บทที่ 26 น้ำพุดาราปฐพี

ณ มุมอันเงียบสงบของตำหนักอู่ถัง มีเด็กหนุ่มสาวกลุ่มหนึ่งมารวมตัวกัน!

พวกเขาคือเซี่ยงเส้าหยุน โม่ปู้ฮุ่ย เหมยเหลียนฮวา ลู่เสี่ยวชิง และเซี่ยหลิวฮุย!

"ข้ากับเหลียนฮวารู้มาว่าบริเวณรอบนอกเทือกเขาร้อยอสูรมีน้ำพุดาราปฐพีอยู่แห่งหนึ่ง!" โม่ปู้ฮุ่ยกล่าวกับทุกคนด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"นะ... น้ำพุดาราปฐพี! น้ำพุวิเศษที่เล่าลือกันว่ามีแสงดาวไหลเวียนอยู่ภายใน เพียงดื่มเข้าไปก็สามารถปลุกดวงดาวได้ทันที ก้าวเข้าสู่ขอบเขตพลังดาราได้เลยน่ะรึ!" เซี่ยหลิวฮุยอุทานด้วยความตื่นเต้น

ลู่เสี่ยวชิงผู้สงบเสงี่ยมเรียบร้อยที่อยู่ข้าง ๆ ก็ยังอดเผยสีหน้าตื่นตระหนกไม่ได้

เซี่ยงเส้าหยุนเองก็แปลกใจเล็กน้อย "น้ำพุดาราปฐพี? นั่นเป็นน้ำพุวิเศษที่มีผลต่อทุกคนที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตพลังคุ้มกาย ทำไมพวกเจ้าไม่เก็บไว้เอง แต่กลับมาบอกพวกเราเล่า?"

น้ำพุดาราปฐพี เล่าลือกันว่าเกิดจากแสงดาวบนฟากฟ้ารวมตัวลงสู่พื้นดิน ผสมผสานเข้ากับน้ำพุธรรมชาติ นานวันเข้าจึงกลายเป็นน้ำพุวิญญาณระดับปฐพี

เพียงแต่น้ำพุดาราปฐพีนี้หาได้ยากยิ่ง ในหุบเขาอันตรายนับหมื่นพันแห่ง จะมีสักแห่งที่ก่อกำเนิดน้ำพุดาราปฐพีได้ก็นับว่าโชคดีแล้ว!

เพราะนี่คือน้ำพุวิญญาณที่เกิดจากการผสานรวมกันของจังหวะเวลาแห่งฟ้าและทำเลแห่งดินอย่างลงตัว!

น้ำพุวิญญาณชนิดนี้ไม่เพียงช่วยปลุกพลังดารา แต่ยังสามารถเพิ่มพูนพลังดาราได้โดยตรง ทำให้ความแข็งแกร่งพุ่งทะยาน!

สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตพลังคุ้มกาย ย่อมมีแรงดึงดูดใจอย่างมหาศาล!

แม้แต่เซี่ยงเส้าหยุนผู้เยือกเย็น ในใจก็ยังเริ่มร้อนรุ่ม!

เขาเคยเสียเวลาไปสิบปี บัดนี้ต้องผงาดขึ้นภายในสิบปีให้ได้ น้ำพุดาราปฐพีสามารถช่วยเร่งความเร็วในการเพิ่มพูนฝีมือให้เขาได้ โดยไม่มีผลข้างเคียงใด ๆ นี่คือจุดสำคัญที่สุด!

"น้ำพุดาราปฐพีล้ำค่าปานนั้น ย่อมไม่ได้มาง่าย ๆ แถวนั้นไม่เพียงมีสัตว์อสูรชุกชุม ยังมีตัวตนระดับอสูรชั้นสูงอาศัยอยู่ด้วย!" โม่ปู้ฮุ่ยกล่าว

"ในเมื่อเป็นสถานที่อันตรายเช่นนั้น พวกท่านรู้ได้อย่างไรว่ามีน้ำพุดาราปฐพีอยู่ที่นั่น?" ลู่เสี่ยวชิงถามอย่างสงสัย

"พวกเรารู้มาจากนักล่าอสูรที่กำลังจะตายคนหนึ่ง ก่อนตายเขายังกำแผนที่เส้นทางไว้แน่น ไม่มีทางเป็นของปลอมแน่!" เหมยเหลียนฮวายืนยันหนักแน่น หยุดครู่หนึ่งนางก็กล่าวต่อ "เราสองคนรู้ตัวว่าฝีมือไม่พอที่จะบุกเข้าไป จึงคิดชวนศิษย์พี่ศิษย์น้องที่มีฝีมือไปด้วยกัน เผื่อจะมีโอกาสบ้าง!"

"น้ำพุดาราปฐพีน่าสนใจก็จริง แต่ถ้าไม่มีชีวิตรอดกลับมาเสพสุข ก็เท่ากับไปตายเปล่า! ข้าว่าเราควรแจ้งข่าวนี้แก่ผู้ดูแลหรือผู้อาวุโส ให้พวกเขาไปเอามา แล้วอาจจะแบ่งรางวัลให้เราบ้าง ดีไหม?" เซี่ยหลิวฮุยเสนอแนะ

"หึ วาสนามีไว้สำหรับผู้ที่มีวาสนา ถ้ากลัวตายก็ถอนตัวไปซะ! อย่างไรเสีย ด้วยวรยุทธ์ขอบเขตแรกยุทธ์ระดับแปดที่เพิ่งเลื่อนขั้นมาหมาด ๆ ของเจ้า ก็ช่วยอะไรไม่ได้มากอยู่แล้ว!" เหมยเหลียนฮวาแค่นเสียงเย็นชา

เซี่ยหลิวฮุยถูกเหมยเหลียนฮวาตอกหน้าหงาย ก็หน้าจ๋อยพูดไม่ออก

"ถูกต้อง แม้ที่นั่นจะอันตรายมาก แต่ในแผนที่มีเส้นทางปลอดภัยระบุไว้ เส้นทางนี้ช่วยให้หลบเลี่ยงสัตว์อสูรระดับสูงได้หลายตัว ทำให้เราเข้าไปได้ แต่จะได้น้ำพุดาราปฐพีหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับดวงของเรา!" โม่ปู้ฮุ่ยกล่าว

"เส้นทางปลอดภัย ก็แค่ปลอดภัยในระดับหนึ่ง ระหว่างทางต้องมีสัตว์อสูรโผล่ออกมาแน่ ใช่ไหม?" เซี่ยงเส้าหยุนถาม

"ย่อมเป็นเช่นนั้น เทือกเขาร้อยอสูรมีสัตว์อสูรนับไม่ถ้วน ต่อให้เป็นรอบนอก ก็ยังเต็มไปด้วยอันตราย หากไม่มีฝีมือพอตัว เข้าไปก็มีแต่ตาย!" โม่ปู้ฮุ่ยยืนยัน แล้วหันไปมองเซี่ยงเส้าหยุน "น้องเซี่ยงยังกล้าไปอีกไหม?"

"หึ ๆ ขอแค่พวกเจ้าไม่กลัวว่าข้าจะฮุบน้ำพุดาราปฐพีไว้คนเดียว ข้าก็ไม่มีอะไรต้องกลัว!" เซี่ยงเส้าหยุนตอบกลับด้วยความมั่นใจ

"ข้าบอกแล้ว อาศัยคำพูดเมื่อครู่ของเจ้า ข้าโม่ปู้ฮุ่ยยินดีให้เจ้าร่วมทาง! เชื่อว่าหากได้น้ำพุดาราปฐพีมา พวกเราก็คงมีส่วนแบ่งด้วย ใช่ไหม?" โม่ปู้ฮุ่ยถาม

"แน่นอนอยู่แล้ว!" เซี่ยงเส้าหยุนพยักหน้า

"งั้นจะรออะไร ออกเดินทางกันเลย!" เหมยเหลียนฮวาใจร้อน

"ไม่ต้องรีบ ข้าต้องเตรียมตัวสักหน่อย ไม่อย่างนั้นคงได้ไปไม่กลับจริง ๆ แน่!" เซี่ยงเส้าหยุนแย้ง

"รีบไปก็ไม่ได้จริง ๆ อีกสามวันเถอะ สามวันให้หลังค่อยออกเดินทางพร้อมกัน!" โม่ปู้ฮุ่ยสรุป แล้วหันไปถามลู่เสี่ยวชิง "ลู่เสี่ยวชิง เจ้าจะไปด้วยไหม?"

"ถ้าพวกท่านไม่รังเกียจ ข้าก็จะไป!" ลู่เสี่ยวชิงตอบโดยไม่ลังเล

นี่คือโอกาสเร่งระดับสู่ขอบเขตพลังดารา นางจะพลาดไม่ได้เด็ดขาด!

"ข้าก็จะไปด้วย!" เซี่ยหลิวฮุยเปลี่ยนท่าทีทันควัน

"มีแค่ศิษย์สิบอันดับแรกฝ่ายนอกเท่านั้นที่เข้าออกได้อย่างอิสระ เจ้าหมดสิทธิ์!" เหมยเหลียนฮวาตัดบทอย่างไร้เยื่อใย

ตั้งแต่นางชอบเซี่ยงเส้าหยุน นางก็รู้สึกขวางหูขวางตาเซี่ยหลิวฮุยอย่างบอกไม่ถูก!

"เซี่ยหลิว เจ้าอยู่ที่นี่ตั้งใจฝึกฝนเถอะ! ฝีมือเจ้ายังอ่อนด้อยไปหน่อย ถ้าลูกพี่ได้น้ำพุดาราปฐพีมา จะแบ่งให้เจ้าสักหยด!" เซี่ยงเส้าหยุนสัญญา

"ลูกพี่ดีกับข้าที่สุดเลย!" เซี่ยหลิวฮุยซาบซึ้งใจ

"เส้าหยุนเจ้านี่ใจกว้างจริง ๆ!" เหมยเหลียนฮวาส่งสายตาหวานฉ่ำ

ผู้ชายคนหนึ่ง ไม่เพียงต้องมีหน้าตาหล่อเหลา แต่ต้องมีเสน่ห์ดึงดูดใจ ซึ่งเสน่ห์นั้นสะท้อนผ่านนิสัยใจคอและฝีมือ... แม้เซี่ยงเส้าหยุนจะหลงตัวเองไปบ้าง แต่เขาก็เป็นกันเอง ใจกว้าง และตรงไปตรงมา นี่แหละคือเสน่ห์ของเขา

ด้วยเหตุนี้ เหมยเหลียนฮวาจึงเริ่มหลงใหลได้ปลื้มจนยอมทุ่มเทให้เขาดุจแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ!

หลังจากพูดคุยตกลงกันอีกครู่หนึ่ง ทั้งหมดก็แยกย้ายกันไป

เซี่ยงเส้าหยุนไม่คิดจะฝึกฝนต่อ แต่มุ่งหน้าตรงไปยังหอโอสถ

ก่อนออกเดินทาง ไม่เตรียมสมุนไพรไว้บ้างคงไม่ได้การ

มีคะแนนสองพันแต้ม อย่างน้อยก็ซื้อสมุนไพรแก่ธรรมดาได้บ้าง ขอแค่นำมาผสมให้ถูกสูตร ก็สามารถเพิ่มสรรพคุณยาได้!

เซี่ยงเส้าหยุนใช้หกร้อยคะแนนแลกสมุนไพรอายุน้อยและสมุนไพรแก่ร้อยกว่าปีมาจำนวนหนึ่ง แล้วออกจากหอโอสถ!

จากนั้น เขาก็มุ่งหน้าสู่หอทักษะยุทธ์

หอทักษะยุทธ์แห่งนี้ไม่ใช่ของฝ่ายนอก แต่เป็นของฝ่ายใน

หอทักษะยุทธ์ฝ่ายในรวบรวมเคล็ดวิชาและทักษะยุทธ์ระดับต่าง ๆ ไว้มากมาย ขอเพียงมีคะแนนมากพอ ก็สามารถแลกเปลี่ยนทักษะระดับต่าง ๆ ได้ตามต้องการ!

ตอนนี้ทักษะยุทธ์ที่เขามีล้วนเป็นระดับหนึ่ง สำหรับเขาแล้วมันไม่เพียงพออีกต่อไป!

จำเป็นต้องมีทักษะยุทธ์ระดับสองขึ้นไปไว้เป็นไม้ตาย ถึงจะทำให้เขามั่นใจขึ้นได้ แม้ระหว่างตามหาน้ำพุดาราปฐพีจะเจอกับอสูรระดับกลาง เขาก็ยังพอมีทางสู้!

เมื่อเซี่ยงเส้าหยุนก้าวเข้าสู่หอทักษะยุทธ์ฝ่ายใน ก็สัมผัสได้ว่ากระแสพลังค่ายกลที่นี่เข้มข้นกว่าหอโอสถและหอศาสตรามากนัก

"การเสริมพลังด้วยค่ายกลชัดเจนมาก ดูท่าตำหนักทักษะยุทธ์จะให้ความสำคัญกับที่นี่มากทีเดียว!" เซี่ยงเส้าหยุนคิดในใจ

ขณะเดียวกัน เซี่ยงเส้าหยุนก็พบว่าผู้ที่ประจำการอยู่ที่นี่ไม่ใช่ผู้ดูแลทั่วไป แต่เป็นผู้อาวุโสนิรนามท่านหนึ่ง!

สังเกตได้จากการแต่งกายและตราสัญลักษณ์ที่หน้าอก!

เซี่ยงเส้าหยุนคารวะทักทายผู้อาวุโสท่านนั้น "คารวะท่านผู้อาวุโส!"

ผู้อาวุโสวัยไม้ใกล้ฝั่งปรือตาขึ้นเล็กน้อย สีหน้าเคร่งขรึมลงนิดหน่อย "ชั้นหนึ่งมีทักษะยุทธ์ระดับหนึ่งและสอง ชั้นสองมีระดับสาม ขอแค่มีคะแนนพอ เจ้าจะแลกอะไรก็ได้!"

กล่าวจบ ท่านก็หลับตาลงอีกครั้ง ราวกับเรื่องราวทางโลกไม่เกี่ยวข้องกับท่านอีกต่อไป!