บทที่ 15 การแลกเปลี่ยนครั้งที่สอง
บทที่ 15 การแลกเปลี่ยนครั้งที่สอง
บทที่ 15 การแลกเปลี่ยนครั้งที่สอง
ในห้องเล็ก ๆ ที่ อับชื้น และ คับแคบ นั้นเต็มไปด้วย กลิ่นเหม็น ต่าง ๆ นานา
เขามาที่นี่เมื่อ สองวันก่อน
เกือบสองวันแล้ว มีคน ตายไปแล้วสี่หรือห้าคน ในห้องเล็ก ๆ นี้ ศพของชายชราคนหนึ่งที่เสียชีวิตไปเมื่อวาน ยังไม่ได้ถูกเข็นออกไป จนถึงตอนนี้
หิว มาก กระหาย มาก
ชายชรา ไอค่อกแค่ก พยายามจะ ลุกขึ้นนั่ง แต่เขา แก่ เกินไป แก่ เกินไปทุกส่วนของร่างกาย ผิวหนัง และ เนื้อหนัง ทุกตารางนิ้ว เจ็บปวด อย่างรุนแรง
เขาลุกขึ้นนั่งไม่ได้ด้วยซ้ำ
“เหล่าเฉิน นี่คือชะตาชีวิตของเราเหรอ?” ชายชราถามผู้ป่วยข้าง ๆ แต่ไม่มีการตอบกลับใด ๆ
เสียชีวิต ไปอีกคนแล้ว
ไม่มีอะไรให้กิน มีเพียง น้ำ ถูกส่งมาให้เป็นประจำทุกวัน สำหรับพวกเขาที่ ป่วยหนัก ใกล้ตายอยู่แล้ว การอยู่รอดได้สองหรือสามวัน ถือว่าดีมากแล้ว
เจ็บปวด เหลือเกิน
ในห้องเล็ก ๆ แห่งนี้ ดูเหมือนว่า... เหลือแค่เขาคนเดียว ที่ยังมีชีวิตอยู่ใช่ไหม?
จงซาน ถอนหายใจอย่างแผ่วเบา เขาไม่ตำหนิ ลูกชาย ของเขาเท่าไหร่ เพียงแต่กังวลว่า หลานสาว จะสบายดีอยู่หรือไม่?
“บาปกรรม จริง ๆ...”
เขา หลับตา ลง รอคอย ความตาย ที่กำลังจะมาถึงอย่างเงียบ ๆ
‘แกร๊ก’
ประตู ห้องเก็บศพสำรอง ถูก ผลักเปิด
มาส่งน้ำแล้วหรือ?
ทำไม วันนี้ ถึง เช้า จัง?
จงซาน คิดว่าไม่ว่าจะ ดื่ม หรือ ไม่ดื่ม ก็ไม่แตกต่างกันมากนัก แค่ ตายคืนนี้ หรือ ตายเช้าวันพรุ่งนี้
การมีชีวิตอยู่ นานขึ้น อีกนาที ก็คือ ความทรมาน
ชายชรานอนนิ่งต่อไป แต่ได้ยิน เสียงฝีเท้า เดินตรงมาหาเขา
เขา ฝืนเปิดตา มองไปยัง ผู้มาเยือน
เป็น คนปิดหน้า มองไม่เห็นรูปร่างชัดเจนในห้องที่ มืดสลัว
“จงซาน?”
คนปิดหน้า พูดด้วยเสียง แหบแห้ง
“ท่านเป็นใคร?” จงซาน ถามด้วยความ สงสัย ไม่มีความ หวาดกลัว เลย
เขาไม่กลัวแม้แต่ ความตาย
“เจ้าเรียกข้าว่า เจินเหริน” จางฝูเซิง กล่าวด้วยเสียงทุ้ม เจินเหริน เป็น โค้ดเนม ที่เขาตั้งให้ตัวเองหลังจากรู้ว่ามี [ลัทธิเต๋า] อยู่
เดิมทีเขาอยากจะเรียกตัวเองว่า เทียนจุน เพราะชื่อ ฝูเซิง เข้ากับ เทียนจุน มาก
ฝูเซิงอวี่เหลียงเทียนจุน เป็น คำอธิษฐาน ของ ลัทธิเต๋า คล้ายกับที่ พระสงฆ์ สวด ‘นะโมอมิตาพุทธ’
แต่เขารู้สึกว่าในโลกนี้ ไม่ควร ตั้งชื่อสุ่มสี่สุ่มห้า...
ดังนั้น เจินเหริน จึงเป็นชื่อที่ดี และ ไม่ผิดข้อห้าม ใด ๆ
“เจินเหริน...” จงซาน ตะลึง ไปครู่หนึ่ง ดวงตา ที่ขุ่นมัวของเขา มีประกายแสง ขึ้นมาเล็กน้อย
“ท่านเป็น คนของลัทธิเต๋า หรือ?”
คราวนี้ถึงคราวที่ จางฝูเซิง แปลกใจ จงซาน รู้จัก ลัทธิเต๋า ด้วย?
อืม ชายชราอายุแปดสิบกว่าปี แถมยังเป็น นักยุทธ์ การที่เขารู้ก็เป็นเรื่องปกติ เพราะแม้แต่ พ่อ ของเขาก็ยังรู้เรื่อง [ลัทธิเต๋า] และ [ซานชิง] จากเพื่อนคนหนึ่ง
เขาไม่ได้ตอบ จงซาน โดยตรง เพียงแต่กล่าวด้วยเสียงทุ้ม
“เจ้า เข้าใจ ลัทธิเต๋ามากแค่ไหน?”
ชายชรานอนอยู่บนเตียงคนไข้ ส่ายหน้า อย่างยากลำบาก
“เคย สัมผัส บ้าง ไม่เข้าใจมากนัก เจินเหริน ท่านเป็น ลัทธิเต๋าตะวันออก หรือ ลัทธินอกรีตเต๋าตะวันตก?”
จางฝูเซิง งงเล็กน้อย สิ่งนี้ยัง แบ่งตะวันออกและตะวันตก อีกหรือ?
เขาพูดด้วยเสียงทุ้ม
“จะถามไปทำไม?”
“ก็จริง”
จงซาน ยิ้ม อย่างยากลำบาก
“ฉันใกล้จะตายแล้ว ไม่ว่าท่านจะเป็น ผู้วิเศษเต๋าตะวันออก หรือ สาวกชั่วร้ายเต๋าตะวันตก ก็ไม่เกี่ยวข้องกับฉัน แต่ในเมื่อมาที่ โรงพยาบาลอานคัง ท่านน่าจะเป็น ลัทธินอกรีตเต๋าตะวันตก ใช่ไหม?”
ลัทธิเต๋าตะวันออก ผู้วิเศษ
ลัทธินอกรีตเต๋าตะวันตก สาวกชั่วร้าย?
ไม่สิ น่าจะเป็น ลัทธิเต๋าตะวันตก แต่ถูก จงซาน ตั้งฉายา ว่า ‘ชั่วร้าย’
แล้วมันเกี่ยวข้องกับ โรงพยาบาลอานคัง อย่างไร?
จางฝูเซิง ครุ่นคิด จ้องมอง จงซาน
“ข้ามาที่นี่เพื่อ ทำข้อตกลง กับเจ้า”
“ข้อตกลง? คนใกล้ตายอย่างฉัน มีอะไรให้?” จงซาน กล่าวอย่างสงบ “การเรียกตัวเองว่า เจินเหริน ท่านน่าจะเป็นการดำรงอยู่ที่ฉัน จินตนาการไม่ถึง ฉันไม่มีอะไรที่ท่านจะ สนใจ ได้เลย”
“มี”
เสียงของ คนปิดหน้า เคร่งขรึม ขึ้นทันที แถมยังมาพร้อมกับ เสียงฟ้าร้อง เล็กน้อย
จงซาน ประหลาดใจ มองดูเขา
ในความสลัว ดูเหมือนเขาจะเห็น ชายปิดหน้า ที่เรียกตัวเองว่า [เจินเหริน] นั้น เปล่งแสง?
ไม่เพียงแต่ เปล่งแสง เท่านั้น แต่ยังมาพร้อมกับความหมายของ การเกิดดับ และ ความรุ่งเรือง สลับกันไป เสริม ให้ดู สง่างาม และ เคร่งขรึม เป็นพิเศษ
“ชีวิตของเจ้า แปดสิบสี่ปี พลังชีวิต หมดลง แล้ว อายุขัย ก็ สิ้นสุด ชื่อ ในบัญชีรายชื่อแห่งชีวิตและความตายก็ หายไป แล้ว ยมทูต ที่มาเอาวิญญาณก็กำลังมาถึง ช่วยไม่ได้”
“แต่ ความปรารถนา ที่เจ้า ค้างคา ในชีวิตมีหรือไม่?”
คำถามที่มาพร้อมกับ เสียงฟ้าร้อง เล็ก ๆ ก้อง เข้าไปในหูของ จงซาน
จิตใจ ที่วุ่นวายของเขา สงบลง เล็กน้อย
“สรุปแล้วท่านต้องการให้ฉัน ทำอะไร?”
“ข้อตกลง การซื้อขาย”
จางฝูเซิง ใช้ วิชาสายฟ้าฤดูใบไม้ผลิ และ เคล็ดวิชาเพ่งจิตกระดูกขาวโพลน พ่นเสียงฟ้าร้อง ออกมา กระดูก เปล่ง แสงเรืองรอง เพ่งจิต เห็นตัวเอง เกิดดับ และ รุ่งเรือง ในพริบตาเดียวก็เป็น กระดูกขาวโพลน อีกวินาทีต่อมาก็ เนื้อหนังสมบูรณ์ และ ผิวหนังเปล่งปลั่ง
“ปีแห่งการฝึกฝนเคล็ดวิชาเพ่งจิตและวิชาการหายใจของเจ้า ปีแห่งการดูดซับปัจจัยลึกลับของเจ้า การหล่อเลี้ยงร่างกายและการฝึกฝนกำปั้นและเท้าในอดีตของเจ้า”
“ชื่อจริง ใบหน้าและร่างกายของเจ้า”
“ข้าต้องการซื้อทั้งหมด”
“ส่วน ราคา ก็คือ ความเสียใจ และ ความปรารถนา ที่เจ้ายัง ค้างคา อยู่ ดีหรือไม่?”
จงซาน ฟังอย่าง งุนงง รู้สึก ขนลุก อย่างไม่มีสาเหตุ
“ชื่อจริง ใบหน้าและร่างกาย...”
เขา ไอ อย่างรุนแรงอีกครั้ง ไอ ออกมาเป็น เลือดสีดำ
“ถ้า ความปรารถนา ของฉันคือ อยากมีชีวิตอยู่ต่อไป ล่ะ?”
เมื่อพูดจบ จงซาน ก็เห็น คนปิดหน้า ที่มี พลังปราณ แห่งการ เกิดดับ และ ผิวหนัง ที่ เปล่งแสง เหมือน อัญมณี นั้น ส่ายหน้า
“พลังชีวิตของเจ้ หมดลงแล้ว อายุขัยก็สิ้นสุด ชื่อในบัญชีรายชื่อแห่งชีวิตและความตายก็หายไปแล้ว ยมทูตที่มาเอาวิญญาณก็กำลังมาถึง ช่วยไม่ได้”
“บัญชีรายชื่อแห่งชีวิตและความตาย ยมทูต...” เขาไม่รู้ว่าสิ่งเหล่านี้คืออะไร แต่ฟังดู ลึกลับ อย่างยิ่ง
“ถ้าอย่างนั้น ถ้าฉันอยากให้ ลูกอกตัญญู ของฉัน ตายไปกับฉัน ล่ะ?” จงซาน ถามอีกครั้ง
จางฝูเซิง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พยักหน้า เล็กน้อย
“ได้”
ดวงตาของ จงซาน สว่างขึ้น
“ฉันมี หลานสาว คนหนึ่ง ฉันอยากให้เธอ มีชีวิตที่สงบสุข ตลอดไป ได้ไหม?”
เขาเริ่มรู้สึกว่า คนปิดหน้า คนนี้ สามารถซื้อ อดีตและชื่อจริงของเขาไปได้จริง ๆ อาจจะเป็นเพราะ ใกล้ตาย หรืออาจเป็นเพราะ...
ลัทธิเต๋า
จงซาน ไม่เข้าใจ ลัทธิเต๋า แต่เขารู้ว่า นิกาย ที่ทำให้ สหพันธ์ ปวดหัว อย่างมาก ปราบปราม มานานหลายร้อยปีแต่ไม่สำเร็จ จะต้อง ทรงพลัง อย่างไม่น่าเชื่อ
ครั้งนี้ จางฝูเซิง ส่ายหน้า
“ชั่วชีวิต มัน ยาวนาน เกินไป เจ้า จ่ายราคาไม่ไหว สิ่งที่ข้าสามารถ ขาย ให้เจ้าได้นั้นมีเพียง ปัจจุบัน”
จงซาน เงียบ ไปครู่หนึ่ง
“หลานสาว ของฉัน ฉันอยากให้เธอ เป็นนักยุทธ์ ได้ไหม?”
“เธออายุเท่าไหร่?”
“สิบแปด” จงซาน ตาสว่าง เล็กน้อย “เพิ่งสอบเข้า มหาวิทยาลัยเจียงโจว ปีนี้ ถึงแม้จะไม่ใช่ ภาควิถียุทธ์ แต่ถ้าเธอสามารถ เป็นนักยุทธ์ ได้ เธอก็สามารถ ย้าย ไปเรียน ภาควิถียุทธ์ ได้”
“แบบนี้ อนาคต ก็จะ ราบรื่น แล้ว... ฉันก็จะ ตายตาหลับ”
สุดท้าย จงซาน ก็เสริมด้วยความ หวัง เต็มเปี่ยม
“เด็กคนนั้น วิชาการหายใจ ก็ สำเร็จขั้นต้น แล้ว เหลือแค่ เคล็ดวิชาเพ่งจิต ที่ยังไม่มีความคืบหน้า ท่านแค่ทำให้เธอ เริ่มต้น เคล็ดวิชาเพ่งจิต ก่อน เปิดเทอม ก็พอ เธอก็สามารถ ย้าย ไป ภาควิถีการยุทธ์ ได้เหมือนกัน!”
จางฝูเซิง คิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง แล้ว พยักหน้า
“ได้”
การหายใจของ จงซาน เร่งรีบ ขึ้น เขา ไอ อย่างรุนแรง พยายามจะ ลุกขึ้นนั่ง แต่ก็ ล้มเหลว
เขาเห็น คนปิดหน้า ยื่นมือ ออกมา
วินาทีถัดมา กระดาษหนังแกะ ก็ ปรากฏขึ้น จากอากาศ!
ครั้งนี้ จางฝูเซิง ไม่ได้ถือปากกา เพียงแค่ ความคิด แวบเดียว ตัวอักษร ก็ปรากฏบน พันธสัญญา เองตามธรรมชาติ
ในช่องหนึ่งคือ ‘รายการซื้อ’ ของเขา [ชื่อจริง] [ภาพลักษณ์] [ตัวตน] ของ จงซาน
และ [ระยะเวลาฝึกฝน] ในอดีตของเขาเกี่ยวกับ วิชาการหายใจ เคล็ดวิชาเพ่งจิต และ การหล่อเลี้ยงร่างกาย
“เจ้าฝึก อะไร?” จางฝูเซิง ถาม “หมายถึงกลยุทธ์การต่อสู้”
“กำปั้น!” จงซาน กล่าวอย่าง ภาคภูมิใจ “แม้ว่าฉันจะ ติดอยู่ ที่ ระดับหนึ่งบ่มเพาะ ตลอดชีวิตเพราะไม่มี [เคล็ดวิชาฝึกฝน] แต่ หมัดพยัคฆ์คำราม ของฉัน เชี่ยวชาญ ถึงขีดสุด!”
หลังจาก ระดับหนึ่งบ่มเพาะ นักยุทธ์จำเป็นต้องฝึก เคล็ดวิชาฝึกฝน จึงจะทะลวงสู่ ระดับสองบ่มเพาะ ได้
ในช่อง ‘รายการซื้อ’ ของ พันธสัญญา มีข้อความว่า ระยะเวลาฝึกฝนวิชากำปั้น จางฝูเซิง คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเปลี่ยนเป็น [ความคืบหน้าหมัดพยัคฆ์คำราม] โดยตรง
เขาเองก็ไม่รู้ วิชากำปั้น ใด ๆ ในเมื่อชายชรา ภูมิใจ ในวิชากำปั้นของเขาเช่นนี้ ก็รับ ความคืบหน้า ของวิชากำปั้นโดยตรงดีกว่า
จางฝูเซิง รู้ตัวดีว่า พรสวรรค์ ในด้านวิชากำปั้นของเขาอาจจะ ไม่เท่า จงซาน
“ชื่อ หลานสาว ของท่าน”
“จงเยว่”
จางฝูเซิง ตะลึง ไปครู่หนึ่ง เขานึกถึง พนักงานขาย ที่เกาะติดคนนั้น
ไม่น่าจะบังเอิญขนาดนั้นใช่ไหม?
ชื่อซ้ำ?
เขาไม่ได้คิดมาก ไม่ว่าจะเป็นคนเดียวกันหรือไม่ก็ ไม่สำคัญ
ในช่อง ‘รายการขาย’ ปรากฏ ข้อกำหนด ของ จงซาน ทันที—จงเยว่ เริ่มต้น เคล็ดวิชาเพ่งจิต ภายใน หนึ่งเดือน
“ถ้าจะให้ เป็นนักยุทธ์ ฉัน รับประกันเรื่องเวลาไม่ได้ แต่ถ้าแค่ เริ่มต้น เคล็ดวิชาเพ่งจิต ฉันสามารถทำได้ภายใน หนึ่งเดือน”
จางฝูเซิง อธิบายอย่างราบเรียบ ถือพันธสัญญา ไว้ และถามเป็นครั้งสุดท้าย
“ดูเหมือนว่ามีเพียง หลานสาว ของท่านเท่านั้นที่ ไม่ทอดทิ้ง ท่านใช่ไหม?”
จงซาน พยักหน้า อย่างอ่อนโยน และถอนหายใจ
“เธอมีโอกาสสอบเข้า ภาควิถียุทธ์ ได้แท้ ๆ แต่ในช่วงสำคัญของ มัธยมปลาย เธอกลับไป ทำงานพาร์ทไทม์ ข้างนอกเพื่อหา ค่ารักษา ให้กับฉันที่ ไร้ประโยชน์ คนนี้...”
“แล้วทำไมท่านถึงถูกส่งมาที่ ห้องเก็บศพสำรอง?”
“เงินที่เด็กคนนั้นหามาได้ พ่อ และ แม่เลี้ยง ของเธอเอาไปจ่าย ค่ายา หมดแล้ว ตอนนี้เธอน่าจะยัง ทำงานพาร์ทไทม์ ที่ไหนสักแห่งอยู่”
จางฝูเซิง เข้าใจ อย่างถ่องแท้
เงียบ ไปครู่หนึ่ง เขา เพิ่มรายการ เข้าไปใน พันธสัญญา ด้วยตัวเอง
[กำจัดคนทรยศ]
“ยินดี ทำข้อตกลงหรือไม่?” จางฝูเซิง กล่าวเบา ๆ “เมื่อยอมรับข้อตกลงแล้ว เจ้าจะ เสียชีวิต แต่ ความปรารถนา ของเจ้า ข้าจะ ทำให้สำเร็จ”
“ยินดี... ยินดี!” จงซาน พยักหน้า อย่างแรง
วินาทีถัดมา เสียงระฆังใหญ่ ที่มีเพียง จางฝูเซิง และชายชราเท่านั้นที่ได้ยินก็ ดังสนั่น ขึ้นทันที
“การแลกเปลี่ยนบรรลุผล”
เกือบจะใน ทันที
ใบหน้า ของชายชราบนเตียงคนไข้ก็ พร่ามัว กลายเป็น ‘คนไร้หน้า’ อย่างสมบูรณ์ จากนั้น ร่างกาย ก็เริ่ม จางหายไป จนกระทั่ง หายไป อย่างสิ้นเชิง
ราวกับว่าเขา ไม่เคยมีตัวตน มาก่อน
เขา ขาย [ชื่อจริง] [ภาพลักษณ์] และ [ตัวตน] ของเขาไปแล้ว จึง ไม่เป็นจงซาน อีกต่อไป สูญเสีย ใบหน้าและรากฐานของการมีอยู่
และสิ่งที่มาแทนที่คือ...
จางฝูเซิง ยืนอยู่ใน ห้องเก็บศพสำรอง ที่มี กลิ่นเหม็น ถอนหายใจเบา ๆ ความคิด แวบหนึ่ง
วินาทีถัดมา รูปร่าง ของเขาก็ หลังค่อม และ แก่ชรา เมื่อเขาถอด ผ้าสีดำ ที่ปิดหน้าออก ใต้ผ้านั้นคือ ใบหน้า ของ จงซาน
แต่ใบหน้าดู มีเลือดฝาด ไม่ได้ ป่วยหนัก ใกล้ตายอีกต่อไป
“ต่อไปนี้ จางฝูเซิง ก็เป็นเพียง จางฝูเซิง ธรรมดา”
“ส่วน จงซาน คือ [เจินเหริน] ผู้ลึกลับ”