บทที่ 56: มังกรของแฮกริด
บทที่ 56: มังกรของแฮกริด
ภายใต้การซักถามของเฮอร์ไมโอนี่ แฮร์รี่และคนอื่นๆ เล่าความจริงเกี่ยวกับข่าวที่พวกเขาได้รับ
"ดัมเบิลดอร์ซ่อนศิลาอาถรรพ์ไว้ที่ชั้นสี่ของฮอกวอตส์?!" เฮอร์ไมโอนี่ประหลาดใจเล็กน้อย เธอไม่คิดว่าความสำเร็จสูงสุดในตำนานของการเล่นแร่แปรธาตุถูกซ่อนไว้ในปราสาทนี้ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เธอก็ตื่นเต้นเล็กน้อย
แฮร์รี่แบ่งปันความกังวลของเขากับเฮอร์ไมโอนี่อีกครั้ง
"ศาสตราจารย์สเนป? คุณคิดมากไปหรือเปล่า ฉันรู้ว่าเขาเป็นคนเลว แต่เขาจะไม่ขโมยของจากดัมเบิลดอร์" เฮอร์ไมโอนี่ส่ายหน้า เธอยังคงรู้สึกว่าสเนปบริสุทธิ์ "เขาอาจเป็นม่านควันที่ผู้บงการเบื้องหลังโยนออกมาโดยเจตนา เขาต้องการให้คนอื่นโฟกัสความสนใจไปที่ศาสตราจารย์สเนป เพื่อที่เขาจะได้ใช้ประโยชน์จากสถานการณ์และตกปลาในน้ำขุ่น"
รอนขยิบตาให้แฮร์รี่ บ่งบอกว่าคนนี้ไม่สามารถสื่อสารได้จริงๆ
เขาโบกมือให้เฮอร์ไมโอนี่อย่างหงุดหงิด "คุณรู้ดี เธอมักจะถือว่าครูเป็นนักบุญ แต่เธอไม่เคยเรียนปรุงยากับกริฟฟินดอร์ เธอไม่รู้หน้าตาที่แท้จริงของสเนป เธอไม่เคยเห็นสายตาของเขาเมื่อมองแฮร์รี่ เชื่อฉันเถอะ สเนปทำอะไรก็ได้"
เขาพูดกับแฮร์รี่และเนวิลล์อย่างไม่สนใจ "กลับกันเถอะ ดูเหมือนไม่จำเป็นต้องเสียเวลาคุยกับพวกเขา พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครพยายามได้ศิลาอาถรรพ์!"
จากนั้นเขาก็ลากแฮร์รี่และเนวิลล์ออกจากห้องสมุด แฮร์รี่ต้านทานเขาไม่ได้ เขาจึงต้องยิ้มขอโทษให้ทอมและเนวิลล์
เฮอร์ไมโอนี่โกรธรอนจนน้ำตาไหล ทันทีที่พวกเขาจากไป เธอเริ่มบ่นกับทอมเหมือนปืนกล "คนพวกนี้บ้าหรือเปล่า? พวกเขาสงสัยศาสตราจารย์ขโมยของของดัมเบิลดอร์จริงๆ! หลักฐานของพวกเขาเป็นเท็จโดยสิ้นเชิง! แล้วทำไมฉันถึงมองไม่เห็นว่ามีคนในโรงเรียนอยากขโมยศิลาอาถรรพ์?"
เฮอร์ไมโอนี่รำคาญชื่อเล่น "รู้ดี" อย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม แม้จะโกรธ เธอและทอมก็วิเคราะห์ข้อมูลที่ทราบอย่างระมัดระวัง และในที่สุดก็บรรลุฉันทามติ มีคนพยายามขโมยศิลาอาถรรพ์ ไม่มีหลักฐานว่าขโมยเป็นศาสตราจารย์ในโรงเรียน และคนที่อยากขโมยศิลาอาถรรพ์มีแนวโน้มเป็นคนเดียวกับที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์โทรลล์
อย่างไรก็ตาม เมื่อสเนปคลั่งในชั้นเรียนปรุงยาและหาข้อแก้ตัวนับไม่ถ้วนเพื่อหักคะแนนจากเรเวนคลอว์เกือบ 20 คะแนน เฮอร์ไมโอนี่ทนสเนปไม่ไหวอีกต่อไป
ทันทีที่เธอเดินออกจากห้องเรียนปรุงยา เธอเริ่มบ่น "แค่ดูพฤติกรรมประจำวันของเขา ไม่แปลกใจเลยที่แฮร์รี่และคนอื่นๆ ถือว่าเขาเป็นตัวร้าย--"
ทอมดึงแขนเสื้อคลุมของเฮอร์ไมโอนี่อย่างกะทันหัน เธอมองเขา จากนั้นสีหน้าของเธอก็แข็งทื่อ สเนปยืนอยู่ข้างหลังพวกเขา จ้องลงมา
"ถ้าพวกนายซุบซิบกันเสร็จแล้ว ก็หลีกทางให้หน่อย" เห็นได้ชัดว่าแม้ประโยคเมื่อกี้จะไม่ระบุว่าเป็นใคร แต่สเนปก็เดาได้
เฮอร์ไมโอนี่กลัวโดยสิ้นเชิง เธอจ้องมองดวงตาว่างเปล่าและเหมือนตายของสเนป สมองของเธอแข็งตัว เธอที่มักจะปากคม พูดไม่ออกสักคำ แต่ปาฏิหาริย์เกิดขึ้น สเนปแค่บอกให้พวกเขาหลีกทางและก้าวเดินออกไป โดยไม่ได้หักคะแนนด้วยซ้ำ
เฮอร์ไมโอนี่เช็ดเหงื่อจากหน้าผากและลากทอมไปที่พื้น แต่ทอมเร็วๆ นี้ก็ตระหนักว่านี่ไม่ใช่ทางไปห้องโถงใหญ่
"เฮอร์ไมโอนี่ เธอจะไปไหน?"
"ไปหาแฮกริด แฮกริดมีหนังสือมาสามวันแล้ว เขาควรลงมือแล้ว ตอนนี้เป็นเวลาที่เหมาะสำหรับไป" เฮอร์ไมโอนี่ยิ้ม เธอมั่นใจว่าแฮกริดแอบได้ไข่มังกรและกำลังคิดวิธีฟัก อย่างไรก็ตาม เขาจะไม่แสดงให้ใครเห็นง่ายๆ เธอจับเขาได้ก็ต่อเมื่อเขาเอาออกมาฟัก เฮอร์ไมโอนี่คิดว่าเนื่องจากแฮกริดมีข้อมูล เขาคงอดไม่ได้ ตอนนี้จึงเป็นเวลาที่เหมาะ
"เธอไม่ได้วางแผนจะไปแจ้งใช่ไหม?" ทอมถามอย่างสงสัย เขากังวลว่าเฮอร์ไมโอนี่อาจจะดื้อและแจ้งแฮกริด การเลี้ยงมังกรผิดกฎหมาย เขารู้สึกว่าการทำเช่นนั้นจะสอดคล้องกับบุคลิกของเฮอร์ไมโอนี่อย่างสมบูรณ์แบบ
ดวงตาของเฮอร์ไมโอนี่เบิกกว้างและเธอพูดอย่างรวดเร็ว "ฉันไม่ ฉันไม่ได้ อย่าพูดเหลวไหล!"
เธอมองไปรอบๆ และพบว่าไม่มีใครสนใจสิ่งที่พวกเขาพูด "ฉันแค่อยากรู้เรื่องมังกร คิดดูสิ ตอนนี้เราสามารถไปที่นั่นและสังเกตไข่มังกรอย่างใกล้ชิด ในไม่กี่วัน เราจะได้เห็นมังกรน้อยฟักด้วยตาตัวเอง บางทีแฮกริดจะให้เราเลี้ยงด้วยกัน! เรามีโอกาสแบบนี้กี่ครั้งในชีวิต?"
ทอมก็หลงใหลในเรื่องนี้ และเขามีจุดประสงค์ที่ลึกกว่า มังกรเป็นวัสดุแปลงร่างที่หายากมาก และที่แฮกริดเป็นโอกาสที่ดีที่สุด ท้ายที่สุดแล้ว มังกรป่าไม่น่าจะให้โอกาสทอมแตะ เพื่อแตะมังกร คุณต้องคุ้นเคยกับมันมาก หรือกลายเป็นคุ้นเคยกับมันมาก
ดังนั้นพวกเขาทั้งสองมาถึงกระท่อมของแฮกริด ผ้าม่านทั้งหมดถูกดึงแน่น และควันลอยขึ้นจากปล่องไฟ เฮอร์ไมโอนี่เคาะนาน ประตูถึงเปิด แฮกริดยืนยันตัวตนของพวกเขาก่อนให้เข้า และทันทีที่พวกเขาเข้าไป แฮกริดก็ปิดประตูข้างหลังพวกเขา
ทันทีที่เข้าบ้าน คลื่นความร้อนโจมตี และเม็ดเหงื่อก็ไหลออกจากหน้าของทอมและเฮอร์ไมโอนี่ทันที แหล่งความร้อนคือเตาผิง ฤดูใบไม้ผลิมาถึงแล้ว แต่ยังมีไฟคะนองในเตาผิง
ดวงตาของเฮอร์ไมโอนี่และทอมไปที่เตาผิงของแฮกริดทันที กลางไฟ ใต้กาต้มใหญ่ มีไข่สีดำใหญ่วางอยู่
แฮกริดเอาหม้อต้มและหม้อขนมปังแบน และต้อนรับทั้งสองอย่างกระตือรือร้น "มาลองสิ! เนื้อสันในต้มสด!" แต่ทอมและเฮอร์ไมโอนี่ไม่เคลื่อนไหว พวกเขาจ้องไข่ใบใหญ่
แฮกริดบิดหนวดอย่างประหม่า "อ่า นั่น..."
"ฉันไม่เคยคิดว่าจะได้สังเกตไข่มังกรอย่างใกล้ชิดขนาดนี้ในชีวิต!" ทอมซ่อนความตื่นเต้นในน้ำเสียงไม่ได้
แฮกริดสังเกตเห็นสิ่งนี้ด้วย และเขาก็โล่งใจ
เฮอร์ไมโอนี่เดินตรงไปที่ไฟเพื่อดูไข่มังกรให้ใกล้ขึ้น "คุณได้มาจากไหน แฮกริด? ต้องแพงมาก"
ถึงจุดนี้ แฮกริดกระฉับกระเฉง "ไม่แพงอะไรเลย! ฉันชนะเล่นไพ่กับหนุ่มคนหนึ่ง! ฉันเดิมพันว่าเขาอยากจะกำจัดมันจะตาย!"
"นี่เป็นไข่มังกรสันหลังนอร์เวย์หรือเปล่า?" ทอมถาม
"ถูกต้อง! สายตาดี!" แฮกริดตื่นเต้นดึงหนังสือ "การเลี้ยงมังกรเพื่อความสนุกและกำไร" จากใต้หมอน เขาพลิกไปที่บท "การระบุไข่มังกร" อย่างรวดเร็วและวิเคราะห์รายละเอียดบนไข่กับทอมและคนอื่นๆ อย่างระมัดระวัง เพื่อพิสูจน์ว่าเป็นไข่มังกรมังกรสันหลังนอร์เวย์ที่หายาก
"แล้วคุณควรรู้วิธีเลี้ยงใช่ไหม? คุณควรพร้อมแล้ว" เฮอร์ไมโอนี่เตือนอย่างใจดี
"แน่นอน ดูสิ เขียนไว้ที่นี่ หลังจากฟัก ป้อนถังบรั่นดีและเลือดไก่ทุกครึ่งชั่วโมง"
เฮอร์ไมโอนี่ส่ายหน้า "ฉันหมายถึง แฮกริด อย่าลืมว่าบ้านคุณทำด้วยไม้..." แต่แฮกริดไม่ฟังเลย
เฮอร์ไมโอนี่ทำได้เพียงถอนหายใจ และในที่สุดก็ตกลงกับแฮกริดที่จะดูแลมังกรน้อยด้วยกันหลังจากฟัก
แฮกริดเห็นด้วยตามธรรมชาติ คนสองคนตรงหน้าเขารู้เรื่องมังกรมาก และที่สำคัญกว่านั้น พวกเขาดูไม่เกลียดชัง เขาไม่คัดค้านคนที่มีความสนใจคล้ายกันอยากเลี้ยงมังกรกับเขา