์เติมฟรีครั้งนี้ไว้เจอกันคราวหน้าเถอะ!"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป

เมื่อถึงทางเข้าหมู่บ้าน จู่ๆ เขาก็เงยหน้าขึ้นตะโกนว่า "เสี่ยวเย่! หากข้ากลับมาจากเมืองหลวง ข้าจะแวะมาหาเจ้าแน่นอน!"

'ถ้าเจ้ายังมีชีวิตอยู่นะ!' ประโยคสุดท้ายเขาไม่ได้พูดออกมา

หลังจากจ้าวลี่เกาจากไป ซ่งเย่ก็ยกเก้าอี้ไปนั่งที่ทางเข้าหมู่บ้าน เขาต้องนั่งอยู่ที่นั่นหนึ่งชั่วยามเพื่อทำภารกิจ ปกป้องหมู่บ้าน ของวันนี้ให้สำเร็จ

หนึ่งชั่วยามเท่ากับสองชั่วโมงเต็ม ด้วยความเบื่อหน่าย ซ่งเย่จึงเปิด [บ้านผู้เล่น] ที่มีอยู่ในเกมเพื่อฆ่าเวลา

[บ้านผู้เล่น] คือพื้นที่ที่ดำรงอยู่ในห้วงจิตสำนึกของผู้เล่น ซ่งเย่เพียงแค่ส่งจิตเข้าไปก็สามารถเข้าไปเล่นข้างในได้อย่างอิสระ

ภายในบ้านผู้เล่นมีหุ่นไม้สำหรับให้ผู้เล่นทดสอบพลังโจมตีและความแข็งแกร่ง

เพราะผู้เล่นจำเป็นต้องมีความเข้าใจในความแข็งแกร่งของตนเองอย่างชัดเจน

นอกจากนี้ ข้างหุ่นไม้ยังมีตารางเปรียบเทียบค่าความเสียหาย ซึ่งแสดงค่าความเสียหายมาตรฐานที่ผู้บำเพ็ญเพียรในระดับขั้นต่างๆ สามารถทำได้เมื่อโจมตีหุ่นไม้ด้วยกำลังทั้งหมด

แม้ซ่งเย่จะไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ แต่ข้อมูลบางอย่างจากอินเทอร์เฟซเกมก็ทำให้เขาพอเข้าใจลำดับขั้นของผู้บำเพ็ญเพียรในทวีปเสวียนอิงได้คร่าวๆ

ทวีปเสวียนอิงมีวิถีการบำเพ็ญเพียรหลักสองสาย: สายเซียนและสายมาร ส่วนผู้ฝึกกายและผู้ฝึกดาบถือเป็นสาขาย่อยภายใต้สองสายหลักนี้

ทั้งสายเซียนและสายมารมีการแบ่งระดับขั้นของตนเอง โดยมีเก้าระดับขั้นใหญ่เหมือนกัน

ในจำนวนนี้ หกขั้นแรกของสายเซียนได้แก่:

ขั้นหลอมรวมกาย, ขั้นสร้างรากฐาน, ขั้นผลัดเปลี่ยนกระดูก, ขั้นทงเสวียน, ขั้นวิญญาณว่างเปล่า, และขั้นเหาะเหินเดินอากาศ

สามขั้นหลังเรียกว่า "สามขั้นเซียนจุน":

ขั้นอมตะนิรันดร์, ขั้นต้นกำเนิดเซียน, และขั้นวิญญาณจักรพรรดิ

ในทำนองเดียวกัน หกขั้นแรกของสายมารได้แก่:

ขั้นกัดกร่อนกาย, ขั้นหลอมวิญญาณ, ขั้นปาหลิง, ขั้นเร้นลับมืดมิด, ขั้นต้นกำเนิดมาร, และขั้นแปลงมาร

สามขั้นหลังเรียกว่า "สามขั้นมารจุน":

ขั้นเทพอสูรโกลาหล, ขั้นเทพอสูรเร้นลับ, และขั้นจักรพรรดิมารบรรพกาล

ด้วยการเพิ่มค่าสเตตัส ซ่งเย่ได้เพิ่มค่าลมปราณและเลือดอย่างต่อเนื่อง ซึ่งจริงๆ แล้วเทียบเท่ากับระยะ "หลอมรวมกาย" ของสายเซียน เพราะขั้นหลอมรวมกายเน้นที่การขัดเกลาร่างกาย รวบรวมรากฐาน และปูพื้นฐานที่ดีสำหรับการบำเพ็ญเพียร

ระดับปัจจุบันของซ่งเย่อยู่ที่เลเวล 43 โดยมีค่าสเตตัสดังนี้:

แน่นอนว่าเขาอยากทดสอบว่าความแข็งแกร่งปัจจุบันของเขาอยู่ในระดับใด

ดังนั้น เขาจึงหยิบดาบเหล็กผู้เล่นใหม่ออกมา และใช้สกิลเดียวที่ใช้ได้ [เพลงดาบฟ้าถล่มปฐพีทลาย] ฟาดฟันใส่หุ่นไม้

หลังจากหุ่นไม้รับการโจมตีจากซ่งเย่ ค่าความเสียหาย "เจ็ดหมื่นห้าพันแต้ม" ก็เด้งขึ้นมาทันที

ซ่งเย่รีบตรวจสอบตารางเปรียบเทียบความเสียหาย ในตารางระบุว่าค่าความเสียหายมาตรฐานสำหรับขั้นทงเสวียนของสายเซียนคือเจ็ดหมื่นแต้ม

นั่นหมายความว่าผู้บำเพ็ญเซียนขั้นทงเสวียนต้องทำความเสียหายให้ได้เจ็ดหมื่นแต้มเมื่อโจมตีหุ่นไม้เต็มกำลัง จึงจะถือว่าเป็นผู้บำเพ็ญขั้นทงเสวียนที่มีคุณสมบัติครบถ้วน

ซ่งเย่ทำความเสียหายได้เจ็ดหมื่นห้าพันแต้ม หมายความว่าความแข็งแกร่งของเขาเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นทงเสวียนแล้ว

ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของซ่งเย่ได้มาจากความพยายามอย่างต่อเนื่องตลอดกว่าเก้าเดือน เขาทำภารกิจรายวันสามอย่างไม่เคยขาด เก็บสะสมแต้มสเตตัสทีละแต้มทุกวัน

แน่นอนว่าเขาต้องขอบคุณสัตว์อสูรระดับสูงสามตัวที่ฉินซีอีมอบให้ด้วย หากไม่ได้ค่าประสบการณ์จากสัตว์อสูรเหล่านั้น ซ่งเย่คงมาไม่ถึงเลเวล 43 ในตอนนี้