บทที่ 13 สวัสดี ฮอกวอตส์

สีหน้าของเฮอร์ไมโอนี่และเนวิลล์สรุปได้ในสี่คำ: ตะลึงงัน

มือของเฮอร์ไมโอนี่จับไม้กายสิทธิ์อย่างระมัดระวังแล้ว แม้ว่าคาถาไม่กี่อันที่เธอรู้จะไม่ถึงตาย แต่เธอไม่อยากนั่งรอตาย เธอแน่ใจว่าไม่อยากให้เด็กผู้ชายไม่กี่คนเห็นกางเกงในของเธอ ไม่คาดคิดว่าทอมจะแก้ปัญหาการต่อสู้ด้วยวิธีที่แปลกประหลาด

ทอมไม่ใช่แบบที่จะโม้แล้วไม่จบงานเมื่อได้เปรียบ เขาหยิบไม้กายสิทธิ์ขึ้นมาทันทีแล้วชี้ไปที่สามคนที่นอนล้มกับพื้น

แครบบ์กับกอยล์ฟื้นจากการโจมตีแล้ว แต่พวกเขาหมดกำลังใจที่จะต่อต้าน พวกเขาคลานลากมัลฟอยขึ้นแล้ววิ่งออกจากห้องโดยสาร ทอมเล็งไม้กายสิทธิ์ไว้จนกว่าพวกเขาจะหายไปจากสายตา

"บางครั้งนี่ได้ผลดีกว่าไม้กายสิทธิ์" เขาพูดขณะมองเนวิลล์กับเฮอร์ไมโอนี่แล้วยกกำปั้นขึ้น

"โอ้ นี่..." เนวิลล์ประหลาดใจจนไม่รู้จะพูดอะไร แต่เฮอร์ไมโอนี่ปิดปากหัวเราะคิกคัก หลังจากประสบการณ์นั้น เฮอร์ไมโอนี่กับทอมคุ้นเคยกับเนวิลล์มากขึ้น เนื่องจากไม่มีอะไรทำบนรถไฟ พวกเขาจึงคุยกันเรื่องต่างๆ นานา

"คุณอยากเข้าบ้านไหน?" เฮอร์ไมโอนี่ดูสนใจหัวข้อนี้มาก เธอเหมือนนักเรียนที่กรอกใบสมัครเข้ามหาวิทยาลัยหลังผลสอบออก กระตือรือร้นที่อยากรู้ทางเลือกของคนอื่นหลังจากตกลงกับเพื่อนสนิทว่าจะสมัครมหาวิทยาลัยเดียวกัน

"กริฟฟินดอร์" เนวิลล์พูดโดยดูท้อแท้ "คนในครอบครัวส่วนใหญ่อยู่บ้านนั้น แต่ไม่รู้ว่ากริฟฟินดอร์จะรับฉันไหม ฉันน่าจะถูกคัดเลือกเข้าฮัฟเฟิลพัฟฟ์มากกว่า... แต่ไม่ต้องกังวล ยายบอกว่าตราบใดที่ได้รับจดหมายตอบรับ ก็แน่ใจว่าจะมีที่ ตราบใดที่ไม่ใช่สลิธีริน อะไรก็ได้สำหรับฉัน..."

"เอาช็อกโกแลตกบไปสิ" ทอมพูดเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของเนวิลล์จากหัวข้อบ้าน "นายสะสมการ์ดข้างในหรือเปล่า?"

"โอ้ แน่นอน!"

พูดถึงเรื่องนี้ เนวิลล์มีความสุขขึ้นมาก เขาเริ่มพูดพล่าม แนะนำพ่อมดบนการ์ดช็อกโกแลตกบให้ทอมกับเฮอร์ไมโอนี่ฟัง เนวิลล์สะสมการ์ดครบชุดแล้วและยังแจกให้ทอมกับเฮอร์ไมโอนี่อีกหลายใบ

ข้างนอก ท้องฟ้ามืดลง และรถไฟดูเหมือนจะช้าลง

"ฉันคิดว่าเกือบถึงแล้ว เปลี่ยนเสื้อคลุมกันเร็วๆ" เฮอร์ไมโอนี่พูดขณะหยิบเสื้อคลุมพ่อมดออกจากกระเป๋าเดินทางแล้วใส่ทับเสื้อผ้า ทอมกับเนวิลล์ก็เปลี่ยนเป็นเสื้อคลุมพ่อมดธรรมดา ใส่ขนมที่เหลือลงในกระเป๋า

เฮอร์ไมโอนี่อยากไปเอากระเป๋าเดินทาง แต่เนวิลล์หยุดเธอ บอกเธอว่าจะมีคนช่วยขนกระเป๋าให้

รถไฟช้าลงและหยุดในที่สุด พ่อมดน้อยดันกันแออัดไปที่ประตู และออกมาบนชานชาลาเล็กๆ ที่มืดมิด ขณะที่เขาก้าวขึ้นชานชาลา เขาได้ยินเสียงแจ้งงานเสร็จสิ้นในใจ

เพราะเขามาถึงหมู่บ้านฮอกส์มีด ขั้นตอนที่สองของงาน "นักเดินทางมนุษย์" เสร็จสิ้น

【งาน: นักเดินทางมนุษย์ เป้าหมาย: สำรวจโลกเวทมนตร์

ความคืบหน้าขั้นตอนที่สอง: 2/2 หมู่บ้านฮอกส์มีด - แผนที่สถานีรถไฟปลดล็อค

คำอธิบายงาน: สถานที่นับไม่ถ้วนในโลกเวทมนตร์รอการสำรวจของคุณ รักษาความอยากรู้ที่แรงกล้าเสมอ นักเดินทาง! ขั้นตอนที่สาม 0/4

รางวัลงานขั้นตอนที่สอง: การ์ดประสบการณ์การเรียนรู้คู่ของนักปราชญ์ (8 ชั่วโมง) ×1 — เราเก่งในการเรียนรู้ร่วมกัน!】

เขาดูการ์ดสั้นๆ และพบว่าผลลัพธ์น่าทึ่งอย่างไม่น่าเชื่อ: มันสามารถให้ประสิทธิภาพการเรียนรู้ของนักปราชญ์ที่เลือกไว้โดยตรง และถ้าเขาเรียนกับนักปราชญ์ ประสิทธิภาพสุดท้ายจะเพิ่มเป็นสองเท่าด้วย!

ต้องรู้ว่านี่เป็นการ์ดประสบการณ์ 8 ชั่วโมง! 8 ชั่วโมงพอให้นักศึกษามหาวิทยาลัยเรียนวิชาเลือกจากศูนย์!

การทำงานนี้สำเร็จยังให้ข้อมูลสองชิ้นแก่เขา: หนึ่ง อาจมีจุดปลดล็อคหลายจุดในฉากหนึ่ง และสอง จำนวนจุดปลดล็อคสำหรับการสำรวจแต่ละครั้งในงานนี้จะเพิ่มเป็นสองเท่า

ดวงอาทิตย์ตกแล้ว และความหนาวเย็นของที่ราบสูงสกอตแลนด์ทำให้ทอมสั่น แต่ขณะที่ร่างกายเย็น ใจกลับอบอุ่น

เขามองเฮอร์ไมโอนี่ข้างๆ ในลมหนาว เธอดูเหมือนจะหดตัวมากกว่าปกติ

"หนาวไหม?"

"ฉันไม่เป็นไร" เฮอร์ไมโอนี่หยิบเสื้อกันหนาวขนแกะออกมาจากคอ "นี่ขนแคชเมียร์ อบอุ่นมาก แล้วนายหนาวไหม?"

"ไม่เป็นไร"

ตอนนั้น ตะเกียงแกว่งเหนือหัวนักเรียน—นี่ไม่ใช่เหตุการณ์เหนือธรรมชาติ แต่เป็นคนสูงผิดปกติที่ถือตะเกียง เสียงดังกึกก้องตะโกน "ปีหนึ่ง! ปีหนึ่ง มาทางนี้! แฮร์รี่ มาทางนี้ เป็นยังไงบ้าง?"

ปรากฏว่าเป็นชายตัวใหญ่ที่เขาเห็นในตรอกไดแอกอนวันนั้น

ในสถานีที่แออัด รูปร่างของชายคนนั้นเด่นเป็นพิเศษ ทอมรู้ว่าเขาชื่อแฮกริด ตอนนี้ แฮกริดลูบผมของแฮร์รี่ด้วยมือยักษ์ แล้วตะโกนต่อ "มีปีหนึ่งอีกไหม? ระวังเท้า ปีหนึ่งทุกคนมาทางนี้!"

เขากับเฮอร์ไมโอนี่ รวมทั้งเนวิลล์ก็เบียดไปด้วย

นักเรียนปีหนึ่งกับนักเรียนรุ่นพี่ไม่ได้เดินทางเส้นทางเดียวกัน พวกเขาตามแฮกริดลงทางลาดชันแคบ อาจเพราะฝน และมีแสงไฟเพียงแหล่งเดียวจากตะเกียงในมือของแฮกริด ทางเดินเป็นไปได้ยาก

เขาหยิบไม้กายสิทธิ์: "ลูมอส!"

แสงเล็กๆ จางๆ ปรากฏที่ปลายไม้กายสิทธิ์ เห็นได้เพราะถนนมืดพอ ไม่งั้นแสงเล็กๆ นี้จะไม่มีความหมาย

แต่ดีกว่าไม่มี อย่างน้อยทอมกับคนใกล้ๆ จะไม่ล้ม

"ดีที่วันนี้ฝนไม่ตก ถ้าฝนตก ไม่รู้จะเดินทางนี้ยังไง" รอนบ่นจากไม่ไกล

หลังเลี้ยวโค้ง ทางแคบกะทันหันเปิดออกเป็นทะเลสาบดำ เรือเล็กๆ จอดอยู่ริมฝั่ง และบนเนินสูงฟากตรงข้ามทะเลสาบยืนปราสาทอันงดงาม ยอดแหลมมากมาย หน้าต่างระยิบระยับใต้ท้องฟ้าเต็มดาว

"นั่นคือฮอกวอตส์" แฮกริดตะโกนบอกพ่อมดน้อย

มองดูปราสาทอันงดงามที่มีแสงระยิบระยับ ทอมรู้สึกถึงบางอย่างในตัว พันคำรวมเป็นประโยคเดียว: สวัสดี ฮอกวอตส์