บทที่ 2 - แลกด้วยชีวิต

บทที่ 2 - แลกด้วยชีวิต

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

การฝึกในด่านที่สามนี้ ผู้ฝึกจะต้องเดินเข้าไปในม่านฟ้าสีคราม ระหว่างที่ก้าวเท้าเข้าไปก็ต้องนึกภาพการฝึกพื้นฐานที่ต้องการเลือก แล้วฉากจำลองก็จะถูกสร้างขึ้นมาทันที

สมมติว่าถ้าเลือกขับเครื่องบินรบ ฉากที่ออกมาก็จะดูหรูหราอลังการงานสร้าง

แต่ถ้าเลือกฝึกอาวุธเย็น ฉากก็จะเปลี่ยนเป็นแนวย้อนยุคโบราณ

อย่างไรก็ตาม ในหมวดการฝึกอาวุธเย็นก็ยังแบ่งย่อยออกเป็นอีกหลายประเภท เช่น ดาบยาว ดาบสั้น กระบี่ ดาบยักษ์สองมือ หรือจะเป็นมีดยาว มีดสั้น มีดคู่ มีดโค้ง ดาบตัดม้าขนาดใหญ่ ไปจนถึงมีดสั้น มีดบิน หอกยาว หอกสั้น ทวน กระบอง ค้อนยักษ์ ขวานยักษ์ กระบองเขี้ยวหมาป่า โล่ และอื่นๆ อีกมากมายสารพัด

ถ้าคนบ้าอาวุธมาเห็นเข้าคงได้ร้องกรี๊ดด้วยความดีใจจนเนื้อเต้น

แต่ในความเป็นจริง สิ่งที่ฝึกกันในนี้ล้วนเป็นแค่ระดับพื้นฐานทั้งนั้น

มู่เส้าอันเลือกฝึกมีดสั้น เหตุผลมีอยู่สามข้อ ข้อแรกคือสมัยก่อนเขาชอบเล่นปามีด แล้วฝีมือก็จัดว่าใช้ได้ ในช่วงชีวิตที่ทำตัวเหลวแหลกเหล่านั้น มันเป็นทักษะเอาไว้โชว์เท่จีบสาวได้ไม่เลวเลย

เหตุผลข้อที่สอง เขาแค่อยากเพิ่มค่าความว่องไวและการตอบสนองของร่างกาย ไม่ได้เกี่ยวว่าอยากจะเป็นนักฆ่าอาชีพอะไรเทือกนั้น

ข้อที่สาม มีดสั้นเป็นของที่หาได้ง่ายที่สุด แค่มีดปอกผลไม้ธรรมดาก็หาได้ทั่วไป ถ้าไปเลือกฝึกขับเครื่องบินรบสุดเท่ แล้วพอเข้าไปในภารกิจกำจัดไวรัสจะไปหาเครื่องบินมาจากไหน เขาไม่อยากเรียนรู้วิชาฆ่ามังกรแต่สุดท้ายไม่มีมังกรให้ฆ่าหรอกนะ

อีกอย่างที่เขาต่างจากพลทหารคนอื่นคือ เขารู้ซึ้งดีว่าในภารกิจนรกแตกพวกนั้น อาวุธจะทันสมัยหรือโบราณมันไม่สำคัญเท่าไหร่หรอก เพราะการฝึกพื้นฐานแค่เจ็ดวันไม่ช่วยให้ใครกลายเป็นจอมยุทธ์ยอดฝีมือได้ปรู๊ดปร๊าดขนาดนั้น ปฏิกิริยาไว หลบให้ไว หนีให้ทัน ต่างหากคือหนทางรอดชีวิตที่แท้จริง

ลานฝึกแห่งนี้มองไม่เห็นตัวตน มีแค่ป้ายนับไม่ถ้วนลอยคว้างอยู่กลางอากาศ มู่เส้าอันมองหาป้ายฝึกมีดสั้น พอเจอแล้วก็นึกในใจว่าเริ่มการฝึก ร่างของเขาก็หายวับเข้าไปในสนามฝึกของจริงอย่างไร้สุ้มเสียง

ที่นี่เป็นป่าโปร่ง ต้นหญ้าบนพื้นขึ้นรกสูง บนท้องฟ้ามีเมฆลอยล่อง สายลมพัดเอื่อยๆ นำปากลิ่นหอมของดอกไม้ป่าลอยมาแตะจมูก

แต่มู่เส้าอันไม่มีอารมณ์มาดื่มด่ำกับบรรยากาศ ทันทีที่เท้าแตะพื้นเขาก็รีบกลิ้งตัวหลบไปด้านข้างทันที แทบจะวินาทีเดียวกันนั้นเอง มีดเล่มหนึ่งก็พุ่งแหวกอากาศมาปักฉึกตรงจุดที่เขายืนอยู่เมื่อกี้

นี่แหละคือการฝึกมีดสั้น ไม่มีสัญญาณบอกเริ่ม มีแต่ความตายเท่านั้นที่เป็นสัญญาณจบ หากตายครบห้าครั้ง การฝึกของวันนี้จะยุติลงทันที

หลายวันมานี้มู่เส้าอันโดนเล่นงานจนน่วมไปหมดแล้ว

เสียงแหวกอากาศดังขึ้นอีกครั้ง มีดอีกเล่มถูกปาตามมา พร้อมกับเสียงฝีเท้าที่วิ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

มู่เส้าอันหลบมีดเล่มนั้นได้อีกครั้ง รีบหมุนตัวกลับไป แต่ก็ยังช้าไปนิดเดียว เงาดำสายหนึ่งกระโดดถีบเข้าที่ท้องน้อยของเขาเต็มแรง อีกฝ่ายเร็วเกินไป แถมทุกครั้งที่เริ่มฝึกมันยังยึดตำแหน่งโจมตีที่ดีที่สุดไว้ก่อนเสมอ

ความเจ็บปวดจนเกร็งที่ท้องน้อยทำเอามู่เส้าอันแทบหมดแรงข้าวต้ม แต่ความตายต่อเนื่องยี่สิบครั้งตลอดสี่วันที่ผ่านมามันก็ไม่ได้สูญเปล่าซะทีเดียว

จังหวะที่โดนเงาดำถีบเข้าเต็มรัก มู่เส้าอันอาศัยแรงส่งนั้นดีดตัวกระเด็นถอยหลังไป นี่เป็นท่าที่เขาคิดคำนวณมาอย่างดี เพื่อให้มั่นใจว่าตอนตกลงพื้นเขาจะเอาหลังลง

เงาดำนั่นพุ่งตามมาติดๆ ราวกับเงาตามตัว ประกายเย็นเยียบวาบขึ้น จ้วงแทงลงมาที่หัวใจของมู่เส้าอัน

และในเสี้ยววินาทีเดียวกันนั้นเอง มู่เส้าอันก็ได้โอกาสชักมีดสั้นที่เอวออกมา สวนกลับเข้าไปที่ท้องของเงาดำนั่นเช่นกัน

จะเป็นการตายตกไปตามกันหรือเปล่าเขาไม่รู้ เพราะวินาทีถัดมา ทุกอย่างก็เลือนหายไปเหมือนภาพลวงตา มู่เส้าอันกลับมายืนอยู่ท่ามกลางความว่างเปล่าอีกครั้ง เหงื่อเย็นไหลท่วมตัว เขาตายอีกแล้ว

ใช่ นี่แหละการฝึกพื้นฐาน

ฝึกมาตั้งหลายวันเขาไม่เคยเห็นหน้าไอ้เงาดำนั่นชัดๆ เลยสักครั้ง

"รหัส A-11982 คุณเสียชีวิตในการฝึกซ้อม วันนี้คุณเหลือโอกาสฝึกอีก 4 ครั้ง"

เสียงเย็นชาดังขึ้นในหัว แต่มู่เส้าอันชินชาไปนานแล้ว

เขาสูดหายใจลึก นึกทบทวนเหตุการณ์สั้นๆ เมื่อครู่ แล้วนึกในใจว่าเริ่มการฝึก

พริบตาเดียว เขาก็กลับมายืนอยู่ในลานฝึกหน้าตาเหมือนเดิมเปี๊ยบ

หลบหลีก กลิ้งตัว ม้วนหน้าอีกรอบ ท่าทางชุดนี้เขาทำได้อย่างคล่องแคล่ว แต่มันก็เร็วกว่ามีดบินสองเล่มนั้นแค่เส้นยาแดงผ่าแปด ตลอดกระบวนการนี้อย่าว่าแต่สวนกลับเลย แค่จะชักมีดออกจากเอวมู่เส้าอันยังทำไม่ได้ด้วยซ้ำ

และเป็นไปตามคาด พอมีดเล่มที่สองพุ่งมา เงาดำนั่นก็โผล่มาเหมือนผี สับตีนเตะเข้ามา มู่เส้าอันเลือกได้แค่ว่าจะยอมโดนเตะอัดหัวใจตายคาที่ หรือจะยอมโดนเตะอัดท้องน้อย

เขาโดนกดดันจนโงหัวไม่ขึ้น และไม่มีทางหลบการโจมตีซ้ำดาบสองที่เล็งหัวใจได้เลย

สิ่งเดียวที่เปลี่ยนไปคือ รอบนี้มู่เส้าอันชักมีดได้เร็วกว่าเดิม นิ่งกว่าเดิม และแทงสวนออกไปได้แม่นยำและโหดเหี้ยมกว่าเดิม

เขาเปลี่ยนชะตาความตายของตัวเองไม่ได้ มีแต่ต้องแลกด้วยชีวิตเท่านั้น

ความเย็นเยียบแห่งความตายแผ่ซ่านไปทั่วหัวใจ การฝึกจบลงแล้ว แต่รอบนี้ ในที่สุดมู่เส้าอันก็ได้ยินเสียงรางวัลที่รอคอยมานาน

"รหัส A-11982 คุณกำจัดไวรัสจำลองในการฝึกซ้อมสำเร็จ คุณได้รับค่าประสบการณ์ 10 แต้ม"

ถือเป็นพัฒนาการที่ไม่เลวเลย

มุมปากของมู่เส้าอันกระตุกยิ้มเย็นเยือก ฐานทัพแห่งความโกลาหลสนับสนุนให้พลทหารใช้วิธีแลกชีวิตกับไวรัสแบบสุดลิ่มทิ่มประตู ไม่สนหรอกว่าพลทหารจะเป็นจะตายยังไง ขอแค่ฆ่าไวรัสได้ก็พอ

เพราะเข้าใจจุดนี้ มู่เส้าอันถึงพยายามหาวิธีแลกชีวิตให้ได้ ถ้าเขาเดาไม่ผิด ต่อให้เขาฆ่าไอ้ไวรัสจำลองนั่นได้แบบเพอร์เฟกต์ไร้รอยขีดข่วน รางวัลที่ได้ก็คงเป็นค่าประสบการณ์ 10 แต้มเท่าเดิม ไม่มากไปกว่านี้หรอก

และเจ้าค่าประสบการณ์ในฐานทัพแห่งนี้ มันก็น่ารักน่าเอ็นดูเหมือนเห็นแบงก์พันยังไงยังงั้น อย่างน้อยในความเข้าใจของมู่เส้าอัน ไอ้สิ่งนี้แหละคือพื้นฐานของทุกอย่าง และเป็นเงื่อนไขสำคัญในการเติบโตของพลทหารโปรแกรม

เนื่องจากเป็นพลทหารโปรแกรม ร่างกายของพวกเขาจึงถูกเปลี่ยนเป็นข้อมูลดิจิทัลไปแล้ว โดยอ้างอิงข้อมูลพื้นฐานมาจากสภาพร่างกายเดิมในโลกเก่า

แต่มีจุดที่น่าแปลกอยู่อย่างหนึ่ง คือข้อมูลร่างกายพวกนี้ยังมีอีกหลายส่วนที่ยังไม่ถูกปลดล็อก

อย่างเช่นข้อมูลร่างกายปัจจุบันของมู่เส้าอัน ที่ปลดล็อกและมองเห็นได้มีอยู่แค่ไม่กี่บรรทัด

ส่วนสูง: 178 ซม.

น้ำหนัก: 85 กก.

อายุขัยคงเหลือ: 53 ปี (ทุกๆ หนึ่งปีที่ผ่านไป ค่าพลังชีวิตรวมจะลดลง 2 แต้ม)

พลังชีวิต: 121 แต้ม

ใช่ มีแค่นี้แหละ จริงๆ แล้วด้วยความที่เคยสูบบุหรี่จัด กินเหล้าเมายา และใช้ชีวิตเสเพล มู่เส้าอันเลยโดนหักพลังชีวิตไป 20 แต้ม แต่เพราะดวงแข็งรอดจากภารกิจกำจัดไวรัสรอบก่อนมาได้ เลยได้รางวัลเพิ่มมา 20 แต้ม ที่น่าสนใจคือ 20 แต้มนี้เป็นรางวัลตายตัวสำหรับการจบภารกิจ ไม่ว่าคุณจะทำภารกิจได้ยอดเยี่ยมกระเทียมดองแค่ไหน หรือโชว์ลีลาเทพซ่าปานใด ก็ได้เท่ากันหมด เพราะยังไงเดี๋ยวก็โดนล้างความทรงจำอยู่แล้ว ไม่ให้รางวัลคุณก็ไม่รู้อยู่ดี

แต่ถ้าทำภารกิจไม่สำเร็จ ก็มีแต่ความตายเท่านั้นที่รออยู่

และภายใต้ข้อมูลที่ปลดล็อกแล้วพวกนี้ ยังมีข้อมูลกึ่งล็อกอยู่อีกส่วนหนึ่ง

ตัวอย่างเช่น:

ความอึด: 12.7 (ค่าพลังระเบิด +127)

พลังป้องกัน: ?? (ค่าต้านทานการโจมตี ??)

ความว่องไว: 9.4 (ค่าความคล่องตัว +94)

พละกำลัง: 9.8 (ค่าความเสียหายเฉลี่ย +98)

พื้นฐานอาวุธปืน: 57

พื้นฐานการขว้างปา: 51

พื้นฐานการปัดป้อง: ??

พื้นฐานวิชากระบี่: ??

พื้นฐานวิชาดาบ: ??

พื้นฐานการต่อสู้ระยะประชิด: ??

พื้นฐานการขับขี่: ??

พื้นฐานการทำอาหาร: ??

พื้นฐานแฮกเกอร์: ??

พื้นฐานการยิงธนู: ??

นี่คือค่าสถานะทั้งหมดของมู่เส้าอัน ทั้งที่ปลดล็อกแล้วและยังไม่ปลดล็อก หลายวันมานี้เขาทำความเข้าใจมันจนเกือบทะลุปรุโปร่ง

ในบรรดาค่าเหล่านี้ ส่วนสูงและอายุขัยเป็นสิ่งที่แก้ไขไม่ได้

ส่วนค่าพลังชีวิตนั้นจะได้เพิ่มจากการทำภารกิจกำจัดไวรัสเท่านั้น เอาค่าประสบการณ์มาแลกไม่ได้

สิ่งที่ใช้ค่าประสบการณ์อัปเกรดได้คือ ความอึด พลังป้องกัน ความว่องไว พละกำลัง และค่าทักษะพื้นฐานต่างๆ

สูตรการอัปเกรดคือ: ค่าประสบการณ์ 100 แต้ม สามารถเพิ่มความอึด ความว่องไว พลังป้องกัน หรือพละกำลัง ได้ 0.1 แต้ม หรือใช้เพิ่มค่าทักษะพื้นฐานได้ 1 แต้ม

สิ่งที่น่าสังเกตคือ ค่าสถานะที่ยังไม่ปลดล็อกพวกนั้น ก็ใช้เกณฑ์แลกเปลี่ยนเดียวกัน

ดังนั้นมู่เส้าอันเลยเดาได้ว่า เงื่อนไขที่จะปลดล็อกค่าพวกนี้ก็คือ ต้องทำค่าสถานะให้ถึงเกณฑ์ที่กำหนด

อย่างเช่น ความอึด ความว่องไว และพละกำลังของเขาล้วนเกิน 9 แต้ม สรุปได้ว่าเงื่อนไขปลดล็อกพลังป้องกัน ก็น่าจะต้องมีค่าอย่างน้อย 9 แต้มเหมือนกัน

ในทำนองเดียวกัน พื้นฐานอาวุธปืนและการขว้างปาที่ปลดล็อกแล้วของเขาก็เกิน 50 แต้ม ดังนั้นค่าทักษะอื่นๆ ที่ยังเป็นเครื่องหมายคำถาม ก็คงต้องทำให้ถึง 50 แต้มก่อนถึงจะปลดล็อกให้เห็น

[จบแล้ว]