บทที่ 5 คำพูดของพี่สาวมีเหตุผล

บทที่ 5 คำพูดของพี่สาวมีเหตุผล

"ใครจะไม่รู้จักพวกพี่ล่ะคะ หนูจำได้ทุกคนนั่นแหละ ขอบคุณมากนะคะ! แต่แถวนี้มันกันดารเกินไป หนูคงหาเหลาอาหารดีๆ เลี้ยงขอบคุณพวกพี่ไม่ไหวหรอก งั้นขอติดไว้ก่อนแล้วกันนะคะ อีกอย่าง ช่วงสองสามวันที่ผ่านมาหนูไม่ได้ทำการบ้านเลยเพราะมัวแต่ลุ้นหวยโทรทัศน์นี่แหละ หนูต้องรีบกลับไปปั่นงานให้ทันแล้ว!"

เฉิงผิง มองดูลูกสาวด้วยความประหม่า เขาไม่อยากจะเชื่อว่าลูกสาวจะยังยิ้มออก แถมยังพูดจาวางท่าเป็นผู้ใหญ่ได้ถึงเพียงนี้ เขาจึงรีบกระตุกมือ เฉิงหลวน ด้วยความกังวลใจ

"พ่อจ๋า อย่ากังวลไปเลย หนูไม่ได้ไปขโมยหรือปล้นใครมานะ รางวัลนี้เราได้มาอย่างถูกต้องและยุติธรรมที่สุดแล้ว จะต้องไปกลัวอะไรล่ะจ๊ะ?"

เฉิงหลวนกล่าวพลางจูงมือเฉิงผิงเดินเลี่ยงออกมา ทั้งสามเดินลัดเลาะตามตรอกซอกซอยจนกระทั่งถึงพื้นที่ลับตาคน เฉิงหลวนจึงเริ่มเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงสามวันที่ผ่านมาให้พ่อของนางฟังอย่างละเอียด จนเฉิงผิงถึงกับเหงื่อตกด้วยความหวาดกลัว

"หัวเอ๋อ เงินนี่เราเอาไว้ไม่ได้นะ พวกนั้นต้องตามมาถึงบ้านเราแน่ๆ เงินแค่ไม่กี่พันหยวนมันไม่คุ้มที่จะเสี่ยงเลย!" เสียงของเฉิงผิงแผ่วเบาจนแทบเป็นเสียงกระซิบ

"พ่อจ๋า ทำใจให้สบายเถอะ ถ้าตอนนี้พวกเราเป็นอะไรไป ทุกคนจะเดาได้ทันทีว่าเป็นฝีมือของพวกนั้น อีกอย่างหนูเช็คมาแล้ว ช่วงหลายวันนี้พวกเขาน่าจะกอบโกยไปได้ตั้งหนึ่งหรือสองหมื่นหยวน แถมโทรทัศน์สีทั้งสองเครื่องนั่นพวกเขาก็จัดฉากถูกรางวัลกันเองทั้งนั้น พวกเขาโลภเกินไป หนูแค่ทำตามอย่างบ้างเท่านั้นเอง เขาต่างหากที่ต้องกลัวว่าเราจะเปิดโปงเรื่องนี้"

เฉิงหลวนยืนกรานหนักแน่นว่าจะไม่คืนเงิน ตั้งแต่วินาทีที่นางรู้เรื่องการออกรางวัล นางก็ได้วางแผนไว้แล้วว่าจะใช้เงินทุกหยวนทุกเฟื้องอย่างไรบ้าง

"เรื่องนี้มันไม่เหมือนกับตอนที่ลูกไปเถียงกับใคร ไปต่อยตี โดดเรียน หรือแอบไปขโมยแตงกวาและมันเทศแห้งของคนอื่นที่โรงเรียนหรอกนะ"

เงินจำนวนกว่าสี่พันหยวนนั้นสำคัญมาก มันมีมูลค่ามากกว่าเงินเดือนครึ่งปีของเฉิงผิงเสียอีก แถมช่วงหลังมานี้เขาก็ไม่ได้รับเงินเดือนอย่างสม่ำเสมอมานานแล้ว เขาเพียงแต่รู้ดีว่าสลากรางวัลใบนี้ไม่ได้มาเพราะโชคช่วย และเขาก็กังวลเรื่องความปลอดภัยของเฉิงหลวนเป็นอย่างมาก

"พ่อจ๋า หนูคิดเรื่องนี้ไว้ตั้งแต่วันแรกแล้ว ถ้าพวกเขากล้าตามมา หนูก็มีวิธีรับมือในแบบของหนู พวกเขาเองก็ไม่ได้ทำเรื่องที่สง่างามนัก เป็นฝ่ายเริ่มโกงก่อนแท้ๆ แล้วหนูก็แค่บังเอิญไปค้นพบเข้า เงินแค่ไม่กี่พันหยวนมันไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรหรอก พ่อไม่ต้องห่วงนะ! คนเห็นกันตั้งมากมายขนาดนั้น ถ้าพวกเขาไม่ยอมจบ ก็หมายความว่าพวกเขาไม่อยากจะหาเงินในอาชีพนี้อีกต่อไปแล้ว!"

ยามที่เฉิงหลวนกล่าวเช่นนี้ จริงๆ แล้วนางก็ไม่ได้มั่นใจเต็มร้อยนัก ทว่าเมื่อนึกถึงแผนการใช้เงินที่วางไว้สำหรับทุกบาททุกสตางค์ นางก็คิดว่าแทนที่จะยอมอดตายด้วยความยากจน สู้ยอมเสี่ยงดูสักตั้งจะดีกว่า แม้นางจะรู้วิธีหาเงินอีกสารพัด แต่ในพื้นที่ชนบทอันห่างไกลในช่วงยุค 90 เช่นนี้ ต่อให้เฉิงหลวนจะมีพละกำลังมหาศาลเพียงใด หากไร้ซึ่งเงินทุน ทุกอย่างย่อมสูญเปล่า

"เราไม่ต้องการความร่ำรวยหรอกลูก เราแค่อยากอยู่กันอย่างสงบสุข ตอนนี้ลูกก็เก่งมากแล้ว การจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ก็คงเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับลูก เพราะฉะนั้นไม่มีความจำเป็นต้องไปเสี่ยงขนาดนี้เลย! ครอบครัวเราไม่ได้ลำบากถึงขนาดจะอยู่ไม่ได้เสียหน่อย!" เฉิงผิงพยายามไตร่ตรองอย่างรอบคอบและใจเย็น ทว่าเขาก็ยังรู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่เหมาะสมอยู่ดี

"พ่อจ๋า ถ้าพ่อเอาเงินไปคืนตอนนี้ อย่างแรกเลยคือในตลาดยังมีคนอยู่เต็มไปหมด ถ้าเราเดินกลับไป เราจะกลายเป็นจุดสนใจทันที และถ้าพ่อคืนเงินไปจริงๆ มันก็เท่ากับพ่อรู้ความลับว่ารางวัลรถจักรยานยนต์นั่นได้มาอย่างไร ถ้าเป็นพ่อ พ่อจะไม่รู้สึกหรือว่าเงินแค่นี้มันน้อยเกินไปเมื่อเทียบกับสิ่งที่เขาทำ?"

เฉิงหลวนย่อมไม่มีทางคืนเงินแน่นอน พวกนั้นก็แค่ดูถูกเด็กหญิงวัยสิบขวบคนหนึ่งมากจนเกินไปเท่านั้นเอง

"พ่อครับ ผมว่าพี่สาวพูดมีเหตุผลนะ" เฉิงเวย ที่นิ่งเงียบมาตลอดจู่ๆ ก็เอ่ยปากขึ้น

"เอาเถอะๆ ถ้าอย่างนั้น จากนี้ไปพวกเจ้าทั้งสองคนต้องระวังตัวให้มากเวลาออกไปข้างนอกนะ!"

ในสายตาของเฉิงผิง เงินก้อนนี้ได้กลายเป็น 'ทุกขลาภ' ไปเสียแล้ว เมื่อมองดูลูกน้อยทั้งสอง หัวใจของเขาก็เปี่ยมไปด้วยความกังวลอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน