บทที่ 16 ในสายตาเจ้าจงมีเพียงข้า

บทที่ 16 ในสายตาเจ้าจงมีเพียงข้า

หลานชิงซีรีบรับคำทันที "เช่นนั้นข้าน้อยขอบคุณท่านอัครมหาเสนาบดีล่วงหน้าเจ้าค่ะ"

นางลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อได้รับคำตอบที่น่าพอใจ

ซ่งหลินยวนปรายตามองนางแวบหนึ่ง ก่อนเอ่ยเสียงเรียบ "อย่าเพิ่งรีบขอบคุณ หากเจ้าแก้พิษในกายเปิ่นเซี่ยงไม่ได้ อย่าว่าแต่เรื่องหย่ากับอวี้จวินซูเลย เจ้าจะต้องตายอย่างทรมานที่สุด"

หลานชิงซียิ้มบางๆ "ทราบแล้วเจ้าค่ะ"

หากซ่งหลินยวนยอมให้นางรักษา เขาก็จะกลายเป็นเกราะคุ้มกันให้นางโดยปริยาย

เขาไม่อยากตาย ย่อมต้องปกป้องนาง

หลานชิงซีเริ่มจับชีพจรของเขาอีกครั้ง คราวนี้นางตรวจดูอย่างละเอียดรอบคอบยิ่งขึ้น "ท่านอัครมหาเสนาบดี ท่านถูกพิษมาอย่างน้อยห้าปีแล้ว พิษแทรกซึมเข้าสู่อวัยวะภายในลึกมากเจ้าค่ะ"

"ในสถานการณ์เช่นนี้ การจะขับพิษออกให้หมดจดทำได้ยากยิ่ง จำต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งปีเจ้าค่ะ"

หากนางบอกว่ารักษาได้ในเร็ววัน เขาคงชักกระบี่ฟันนางตัวขาดเป็นสองท่อนแน่

เขาเอ่ยเสียงเย็น "หากอีกหนึ่งปีให้หลังเจ้ายังรักษาไม่หาย เปิ่นเซี่ยงจะฆ่าเจ้าทิ้งซะ"

หลานชิงซี "...ตกลงเจ้าค่ะ"

ซ่งหลินยวนกล่าวเสริม "ก่อนที่พิษจะถูกกำจัดจนหมด เปิ่นเซี่ยงจะไม่ช่วยเจ้าเรื่องหย่ากับอวี้จวินซู"

หลานชิงซีพยักหน้า "การหย่าขาดจากอวี้จวินซู เดิมทีก็เป็นค่ารักษาของท่าน ในเมื่อโรครักษายังไม่หาย ข้าน้อยย่อมไม่กล้าทวงค่ารักษาจากท่านเจ้าค่ะ"

ซ่งหลินยวนคิดในใจว่านางยังพอรู้จักประมาณตนอยู่บ้าง

หลานชิงซีกล่าวต่อ "การจะถอนพิษให้ท่านอย่างหมดจด นอกจากฝังเข็มและกินยาตามปกติแล้ว จำเป็นต้องแช่น้ำยาด้วยเจ้าค่ะ"

"และในระหว่างแช่น้ำยา ร่างกายของท่านห้ามมีบาดแผลสดโดยเด็ดขาด"

คิ้วเข้มของซ่งหลินยวนขมวดเข้าหากันเล็กน้อย คนในราชสำนักที่อยากให้เขาตายมีมากดั่งฝูงมด การลอบสังหารเป็นเรื่องปกติราวกับกินข้าว การได้รับบาดเจ็บจึงเป็นเรื่องชินชาสำหรับเขา

หลานชิงซียิ้มละไม "ให้ข้าน้อยทำแผลให้ท่านก่อนนะเจ้าคะ"

ซ่งหลินยวนปรายตามองนาง "เจ้าแน่ใจนะ?"

หลานชิงซีตอบด้วยสีหน้าจริงจัง "แน่ใจเจ้าค่ะ"

ซ่งหลินยวนจึงปลดเสื้อนอนออกต่อหน้านาง เผยให้เห็นแผงอกแกร่งตึงแน่น

ภายนอกเขาดูผอมบาง แต่เมื่อถอดอาภรณ์ออกกลับมีมัดกล้ามเนื้อสมส่วน หาใช่บัณฑิตอ่อนแออย่างที่ตาเห็นไม่

นอกจากบาดแผลใหม่ บนหน้าอกของเขายังมีรอยแผลเป็นเก่าลึกตื้นต่างกันอีกหลายแห่ง

รอยแผลเหล่านั้นดูน่ากลัว ขัดแย้งกับใบหน้าที่งดงามราวเทพเซียน ทำให้เขาดูราวกับครึ่งเทพครึ่งอสูร ชวนให้ผู้คนหวั่นเกรง

หลานชิงซีรู้สึกขัดเขินเล็กน้อย แต่ก็รีบปรับอารมณ์ให้กลับมาสงบนิ่ง แล้วเข้าไปตรวจดูบาดแผลของเขาอย่างละเอียด

แผลลึกจนเนื้อแบะออกเห็นกระดูกขาวโพลน โชคดีที่ไม่กระทบกระเทือนถึงอวัยวะภายใน เป็นเพียงบาดแผลภายนอกเท่านั้น

ก่อนหน้านี้แผลถูกพอกยาและพันผ้าไว้อย่างลวกๆ

หลานชิงซีดมกลิ่นยา... เป็นยาสมานแผลชั้นดี

นางเอ่ยเสียงเบา "แผลของท่านต้องเย็บเจ้าค่ะ ถึงจะหายเร็วขึ้น"

ซ่งหลินยวนขมวดคิ้ว "เย็บ?"

เขาไม่เคยได้ยินวิธีการรักษาเช่นนี้มาก่อน

หลานชิงซีสบตาเขา "ข้าน้อยรู้ว่าท่านยังไม่ไว้ใจข้า แต่ความเชื่อใจต้องใช้เวลาสั่งสม"

"หากท่านยอมเชื่อข้าครั้งนี้ แล้วแผลหายเร็วกว่าปกติ ก็พิสูจน์ได้ว่าข้าน้อยเป็นคนที่ท่านควรเชื่อถือ"

"แต่หากการรักษาของข้าไม่ได้ผล ท่านค่อยฆ่าข้าทิ้งก็ยังไม่สาย"

นางกะพริบตาปริบๆ ขณะกล่าว "อีกอย่าง ชีวิตข้าน้อยอยู่ในกำมือท่านอยู่แล้ว ท่านจะสั่งตายเมื่อไหร่ก็ย่อมได้"

ซ่งหลินยวนจ้องมองนางเนิ่นนาน แววตาของนางใสกระจ่างเปิดเผย ไร้ซึ่งการหลบซ่อน ในที่สุดเขาก็เอ่ยขึ้น "เช่นนั้น... ก็ลองดู!"

หลานชิงซีจึงหันไปสั่งดาบสิบสามให้เตรียมเข็มและไหมพิเศษสำหรับเย็บแผล ดาบสิบสามได้ยินชื่ออุปกรณ์เหล่านั้นก็ทำหน้ามึนงง เพราะไม่เคยเห็นมาก่อน

หลานชิงซียิ้มหวาน "ของพวกนี้ท่านอัครมหาเสนาบดีจำเป็นต้องใช้เป็นการด่วน รบกวนท่านองครักษ์ดาบช่วยนำมาส่งภายในหนึ่งชั่วยามด้วยนะเจ้าคะ"

ดาบสิบสาม "..."

เขาสงสัยเหลือเกินว่านางกำลังแก้แค้นที่เขาผลักนางก่อนหน้านี้

รอยยิ้มของหลานชิงซียิ่งดูอ่อนโยนขึ้น "ขอบคุณเจ้าค่ะ"

พูดจบ นางก็ปิดประตูใส่หน้าเขาดังปัง

ซ่งหลินยวนเห็นนางกล้ากลั่นแกล้งดาบสิบสามต่อหน้าเขา ก็รู้สึกขบขันอยู่ลึกๆ นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนกล้าชี้นิ้วสั่งคนของเขาต่อหน้าต่อตา

ครั้งนี้เขาไม่ถือสานาง เพราะหากจะคิดบัญชี ไว้รอคิดรวบยอดทีหลังก็ยังไม่สาย

หลังจากสั่งงานดาบสิบสามแล้ว หลานชิงซีก็กลับมานั่งเขียนใบสั่งยาให้ซ่งหลินยวน

ความจริงแล้ว นางรู้อยู่แล้วว่าซ่งหลินยวนถูกพิษชนิดใด ในชาติก่อน เพื่อช่วยให้อวี้จวินซูได้เลื่อนตำแหน่ง นางพยายามสืบเรื่องราวของซ่งหลินยวนอย่างหนัก

นางบังเอิญรู้จากไทเฮาว่าซ่งหลินยวนถูกพิษอะไร

จากนั้นนางก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจศึกษาหาวิธีถอนพิษให้เขา

ทว่าในชาตินี้ นางได้เริ่มรักษาเขาเร็วกว่าเดิมมาก แม้พิษจะฝังลึก แต่ก็ยังไม่หนักหนาเท่าในชาติก่อน

การถอนพิษแม้ยาก แต่ก็ง่ายกว่าชาติก่อนหลายเท่า

เมื่อเขียนใบสั่งยาเสร็จ นางก็ยื่นให้ซ่งหลินยวน "นี่เป็นยาสำหรับกินเจ้าค่ะ"

"หากท่านยังกังวลกับเทียบยานี้ จะลองให้หมอที่ท่านไว้ใจตรวจสอบดูก่อนก็ได้ แล้วค่อยตัดสินใจว่าจะกินหรือไม่"

ซ่งหลินยวนกวาดตามองเทียบยา แล้วต้องประหลาดใจกับลายพู่กันที่งดงามประณีต "ลายมือเช่นนี้ หากไม่ฝึกฝนอย่างหนักนับสิบปี คงเขียนออกมาไม่ได้"

"แม้เจ้าจะมาจากตระกูลพ่อค้า แต่ลายมือกลับเหนือกว่าคุณหนูตระกูลขุนนางในเมืองหลวงส่วนใหญ่เสียอีก"

หลานชิงซียิ้มรับ "ขอเพียงไม่ระคายสายตาท่านอัครมหาเสนาบดีก็พอเจ้าค่ะ"

"ข้าน้อยเรียนการคัดอักษรมาจากอาจารย์ ท่านบอกว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดของหมอคือการบันทึกอาการคนไข้ และลายมือก็คือหน้าตาของหมอ"

ซ่งหลินยวนมองหน้านาง "ดูเหมือนเจ้าอยากจะเป็นหมอจริงๆ สินะ?"

แววตาของหลานชิงซีฉายแววมุ่งมั่น "หลังจากหย่ากับอวี้จวินซูแล้ว ข้าจะเป็นหมอรักษาผู้คนเจ้าค่ะ"

ซ่งหลินยวนแค่นหัวเราะ "ฐานะของหมอหญิงนั้นต่ำต้อยยิ่งกว่าแม่ค้าเสียอีก เจ้านี่ช่างเลือกทางเดินที่ลดคุณค่าตัวเองเสียจริง"

หลานชิงซีแย้ง "หมอเจ้าค่ะ ไม่ใช่หมอหญิง"

ซ่งหลินยวนเลิกคิ้ว "มันต่างกันตรงไหน?"

หลานชิงซีมิกล้าล่วงเกินเขา จึงตอบเลี่ยงๆ "ไม่ต่างเจ้าค่ะ"

นางรู้ดีว่าในสายตาชาวโลก 'แพทย์หญิง' ไม่มีอยู่จริง คำว่า 'หมอหญิง' ในเมืองหลวงมักหมายถึงผู้ช่วยที่คอยทำเรื่องจิปาถะให้หมอ หรือช่วยตรวจคนไข้สตรีในจุดที่หมอชายไม่สะดวก

ในความเชื่อชาวบ้าน สตรีที่ทำการรักษามักถูกเรียกว่า "แม่หมอ" หรือ "ยายหมอ" ซึ่งถูกจัดให้อยู่ในจำพวกเดียวกับ ร่างทรง แม่สื่อ หรือหมอตำแย ที่เรียกรวมๆ ว่า "สามป้าหกยาย"

มิหนำซ้ำ เพราะอาชีพเหล่านี้ต้องคลุกคลีกับความสกปรกและร่างกายผู้คน จึงมักถูกสังคมดูแคลน

ซ่งหลินยวนถามนาง "เจ้าเคยรักษาบุรุษมาก่อนหรือไม่?"

หลานชิงซีส่ายหน้า "ไม่เคยเจ้าค่ะ แม้สกุลหลานจะเป็นพ่อค้า แต่กฎระเบียบในบ้านเข้มงวดมาก"

"ที่ท่านพ่อยอมให้ข้าเรียนวิชาแพทย์ ก็เพื่อให้ข้าดูแลสุขภาพคนในครอบครัวเท่านั้น ไม่อนุญาตให้รักษาคนนอก"

ที่บิดายอมให้นางเรียนหมอ ก็เพราะอ่านนิยายประเภทแก่งแย่งชิงดีในเรือนหลังมามาก กลัวว่าลูกสาวจะรู้ไม่เท่าทันเล่ห์เหลี่ยมของอนุภรรยาในจวนโหว แล้วจะพลาดท่าเสียที

อีกทั้งยังคิดว่า หากนางรู้วิชาแพทย์ ย่อมเอาอกเอาใจสามีและพ่อแม่สามีได้ดียิ่งขึ้น

ซ่งหลินยวนเอ่ยเสียงเนิบนาบ "เช่นนั้น ต่อไปเจ้าก็ห้ามรักษาบุรุษอื่นอีก"

"ในเมื่อเจ้าเห็นเรือนร่างของเปิ่นเซี่ยงแล้ว ก็ถือว่าเป็นคนของเปิ่นเซี่ยง ชาตินี้ห้ามไปมองเรือนร่างชายอื่นอีก แม้แต่อวี้จวินซูก็ไม่ได้"

หลานชิงซี "..."