บทที่ 21 สุนัขสามหัว

"นี่คือความสามารถที่ฉันได้มา ทำให้ฉันสามารถแปลงร่างเป็นสิ่งมีชีวิตใดๆ ที่ฉันสัมผัสได้" ทอม กล่าว

เฮอร์ไมโอนี่พยักหน้า รู้สึกประหลาดใจกับการแปลงร่างที่ดูเหมือนจริงมาก แต่หลังจากความแปลกใหม่เริ่มจางหายไป ความรู้สึกประหลาดๆ ก็เริ่มผุดขึ้นมาในใจของพวกเขาทั้งคู่

"การเป็นผู้หญิงมันเป็นแบบนี้หรอ..." ทอมรู้สึกว่ามีอะไรไม่ค่อยถูก นี่เป็นประสบการณ์ที่แปลกใหม่มาก เขามองไปที่แหวนในมือแล้วพบว่าบนหน้าที่สองของหกหน้าปรากฏรอยขีดข่วนรูปคน

เฮอร์ไมโอนี่หน้าแดงเล็กน้อย ภาพที่อยู่ตรงหน้าเธอดูแปลกๆ ไม่ว่าจะมองยังไง และเธอก็รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย

"นายเคารพความเป็นส่วนตัวของฉันหน่อยได้มั้ย?" เธอมองทอมด้วยสายตาไม่พอใจ "ห้ามแปลงร่างเป็นฉันอีกนะ! แล้วก็อย่าไปทำอะไรแปลกๆ ในร่างของฉัน!"

ทอมพยักหน้าแล้วกลับมาสู่สภาพปกติ

"เป็นความสามารถที่น่าทึ่งมาก" เฮอร์ไมโอนี่อุทานด้วยความจริงใจ "กลับกันเถอะ พรุ่งนี้เช้าเรามีคลาส"

"โอเค" ทอมเดินไปที่ประตู แต่ก่อนจะเปิดออก เขาหันกลับมามองเฮอร์ไมโอนี่ด้วยสายตาแปลกๆ

"เป็นอะไรรึเปล่า?" เฮอร์ไมโอนี่สังเกตเห็นความแปลกในสายตาของเขา เธอพบว่าทอมดูเหมือนจะมองไปที่รองเท้าของเธอ

"เท้าเธอไม่รู้สึกอึดอัดเหรอ เวลาใส่รองเท้าแบบนี้? ตอนที่ฉันแปลงร่างเป็นเธอเมื่อกี้รู้สึกอึดอัดมาก..." แต่เขาไม่ได้พูดประโยคนี้จบ เพราะทอมพบว่าดวงตาของเฮอร์ไมโอนี่กำลังดูอันตรายขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากทอมกับเพื่อนออกจากห้องต้องประสงค์แล้ว พวกเขากำลังจะกลับไปที่ห้องนั่งเล่น แต่มีเหตุการณ์ไม่คาดคิดเกิดขึ้น: ชุดเกราะชุดหนึ่งเริ่มเคลื่อนไหวขึ้นมาทันใดนั้น เดินโซเซเปล่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด เสียงนี้เหมือนกับลูกปืนใหญ่ระเบิดในระเบียงปราสาทที่เงียบสงัด

การเคลื่อนไหวกะทันหันของชุดเกราะทำให้ชายสองคนตกใจ

"นี่อะไรเนี่ย? เป็นของวิเศษของโรงเรียนหรือเปล่า?" เฮอร์ไมโอนี่ถามทอมที่อยู่ข้างๆ เธอเสียงเบา

"ฉันคิดว่าน่าจะเป็นอย่างอื่นมากกว่า วิญญาณ—พีฟส์ ใช่นายมั้ย?"

ชุดเกราะหยุดก้าวเดินที่ดูตลกๆ แล้วคนแคระตัวหนึ่งก็เปิดหมวกกันน็อคแล้วคลานออกมาจากข้างใน เขามีดวงตาสีดำที่เปล่งแสงชั่วร้ายกับปากใหญ่ หลังจากคลานออกจากชุดเกราะแล้ว เขาก็ลอยอยู่ในอากาศแบบไขว้ขา ปล่อยให้ชุดเกราะล้มลงกับพื้นโดยไม่มีตัวค้ำ เปล่งเสียงดังสนั่น

"พีฟส์! เสียงเบาหน่อย ถ้าไปดึงดูดอาจารย์หรือฟิลช์มา--" เฮอร์ไมโอนี่ตะโกนใส่พีฟส์อย่างตกใจ

"จะถูกไล่ออก!" พีฟส์ดูเหมือนไม่มีเจตนาจะลดเสียงลง กลับตะโกนอย่างมีความสุข:

"ไอ้หนูใหม่น่ารำคาญ ดึกแล้วไม่นอน มาเดินเตร่แถวนี้ โดนจับแน่"

"เปล่า แค่เงียบหน่อย พีฟส์ ขอร้องล่ะ" เฮอร์ไมโอนี่รู้สึกตกใจเมื่อได้ยินเสียงดังของมัน เธอขอร้องพีฟส์เสียด้วย

"เราควรจะไปบอกฟิลช์นะ เฮ่อๆ" ดวงตาของพีฟส์เป็นประกายซุกซนแล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "นี่เพื่อความดีของพวกนายนะ โอเค?"

"ไม่ต้องสนใจมัน ไปกันเถอะ" ทอมกระซิบกับเฮอร์ไมโอนี่ แต่ก่อนที่เขาจะเดินไปได้สองก้าว เขาก็ได้ยินเสียงแปลกๆ - เป็นเสียงหายใจหอบๆ เหมือนกับมีคนกำลังรีบวิ่งมาหาพวกเขาจากทางที่พวกเขาขึ้นมา

พีฟส์หัวเราะ "ฟิลช์มาแล้ว! ฉันแน่ใจ! พวกนายตายแน่!"

แล้วมันก็หัวเราะอย่างซุกซน ในสายตาของเฮอร์ไมโอนี่ รอยยิ้มนี้เป็นรอยยิ้มจากนรก: "ฟิลช์ นักเรียนไม่นอน! อยู่ในระเบียงชั้นแปด!"

"วิ่ง!" ทอมตะโกนใส่เฮอร์ไมโอนี่ทันที บอกให้เธอวิ่งไปทางตรงข้าม ไม่ว่ายังไงก็ต้องหลบหนีฟิลช์ก่อน พวกเขาทั้งคู่วิ่งออกไป เมื่อเห็นว่าพวกเขายังคิดจะวิ่งหนี พีฟส์ก็เอาหมวกกันน็อคกับของอื่นๆ ขว้างใส่พวกเขา ทันใดนั้นก็มีเสียงกรงแกรงกราวเหมือนฟ้าร้อง ดังพอที่จะปลุกคนทั้งปราสาท

พวกเขาทั้งสองวิ่งผ่านระเบียงด้วยความเร็วเต็มที่ ไม่กล้าหันกลับไปดูว่าฟิลช์กำลังตามมาหรือเปล่า—ซึ่งถูกต้องแล้ว ตราบใดที่เขาไม่เห็นหน้าพวกเขา ทุกอย่างก็จะโอเค หลังจากวิ่งไปสักพักหนึ่ง ในที่สุดพวกเขาก็เห็นบันได แม้ว่าจะไม่รู้ว่ามันนำไปไหน พวกเขาก็วิ่งลงไปต่อไป พีฟส์ส่งเสียงดังตามมา ทำให้พวกเขาไม่กล้าหยุด พวกเขาผ่านประตูแล้วประตูเล่า วิ่งผ่านระเบียงแล้วระเบียงเล่า ตอนแรกทอมยังบอกได้คร่าวๆ ว่าเขาอยู่ชั้นไหน แต่ต่อมาเขาก็หลงทางสิ้นเชิง เขาไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ไหน หรือกำลังวิ่งไปไหน แต่พีฟส์กำลังเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ

ในที่สุด ด้วยความตกใจ เขากับเฮอร์ไมโอนี่ก็วิ่งไปติดตาย และที่ปลายระเบียงมีประตูที่ล็อคอยู่! มีเสียงฝีเท้าอยู่ข้างหลัง ฟิลช์กำลังวิ่งมาตามเสียงของพีฟส์

ทอมผลักประตูแล้วพบว่ามันล็อคอยู่ เฮอร์ไมโอนี่ผลักเขาออกไป ยกไม้กายสิทธิ์ออกมา เคาะที่กุญแจแล้วกระซิบ "อะโลโฮโมล่า!" - หนึ่งในไม่กี่คาถาที่เธอเชี่ยวชาญในช่วงปิดเทอม กุญแจคลิกแล้วประตูก็เปิดออก เฮอร์ไมโอนี่ดึงทอมเข้าไปข้างหลังประตูแล้วปิดไว้ เอาหูแนบประตูฟังเสียงข้างนอก

"พวกเขาไปไหนแล้ว พีฟส์?" ฟิลช์พูดกับพีฟส์เมื่อไปถึงประตู "มาเลย บอกฉัน"

"พวกเขาอยู่หลังประตู~" พีฟส์พูดด้วยเสียงฮัมเพลง ทำให้หัวใจของเฮอร์ไมโอนี่เต้นแรงจนขึ้นคอ

ฟิลช์หัวเราะเย็นชา "อย่ามาล้อฉัน พีฟส์ นายคิดจริงๆ หรือว่าจะหลอกให้ฉันติดกับดักเล็กๆ แบบนี้? ดูเหมือนว่านายแค่เล่นเกมสองหน้าอยู่ ฉันจะไปรายงานเรื่องนี้ให้ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์พรุ่งนี้แล้วให้เขาไล่นายออกจากปราสาท..."

ฟิลช์เดินจากไปอย่างโกรธแล้วด่าทอ: ตอนนี้เขาต้องกลับไปจัดระเบียงที่พีฟส์ทำให้ยุ่งเหยิง

เฮอร์ไมโอนี่ที่แอบฟังอยู่หลังประตูกระซิบ "ฉันว่าเราคงจะปลอดภัยแล้ว—เป็นอะไรเหรอ ทอม?" เธอรู้สึกว่าทอมกำลังดึงแขนเสื้อของเธอ เธอหันไปแล้วเห็นภาพที่จะตามหลอกหลอนเธอไปตลอดกาล ชั่วขณะหนึ่งเธอคิดว่ามันเป็นแค่ฝันร้าย: สุนัขสามหัวขนาดใหญ่เท่าบ้าน!

พื้นที่หลังประตูไม่ใช่ห้องอย่างที่พวกเขาคิด แต่เป็นระเบียง เฮอร์ไมโอนี่ที่ฉลาดรู้ทันทีว่านี่คือระเบียงต้องห้ามที่ชั้นสี่ และเธอก็เข้าใจด้วยว่าทำไมถึงห้ามเข้าไป

ร่างกายขนาดใหญ่ของสุนัขสามหัวเติมเต็มพื้นที่ทั้งหมดจากเพดานถึงพื้น สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าขนาดของมันคือมันมีสามหัว ดวงตาที่ดูทื่อๆ สามคู่กำลังจ้องมองเธอกับทอม และจมูกสีชมพูสามอันกำลังสั่นไหวไปมาไปทางพวกเขา น้ำลายเหนียวๆ กำลังหยดจากฟันเหลืองของมันลงกับพื้น ส่งกลิ่นเหม็น