บทที่ 13 - NPC ชนพื้นเมือง?

บทที่ 13 - NPC ชนพื้นเมือง?

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

แม้จะค้นอะไรไม่เจอในตัวซอมบี้หมา แต่ค่าประสบการณ์ที่ได้กลับมาถือว่าคุ้มค่ามาก แค่ฆ่าผู้ติดเชื้อระดับ 1 อีกไม่กี่ตัว เขาก็จะสะสมค่าประสบการณ์ได้ครบหนึ่งร้อยแต้ม

หลังจากพักหายใจหายคอสักครู่ มู่เส้าอันก็เริ่มเก็บกวาดพื้นที่ เขาเดินไปดึงหอกไม้เอล์มยาวออกมา และต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าหอกเล่มนี้ไม่หัก

ดูเหมือนไม้เนื้อแข็งอย่างไม้เอล์มจะมีคุณภาพดีกว่าไม้หยางแบบเทียบกันไม่ติด แถมยังมีความเหนียวทนทานพอตัว

แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะตำแหน่งที่แทงเข้าไปในตัวซอมบี้หมาเป็นเนื้อเยื่ออ่อน ไม่ได้โดนกระดูกจังๆ ไม่งั้นด้วยแรงปะทะระดับรถชนกันแบบนั้น ผลลัพธ์อาจจะออกมาอีกแบบ

แต่ต้องยอมรับว่าการโจมตีแบบนี้สร้างความเสียหายได้รุนแรงจนน่าขนลุก เผลอๆ อาจทำดาเมจได้มากกว่า 250+ แต้มในการโจมตีครั้งเดียว

ต่อมามู่เส้าอันก็ใช้หอกสั้นขว้างเก็บผู้ติดเชื้อระดับ 1 แถวสี่แยกไปอีกห้าหกตัวอย่างง่ายดาย ส่งผลให้ค่าทักษะการขว้างปาขยับขึ้นไปแตะ 68 แต้ม

เมื่อมั่นใจว่ารอบสี่แยกไม่มีตัวอะไรเหลือแล้ว มู่เส้าอันถึงเริ่มค้นหาเสบียงอย่างละเอียด

เขามีลางสังหรณ์ว่าการลงแรงครั้งนี้น่าจะได้ผลตอบแทนเป็นกอบเป็นกำ

เพราะนอกจากซากรถที่ไหม้เกรียมหรือพังยับเยินตรงกลางสี่แยกแล้ว รถอีกเจ็ดแปดคันรอบนอกที่พลิกคว่ำหรือจอดระเกะระกะ ล้วนแต่มีข้าวของสัมภาระอัดแน่นเต็มคันรถ เดาได้ไม่ยากว่ารถพวกนี้คงเป็นของผู้รอดชีวิตที่พยายามหนีตายในวันแรกๆ แต่โชคร้ายมาเจอซอมบี้หมาดักซุ่มโจมตีตอนชะลอรถหลบซากปรักหักพัง

ใช่แล้ว มันคือการซุ่มโจมตีชัดๆ พวกมันใช้ซากรถไฟไหม้เป็นสิ่งกีดขวาง รอให้รถเหยื่อชะลอความเร็วเพื่ออ้อมผ่าน แล้วค่อยพุ่งเข้าโจมตีทีเผลอ ด้วยความคมของกรงเล็บซอมบี้หมา กระจกรถธรรมดาไม่มีทางกันอยู่

ดังนั้นตอนที่มู่เส้าอันเดินสำรวจรอบนอก เขาแทบไม่เจอศพคนเลย หรือถ้าเจอก็เหลือแค่โครงกระดูกที่โดนแทะจนเกลี้ยง พวกซอมบี้หมาตัวใหญ่ขนาดนั้น กระเพาะย่อมไม่เล็กแน่

เป้าหมายหลักในการค้นหาของมู่เส้าอันคือรถยนต์และสัมภาระพวกนั้น

ไม่นานเขาก็รวบรวมอาหารและน้ำดื่มได้จำนวนมาก รวมถึงเครื่องดื่มอีกสองสามขวด ผ้าห่ม ผ้านวม เสื้อโค้ททหาร หรือแม้แต่เสื้อขนเป็ด แถมยังมียารักษาโรคอีกพอสมควร

ของใช้ในชีวิตประจำวันพวกนี้มีเยอะเกินกว่าจะขนไหว มู่เส้าอันจำใจต้องทิ้งพวกผ้าห่ม ผ้านวม เสื้อโค้ท และเสื้อขนเป็ดไปก่อน ตอนนี้ยังไม่จำเป็นต้องใช้

ส่วนอาหาร น้ำดื่ม และยารักษาโรคที่เหลือ เขาจับยัดใส่กระเป๋าเดินทางใบใหญ่ที่สุด แล้วเอาไปซ่อนไว้ในพงหญ้ารกทึบห่างจากถนน พร้อมทำเครื่องหมายไว้ เขาคงไม่เสียเวลาแบกของพวกนี้กลับฐานตอนนี้ เวลาทุกนาทีมีค่า เขาต้องหาฐานหมายเลข 01 ให้เจอก่อนเที่ยง ไม่งั้นคงต้องวนกลับมาใหม่ ซึ่งตราบใดที่ไม่จวนตัวจริงๆ มู่เส้าอันไม่อยากเดินทางตอนกลางคืน

นอกจากของใช้พวกนี้แล้ว เขายังเจอของดีจริงๆ ซ่อนอยู่ในรถและเป้เหล่านั้นด้วย

อย่างแรกคือมีดกูรข่า (Kukri) งานดีมีคุณภาพ ดูเหมือนจะเป็นของสะสมของนักเดินป่าสักคน เพราะหลังจากนั้นมู่เส้าอันก็เจอหน้าไม้กลพร้อมกล้องเล็งสโคป และลูกดอกอีก 120 ดอก นี่มันของโคตรดีชัดๆ

น่าเสียดายที่พอลองเช็คดูละเอียดๆ กล้องเล็งสโคปดันพังยับเยินจากการกระแทก

แต่ก็ช่างมันเถอะ แค่มีหน้าไม้กลอันนี้ ต่อให้หวังผลร้อยเมตรไม่ได้ แต่ระยะหกสิบเมตรน่าจะมีโอกาสเข้าเป้าสูง

อย่างน้อยระยะหวังผลก็ไกลกว่าหอกไม้ของเขาเยอะ

นอกจากนี้ เขายังเจอปืนพกหนึ่งกระบอก กระสุน 50 นัด และหมวกแก๊ปสีดำอีกใบ

ในแง่หนึ่ง นี่ถือว่าอัปเกรดจากนกกระจอกเป็นปืนใหญ่ได้เลย

เขาบรรจุกระสุนใส่ปืนพกจนเต็มแม็ก ขึ้นเซฟ แล้วยัดใส่ซองปืนใต้รักแร้ สะพายหน้าไม้กลกับลูกดอก เหน็บหอกสั้นสองเล่มกับมีดกูรข่าไว้ที่เอว สุดท้ายก็คว้าหอกไม้เอล์มยาวขึ้นมาแล้วออกเดินทางต่อ

ตราบใดที่ยังหากระสุนจำนวนมากไม่ได้ หอกไม้เอล์มยาวสองเมตรครึ่งเล่มนี้ก็ยังเป็นอาวุธที่ไว้ใจได้ที่สุด ดีกว่ามีดกูรข่าเยอะ

ตอนนี้เขายังไม่มั่นใจพอที่จะไปวัดระยะประชิดกับพวกผู้ติดเชื้อ ไม่ใช่กลัวสู้ไม่ได้ แต่กลัวโดนข่วนติดเชื้อต่างหาก

การเดินทางช่วงต่อมาค่อนข้างราบรื่น นานๆ ทีจะเจอผู้ติดเชื้อหลงฝูงมาสองสามตัว ซึ่งก็เสร็จมู่เส้าอันใช้หอกขว้างเก็บกินเรียบ

ด้วยค่าทักษะการขว้างปาที่สูงขึ้น บวกกับหอกไม้ที่เขาเหลาเองจนได้มาตรฐานและเข้ามือ ระยะยี่สิบเมตรนี่เขาปาเข้าเป้าได้ร้อยทั้งร้อย แถมความแรงยังไม่ธรรมดา

อันที่จริง การขว้างหอกสร้างความเสียหายได้รุนแรงกว่าธนูหรือหน้าไม้เสียอีก ติดแค่ระยะหวังผลมันสั้นไปหน่อย

ประมาณแปดโมงเช้า ข้างหน้าก็ปรากฏกลุ่มอาคารขนาดใหญ่ แม้จะไม่มีตึกสูงระฟ้า อย่างมากก็แค่ตึกแถวสามชั้น

แต่นี่มันคือเมืองเล็กๆ ที่มีประชากรน่าจะสักห้าร้อยคนได้

มู่เส้าอันรู้สึกประหลาดใจระคนยินดี จากการคาดคะเนของเขา ที่นี่ห่างจากฐานหมายเลข 19 แค่สิบสองสิบสามกิโลเมตรเท่านั้น ต่อไปการหาทรัพยากรคงสะดวกขึ้นเยอะ

แต่ดีใจก็ส่วนดีใจ มู่เส้าอันไม่ประมาทแม้แต่น้อย เขาไม่ได้คิดจะบุกเข้าไปในเมืองด้วยซ้ำ เพราะเขารู้ดีว่าเมืองแบบนี้ต้องมีผู้ติดเชื้อยั้วเยี้ย โดยเฉพาะในโลก 7 Days to Die ที่ความยากระดับนรกแตกแบบนี้ ต่อให้ในเมืองมีผู้ติดเชื้อโผล่มาสักสองสามร้อยตัวเขาก็ไม่แปลกใจ

ดังนั้นมู่เส้าอันจึงเลือกที่จะเดินอ้อมเมืองไปทางทิศตะวันออกตั้งแต่ไกลๆ เป้าหมายหลักวันนี้คือฐานหมายเลข 01 ต่างหาก

ในเมืองเงียบกริบ มู่เส้าอันเดินอ้อมไปได้โดยไม่มีเหตุการณ์ระทึกขวัญ

จนกระทั่งเขาอ้อมมาถึงทิศเหนือของเมือง เตรียมจะตัดเข้าถนนใหญ่อีกครั้ง จู่ๆ ก็มีแสงสีขาววาบเข้าตา... ไม่ใช่ฉากแฟนตาซีน้ำเน่าอะไรหรอก มู่เส้าอันรู้ทันทีว่ามีคนใช้กระจกสะท้อนแสงอาทิตย์ส่งสัญญาณ!

ในเมืองยังมีคนอยู่?

มู่เส้าอันหันขวับ สายตาพุ่งเป้าไปที่อาคารหลังหนึ่งทางทิศเหนือสุดของเมือง น่าจะเป็นที่ทำการไปรษณีย์ ธนาคาร หรือห้างสรรพสินค้าอะไรสักอย่าง เพราะมันเป็นตึกคอนกรีตเสริมเหล็กสามชั้นเพียงหลังเดียวในเมืองนี้

บนดาดฟ้าตึกมองไม่เห็นคน แต่แสงสะท้อนจากกระจกบานเล็กถูกส่งออกมาจากช่องโหว่บนกำแพงดาดฟ้า

ไม่ว่าผู้รอดชีวิตคนนี้เป็นใคร ต้องยอมรับว่าฉลาดมากที่พอเห็นเขาแล้วไม่ตะโกนแหกปากโวยวาย อีกอย่างที่มู่เส้าอันสงสัยคือ พวกเขาทำยังไงถึงรอดหูรอดตาพวกผู้ติดเชื้อในเมืองมาได้?

มู่เส้าอันหรี่ตาลง กวาดสายตามองสภาพแวดล้อมรอบๆ ในหัวเริ่มปะติดปะต่อเรื่องราว

เขาไม่เชื่อว่าจะมีทีมสิบคนทีมไหนโชคดีหล่นตุ้บลงมากลางเมืองตั้งแต่เริ่มเกม เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด

และเขาก็ไม่เชื่อว่าจะมีพลทหารโปรแกรมคนไหนซื่อบื้อหลงเข้ามาติดอยู่ในเมืองนี้

ตลกน่า ขนาดมู่เส้าอันที่อาวุธครบมือขนาดนี้ยังไม่กล้าบุกเข้าไปเลย ใครจะบ้าทำ!

งั้นก็เหลือความเป็นไปได้แค่อย่างเดียว ผู้รอดชีวิตบนตึกสามชั้นนั่น น่าจะเป็น NPC ชนพื้นเมืองของโลก 7 Days to Die

เรื่องนี้ปกติมาก แม้ในเกมมู่เส้าอันจะไม่เคยเจอ NPC แต่การมีอยู่ของผู้เล่นในเกมก็เท่ากับรับบทเป็นผู้รอดชีวิตในโลกนั้นอยู่แล้ว ถ้าผู้เล่นรอดได้ ทำไมคนพื้นเมืองจะรอดไม่ได้?

สูดหายใจลึก มู่เส้าอันเริ่มลังเล

พูดตรงๆ ถ้าคนที่ติดอยู่บนตึกเป็นพลทหารโปรแกรม เขาคงสะบัดตูดหนีทันที ต่อให้มีข้อเสนอดีแค่ไหนก็ไม่เอา

แต่ถ้าเป็น NPC ชนพื้นเมือง สถานการณ์มันจะเปลี่ยนไปทันที ไม่ใช่เพราะฐานะสูงส่งอะไร แต่ NPC เจ้าถิ่นย่อมรู้ข้อมูลพื้นที่รอบๆ ดีที่สุด และอาจนำไปสู่การค้นพบที่คาดไม่ถึง

หรือเผลอๆ อาจเป็น... ภารกิจเสริม (Side Quest)

เอาไงดี?

โคตรจะลังเลเลย เพราะมู่เส้าอันรู้ดีว่าถ้าจะช่วย NPC คนนี้ต้องรีบทำตอนนี้ ถ้าปล่อยไว้อีกวันสองวัน ต่อให้เขาวิ่งกลับไปเกณฑ์พวก 11984 มาช่วย ก็คงสายไปแล้ว

สถานการณ์มันบีบคั้นชะมัด

"เอาวะ!"

มู่เส้าอันแยกเขี้ยวยิงฟัน สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจลองดูสักตั้ง อุตส่าห์เจอ NPC ทั้งที จะเมินไปเลยก็เสียดายแย่ ยังไงก็ลองไปดูลาดเลาก่อน ถ้าพอไหวก็ช่วย ถ้าไม่ไหวก็ใส่เกียร์หมาวิ่งหนี

[จบแล้ว]