บทที่ 17 เจ้าอยากเป็นฮูหยินของข้าหรือ?

บทที่ 17 เจ้าอยากเป็นฮูหยินของข้าหรือ?

ก่อนหน้านี้หลานชิงซีเพียงสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่แปรปรวนยากคาดเดาของซ่งหลินยวน ทว่ายามนี้นางกลับสัมผัสได้ถึงความเผด็จการเอาแต่ใจของเขาอย่างชัดเจน

นางชำเลืองมองเขา ร่างสูงเอนกายพิงพนักเก้าอี้อย่างเกียจคร้าน มือข้างหนึ่งเท้าศีรษะ เสื้อสาบแบะออกเผยให้เห็นบาดแผลวูบวาบ แผ่กลิ่นอายทั้งสูงศักดิ์และดิบเถื่อนในคราเดียว

นางรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยจึงเบือนหน้าหนี "ตกลงเจ้าค่ะ"

เสียงเคาะประตูขัดจังหวะขึ้น เป็นดาบสิบสามที่นำของที่นางต้องการมาส่ง

สมกับเป็นคนสนิทข้างกายซ่งหลินยวน ช่างทำงานได้รวดเร็วฉับไวนัก เข็มมีรูปทรงตามที่นางต้องการ และไหมก็เป็นชนิดเดียวกับที่นางระบุไว้

ดาบสิบสามวางของลงแล้วเอ่ยกับซ่งหลินยวน "ท่านเสนาบดี ตอนเย็บแผลจะเจ็บสักหน่อย ท่านทนหน่อยนะขอรับ"

ซ่งหลินยวนปรายตามองนาง "เปิ่นเซี่ยงก็อยากจะรู้นักว่าเจ้าจะรักษาแผลให้เปิ่นเซี่ยงอย่างไร"

หลานชิงซีไม่ต่อความ นางนำเข็มไปลนไฟฆ่าเชื้อ จากนั้นนำไหมไปแช่ในสุราแรง

เมื่อเตรียมการเสร็จสิ้น นางก็ลงมือเย็บแผลให้เขา ร่างของทั้งสองแนบชิดกันชั่วขณะ

ซ่งหลินยวนขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเห็นการกระทำของนาง กล้ามเนื้อเกร็งตัวขึ้นโดยสัญชาตญาณ

หลานชิงซีเอ่ยเสียงอ่อนโยน "ท่านเสนาบดี โปรดผ่อนคลายเถิดเจ้าค่ะ ประเดี๋ยวก็เสร็จแล้ว"

เลือดสดยังคงไหลซึมจากบาดแผล กลิ่นคาวเลือดผสมผสานกับกลิ่นกายหอมกรุ่นของนาง ก่อให้เกิดกลิ่นเฉพาะตัวที่น่าประหลาด

ซ่งหลินยวนก้มลงมองนาง เอ่ยเสียงเรียบ "หากวิธีรักษาของเจ้าไม่ดีไปกว่าคราวก่อน สิ่งที่เจ้าทำกับข้าก็เพียงพอให้เจ้าตายได้ร้อยหน"

หลานชิงซีกำลังตั้งสมาธิกับการเย็บแผลจึงตอบรับไปส่งๆ

ซ่งหลินยวนไม่พอใจท่าทีของนางนัก จึงแค่นเสียงฮึในลำคอ เมื่อนางแทงเข็มลงไป เหงื่อเม็ดเล็กๆ ก็ผุดพรายขึ้นเต็มหน้าผากเขา

วิชาการเย็บแผลนี้เป็นศาสตร์จากต่างแดนที่นางเรียนรู้มาในชาติก่อน มีประสิทธิภาพอย่างยิ่งในการรักษาบาดแผลภายนอก

ในชาติก่อน หลานชิงซีบังเอิญได้เรียนรู้วิชานี้และเคยติดตามกองทัพไปรักษาทหารบาดเจ็บในสนามรบ ฝีมือการเย็บแผลของนางจึงนับว่ายอดเยี่ยม

ตามปกติการเย็บแผลเช่นนี้ต้องใช้ผงระงับความเจ็บปวด แต่ซ่งหลินยวนปากดีนัก นางจึงไม่คิดจะใช้กับเขา ปล่อยให้เจ็บปวดเจียนตายไปเสียเถอะ!

เมื่อเย็บแผลเสร็จ นางบรรจงทายาและพันผ้าก๊อซให้อย่างเบามือ

ซ่งหลินยวนบาดเจ็บมานับครั้งไม่ถ้วน หากไม่พันแผลเองก็ให้ดาบสิบสามจัดการให้แบบลวกๆ

นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนทำแผลให้เขาอย่างประณีตบรรจงเช่นนี้ ความรู้สึกแปลกประหลาดแล่นพล่านในอก

จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่า การมีสตรีสักคนอยู่ข้างกายก็คงไม่เลวนัก

เมื่อหลานชิงซีจัดการแผลเสร็จ นางก็เอ่ยขึ้น "ต้องใช้เวลาประมาณครึ่งเดือนแผลของท่านเสนาบดีถึงจะหายสนิท"

"ระหว่างนี้ เราสามารถเริ่มขั้นตอนเตรียมการรักษาพิษได้เจ้าค่ะ"

"นอกจากยาที่ข้าเพิ่งจัดให้ ท่านต้องเตรียมเข็มเงินไว้หนึ่งชุด"

"ส่วนเข็มเงิน ให้ใช้ตามมาตรฐานของสำนักหมอหลวง ข้าไม่สะดวกจะจัดหาให้ รบกวนท่านเสนาบดีจัดการเองเถิดเจ้าค่ะ"

"นอกจากนี้ท่านเสนาบดีต้องระวังเรื่องอาหารการกิน งดเว้นของแสลงอย่างกุ้งและปลาให้มากที่สุด เน้นอาหารรสจืด..."

ยังพูดไม่ทันจบ เขาก็รวบร่างนางเข้าไปในอ้อมกอด แล้วประทับจูบลงบนริมฝีปากนาง

นางเบิกตากว้างจ้องมองเขา เขาถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เช่นนั้น... ข้ากินเจ้าได้หรือไม่?"

หลานชิงซี "..."

หลานชิงซี "!!!!!!!!!"

เดิมทีนางคิดว่าระหว่างนางกับเขาน่าจะมีข้อตกลงที่รู้กันโดยนัย ว่าถ้านางรักษาอาการป่วยให้เขา เขาจะไม่ล่วงเกินนางอีก

ที่ไหนได้ นางประเมินความสันดานดิบของบุรุษต่ำเกินไป

นางเอ่ยเสียงเบา "ข้าเคยเรียนท่านเสนาบดีไปแล้วคราวก่อน ก่อนที่พิษในกายท่านจะถูกถอน ท่านแตะต้องสตรีได้หรือเจ้าคะ?"

ซ่งหลินยวนถามกลับ "ถ้าแตะต้องแล้วจะเป็นอย่างไร?"

หลานชิงซีตอบ "ข้าก็จะตายน่ะสิเจ้าคะ"

ซ่งหลินยวนยิ้มกึ่งยิงฟัน "วันก่อนเจ้าบอกว่ายอมตายใต้ร่างข้า... ครานี้ข้าอยากจะ 'ตายคาอก' เจ้าบ้าง"

หลานชิงซี "..."

ซ่งหลินยวนเชยคางนางขึ้น พิจารณาอย่างละเอียด "หน้าตาก็สะสวย แถมยังมีความเจ้าเล่ห์เพทุบายแฝงอยู่ในตัว"

"เอาอย่างนี้ไหม ถ้าเจ้ารักษาข้าหายจริง ก็เลิกเป็นหมอหญิงแล้วมาเป็นอนุภรรยาของข้าเถอะ"

ขณะพูด เขาฝังจมูกลงสูดดมความหอมที่ใบหูของนาง ลมหายใจอุ่นร้อนเป่ารดต้นคอ สร้างความรู้สึกจั๊กจี้และคุกคาม

ร่างของหลานชิงซีสั่นเทิ้มอย่างห้ามไม่อยู่ นางเอ่ยเสียงแผ่ว "ท่านเสนาบดีโปรดให้อภัย ข้าไม่ขอเป็นอนุเจ้าค่ะ"

ซ่งหลินยวนถาม "ถ้าเช่นนั้น... เจ้าอยากเป็นฮูหยินของข้าหรือ?"

ยังไม่ทันที่หลานชิงซีจะตอบ เขาก็พูดสวนขึ้นมา "ขนาดเป็นเมียอวี้จวินซู มันยังรังเกียจเจ้า เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้าจะอยากได้ของเหลือเดนที่มันไม่ต้องการ?"

วาจานี้ช่างเหยียดหยามศักดิ์ศรีรุนแรงนัก หลานชิงซีกำหมัดแน่น แต่ก็ฝืนยิ้มตอบ "ข้าไม่กล้าอาจเอื้อมตำแหน่งฮูหยินของท่านเสนาบดีหรอกเจ้าค่ะ"

"ยิ่งข้าเป็นสตรีที่ออกเรือนแล้ว ยิ่งไม่คู่ควรกับท่าน ข้าเพียงขอว่าหลังจากถอนพิษให้ท่านเสนาบดีจนหายดีแล้ว โปรดมอบทางรอดให้ข้าสักทาง ให้ข้าได้หนีไปจากเมืองหลวงเถิดเจ้าค่ะ"

ซ่งหลินยวนเอียงคอเล็กน้อย หางตาสีชาดฉายแววชั่วร้ายลึกล้ำ "เจ้านี่ฉลาดรู้ความดีนี่"

สิ้นคำ เขาก็ผลักนางออกห่าง เอ่ยเสียงต่ำ "ไสหัวไปซะ ไปหาห้องว่างในจวนซุกหัวนอน พรุ่งนี้ค่อยกลับจวนโหว"

หลานชิงซีลุกขึ้นจากพื้นในสภาพเสื้อผ้ายับย่น นางก้มหน้ารับคำอย่างว่าง่าย "เจ้าค่ะ"

พูดจบ นางก็ยืดแผ่นหลังตรง หันหลังเดินออกจากห้องไป

ซ่งหลินยวนมองตามแผ่นหลังของนางด้วยความสนใจใคร่รู้

การที่เขาสามารถไต่เต้าจากคนยากจนข้นแค้นขึ้นมาเป็นขุนนางกังฉินผู้ยิ่งใหญ่ตั้งแต่อายุยังน้อย ย่อมแสดงว่าสายตาในการมองคนของเขานั้นเฉียบคมยิ่งนัก

ไม่ว่าหลานชิงซีจะแสร้งทำเป็นว่านอนสอนง่ายเพียงใดเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา ก็ไม่อาจปิดบังความเย่อหยิ่งทระนงตนที่ฝังลึกอยู่ในกระดูกได้

สิ่งที่ซ่งหลินยวนโปรดปรานที่สุด คือการบดขยี้ความทระนงของผู้อื่นทีละน้อย เฝ้ามองดูมันพังทลายลงจนกลายเป็นความสิ้นหวัง

เขายิ้มมุมปาก แสงไฟสาดกระทบใบหน้าเขาครึ่งซีก ดูทั้งเย้ายวนและโหดเหี้ยมอำมหิต

หลังจากออกมาจากห้อง หลานชิงซียืนอยู่ใต้ระเบียง สูดลมหายใจเข้าลึกหลายครั้ง เพื่อระงับอาการสั่นเทาที่เกิดจากซ่งหลินยวน

นางสัมผัสได้ชัดเจนว่าเขารับมือยากกว่าอวี้จวินซูร้อยเท่า และอันตรายกว่าร้อยเท่า

เพราะนางไม่มีทางรู้เลยว่าก้าวต่อไปเขาจะทำอะไร และไม่อาจคาดเดาเจตนาของเขาได้เลยแม้แต่น้อย

คนประเภทนี้เปรียบเสมือนอสรพิษที่ซุ่มซ่อนอยู่ในความมืด ไม่มีทางรู้เลยว่าจะเผลอไปเหยียบหางมันเข้าเมื่อไหร่ และมันจะฉกกัดตอนไหน

แต่ตอนนี้... นางไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

นางตั้งสติแล้วเดินไปหาดาบสิบสาม ขอให้เขาช่วยหาห้องพักให้

เมื่อดาบสิบสามเห็นนางเดินออกมา เขาก็พอเดาเหตุการณ์ได้

เขามองนางด้วยความเวทนา เห็นร่างบางยืนโต้ลมหนาวราวกับจะปลิวไปได้ทุกเมื่อ ก็อดสงสารไม่ได้

เขาเอ่ยเตือนด้วยความหวังดีซึ่งหาได้ยากยิ่ง "ทางที่ดีเจ้าอย่าพยายามเดาใจท่านเสนาบดี และยิ่งอย่าได้คิดทำอะไรโดยพละการต่อหน้าเขา มิเช่นนั้นเจ้าอาจจะไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตายอย่างไร"

หลานชิงซียิ้มหวานให้เขา "ขอบคุณท่านองครักษ์สิบสามที่ตักเตือนเจ้าค่ะ"

เมื่อเห็นนางยิ้มสู้ ดาบสิบสามก็ไม่พูดอะไรอีก เขาหาห้องร้างห้องหนึ่งให้นาง

ภายในห้องเต็มไปด้วยหยากไย่และแมลงไต่ยั้วเยี้ย สกปรกและทรุดโทรมจนแทบดูไม่ได้...