ตอนที่ 12 เผาเล้าไก่นี้ให้วอด

ตอนที่ 12 เผาเล้าไก่นี้ให้วอด

"ดูเหมือนเจ้าจะไม่ยอมจำนนง่ายๆ ถ้าอย่างนั้น ข้าจะหักแขนหักขาเจ้าก่อน แล้วค่อยโยนลงไป"

สิ้นเสียงของอวี๋หนิงเอ๋อร์ ฝูงชนก็ค่อยๆ โอบล้อมสวีจือชิวเข้ามา

พวกมันตั้งใจจะจับเป็นเขา

จริงอยู่ที่เขาแสดงพิษสงออกมาบ้าง แต่เขาก็เป็นเพียงชิ้นเนื้อที่เคี้ยวยากเท่านั้น

สำหรับผู้ล่าแล้ว ความยากเพียงอย่างเดียวคือการควบคุมน้ำหนักมือไม่ให้เผลอฆ่าเขาตายไปเสียก่อน

ริมฝีปากขยับเล็กน้อย สวีจือชิวซ่อนโอสถที่ชวีเหนียงให้ไว้ใต้ลิ้นชั่วคราว

บางทีอาจจะเป็นยาพิษ?

เขาคาดเดา

แต่เรื่องนั้นไม่สำคัญแล้ว

อย่างไรเสีย เขาก็เตรียมใจที่จะไปอยู่แล้ว

ขอเพียงแค่ต่อไปนี้...

เขาเมินเฉยต่อฝูงชนที่กำลังคืบคลานเข้ามา แล้วหันกระจกทองแดงที่ม้วนเป็นรูปทรงแตรเล็งไปยังเตาหลอมทองแดงที่อยู่ด้านหลัง

"ฮึ่ม—"

เสียงแค่นระเบิดออก ผ่านท่อขยายเสียง เปลี่ยนเสียงที่เดิมทีแหลมสูงให้กลายเป็นเสียงที่ทุ้มต่ำ หนักแน่น และหยาบกระด้าง

ทว่าอานุภาพของมันกลับรุนแรงกว่าเดิมหลายเท่า

คลื่นเสียงกระแทกเข้ากับผนังเหล็กของเตาหลอมทองแดง ก่อให้เกิดการสั่นพ้อง

อย่างไรก็ตาม แรงสั่นสะเทือนนั้นช่างเล็กน้อยจนน่าสิ้นหวัง

เปลวเพลิงในเตาไหววูบอย่างรุนแรงอยู่ครู่หนึ่ง นั่นคือการปลอบใจเดียวสำหรับการกระทำของเขา

การกระทำที่สูญเปล่านี้เรียกเสียงหัวเราะเยาะจากคนรอบข้าง

หากนี่คือการดิ้นรนครั้งสุดท้ายก่อนตาย มันช่างน่าเบื่อหน่ายเหลือเกิน

"เตาหลอมทองแดงนี้หนักกว่าหมื่นจวิน ผู้น้อยอย่างเจ้าคิดจะเขย่ามันงั้นรึ?"

นางเซียนซานเมี่ยวยืนอยู่บนที่สูงนอกวงล้อม มือประสานอินขณะเอ่ยปาก:

"เวลาใกล้เข้ามาแล้ว ในวาระสุดท้ายนี้ บางทีเจ้าอาจจะอยากฝากคำสั่งเสีย..."

เสียงครืนครางหนักๆ ดังมาจากด้านบนของเตาหลอมทองแดง ฝาเตาถูกกระแทกเปิดออกจนหมดสิ้น

ในพริบตา ไฟก็ลุกโชนโชติช่วง เปลวเพลิงสีชมพูที่ถูกปลดปล่อยเต็มพิกัดแลบเลียไปถึงเพดานถ้ำแล้ว

"หรือถ้าเจ้ามีความปรารถนาสุดท้ายใดๆ ข้าอาจจะรับไว้พิจารณา เห็นแก่ที่เจ้าได้อุทิศตนเพื่อสำนักเหอฮวนของข้า"

ต่อ "ความเมตตาของจระเข้" จากนางเซียนซานเมี่ยว สวีจือชิวเพียงแค่ตอบโต้ด้วยแรงทั้งหมดที่มี—

"ฮึ่ม—"

เสียงแค่นดังขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้พุ่งตรงขึ้นสู่เบื้องบน

คนรอบข้างต่างงุนงง เสียงหัวเราะเยาะยังคงดำเนินต่อไป พวกเขาขยับวงล้อมเข้ามาหาเขาอย่างช้าๆ แต่มั่นคง

ทว่านางเซียนซานเมี่ยวกลับขมวดคิ้ว

การระเบิดพลังเต็มพิกัดติดต่อกัน 3 ครั้งทำให้รากฐานวิถีอันเปราะบางของเขาสั่นคลอน

ผลสะท้อนกลับฉีกกระชากอวัยวะภายใน สร้างความเจ็บปวดแสนสาหัส แม้แต่รูจมูกก็เริ่มมีเลือดซึมออกมา

แต่แทนที่จะหยุด สวีจือชิวกลับสูดหายใจเข้าลึก หน้าอกขยายพองโต:

"ฮึ่ม—"

เสียงแค่นดังขึ้นอีกคำรบ

คลื่นเสียงที่ถาโถมแทบจะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าขณะพุ่งกระแทกเข้ากับเพดานถ้ำ

พลังจากการสั่นพ้องนั้นไม่อาจดูแคลนได้ เสียงสะท้อนก้องกังวานอยู่ 3-4 วินาทีก่อนจะจางหายไป

ใครบางคนรู้สึกคันที่หนังศีรษะ เมื่อยกมือขึ้นเกาก็พบฝุ่นเต็มฝ่ามือ

"เอ๊ะ?"

เมื่อเพ่งมองขึ้นไปข้างบน

เศษหินและฝุ่นผงเล็กๆ ร่วงหล่นลงมาอย่างเงียบเชียบโดยไม่มีใครสังเกต

สีหน้าที่ขมวดมุ่นของนางเซียนซานเมี่ยวเปลี่ยนไปทันที น้ำเสียงของนางแหลมสูงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนขณะตะโกนลั่น:

"เร็วเข้า จับตัวมัน!"

ฝูงชนเมื่อได้รับคำสั่งก็ไม่กล้าขัดขืน

โดยมีอวี๋หนิงเอ๋อร์เป็นผู้นำ คนนับสิบกระโจนขึ้นและพุ่งเข้าใส่สวีจือชิว

ในชั่วพริบตา พวกมันเข้ามาประชิดจนได้ยินเสียงลมหายใจ

ทว่าหลายคนกลับเกิดความสงสัยในใจ

ทำไมท่านเจ้าสำนักถึงดูตื่นตระหนกเพียงนั้น?

ต่อให้เสียงของไอ้เด็กนี่จะดังแค่ไหน มันจะทำให้ถ้ำถล่มได้เชียวหรือ?

วงล้อมที่บีบเข้ามาทำให้สวีจือชิวรู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก

เขามองดูหมัดและเท้านับไม่ถ้วนที่กำลังจะประเคนใส่ใบหน้า

และหอกดาบอีกนับไม่ถ้วนที่กำลังจะฝังลงบนสะโพกและขา

กระนั้น เขากลับไม่มีการเคลื่อนไหวที่สูญเปล่าแม้แต่น้อย

เขาโคจรปราณในจุดตันเถียนย้อนขึ้นสู่เบื้องบน หน้าอกที่ขยายออกดันขึ้นจนชิดปลายคาง

แม้แต่ลำคอก็หนาขึ้น เส้นเลือดปูดโปนราวกับลวดเหล็กสีแดงฉาน

อีกครั้งที่เขาทุ่มสุดตัว พ่นลมหายใจออกพร้อมกับเสียงคำราม!

"ฮึ่ม—"

เสียงแค่นที่ปนมากับละอองเลือดระเบิดออกจากปาก

ครืน!

คลื่นเสียงที่ถาโถมกระจายออกไป กระทำต่อหินย้อยจำนวนมากที่ห้อยหัวลงมาจากเพดานถ้ำ ก่อให้เกิดการสั่นพ้อง

"แครก—แครก แครก—"

เสียงประหลาดดึงดูดความสนใจของทุกคน แม้แต่ผู้ที่กำลังจะลงมือยังชะงักไปโดยไม่รู้ตัว

มันคือเสียงแตกร้าวใช่หรือไม่?

ผู้คนกลั้นหายใจ แหงนมองเพดานถ้ำ

ภายใต้แสงไฟ ฝุ่นผงปะปนกับกรวดเล็กๆ ร่วงกราวลงมาจากเบื้องบน

ทันใดนั้น!

"เปรี้ยง!—"

หินย้อยที่หักสะบั้น ความยาวหลายจ้างและหนากว่าคนโอบ ร่วงหล่นลงมาราวกับดาบหนักที่พุ่งปักลงพื้น

บึ้ม!

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว เศษหินแตกกระจายไปทั่วทิศ

ศิษย์สายนอกของสำนักเหอฮวนสองสามคนที่อยู่ด้านล่างหลบได้ทันเวลา รอดพ้นจากการถูกบดขยี้จนเป็นเนื้อบด

แต่พวกมันต่างตื่นตระหนกสุดขีดเมื่อเห็นหลุมลึกที่เกิดจากแรงกระแทก

ทว่า นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น

การสั่นพ้องจากเสียงแค่นก่อนหน้านี้ได้เขย่ารากฐานของหินย้อย สร้างความเสียหายต่อโครงสร้างในระดับหนึ่งแล้ว

แรงสั่นสะเทือนมหาศาลจากการกระแทกครั้งนี้ยิ่งกระตุ้นปฏิกิริยาลูกโซ่

ทันใดนั้น เสาหินต้นที่สอง สาม สี่... แต่ละต้นหนักหลายร้อยตัน ก็พังครืนลงมาอย่างต่อเนื่อง

"เร็ว หลบเร็ว!"

ไม่ต้องสนเรื่องจัดการสวีจือชิวอีกต่อไป

คนเป็นๆ ที่อยู่ด้านล่างดูเล็กจ้อยไม่ต่างจากมดปลวก ต่างพากันหนีตายอย่างบ้าคลั่ง

แต่ด้วยความแออัดและฝุ่นควันที่ฟุ้งกระจายจากหินถล่ม สถานการณ์จึงยิ่งโกลาหล

ในพริบตา ผู้โชคร้ายจำนวนมากถูกทับตาย

ส่วนผู้ที่โชคร้ายยิ่งกว่าถูกเสาหินทับขาหรือถูกตัดขาดครึ่งตัว นอนร้องโหยหวนอยู่บนพื้น

เสียงร้องของพวกมันแหลมสูงบาดหู สร้างความหวาดผวาให้แก่ทุกคน

ขนทั่วร่างของอวี๋หนิงเอ๋อร์ลุกชัน

เสาหินมรณะต้นหนึ่งอยู่เหนือศีรษะนางพอดี นางหลบไม่ทันแล้ว

ในเสี้ยววินาทีเป็นตาย นางถีบแผ่นหลังของคนที่อยู่ด้านหน้าอย่างแรง อาศัยแรงสะท้อนดีดตัวหลบออกมาได้อย่างหวุดหวิด

แต่นั่นทำให้คนข้างหน้ากลายเป็นเศษเนื้อ เลือดผสมเนื้อเละๆ ไหลทะลักออกมาจากซอกหิน

ของเหลวข้นคลั่กสีแดงฉานดูราวกับปลากระป๋องที่ระเบิดออก

นางอดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเฮือก

นางมีชีวิตมาเพียงไม่กี่สิบปี ความตายไม่เคยอยู่ใกล้แค่เอื้อมและได้ยินชัดเจนขนาดนี้มาก่อน

นางเพิ่งได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายในเมื่อไม่กี่วันก่อน นี่คือช่วงเวลาแห่งความรุ่งโรจน์ นางจะยอมมาตายอย่างน่าอนาถที่นี่ได้อย่างไร?

ดังนั้น แม้ปัสสาวะจะราดรดกางเกงชั้นใน นางก็ยังตะเกียกตะกายผลักดันตัวเองไปยังพื้นที่ที่ปลอดภัยกว่า

แล้วในถ้ำนี้ ตรงไหนจะถือว่าปลอดภัยเล่า?

ไม่มีที่ไหนนอกจากฐานของเตาหลอมทองแดงที่จะพอเป็นที่กำบังได้

นางไม่ใช่คนแรกที่คิดได้

ดังนั้น ใครก็ตามที่ขวางทางนาง—พวกศิษย์สายนอกชั้นต่ำพวกนี้—จึงถูกนางสังหารทิ้งอย่างเหี้ยมโหดด้วยอาวุธวิเศษ

ปลายนิ้วของนางเซียนซานเมี่ยวปล่อยเส้นไหมสีขาว ห่อหุ้มด้วยแสงจางๆ ชักนำเสาหินหนาราวสิบสองฟุตหนักกว่าร้อยตันให้เบี่ยงออกไปด้านข้างอย่างชำนาญ

เคล็ดวิชาสำนักเหอฮวนเน้นไปที่การล่อลวงจิตใจ วิถีแห่งการต่อสู้ไม่แข็งแกร่งนัก

ยิ่งไปกว่านั้น สมบัติวิเศษที่นางใช้อยู่ในตอนนี้อย่าง "ไหมพันพัน" ก็ไม่ใช่อาวุธที่เหมาะแก่การต่อสู้จริง

ดังนั้น แม้จะมีตบะแก่อกล้านับร้อยปี นางก็จนปัญญาเมื่อต้องเผชิญกับภารกิจผ่าภูเขาทำลายหิน

และในขณะนี้ ภาระทางจิตใจอันหนักอึ้งก็กดทับนางอยู่

ลางสังหรณ์ที่ไม่ดีเข้าครอบงำจิตใจนางมากขึ้นเรื่อยๆ

ทันใดนั้น สายตาของนางก็กวาดไปเห็น

เห็นอวี๋หนิงเอ๋อร์กำลังเข้าใกล้เตาหลอม และคนที่อยู่ใกล้เตาหลอมที่สุดก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากสวีจือชิว

โดยไม่ลังเล นางใช้วิชาส่งเสียงทางจิตตะโกนสั่งอย่างเกรี้ยวกราด:

"อวี๋หนิงเอ๋อร์! ฆ่ามัน!"

อวี๋หนิงเอ๋อร์สะดุ้งกับคำสั่ง แต่นางไม่มีเวลาคิดมาก รีบใช้อาวุธวิเศษโจมตีใส่สวีจือชิว

ตอนนี้ทั้งสองอยู่ห่างกันไม่ถึง 3-5 เมตร

แต่ฝ่ายหลังกลับยืนนิ่ง มองนางด้วยสายตาเย็นชา

สายตานั้นทำให้นางอึดอัดอย่างยิ่ง แต่สิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่าคือเสาหินขนาดมหึมาที่กำลังจะร่วงลงมา... และจุดตกของมันคือเหนือศีรษะของพวกเขาทั้งคู่พอดี

ในพริบตา เสาหินก็ร่วงหล่นลงมาแล้ว

อวี๋หนิงเอ๋อร์ถอยหนีโดยไม่ลังเล

จากนั้น ฉากอันเหลือเชื่อก็ปรากฏแก่สายตานาง

ดวงตาที่เย็นชาของสวีจือชิวพลันลุกโชนด้วยเปลวเพลิงอันเจิดจ้า

การเคลื่อนไหว ความคล่องตัว และพละกำลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลในชั่วพริบตา

เขาบิดตัวหลบไปด้านข้าง พ้นวิถีปะทะโดยตรง

จากนั้น เขาผลักฝ่ามือทั้งสองข้างกระแทกเข้าใส่ส่วนปลายของเสาหินอย่างจัง

ด้วยเทคนิคอันชาญฉลาด

จังหวะเวลานี้ช่างสมบูรณ์แบบ และต้องยอมรับว่ามีโชคช่วยด้วยส่วนหนึ่ง

ดังนั้น มันจึงนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ตามมา—

เตาหลอมทองแดงมีโครงสร้างสามขา และฐานรับน้ำหนักทำจากหินแกรนิตที่แข็งแกร่งที่สุด

ทว่า ขาข้างหนึ่งถูกเสาหินต้นนี้กระแทกจนหักสะบั้น

ต่อมา เป็นไปตามคาด

สัตว์ยักษ์สำริดที่เสียสมดุลล้มครืนลงมาราวกับภูเขาทองคำถล่มทลาย

"ไม่นะ!!"

ท่ามกลางฝูงชนที่โกลาหล เสียงกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งของเจ้าสำนัก นางเซียนซานเมี่ยว ดังก้องขึ้น

จากนั้น

ครืน...

ถ้ำทั้งถ้ำ และแม้แต่ภูเขาที่ถูกเจาะกลวง สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

แสงไฟเจิดจ้าจนแทบทำให้ตาบอด

เปลวเพลิงสีชมพูแดงที่เผาไหม้มานานนับพันปีภายในเตา บัดนี้ทะลักออกมาจากปากเตาที่คับแคบ

ทะเลเพลิงกลืนกินทุกสรรพสิ่ง อุณหภูมิสูงลิบที่ชวนให้ขาดใจตายพุ่งสูงขึ้นในถ้ำทันที

ราวกับไหใส่น้ำผึ้งที่คว่ำลง

ความร้อนมหาศาลหลอมละลายหินแข็งและดินอัดแน่นบนพื้นผิว เปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นแก้วสีน้ำตาล

จินตนาการได้เลยว่าชะตากรรมของสิ่งมีชีวิตบนพื้นผิวนั้นจะเป็นเช่นไร?

ควันหนาทึบและคลื่นความร้อนบดบังทัศนวิสัย

เปลวเพลิงสีชมพูนั้นประหลาดและชั่วร้าย ราวกับสัตว์ร้ายที่หิวโหย เพียงแค่สะเก็ดไฟสัมผัสโดนใคร มันจะลุกไหม้และกลืนกินผู้นั้นทั้งตัวในทันที

ไฟเผาไหม้ผ่านเนื้อหนัง รีดน้ำมันจากไขมัน ทำให้กระดูกแตก และเปลี่ยนพวกมันให้เป็นเถ้าถ่านในพริบตา

เสียงกรีดร้องของผู้ที่ถูกไฟคลอกและเสียงตะโกนของผู้ที่กำลังจะตายดังก้องในหูของทุกคนไม่ขาดสาย

มองดูฉากนรกบนดินเบื้องหน้า

สวีจือชิวดูคล้ายคนเสียสติ

"หึ... หึหึ..."

ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของความหวาดกลัวบนใบหน้าของเขา

มีเพียงความสะใจจากการแก้แค้นที่สั่งสมมาเนิ่นนานในเลือดและกระดูก บัดนี้ได้พรั่งพรูออกมา!

เขาหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง! เขากรีดร้อง!

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! เผามัน! เผาไอ้เล้าไก่นี้ให้วอดวาย!"