บทที่ 10 การเดินทางจากชานชาลา เก้าเศษสามส่วนสี่

วันที่ 1 กันยายนมาถึงอย่างรวดเร็ว เมื่อทอมตื่นขึ้นมาในวันนั้น บรรยากาศมืดมนห้อมล้อมบ้าน ส่วนใหญ่เป็นเพราะลูกสาวคนเดียวของครอบครัวกำลังจะไปเรียนในโลกใหม่ที่แปลกประหลาด และส่วนหนึ่งเพราะท้องฟ้าหม่นหมองข้างนอก

เฮอร์ไมโอนี่ตื่นขึ้นมาตั้งแต่ตีห้า ความตื่นเต้นและความประหม่าปนเปกันในใจ และเธอหลับต่อไม่ได้ เธอลุกขึ้นนั่ง พิงหัวเตียง กอดเข่าและขดตัวเป็นลูกบอลสีน้ำเงิน เธอเห็นตุ๊กตาเสือบนโต๊ะข้างเตียงจ้องมองเธออย่างตั้งใจ จึงกอดตุ๊กตา วางหัวของมันระหว่างอก และหวีขนของมันอย่างพิถีพิถัน หวีเสร็จแล้วก็จะทำให้ยุ่งอีก ทำให้เละเทะ ทำซ้ำไปเรื่อยๆ

"ลูกเสือน้อย ฉันจะไปเรียนในที่ไกลๆ เธอต้องอวยพรให้ฉันนะ..." เฮอร์ไมโอนี่แตะปลายจมูกกับจมูกของเสือน้อยและกระซิบอธิษฐาน ตาของตุ๊กตาเป็นประกายและเป็นโพรง ราวกับกำลังพูดว่า: ขอโทษ ฉันแค่ของเล่นเด็ก

เฮอร์ไมโอนี่ฝังหัวในท้องของเสือน้อย ตุ๊กตามีกลิ่นหอม มีกลิ่นที่ดี เฮอร์ไมโอนี่หายใจเข้าลึกๆ สองครั้ง และใจก็สงบลง เธอเหลือบดูท้องฟ้าข้างนอก รู้สึกว่าถึงเวลาแล้ว และกระโดดลงจากเตียง เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่เตรียมไว้ตั้งแต่นาน

เธอใส่เสื้อเชิ้ตสีขาวก่อน ผูกเนกไทผู้หญิงที่ละเอียดอ่อน จากนั้นสวมเสื้อสเวตเตอร์สีเทาและกระโปรงยาวสีเทา เมื่อเธอแต่งตัวเสร็จ ฟ้าก็สว่างแล้ว จากนั้นเธอเปิดหีบ ตรวจสอบของตามรายการช็อปปิ้งฮอกวอตส์ และไปล้างหน้าแปรงฟันหลังจากมั่นใจว่าของที่ต้องการบรรจุครบแล้ว

เมื่อเธอออกมาจากห้องน้ำ เธอเจอทอมที่ดูพร้อมเช่นกัน สองชั่วโมงต่อมา หีบหนักของพวกเขาถูกขนขึ้นรถครอบครัวเกรนเจอร์ นายเกรนเจอร์ขับรถ ทอมนั่งเบาะหน้า และเฮอร์ไมโอนี่กับนางเกรนเจอร์นั่งข้างๆ กันข้างหลัง ทั้งสี่คนออกเดินทางด้วยกัน

พวกเขาโชคดีวันนี้ ไม่มีการจราจรติดขัดรอบๆ สถานีรถไฟ และมาถึงสถานีคิงส์ครอสภายในเวลาสิบโมงครึ่ง นายเกรนเจอร์วางกระเป๋าเดินทางบนรถเข็นและช่วยพวกเขาเข็นเข้าไปในสถานี

ครอบครัวเกรนเจอร์หยุดระหว่างชานชาลา 9 และชานชาลา 10

"นี่คือชานชาลา 9 และนั่นคือชานชาลา 10 ชานชาลา 9¾ ที่กล่าวไว้ในตั๋วอยู่ไหน?" นายเกรนเจอร์พูด ขมวดคิ้ว "พวกเขายังไม่มีเวลาสร้างหรือเปล่า?"

เท่าที่สายตามองเห็น ชานชาลาหนึ่งมีป้ายพลาสติกใหญ่ที่มี '9' และชานชาลาอื่นมีป้ายพลาสติกใหญ่ที่มี '10' และระหว่างพวกมันไม่มีอะไรนอกจากทางรถไฟสองเส้น

เรื่องตลกไม่ตลก และเฮอร์ไมโอนี่ก็ขมวดคิ้ว แต่แล้วทอมก็กระแทกพวกเขาและชี้ไปที่กำแพง

พวกเขาเห็นครอบครัวหนึ่งยืนข้างกำแพง จากนั้นมองไปรอบๆ อย่างลับๆ จากนั้นพวกเขาก็พุ่งใส่กำแพง—และหายตัวไป

"ฉันคิดว่านั่นคือทางเข้า" ทอมพูดอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นคนที่แต่งกายเป็นยามกำลังเข้ามาหาพวกเขา "เร็วเข้า อย่าให้พลาดรถไฟไปฮอกวอตส์"

เมื่อได้ยินคำว่า "ฮอกวอตส์" ยามก็หยุดและเดินไปทางอื่น

พวกเขาเข็นรถเข็นกระเป๋าเดินทางไปหากำแพง ทอมเห็นกลุ่มคนผมแดงใหญ่เข้าไปไม่ไกลจากพวกเขา นำโดยผู้หญิงตัวเล็กอ้วนที่มีผมแดงลุกโชน พวกเขาก็เข็นรถเข็นที่เต็มไปด้วยหีบ มีนกฮูกอยู่บนหนึ่งใน

ทอมยิ้มให้พวกเขา และผู้หญิงอ้วนที่นำกลุ่มก็ยิ้มตอบ แม้แต่แสดงท่าทางให้พวกเขาไปก่อน ดังนั้น เขาและพ่อลูกของเฮอร์ไมโอนี่มองดูกำแพง—กำแพงที่ดูแข็งแกร่งมาก—หายใจเข้าลึกๆ จากนั้นวิ่งเหยาะๆ ไปข้างหน้า กำแพงเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ และพวกเขาอดไม่ได้ที่จะหลับตา จากนั้น ด้วยเสียง "หวือ" พวกเขาผ่านกำแพงและมาถึงชานชาลา 9¾

หัวรถจักรไอน้ำสีแดงเข้มจอดอยู่บนชานชาลา ซึ่งคึกคักไปด้วยนักเดินทางที่ถือกระเป๋าใหญ่เล็ก ป้ายบนรถไฟเขียนว่า: รถด่วนฮอกวอตส์

การก้าวขึ้นชานชาลานี้รู้สึกเหมือนเดินทางย้อนกลับไปร้อยปี ชานชาลาถูกปกคลุมด้วยควันหนาของหัวรถจักรไอน้ำ เต็มไปด้วยเสียงพึมพำของการสนทนาและเสียงร้องของสัตว์เลี้ยงที่พ่อมดน้อยและครอบครัวพามา ตู้โดยสารสองสามตู้แรกเต็มไปด้วยนักเรียนแล้ว บางคนโน้มตัวออกจากหน้าต่างเพื่อคุยกับครอบครัว คนอื่นเล่นกันในที่นั่ง

ในขณะที่เขาก้าวเข้าไป การแจ้งเตือนการเปลี่ยนแปลงความคืบหน้าของภารกิจปรากฏในใจทอม ความคืบหน้าของระยะที่สองของภารกิจ "การท่องเที่ยวของมนุษย์" ที่เขารับไว้ก่อนหน้านี้เปลี่ยนจาก 0/2 เป็น 1/2

ชานชาลา 9¾ สถานีคิงส์ครอสก็ปลดล็อกเช่นกัน

เฮอร์ไมโอนี่กำลังกล่าวลาพ่อ นายเกรนเจอร์กอดเธอแน่นและจูบหน้าผากเธอ ตอนนั้นทอมขนกระเป๋าเดินทางทั้งหมดขึ้นรถไฟแล้ว

"เอาล่ะ จำไว้ให้ติดต่อกันเสมอ!" นายเกรนเจอร์ปล่อยลูกสาว ถูตา และดูลูกสาวกับทอมขึ้นรถไฟด้วยกัน

"เฮอร์ไมโอนี่ ทางนี้!" ทอมพบช่องว่าง เขาเปิดประตูช่อง วางกระเป๋าติดตัวบนชั้น จากนั้นขนกระเป๋าเดินทางของเฮอร์ไมโอนี่และของเขาทีละใบ

"คุณทำงานหนักแล้ว" เฮอร์ไมโอนี่พูดด้วยรอยยิ้มขออภัย เธอหยิบกล่องเก็บความสดจากกระเป๋า "นี่ กินสตรอเบอร์รี่สิ"

ในมุมมองของเฮอร์ไมโอนี่ ไม่มีแนวคิดที่ว่าเป็นธรรมชาติที่ผู้ชายจะถือของให้ผู้หญิง แม้ในอังกฤษที่อัศวินธรรมแพร่หลาย ไม่มีตรรกะให้ผู้ชายเจ็ดแปดคนขนหอพักให้ผู้หญิงสามสิบกว่าคนในชั้นเรียนทั้งหมด

ทั้งคู่นั่งหันหน้าเข้าหากันในช่องอย่างรวดเร็ว

เฮอร์ไมโอนี่มองออกไปนอกหน้าต่างและเห็นว่านายเกรนเจอร์หายไปในฝูงชนแล้ว สิ่งที่ดึงดูดสายตาเธอคือกลุ่มคนผมแดงที่พวกเขาเจอก่อนหน้านี้ ฝาแฝดคู่หนึ่งในหมู่พวกเขากำลังช่วยคนขนหีบ และแม่ตัวเล็กอ้วนของพวกเขากำลังเช็ดจมูกลูกคนเล็กสุด

หนุ่มผมแดงใส่เสื้อคลุมฮอกวอตส์สีดำที่มี 'P' สีเงินประกายติดที่หน้าอกกำลังคุยกับพวกเขา...

นกหวีดรถไฟเป่า วัยรุ่นสามคนปีนขึ้นรถไฟอย่างลนลาน โน้มตัวออกจากหน้าต่างเพื่อจูบลาแม่ ซึ่งเด็กหญิงตัวเล็กที่เธอกอดอยู่เริ่มร้องไห้อีกครั้ง

รถไฟเริ่มเคลื่อน เฮอร์ไมโอนี่เห็นแม่ของเด็กๆ โบกมือ และน้องสาวตัวเล็กของพวกเขาไล่รถไฟ ร้องไห้และวิ่ง จนกระทั่งรถไฟเร่งความเร็ว ทิ้งเธอไว้ข้างหลัง ยังคงโบกมืออย่างเมามัน ฝูงชนบนชานชาลาค่อยๆ บางลง และเธอเห็นพ่อยืนคนเดียวบนชานชาลา เธอไม่เคยเห็นพ่อดูเหงาและช่วยไม่ได้ขนาดนี้

ตาของเฮอร์ไมโอนี่เบิกขึ้น และน้ำตาวาวเส้นทางจากมุมตา แต่ก่อนที่จะไหลลงแก้ม มันถูกดูดซับโดยทิชชู เธอเห็นทอมจ้องมองเธอ ทิชชูในมือ

"กล่าวลาพ่อเร็วๆ เข้า"

เฮอร์ไมโอนี่ก็รู้ว่าจะทำอย่างไร เปิดหน้าต่าง โน้มตัวออกไป และโบกมือให้นายเกรนเจอร์ นายเกรนเจอร์เห็นเธอทันทีและโบกมือตอบ จนกระทั่งรถไฟเลี้ยวโค้งและพวกเขามองเห็นกันไม่ได้อีกต่อไป

ฝากนืยายเรื่องอื่นๆ ด้วยนะคะ ทั้งหมด 26 เรื่อง มีมากมายหลายแนวให้เลือกอ่าน จิ้มได้เลยค่ะ >> ชั้นหนังสือรวมนิยายแปลของ Rubybibi

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]