บทที่ 6 ขอบคุณที่ให้ข้าได้เลือก

บทที่ 6 ขอบคุณที่ให้ข้าได้เลือก

หากจะเอ่ยถึงที่มาของเรื่องนี้ คงต้องย้อนกลับไปเมื่อกว่าหนึ่งเดือนก่อน

เช้าวันหนึ่ง ทันทีที่ลืมตาขึ้น เฉิงหลวนก็ต้องตกตะลึงกับภาพที่ปรากฏตรงหน้า ทุกสิ่งช่างดูห่างไกลแต่กลับคุ้นตาอย่างประหลาด ศีรษะของนางหนุนอยู่บนกระเป๋าเป้ผ้าใบสีเขียว ซึ่งเป็นของขวัญที่พ่อซื้อให้ในวันเกิดครบรอบสิบขวบ

เฉิงหลวนแบมือออก แม้มันจะดูใหญ่ขึ้นทว่ายังคงเรียวบาง นางรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นไปส่องกระจกบนโต๊ะเขียนหนังสือ ภาพที่สะท้อนออกมาคือใบหน้าของตนเองในช่วงอายุราวสิบขวบอย่างชัดเจน นางนั่งลงบนเตียงพลางยิ้มออกมาอย่างโง่งม ความทรงจำทั้งหลายประดังประเดเข้ามาในหัวราวกับกระแสน้ำหลาก

ความทรงจำสุดท้ายของนางคือ หลังจากได้รับใบวินิจฉัยจากโรงพยาบาล นางก็เดินเหม่อลอยไปตามทางจนถึงริมแม่น้ำ และไปนั่งหลบอยู่ใต้สะพานที่ยังก่อสร้างไม่เสร็จ นางนั่งทอดถอนใจตั้งแต่ช่วงบ่ายคล้อยจนกระทั่งราตรีมาเยือน แสงไฟริมฝั่งน้ำเริ่มสว่างไสว ทว่ากลับไม่อาจส่องสว่างเข้าไปในโลกที่มืดมิดของนางได้เลย

“โครม!” เสียงกระแทกดังสนั่นเรียกสติของนางให้กลับมา เฉิงหลวนเห็นรถยนต์สีแดงพุ่งดิ่งลงไปในแม่น้ำต่อหน้าต่อตา

ไม่รู้ว่านางเอาความกล้ามาจากไหน เฉิงหลวนรีบคลานออกจากใต้สะพาน ปีนข้ามรั้วกั้นริมแม่น้ำแล้ววิ่งไปตามทางลาดเล็กๆ ก่อนจะกระโจนลงน้ำและว่ายตรงไปยังจุดเกิดเหตุ นางแว่วเสียงตะโกนอื้ออึงจากบนสะพาน มีคนกำลังโทรแจ้งตำรวจและบางคนกำลังหาทางลงมาช่วย ทว่าเฉิงหลวนซ่อนตัวอยู่ในส่วนของคันกั้นน้ำที่กำลังก่อสร้างจึงไม่มีใครสังเกตเห็นนาง

รถยนต์คันนั้นกำลังจมลงอย่างรวดเร็ว ในที่นั่งคนขับมีหญิงสาววัยยี่สิบต้นๆ ใบหน้าด้านข้างงดงามหมดจด ที่ศีรษะมีเลือดไหลซึม นางจ้องมองสายน้ำเบื้องหน้าด้วยสายตาว่างเปล่า สองมือยังคงกำพวงมาลัยไว้แน่นและยังมีลมหายใจอยู่ เฉิงหลวนคิดว่าอีกฝ่ายคงกำลังตกใจกลัว จึงรีบทุบกระจกอย่างแรงพลางตะโกนบอกให้รีบเปิดหน้าต่างรถแล้วหนีออกมา

หญิงสาวเหลือบมองนางแวบหนึ่ง ก่อนจะเบือนหน้าหนีด้วยท่าทีนิ่งเฉย เฉิงหลวนยังคงทุบกระจกไม่ลดละ ลางสังหรณ์บางอย่างเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ นางหยิบโทรศัพท์มือถือที่แบตเตอรี่หมดไปนานแล้วขึ้นมาใช้เป็นอุปกรณ์ทุบกระจกให้แตก

ในระยะไกล เริ่มมีคนที่ว่ายน้ำเก่งพยายามว่ายเข้ามาช่วยพร้อมกับห่วงยางชูชีพ

“ไม่จำต้องมาช่วยข้า!” หญิงสาวลดกระจกลงแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา ราวกับรำคาญที่เฉิงหลวนส่งเสียงดังรบกวน

“เจ้ายังเยาว์วัยนัก จะไปเข้าใจอะไร อย่าได้ทำอะไรวู่วามสิ เจ้าไม่รู้หรอกว่าการมีชีวิตอยู่คือสิ่งที่งดงามที่สุดในโลก!” เฉิงหลวนพยายามเอื้อมมือเข้าไปหมายจะเปิดประตูรถจากด้านใน ทว่านางไม่รู้จักรถยี่ห้อนี้จึงควานหาที่เปิดอยู่นานก็ไม่พบ

นางถีบขาพยุงตัวอยู่ในน้ำ มองดูระดับน้ำในรถที่เริ่มปริ่มถึงคางของหญิงสาว เฉิงหลวนพยายามจะแกะเข็มขัดนิรภัยให้อีกฝ่าย แม้จะขยับได้บ้างแต่แขนของนางก็สั้นเกินกว่าจะเอื้อมถึงตัวล็อก

“ขอร้องล่ะ ออกมาเถอะ! เจ้าไม่รู้หรอกว่ามีผู้คนอีกมากมายเพียงใดที่ปรารถนาอยากจะมีชีวิตอยู่ แต่กลับต้องทนมองดูลมหายใจที่ค่อยๆ เลือนหายไป!” เฉิงหลวนมองดูสายน้ำที่เริ่มท่วมถึงปากของหญิงสาวซึ่งเม้มแน่นสนิท

นางใช้มือข้างหนึ่งพยายามคลายสายเข็มขัดนิรภัย ส่วนอีกข้างพยายามดันร่างของหญิงสาวเข้าไปข้างใน หวังจะให้อีกฝ่ายหลุดพ้นจากพันธนาการ นางลืมไปเสียสนิทว่าหากหญิงสาวผู้นี้ปรารถนาจะรอดชีวิต นางย่อมสามารถปลดเข็มขัดและเปิดประตูออกมาเองได้ตั้งนานแล้ว

ความเจ็บปวดแปลบที่เรียวขาทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เฉิงหลวนกัดฟันแน่น มองดูสายน้ำที่ท่วมมิดจมูกของหญิงสาวผู้นั้น

“เอาละ... ข้าเองก็ไม่เหลือเรี่ยวแรงแล้ว ข้าเองก็เป็นคนที่กำลังจะตายเช่นกัน ขอบคุณที่ให้ข้าได้เลือก... พวกเราจะได้มีเพื่อนร่วมทางไปพร้อมกัน ไม่ต้องโดดเดี่ยวอีกต่อไป!”

เฉิงหลวนมองดูผู้คนที่กำลังเร่งรีบว่ายเข้ามาหา นางหลับตาลง พลางชำเลืองมองไปทางทิศที่เป็นบ้านของตน ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ คว้ามือของหญิงสาวเอาไว้แน่นแล้วจมหายลงสู่ใต้ผิวน้ำพร้อมกัน

นางได้กลับมาแล้ว และหญิงสาวผู้นั้นก็คงจะได้กลับมาด้วยเช่นกัน มุมปากของเฉิงหลวนหยักโค้งเป็นรอยยิ้มบางๆ