บทที่ 23 มนุษย์มักโลภมากเสมอ

บทที่ 23 มนุษย์มักโลภมากเสมอ

เวลานี้ จ้าวเยียนเอ๋อร์รู้สึกซาบซึ้งใจหลานชิงซีอย่างแท้จริง

เพราะเดิมทีนางคิดว่า ด้วยท่าทีของอวี้จวินซู นางคงหมดโอกาสเป็นอนุภรรยาในจวนโหวแล้ว

แต่คาดไม่ถึงว่าเหตุการณ์จะพลิกผัน หลานชิงซีกลับยอมรับนางเป็นอนุของอวี้จวินซูเสียเอง

นางโขกศีรษะคำนับหลานชิงซีสามครั้งด้วยความจริงใจ "ฮูหยินเมตตาเยียนเอ๋อร์ถึงเพียงนี้ เยียนเอ๋อร์จะจดจำบุญคุณนี้มิรู้ลืมเจ้าค่ะ"

"ฮูหยินโปรดวางใจ คอยดูการกระทำของเยียนเอ๋อร์ต่อไปเถิดเจ้าค่ะ!"

หลานชิงซีไม่เก็บคำสัญญานั้นมาใส่ใจแม้แต่น้อย แต่ทว่าน้ำเสียงของนางก็อ่อนลงกว่าก่อนหน้านี้ "ข้าย่อมเชื่อใจเจ้า"

"จากนี้ไปเจ้าต้องประพฤติตนให้อยู่ในกรอบประเพณี ปรนนิบัติซื่อจื่อให้ดี ช่วยกันสืบทอดทายาทให้จวนโหวรุ่งเรืองสืบไป"

ได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของจ้าวเยียนเอ๋อร์ก็แดงระเรื่อ "เยียนเอ๋อร์ไม่กล้าแย่งความรักของพี่จวินจากฮูหยินหรอกเจ้าค่ะ"

"เพียงแค่ฮูหยินอนุญาตให้เยียนเอ๋อร์ได้ปรนนิบัติซื่อจื่อเดือนละครั้ง เยียนเอ๋อร์ก็ซาบซึ้งใจหาที่สุดมิได้แล้ว"

มุมปากของหลานชิงซียกขึ้นเล็กน้อย "เรื่องพรรค์นี้ขึ้นอยู่กับความต้องการของซื่อจื่อ ข้าคงไม่เข้าไปก้าวก่ายมากนัก"

"หากเจ้าสามารถทำให้ซื่อจื่อค้างที่เรือนเจ้าทุกคืนได้ นั่นก็นับเป็นความสามารถของเจ้า"

จ้าวเยียนเอ๋อร์คาดไม่ถึงว่าหลานชิงซีจะพูดเช่นนี้ นางตกตะลึงไปชั่วขณะ

เมื่อหลานชิงซีพูดสิ่งที่ควรพูดจบแล้ว นางก็สั่งให้หลี่ชิวไปส่งแขก

ที่หน้าประตู จ้าวเยียนเอ๋อร์แอบยัดเงินใส่มือหลี่ชิวแล้วกระซิบถาม "พี่หลี่ชิว... ฮูหยินหมายความว่าอย่างไรหรือเจ้าคะ?"

หลี่ชิวไม่ปฏิเสธ รับเงินมาแล้วตอบว่า "ฮูหยินเป็นคนไม่ชอบพูดอ้อมค้อม ความหมายก็ตรงตามตัวอักษรนั่นแหละ"

"อนุจ้าวเก็บหนังสือรับอนุฉบับนี้ไว้ให้ดีเถิด ฮูหยินจะจัดการพิธีการต่างๆ ให้อย่างสมเกียรติแน่นอน"

หลังจากร่ำลาและเดินออกมาจากเรือนของหลานชิงซี จ้าวเยียนเอ๋อร์ยังรู้สึกเหมือนฝันไป

นางอ่านหนังสือไม่ออก กลัวว่าหลานชิงซีจะตุกติกกับหนังสือรับอนุ จึงเรียก 'ชุนเอ๋อร์' มาช่วยอ่านให้ฟัง

บ่าวไพร่ในจวนโหวใช่ว่าจะรู้หนังสือทุกคน อวี้จวินซูกลัวว่าบ่าวที่ไม่รู้ความจะชักนำจ้าวเยียนเอ๋อร์ไปในทางที่ผิด จึงส่งสาวใช้ที่รู้หนังสือมาให้

ชุนเอ๋อร์อ่านเนื้อหาให้จ้าวเยียนเอ๋อร์ฟังอย่างละเอียด แต่ไม่ว่าจะฟังอย่างไร จ้าวเยียนเอ๋อร์ก็หาข้อบกพร่องในหนังสือรับอนุฉบับนี้ไม่เจอ

นางเอ่ยด้วยความปิติ "นึกไม่ถึงว่าหนังสือรับอนุฉบับนี้จะเป็นของจริง"

ชุนเอ๋อร์เหลือบมองนาง จ้าวเยียนเอ๋อร์รีบแก้คำพูด "ฮูหยินช่างใจกว้างจริงๆ"

ชุนเอ๋อร์ไม่ออกความเห็น นางเพียงคิดในใจว่าลายมือของหลานชิงซีนั้นงดงามอ่อนช้อย ไม่แพ้ลายมือของบัณฑิตจอหงวนเลยทีเดียว และยังแฝงไว้ด้วยบุคลิกที่สง่างาม

เมื่อจ้าวเยียนเอ๋อร์แน่ใจว่าหนังสือรับอนุไม่มีปัญหา นางก็ดีใจจนเนื้อเต้น ลากชุนเอ๋อร์กลับไปช่วยกันทำความสะอาดเรือนพักเสียยกใหญ่

ตกเย็น เมื่ออวี้จวินซูกลับจากราชการ จ้าวเยียนเอ๋อร์ก็มายืนรอเขาที่หน้าประตูอีกครั้ง

เทียบกับท่าทีเสแสร้งเมื่อวาน วันนี้ใบหน้าของนางเปี่ยมไปด้วยความสุขล้นปรี่

นางเดินเข้าไปออดอ้อน "พี่จวินเจ้าคะ นี่คือหนังสือรับอนุที่ฮูหยินเขียนให้ นางยอมรับข้าเป็นอนุแล้วนะเจ้าคะ"

อวี้จวินซูมองใบหน้าเปื้อนยิ้มของนางแล้วก็นึกรำคาญ นางช่างโง่เขลาสิ้นดี แต่เขาก็พูดอะไรออกมาไม่ได้

เขาหงุดหงิดอยู่ในใจ "เจ้ามีความสุขก็ดีแล้ว"

เมื่อคืนเขาโดนหลานชิงซีตบหน้าไปสองฉาดใหญ่ กลับมาถึงเรือนก็เอาไข่ต้มมาประคบ แต่รอยช้ำก็ยังไม่หายดี

วันนี้เขาไม่อยากไปทำงาน แต่มีราชการสำคัญที่ต้องจัดการด้วยตัวเอง

เขาเป็นคนทะเยอทะยาน ไม่อยากทิ้งภาพลักษณ์แย่ๆ ให้ผู้บังคับบัญชาเห็น จึงจำใจต้องไปที่ว่าการ

ตลอดทั้งวัน เพื่อนร่วมงานต่างพากันถามถึงรอยบนใบหน้าเขา แม้จะหาข้ออ้างปัดไปได้ แต่ก็ยังมิวายโดนล้อเลียน

และต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดก็คือจ้าวเยียนเอ๋อร์ เห็นหน้านางตอนนี้แล้วเขาก็พาลหงุดหงิด

เขาผลักนางออกเบาๆ เตรียมจะเดินกลับเรือนตนเอง

จ้าวเยียนเอ๋อร์โดนเขาดุเมื่อคืน คิดว่าหลานชิงซีคงไม่ยอมรับนางเป็นแน่ แต่วันนี้หลานชิงซีกลับมอบหนังสือรับอนุให้ ทว่าอวี้จวินซูกลับทำท่าปั้นปึ่งใส่นาง

นางถามด้วยความน้อยใจ "พี่จวิน... โกรธข้าหรือเจ้าคะ?"

อวี้จวินซูด่านางในใจเป็นพันครั้งว่าโง่ แต่ถึงอย่างไรนางก็เป็นถึงลูกสาวของอ๋องเฉิน ซึ่งจะมีประโยชน์ต่อเขาในวันหน้า

ถึงตอนนั้น เขาแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราวก็ได้ เพราะสถานะของจ้าวเยียนเอ๋อร์ในตอนนี้ การได้เป็นอนุภรรยาของเขาก็ถือว่าสูงส่งเกินตัวแล้ว

ขืนเขาทำไม่ดีกับนาง เดี๋ยวจะมีเรื่องยุ่งยากตามมาอีก

เขาจึงเอ่ยว่า "ข้าไม่ได้โกรธ แค่เหนื่อยจากงานมาทั้งวัน"

จ้าวเยียนเอ๋อร์รีบเสนอตัว "งั้นไปที่เรือนข้าเถอะเจ้าค่ะ ข้าจะนวดผ่อนคลายให้ท่านเอง"

อวี้จวินซูเห็นสายตาเว้าวอนเอาใจของนาง จึงพยักหน้าเบาๆ

จ้าวเยียนเอ๋อร์มีพรสวรรค์ในการเอาอกเอาใจคน นางอุตส่าห์ไปเรียนรู้วิธีนวดมาจากผู้เชี่ยวชาญ อวี้จวินซูจึงรู้สึกผ่อนคลายสบายตัวภายใต้ฝีมือของนาง

เห็นเขาเริ่มผ่อนคลาย จ้าวเยียนเอ๋อร์ก็กระซิบเสียงอ่อน "พี่จวิน ฮูหยินยอมรับข้าเป็นอนุแล้ว"

"แม้การรับอนุจะไม่ยิ่งใหญ่เท่าการแต่งภรรยาเอก แต่พิธีการต่างๆ ก็ยังต้องมีให้ครบถ้วน ใช่ไหมเจ้าคะ?"

อวี้จวินซูเองก็ไม่อยากให้นางน้อยหน้า เดี๋ยวจะเอาไปฟ้องอ๋องเฉินทีหลังได้ จึงถามว่า "เจ้าต้องการอะไร?"

ความจริงตอนที่เขาพาจ้าวเยียนเอ๋อร์เข้าจวน เขาได้มอบเงินก้อนหนึ่งให้ครอบครัวสกุลจ้าวไปแล้ว

จ้าวเยียนเอ๋อร์รู้ทันทีว่ามีช่องทาง นางรีบเอ่ย "ข้าไม่มีเครื่องประดับดีๆ ติดตัวเลย เงินทองส่วนตัวก็ไม่มี"

"วันหน้าถ้าข้าออกไปข้างนอก เกรงว่าจะทำให้พี่จวินขายหน้า ข้าอยากได้เครื่องประดับทองประดับพลอยสักสองชุด กับเงินอีกสักหนึ่งพันตำลึงเจ้าค่ะ"

อวี้จวินซูมองนางด้วยสายตาเย็นชา "ข้อเรียกร้องของเจ้าไม่มากไม่มายหรอก แต่นั่นมันเทียบเท่าสินสอดที่ตระกูลขุนนางทั่วไปใช้สู่ขอภรรยาเอกเลยทีเดียว"

เครื่องประดับทองประดับพลอยสองชุดราคารวมหนึ่งพันตำลึง บวกกับเงินสดอีกหนึ่งพันตำลึง นี่คือมาตรฐานสินสอดสำหรับขุนนางระดับต่ำกว่าขั้นห้าในเมืองหลวงที่จะแต่งภรรยาเอก

จ้าวเยียนเอ๋อร์เอ่ยเสียงอ่อย "ก็ไหนพี่จวินเคยบอกว่า พาข้ากลับมาเพราะตั้งใจจะแต่งตั้งข้าเป็นภรรยาเอกนี่เจ้าคะ?"

นี่เป็นครั้งแรกที่อวี้จวินซูสัมผัสได้ถึงความโลภของจ้าวเยียนเอ๋อร์อย่างแท้จริง แววตาของเขาเย็นเยียบยิ่งขึ้น เต็มไปด้วยความดูแคลน "แต่ตอนนี้... เจ้าเป็นคนเรียกร้องจะเป็นอนุเองนะ"

จ้าวเยียนเอ๋อร์เห็นสีหน้าเขาก็เริ่มใจคอไม่ดี กำลังจะอ้าปากแก้ตัว อวี้จวินซูก็ยิ้มขึ้นมา "ข้าผิดต่อเจ้าจริงๆ"

"ในเมื่อข้าเคยลั่นวาจาว่าจะให้เจ้าเป็นภรรยา เช่นนั้นข้าย่อมต้องตบแต่งเจ้าด้วยมาตรฐานเดียวกับภรรยาเอก"

"สิ่งที่เจ้าต้องการ ข้าจะหามาให้ครบถ้วน"

จ้าวเยียนเอ๋อร์ถอนหายใจโล่งอก รีบซบหน้าลงกับอกแกร่ง "พี่จวินดีต่อข้าที่สุดเลย!"

พูดจบ นางก็ใช้นิ้ววาดวนไปมาบนแผงอกเขา เขาคว้ามือนางไว้แล้วจ้องมองใบหน้า

ไม่รู้ทำไม... มองจ้าวเยียนเอ๋อร์ในตอนนี้ จู่ๆ เขาก็หวนนึกถึงหลานชิงซีขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

คืนนั้น อวี้จวินซูไม่ได้ค้างที่เรือนของจ้าวเยียนเอ๋อร์ แต่กลับไปหาฮูหยินผู้เฒ่าเจิ้งที่เรือน

หลังจากเสียหน้าให้หลานชิงซีไปเมื่อวาน ฮูหยินผู้เฒ่าเจิ้งก็ไม่อยากเห็นหน้าหลานชิงซีอีกเลย

นางรู้สึกว่าช่วงนี้ทำอะไรก็ติดขัดไปหมด ท้องไส้ปั่นป่วน อาเจียนถ่ายท้องมาหลายวันจนหมดเรี่ยวหมดแรง น้ำหนักลดฮวบ หน้าซีดเผือด

พอเห็นหน้าอวี้จวินซู นางก็บ่นทันที "ข้าไม่เคยเจ็บไข้ได้ป่วยแบบนี้มาก่อน ต้องเป็นเพราะนังหลานชิงซีมันแช่งข้าต่อหน้าพระไภษัชยคุรุพุทธเจ้าแน่ๆ!"

ยิ่งพูดยิ่งรู้สึกว่าเป็นจริง เมื่อก่อนนางแค่อ้างว่าจะเชิญพระพุทธรูปเข้าบ้าน แต่ตอนนี้ชักอยากจะได้มาบูชาจริงๆ เสียแล้ว

อวี้จวินซูไม่เชื่อเรื่องงมงายพรรค์นี้ แต่ก็ไม่คิดจะขัดใจมารดา เขาจึงเปลี่ยนเรื่องคุยไปถึงเรื่องของจ้าวเยียนเอ๋อร์ทันที