บทที่ 57: วิธีฝึกมังกรของคุณ

ในช่วงสองสามวันต่อมา ทอมและเฮอร์ไมโอนี่คอยจับตาดูไข่มังกร ในเช้าวันพฤหัสบดี หลังจากชั้นเรียนคาถา นกฮูกนำจดหมายมาให้ทอม มีเพียงสี่คำ "กำลังฟัก" แฮร์รี่ก็ได้รับจดหมายเหมือนกัน เขาเจอไข่มังกรก่อนหน้านี้เมื่อเขาและรอนไปกระท่อมของแฮกริดเพื่อสอบถาม

คนกลุ่มใหญ่วิ่งเข้าไปในกระท่อมของแฮกริด ทอม เฮอร์ไมโอนี่ แฮร์รี่ รอน และเนวิลล์ ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกเวทมนตร์ การฟักของมังกร สิ่งแบบนี้เกิดขึ้นครั้งเดียวในชีวิต และตราบใดที่พวกเขารู้ข่าว พวกเขาจะหนีเรียนมาดู

โชคดีที่แม้ว่ากระท่อมของแฮกริดจะเรียกว่า "กระท่อม" แต่พื้นที่ภายในไม่เล็กเลย ความยาวและความกว้างของกระท่อมมากกว่าสิบเมตร ซึ่งมากกว่าพอที่จะรองรับพ่อมดตัวเล็กๆ ห้าคน

เมื่อพวกเขามาถึงกระท่อมของแฮกริด ไข่มังกรถูกย้ายไปที่โต๊ะแล้ว แฮกริดยืนข้างๆ จ้องมองด้วยความตื่นเต้น มีรอยแตกลึกบนผิวของไข่มังกร และเสียงคลิกมาจากข้างใน บ่งบอกว่ามังกรน้อยข้างในกระฉับกระเฉง

ทอมและคณะมาถึงพอดี เพราะก่อนที่พวกเขาจะนั่งบนม้านั่งได้ รอยแตกบนไข่มังกรเริ่มกว้างขึ้น ด้วยเสียงขูดคมชัด ไข่แตก และมังกรย่นเหมือนร่มสีดำโผล่ออกมา มันกางปีกที่ใหญ่กว่าตัว และประกายไฟไม่กี่ดวงบินออกจากจมูก

ความประทับใจแรกที่พ่อมดหนุ่มมีต่อมังกรคือ "น่าเกลียด!" แต่แฮกริดดูไม่สนใจเลย เขามีความสุขมาก เขายื่นมือมาแตะหัวมัน แต่มังกรกัดนิ้วเขากลับ

ฟันของมังกรน้อยทำลายการป้องกันของแฮกริดไม่ได้เลย และแฮกริดยังคิดว่ามังกรน้อยเล่นกับเขา

"ฉันตัดสินใจแล้ว จะเรียกเขาว่านอร์เบิร์ต!" แฮกริดตั้งชื่อให้มังกรน้อย คำตอบของนอร์เบิร์ตต่อชื่อคือลูกไฟที่จุดหนวดของแฮกริดทันที แฮกริดดับเปลวไฟด้วยการโบกมือสองครั้ง และเสียงหัวเราะของแฮกริดก้องในห้อง

"เด็กกระฉับกระเฉงจัง!" แฮกริดไม่สนใจเลย แต่พ่อมดเล็กๆ คนอื่นตกใจกับความโกรธของมังกร มันเพิ่งฟัก และก็ก้าวร้าวแล้ว ถ้าเติบโตอีกสองสามวัน มันอาจเริ่มกินคน

"แฮกริด มังกรสันหลังนอร์เวย์เติบโตเร็วแค่ไหน?" เฮอร์ไมโอนี่ถามอย่างระมัดระวัง

"ใช้เวลาเพียงสัปดาห์เดียวเท่านั้นที่จะกลายเป็นสามเท่าของขนาดหลังจากฟัก!" แฮกริดพูดอย่างภาคภูมิใจ

คนอื่นๆ: ...

"แฮกริด... ดูว่ามันดุดันแค่ไหนหลังจากเกิด ถ้ามันโตขึ้นหน่อย มันอาจจะอันตรายมากใช่ไหม?" แฮร์รี่ตระหนักว่ามีอะไรผิดปกติเหมือนกัน

"ฮ่า! นี่ไม่ใช่ความดุดัน แต่เป็นพลังงาน ซึ่งพิสูจน์ว่าเป็นเด็กที่มีสุขภาพดี!"

แต่เมื่อนึกถึงเปลวไฟที่เพียงพอจะเผาคนและเขี้ยวที่อาจทำให้เป็นบาดทะยัก พวกเขาทุกคนรู้สึกว่าเด็กคนนี้ดูกระฉับกระเฉงเกินไป พวกเขามองหน้ากัน ด้วยลางสังหรณ์ไม่ดี

รอนที่มีพี่ชายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการเลี้ยงมังกร มีคำพูดสุดท้าย "แฮกริด เชื่อฉันเถอะ เร็วๆ นี้มันจะใหญ่เท่าบ้านคุณ คุณจะซ่อนมันไม่ได้! คุณอาจจบลงในอัซคาบันเพราะมัน!"

แฮกริดเงียบตอนนี้ ความจริงที่แน่นอนนี้ทำให้เขาพูดไม่ออก โลกเวทมนตร์ควบคุมมังกรอย่างเข้มงวด มังกรทั้งหมดในโลกสามารถอาศัยอยู่ในเขตสงวนธรรมชาติเท่านั้น และการขายมังกรมีชีวิตเป็นการส่วนตัวเป็นอาชญากรรมร้ายแรง

ถ้าฮิปโปกริฟฟ์ทำร้ายใคร แฮกริดยังสามารถอุทธรณ์และโต้แย้งได้ อย่างไรก็ตาม ถ้าได้รับการยืนยันว่าเขาเลี้ยงมังกร กระทรวงเวทมนตร์จะไม่พูดอะไรกับเขาเลย พวกเขาจะมาบ้านคุณพร้อมอาวุธครบมือเพื่อยึดมังกร ถ้าส่งได้ก็ส่ง ถ้าไม่ได้ก็ฆ่าในที่เกิดเหตุ

แฮกริดพูดด้วยเสียงแห้งๆ "รอจนมันโตกว่านี้..."

แฮร์รี่แนะนำ "ปล่อยมันไป"

"ไม่" แฮกริดพูด "มันยังเล็กเกินไป มันจะตาย"

"รอจนมันโตขึ้นหน่อยก่อนปล่อย"

แฮกริดเงียบ ในที่สุดเขาก็ยอมรับข้อเสนอแนะในใจ เขากัดริมฝีปาก มีน้ำตาในดวงตา "ฉัน-ฉันรู้ว่าฉันเก็บมันไว้ตลอดไปไม่ได้ แต่ฉันโยนทิ้งไม่ได้ ไม่ได้"

"เอาไปไว้ในป่าต้องห้ามเป็นไง?" เนวิลล์แนะนำเสียงเบา

"ความคิดดี! ทำไมฉันไม่คิด!" ดวงตาของแฮกริดเป็นประกาย

ทอม: ?!

คิดจะโยนมังกรทิ้งเหมือนหมาน้อยเหรอ? ทอมถึงกับตะลึง พวกคุณช่วยทำตัวให้น่าไว้ใจหน่อยได้ไหม?

จริงๆ แล้ว ป่าต้องห้ามไม่ใช่ตัวเลือกที่เลว มีเซนทอร์ อะโครแมนทูลา ยูนิคอร์น และสัตว์อื่นๆ ในป่าต้องห้ามอยู่แล้ว ดังนั้นการเพิ่มมังกรคงไม่เป็นไร แต่ความดันโลหิตของดัมเบิลดอร์จะขึ้นแน่นอนถ้าเขารู้

"ไม่! ไม่ใช่ในป่าต้องห้าม!" เฮอร์ไมโอนี่ลุกขึ้น "มังกรบินได้! ถ้าวันหนึ่งมันบินออกจากป่าต้องห้าม มันจะอยู่ข้างๆ สนามควิดดิชฮอกวอตส์! ถ้าเสียงเกมดึงดูดมันสักวัน..."

พ่อมดหนุ่มและแฮกริดสั่นจนขนลุกทั้งหมด

ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างมังกรไฟกับสัตว์วิเศษอื่นคือมันบินได้สูง สัตว์วิเศษอื่นอย่างน้อยสามารถให้เวลาศาสตราจารย์ตอบสนอง ถ้ามังกรไฟวิ่งออกจากป่า มันสามารถบินข้ามสนามกีฬาในเวลาไม่ถึงนาทีและเปลี่ยนพ่อมดหนุ่มที่อยู่ที่นั่นให้เป็นอาหารของมัน

รอนตระหนักทันที "ชาร์ลี" เขาลุกขึ้น "พี่ชายฉันชาร์ลี เขาศึกษามังกรในโรมาเนีย เราสามารถให้นอร์เบิร์ตกับเขาและให้ชาร์ลีดูแล มังกรเยาว์วัยแบบนี้ต้องเป็นวัสดุวิจัยที่มีค่ามาก เมื่อมันโตขึ้น เราสามารถปล่อยกลับสู่ป่าได้ คิดยังไง แฮกริด?"

แฮกริดไม่มีทางเลือกนอกจากเก็บมังกรน้อยไว้หนึ่งเดือน หลังจากตัดสินใจนี้ แฮกริดรักมังกรน้อยมากยิ่งขึ้น เขาลุกขึ้นทันทีและออกไปข้างนอกเพื่อเตรียมขวดเลือดไก่บรั่นดีให้นอร์เบิร์ต จากนั้นเขาเทเครื่องดื่มลงในชาม และป้อนให้นอร์เบิร์ตน้อย

หนังสือพูดถูก ลูกมังกรชอบจริงๆ นอร์เบิร์ตน้อยหลงใหลในเครื่องดื่มและเมื่อสงบลง เขาเลียชามอย่างเงียบๆ ทอมมองนอร์เบิร์ตที่สงบลง และคิดว่ามังกรไม่น่าเกลียดขนาดนั้น มันมีคุณภาพน่ารักแปลกๆ

สักพักหนึ่ง ทอมและคนอื่นๆ ผลัดกันช่วยแฮกริดดูแลนอร์เบิร์ต ทอมมาบ่อยที่สุด และเขาค่อยๆ คุ้นเคยกับนอร์เบิร์ต ความมุ่งมั่นนี้ได้ผล แหวนบ็อกการ์ตของทอมมีลายมังกร และแน่นอนว่า มีรอยไหม้มากมายบนร่างกาย แต่ที่ทำให้เขาเสียใจคือขนาดที่แปลงร่างเหมือนกับของนอร์เบิร์ต แม้แต่เล็กกว่าฟ็อกส์ ดังนั้นทอมต้องไปเยี่ยมนอร์เบิร์ตทุกวันเพื่ออัปเดตข้อมูลขนาด