บทที่ 9 ถ่ายรูปด้วยกัน!

ทาคามัตสึ โทโมริก้าวเดินอย่างเชื่องช้า ศีรษะก้มต่ำคล้ายกำลังตกอยู่ในห้วงความคิด

คนที่เธอเพิ่งพบเมื่อครู่มอบความรู้สึกพิเศษที่ยากจะอธิบายเป็นคำพูด ไม่รู้แน่ชัดว่าเป็นสิ่งใด ทว่ามันเจือไปด้วยความแปลกหน้าและบรรยากาศที่ดูแปลกแยกไปจากสิ่งรอบข้าง

ความรู้สึกนี้ทำให้โทโมริเกิดความใคร่รู้ขึ้นมา

เหมือนเวลาที่เธอสะสมก้อนหินรูปทรงแปลกตา เด็กสาวคนนั้นก็มีกลิ่นอายเฉพาะตัวที่น่าเก็บรักษาไว้เช่นกัน

จะได้พบกันอีกไหมนะ

"อืม..."

——

วันเวลาล่วงเลยไปหลายวัน

ชีวิตดำเนินไปอย่างราบเรียบดั่งผืนน้ำที่ไร้คลื่นลม ไม่มีเหตุการณ์พิเศษใดเกิดขึ้น

มิซึกิ ชิโอะใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการดูวิดีโอสอนเล่นไวโอลินและอ่านรีวิวร้านเครื่องดนตรี ตามที่เคยบอกทากิไว้ เธอตั้งใจจะซื้อไวโอลินจริงๆ

แค่จินตนาการว่าได้ถือคันชักและตัวเครื่องก็รู้สึกเท่และสง่างามขึ้นมาแล้ว

แม้ข้อมูลในอินเทอร์เน็ตจะบอกว่ามันเป็นเครื่องดนตรีที่เล่นยากที่สุดชนิดหนึ่งจนทำให้ลังเลอยู่บ้าง และถึงแม้ต้นทุนชีวิตที่มีอยู่ตอนนี้อาจทำให้การเรียนรู้ง่ายขึ้น แต่ความกังวลก็ยังคงมีอยู่

เพราะนี่คือสิ่งใหม่ที่ไม่เคยสัมผัส และความเป็นจริงก็คือความเป็นจริง การเตรียมตัวมาดีไม่ได้การันตีความสำเร็จร้อยเปอร์เซ็นต์เสมอไป

โชคดีที่เธอหาข้อมูลมาพอสมควร

ไวโอลินเป็นเครื่องดนตรีราคาแพง แม้แต่รุ่นเริ่มต้นก็มีราคาที่ทำให้นักเรียนทั่วไปถอดใจได้ ยกเว้นแต่คนที่มีฐานะทางบ้านดี ซึ่งเธอน่าจะจัดอยู่ในกลุ่มหลัง ด้วยเงินสนับสนุนจากคุณน้า การซื้อไวโอลินสักตัวจึงไม่ใช่เรื่องไกลเกินเอื้อม

วันนี้เป็นวันหยุด มิซึกิ ชิโอะมีเวลาว่างเหลือเฟือ

เธอเตรียมตัวพร้อมออกเดินทาง เหตุผลที่เลือกร้านที่มีหน้าร้านจริงเพราะรู้สึกว่าน่าเชื่อถือและอุ่นใจกว่าการสั่งออนไลน์

จุดหมายคือร้านเครื่องดนตรีชื่อดังในย่านอิเคะบุคุโระ

เมื่อมาถึงหน้าร้าน เธอมองเข้าไปเห็นคนบางตา

"เยี่ยมเลย" เธอคิด คนเยอะๆ น่ารำคาญจะตาย

"ยินดีต้อนรับครับ/ค่ะ" เสียงพนักงานต้อนรับดังขึ้น ฟังดูคุ้นหูชอบกล มิซึกิ ชิโอะเดินเข้าไปพลางสังเกตเห็นว่าชั้นแรกไม่ได้มีแค่กีตาร์ แต่มีไวโอลินจัดแสดงอยู่ด้วย

"มีอะไรให้ช่วยไหมคะ?" พนักงานสาวผมสีน้ำเงินเดินเข้ามาถามจากด้านหลังด้วยความเคยชินในหน้าที่ ทว่าเรือนผมสีเงินของลูกค้าทำให้เธอรู้สึกคุ้นตา

ชิโอะหันขวับไปตามเสียง ก่อนจะชะงักกึก ไม่คิดว่าจะได้มาเจอคนคนนี้ที่นี่

โทโยคาวะ ซากิเองก็นิ่งค้างไปเช่นกัน ต่างฝ่ายต่างพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

"คุณโทโยคาวะ? ทำงานที่นี่เหรอคะ?" ชิโอะเป็นฝ่ายเริ่มบทสนทนาก่อน

"ค่ะ" ซากิเงียบไปครู่หนึ่งก่อนตอบเสียงเบา "เพื่อช่วยค่าใช้จ่ายที่บ้านน่ะค่ะ" คำตอบสั้นกระชับราวกับไม่อยากขยายความ

"เข้าใจแล้วค่ะ" ชิโอะพยักหน้ารับ อีกฝ่ายไม่ได้โกหก และเธอเองก็ไม่อยากขุดคุ้ยให้บรรยากาศอึดอัด การรักษาระยะห่างที่เหมาะสมย่อมดีที่สุด

"พอจะมีไวโอลินสำหรับมือใหม่แนะนำไหมคะ?" เธอเปลี่ยนเรื่องถาม

"สำหรับผู้เริ่มต้น ทางร้านมีแบรนด์ Suzuki, Kun และ YAMAHA ค่ะ โดยรุ่นเริ่มต้นของ Suzuki เป็นตัวเลือกกระแสหลักที่สุดในท้องตลาด ครบชุดทั้งตัวเครื่อง คันชัก ฮาร์ดเคส ยางสน และอุปกรณ์จำเป็น ราคาประมาณ 50,000 เยน คุณภาพเสถียร เป็นรุ่นที่โรงเรียนดนตรีและอาจารย์แนะนำกันมากค่ะ"

ซากิแนะนำอย่างคล่องแคล่ว สำหรับมือใหม่ เครื่องดนตรีระดับนี้ถือว่าเพียงพอแล้ว

"แต่ถ้ามองเรื่องการดูแลรักษาในระยะยาว YAMAHA อาจจะเหมาะกว่าค่ะ ราคาสูงกว่านิดหน่อย แต่แลกมาด้วยการควบคุมคุณภาพที่เข้มงวดและความทนทาน เหมาะสำหรับลูกค้าที่ไม่เชี่ยวชาญเรื่องการดูแลรักษาค่ะ"

ฟังดูเป็นบทพูดขายของตามมาตรฐานเป๊ะ

ชิโอะแอบปาดเหงื่อในใจเงียบๆ

"งั้นเอา YAMAHA ที่ดูแลง่ายกว่าแล้วกันค่ะ ขอบคุณนะคุณโทโยคาวะ ช่วยห่อให้ด้วยนะคะ แล้วฝากไว้กับคุณก่อน เดี๋ยวขอเดินดูอีกหน่อย"

ไหนๆ ก็มาร้านเครื่องดนตรีครั้งแรก เธอไม่อยากรีบกลับ รู้สึกว่ายังมีอะไรน่าสนใจให้ดูอีกเยอะ

"ได้ค่ะ ตามสบายเลยนะคะ" ซากิรับคำก่อนจะหยิบไวโอลินเดินไปทางเคาน์เตอร์

"ที่จริงไม่ต้องใช้คำสุภาพขนาดนั้นก็ได้นะคะ..." ชิโอะพึมพำเบาๆ ก่อนจะเดินเตร็ดเตร่ดูของในร้าน ลองจับนู่นนี่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

อืม... พื้นผิวของกีตาร์ไฟฟ้าเนียนมือดีจัง

"ว้าว~ สาวสวยจังเลย! ขอถ่ายรูปด้วยได้ไหมคะ?"

เสียงใสของเด็กสาวดังขึ้นข้างหู น้ำเสียงร่าเริงกระตือรือร้นและเจิดจ้า ชัดเจนว่าเป็นพวก 'มนุษย์ปกติ' ที่ใช้ชีวิตท่ามกลางแสงตะวันและเต็มไปด้วยพลังบวก

แต่ทำไม... เสียงนี้ถึงคุ้นหูจังนะ?

มิซึกิ ชิโอะหันไปมองแล้วเบิกตากว้างเล็กน้อย

อีกฝ่ายมีเรือนผมสีแดงเพลิงยาวสลวยพาดผ่านไหล่ และดวงตาสีมรกตเป็นประกายมีชีวิตชีวา เครื่องหน้าจิ้มลิ้มน่ารัก ผิวขาวสุขภาพดีต่างจากผิวขาวซีดแบบคนเก็บตัวอย่างเธอ

ถ้ามองแค่หน้าคงจำไม่ได้ แต่เพราะก่อนหน้านี้เธอจำโทโยคาวะ ซากิได้ ส่วนหนึ่งเพราะลายเส้นของโลก BanG Dream! นั้นค่อนข้างสมจริงทำให้พอสังเกตเค้าโครงได้

แต่สำหรับ 'คิตะ' ที่อยู่ตรงหน้า ถ้าไม่ใช่เพราะจุดเด่นบนใบหน้าและเสียงที่ยังจำได้แม่น ชิโอะคงไม่กล้าฟันธง

เพราะนี่ไม่ใช่โลกอนิเมะเสียหน่อย

"เอ๊ะ? ฉันขอกระทันหันไปหรือเปล่าคะ?" เมื่อเห็นสาวผมเงินมองมาด้วยสายตาเรียบนิ่ง คิตะ อิคุโยะก็นึกว่าอีกฝ่ายไม่เต็มใจ จึงรีบขอโทษด้วยความเกรงใจ

"เปล่าค่ะ ไม่เป็นไร ถ้าอยากถ่ายก็ได้ค่ะ" ชิโอะได้สติแล้วส่ายหน้าเบาๆ

"จริงเหรอคะ! ขอบคุณมากค่า!" คิตะร้องเชียร์ด้วยความดีใจ

เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ขยับมายืนข้างชิโอะ... เพียงแต่ดูจะชิดใกล้เกินไปหน่อยมั้ง ชิโอะถึงกับได้กลิ่นหอมจางๆ ลอยมาจากตัวอีกฝ่าย

โชคดีที่มิซึกิ ชิโอะไม่ได้พิศวาสเรือนร่างของเด็กสาววัยใสเท่าไหร่ เธอชอบสไตล์พี่สาวที่เป็นผู้ใหญ่มากกว่า

"ถ่ายล่ะนะ~ มองกล้องหน่อยค่า!" คิตะ อิคุโยะยกมือถือขึ้นเหนือหัว เล็งกล้องมาที่ทั้งคู่ มืออีกข้างชูสองนิ้ว

"อื้ม" ชิโอะขานรับ

แชะ—

เสียงชัตเตอร์ดังขึ้น ภาพของสองสาวถูกบันทึกไว้ในจังหวะที่ดวงตาจับจ้องมาที่เลนส์พร้อมกัน

"ว้าว~ รูปออกมาดีมากเลย!" คิตะดูรูปในจอด้วยความพอใจ ก่อนหันมาหาชิโอะ "ขอบคุณนะคะ! ฉันชื่อคิตะค่ะ"

"ไม่เป็นไรค่ะ" ชิโอะตอบเรียบๆ "เรียกฉันว่าคุณมิซึกิก็ได้" คิดดูแล้วให้เรียกนามสกุลน่าจะดีกว่า

ทันใดนั้น อีกฝ่ายก็ยื่นหน้าเข้ามาใกล้พร้อมเอ่ยขึ้น

"คุณมิซึกิ ตัวหอมจังเลยนะคะ"

คิตะ อิคุโยะสูดจมูกฟุดฟิดเบาๆ กลิ่นหอมละมุนแตะจมูกชัดเจน เป็นกลิ่นที่ชวนหลงใหลอย่างประหลาด

กลิ่นหอมเหรอ?

สีหน้าของชิโอะดูซับซ้อนขึ้นมาเล็กน้อยเมื่อได้ยิน

นี่ตัวเธอถูกหมักดองด้วยกลิ่นแชมพูไปแล้วหรือไง?

ไม่รู้ทำไมตอนคิตะพูดแบบนี้ เธอถึงไม่ค่อยตกใจเท่าไหร่ สงสัยจะเสพผลงานแฟนเมดมาเยอะจนภูมิคุ้มกันแกร่งกล้า ไม่หวั่นไหวกับอะไรแปลกๆ แบบนี้แล้วกระมัง (ฮา)