บทที่ 13 ตีจนร้องไห้

ความรู้สึกของโหยวอวี้เหยาในตอนนี้ บรรยายได้เพียงคำเดียวว่า... เลวร้ายสุดขีด

นางรู้สึกเจ็บแสบไปทั่วทั้งร่าง โดยเฉพาะที่ไหล่และแขน ซึ่งปวดหนึบจากการถูกกระบี่ไม้ฟาดซ้ำๆ

และแม้กู้เฉิงหมิงจะไม่ได้ตีโดนหน้านาง แต่นางกลับรู้สึกเจ็บที่หน้ายิ่งกว่าที่ตัวเสียอีก

เมื่อครู่นางเพิ่งประกาศกร้าวต่อหน้าธารกำนัลว่า "วิชากระบี่ฮุยหยวน" คือของเล่นเด็กอมมือ เป็นวิชาดาบไร้ค่า

ถัดมาอีกไม่กี่อึดใจ นางกลับถูก "วิชาดาบขยะ" ที่ว่านั่น ตีจนหน้าทิ่มดิน แถมยังเป็นการแพ้อย่างหมดรูปชนิดที่โงหัวไม่ขึ้น

แม้กระบวนท่าที่อีกฝ่ายใช้จะดูห่างไกลจากวิชาพื้นฐานในความทรงจำของนางมากโข...

แต่ในฐานะ ผู้ฝึกดาบ นางมีวิจารณญาณพื้นฐานเพียงพอ ไม่ต้องสงสัยเลยว่านั่นคือวิถีแห่ง "วิชากระบี่ฮุยหยวน" อย่างแท้จริง แม้แต่ท่าตั้งรับและการส่งแรงก็ยังเหมือนกันเปี๊ยบ

นางแพ้อย่างราบคาบ

แม้โหยวอวี้เหยาจะเป็นคนอารมณ์ร้อนไปบ้าง แต่นางก็ไม่ใช่พวกแพ้แล้วพาลหรือดื้อด้านไม่ยอมรับความจริง

หลักฐานคาตาขนาดนี้ การแก้ตัวมีแต่จะทำให้ดูน่าสมเพชยิ่งขึ้น นางแพ้ไปแล้ว และจะมีอะไรน่าอับอายไปกว่าการเป็นพวกแพ้ชวนตีอีกเล่า?

นางกัดริมฝีปากล่าง ผ่านไปเนิ่นนานจึงเอ่ยออกมาได้:

"ข้า... ข้าประเมิน วิชากระบี่ฮุยหยวน ต่ำไป"

การพูดประโยคนั้นดูเหมือนจะสูบเรี่ยวแรงทั้งหมดไปจากร่างของนาง

เมื่อได้ยินดังนั้น กู้เฉิงหมิงจึงลดกระบี่ไม้ที่จ่อคอหอยนางลง และพยักหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย:

"เป็นการประลองที่ดี"

นี่ควรจะเป็นฉากจบที่สวยงามตามปกติของการประลอง

แต่สำหรับโหยวอวี้เหยาที่กำแพงจิตใจพังทลายไปแล้ว ท่าทีไม่แยแสของกู้เฉิงหมิงกลับกลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่หักหลังอูฐ

ไม่ใช่ว่านางไม่เคยแพ้มาก่อน แต่นางไม่เคยแพ้อย่างน่าเจ็บใจและน่าสังเวชขนาดนี้

แพ้ให้กับคนที่ใครๆ ก็ตราหน้าว่าเป็น 'ขยะ' ด้วยวิชากระบี่ที่พื้นฐานที่สุด แถมตัวเองยังเป็นฝ่ายเริ่มหาเรื่องก่อนอีกต่างหาก

โหยวอวี้เหยาอยากจะลุกขึ้นยืนเพื่อรักษาศักดิ์ศรีเฮือกสุดท้ายในฐานะศิษย์ หอจิงสุ่ย

ทว่าเมื่อนางพยายามยันตัวขึ้น ความเจ็บปวดแปลบปลาบจากแขนทำให้นางเผลอส่งเสียงซี๊ด ร่างกายอ่อนยวบลงกองกับพื้นอีกครั้ง

การล้มครั้งนี้ทำให้น้ำตาของนางพรั่งพรูออกมาในที่สุด

โหยวอวี้เหยาเริ่มลนลาน

นางไม่อยากร้องไห้ มันน่าสมเพชเกินไป

นางพยายามกลั้นอย่างสุดชีวิต สูดจมูกแรงๆ และใช้หลังมือปาดน้ำตาอย่างทุลักทุเล

แต่น้ำตากลับร่วงพรูดั่งไข่มุกขาดสาย ยิ่งเช็ดก็ยิ่งไหล หยุดไม่ได้เลย

โหยวอวี้เหยาถลึงตามองกู้เฉิงหมิงทั้งน้ำตา

กู้เฉิงหมิงมองดูฉากนี้ด้วยความรู้สึกพูดไม่ออกบอกไม่ถูก

เขาไม่ได้ตีแรงขนาดนั้นสักหน่อย มีแต่แผลฟกช้ำภายนอก จำเป็นต้องร้องไห้ขนาดนี้เชียวหรือ?

กู้เฉิงหมิงกำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง

แต่โหยวอวี้เหยาราวกับถูกเหยียบหาง จู่ๆ ก็เด้งตัวลุกขึ้นจากพื้น ไม่รู้ไปเอาเรี่ยวแรงมาจากไหน นางไม่สนความเจ็บปวด ปิดหน้าแล้วหันหลังวิ่งหนีไปทันที

วิ่งไปก็ไม่วายตะโกนขู่ทิ้งท้ายด้วยเสียงสะอึกสะอื้นกระท่อนกระแท่น:

"คราวหน้า... คราวหน้าข้าจะอัดเจ้าให้เละ!"

ร่างของเด็กสาววิ่งโซซัดโซเซออกไปจาก ลานฝึกยุทธ

มองดูแผ่นหลังที่วิ่งหนีไปอย่างน่าเวทนา กู้เฉิงหมิงยืนนิ่งอยู่ที่เดิมแล้วถอนหายใจ

แม้จะทำผู้หญิงร้องไห้ แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกผิดอะไรมากนัก

ก็อีกฝ่ายมาหาเรื่องเขาก่อนนี่นา เขาแค่ป้องกันตัว แล้วถือโอกาสกู้ศักดิ์ศรีให้วิชาประจำตระกูลไปด้วยก็เท่านั้น

และที่สำคัญที่สุด... กู้เฉิงหมิงเปิดหน้าต่าง ระบบ ขึ้นมา และเมื่อเห็นข้อความที่เด้งรัวๆ มุมปากของเขาก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกยิ้มอย่างบ้าคลั่ง

【วิชากระบี่ฮุยหยวน เป็นประจักษ์พยานในเหตุการณ์ทั้งหมด】

【มันเห็นท่านลุกขึ้นปกป้องมัน ไม่ลังเลที่จะประลองเพื่อรักษาเกียรติยศของมัน】

【มันเห็นท่านใช้กระบวนท่าอันเรียบง่ายของมัน เอาชนะคู่ต่อสู้ที่ดูแคลนมัน บีบให้อีกฝ่ายต้องก้มหัวยอมรับผิด】

【มันได้ยินประโยคที่ว่า 'ขอขมาต่อวิชากระบี่ฮุยหยวนซะ'】

【มันคิดว่า: ที่แท้ในโลกนี้ ก็ยังมีคนที่เข้าใจข้า คนที่ยอมสู้เพื่อข้าด้วยใจจริงอยู่ด้วย】

【ความประทับใจ วิชากระบี่ฮุยหยวน +20】

【ความประทับใจปัจจุบัน: หลงใหล (Adoration) (85/100)】

【สถานะความประทับใจเปลี่ยน: อัพเกรดจาก (ชอบ) เป็น (หลงใหล)】

【ยินดีด้วย! ค่าความประทับใจของ วิชากระบี่ฮุยหยวน ทะลุ 80 แต้ม ปลดล็อกเอฟเฟกต์พันธสัญญาพิเศษ】

【ได้รับแต้มสถานะถาวร: พละกำลัง +2】

【ได้รับคุณสมบัติติดตัว (Passive Trait): (จิตกระบี่กระจ่างแจ้ง (เศษเสี้ยว))】

【(จิตกระบี่กระจ่างแจ้ง (เศษเสี้ยว)): ความเข้าใจในกระบวนท่ากระบี่พื้นฐานของท่านบรรลุถึงขั้น เหนือมนุษย์ เมื่อใช้วิชากระบี่พื้นฐานใดๆ อานุภาพจะเพิ่มขึ้น และมีโอกาสมองเห็นจุดอ่อนในกระบวนท่าของคู่ต่อสู้】

ฮ่าฮ่า นี่แหละคือรางวัลของการเป็นยอดฝีมือผู้ซ่อนเร้น!

กู้เฉิงหมิงมองดูค่าความประทับใจที่พุ่งกระฉูดและคุณสมบัติใหม่ที่ได้มา หัวใจพองโตด้วยความปิติ

แม่โหยวอวี้เหยานี่ไม่ได้มาหาเรื่องชัดๆ นางคือ 'กุมารทองแจกโชค' ชัดๆ!

นอกจากจะช่วยปั๊มค่าความประทับใจมหาศาลแล้ว ยังช่วยให้เขาปลดล็อกคุณสมบัติพันธสัญญาได้เลยทันที

ขอแค่มี 'ผู้ใจบุญ' อย่างโหยวอวี้เหยาโผล่มาอีกสักไม่กี่คน การเคลียร์รูท ผู้เล่นคนเดียว นี้คงง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปากแน่ๆ?

...ในขณะเดียวกัน ณ มุมหนึ่งของ ลานฝึกยุทธ

บนชั้นสองของศาลาที่ไม่สะดุดตา ริมระเบียงที่มองเห็นทิวทัศน์ได้ชัดเจน

ชายชรา สวมหมวกไม้ไผ่เก่าคร่ำครึและชุดผ้าป่านหยาบๆ มีน้ำเต้าเหล้าสีแดงเข้มห้อยอยู่ที่เอว กำลังยืนพิงเสา ในมือถือถั่วลิสงโยนเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ พลางมองดูเหตุการณ์เบื้องล่างทั้งหมดด้วยรอยยิ้ม

ตั้งแต่โหยวอวี้เหยาเริ่มยั่วยุ จนถึงกระบี่ของกู้เฉิงหมิง และฉากจบ เขาไม่พลาดแม้แต่ช็อตเดียว

"จึ๊ จึ๊ จึ๊..."

ชายชราเคี้ยวถั่วลิสง ส่งเสียงเดาะลิ้นชมเชยเบาๆ

"น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ"

แม้จะอยู่ไกล แต่ประกายตาอันเฉียบคมก็วูบไหวในดวงตาฝ้าฟางคู่นั้น

ในฐานะสัตว์ประหลาดเฒ่าที่จมดิ่งในวิถีแห่งกระบี่มาหลายร้อยปี ย่อมมองเห็นความลึกล้ำพิสดารในกระบี่ไม่กี่ท่าของกู้เฉิงหมิงเมื่อครู่นี้

นั่นคือ วิชากระบี่ฮุยหยวน จริงๆ เป็นวิชาพื้นฐานดาษดื่นที่ใครๆ ก็ฝึกกัน

แต่ทว่า ในมือของเจ้าหนูคนนั้น วิชากระบี่ชุดนี้กลับเปลี่ยนไป

ความเหนียวแน่น ความหนักหน่วง และการควบคุม 'กระแสพลัง' นั้น ไม่ใช่สิ่งที่ศิษย์ระดับเริ่มต้นทั่วไปจะทำได้

อาจกล่าวได้ว่า แม้แต่ ผู้อาวุโสฝ่ายใน หลายคนของ สำนักเหวินเจี้ยน ก็อาจไม่มีความเข้าใจใน วิชากระบี่ฮุยหยวน ลึกซึ้งเท่าคนผู้นี้

เปลี่ยนความสามัญให้เป็นความมหัศจรรย์

สิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่ความขยันหมั่นเพียรเพียงอย่างเดียวจะทำได้ มันต้องการพรสวรรค์ ความสามารถในการเรียนรู้ ที่สูงส่ง และ จิตแห่งกระบี่ ที่กระจ่างแจ้ง

"ไม่ต้องสงสัยเลย เขาคือเพชรในตม"

ชายชราหยิบน้ำเต้าเหล้าขึ้นมา กระดกศีรษะดื่มอึกใหญ่ เหล้ารสเผ็ดร้อนไหลลงคอ ทำให้เขาหยีตาด้วยความซาบซ่าน

เขาพิจารณากู้เฉิงหมิงอย่างละเอียดอีกครั้ง

ขอบเขตขั้นหนึ่ง ชั้นสาม

ระดับพลังแค่นี้ หากอยู่ในสำนักใหญ่อย่าง สำนักเหวินเจี้ยน ย่อมถือว่าเป็นหางแถว—ประเภทที่จะถูกตราหน้าว่าเป็น ขยะ และกวาดทิ้งออกจากประตู

อย่างไรก็ตาม ชายชรากลับมองเห็นคุณสมบัติที่หาได้ยากยิ่งในตัวกู้เฉิงหมิง

ความมั่นคงหนักแน่น ความไม่ยโสโอหังหรือใจร้อน และความบริสุทธิ์ที่มีต่อวิถีแห่งกระบี่

เห็นได้ชัดว่ามีฝีมือไม่ธรรมดา แต่กลับยอมขัดเกลารากฐานอยู่ที่ระดับต่ำ; เห็นได้ชัดว่าสามารถเปิดตัวได้อย่างงดงาม แต่กลับเลือกที่จะซ่อนคมงำประกายมาจนถึงบัดนี้

ถ้าวันนี้นังหนูนั่นไม่บีบคั้นเขาหนักมือไปหน่อย บางทีคงไม่มีใครสามารถงัดเอาความสามารถที่แท้จริงของเขาออกมาได้

นี่มันพล็อตเรื่องในฝันของพวกตาแก่ที่ชอบพร่ำเพ้อเรื่อง 'ซ่อนคมในฝัก รอวันผงาด' ชัดๆ เลยไม่ใช่รึ?

ซ่อนกระบี่ไว้ในกาย บ่มเพาะปราณสามปี; ยามชักกระบี่ ชื่อเสียงสะเทือนเลื่อนลั่นปฐพี

"ฮี่ฮี่..."

ชายชราส่งเสียงหัวเราะเจ้าเล่ห์ รอยย่นบนใบหน้ายับยู่ยี่

ดูเหมือนว่าตอนนี้ พวกตาถั่วใน สำนักเหวินเจี้ยน จะยังไม่มีใครค้นพบเพชรเม็ดงามนี้

ที่สำคัญที่สุด เขาเจอคนแรก

และเขาไม่ใช่คนของ สำนักเหวินเจี้ยน

ความจริงแล้ว เขามี 'บัญชีแค้นเก่า' ที่ต้องสะสางกับพวกตาแก่สำนักเหวินเจี้ยนอยู่ไม่น้อย

"ถ้าข้าแอบ 'ฉกตัว' เจ้าหนูนี่ไป..."

ชายชราลูบตอหนวดเคราหร็อมแหร็มที่คาง ภาพเหตุการณ์ในจินตนาการเริ่มฉายชัดในหัว:

หลายปีให้หลัง ใน งานประลองยุทธ์ระหว่างสำนัก อันยิ่งใหญ่ กู้เฉิงหมิงปรากฏตัวขึ้นในนามสำนักของเขา และเอาชนะ ศิษย์เอก ของ สำนักเหวินเจี้ยน ได้ในดาบเดียว

แล้วพวกตาแก่สำนักเหวินเจี้ยนที่เห็นฉากนั้น พอรู้ความจริงว่านี่คือศิษย์ที่พวกตนเคยเมินว่าเป็น ขยะ พวกมันคงโกรธจนควันออกหู ไส้เขียวด้วยความเสียดาย เผลอๆ อาจกระอักเลือดออกมาสักสามลิตรคาที่...

ยิ่งชายชราคิด ก็ยิ่งรู้สึกว่าแผนนี้มันบรรเจิดสุดๆ จนอดไม่ได้ที่จะตบเข่าฉาดแล้วหัวเราะร่าอย่างประหลาด

ฉก! ต้องฉกตัวมาให้ได้!

แถมต้องทำอย่างเงียบเชียบ ให้พวกตาแก่นั่นอกแตกตายโดยร้องไม่ออก!

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว ชายชราก็เลิกดูละครฉากนี้

เขาขยับหมวกไม้ไผ่ให้เข้าที่ กระดกเหล้าหยดสุดท้ายจนเกลี้ยง แล้วร่างของเขาก็วูบไหว

ไม่มีระลอกคลื่นพลังวิญญาณ ไม่มีแม้เสียงลม

เขาหายวับไปจากศาลาราวกับอากาศธาตุ ราวกับไม่เคยมีตัวตนอยู่ที่นั่นมาก่อน

เหลือทิ้งไว้เพียงน้ำเต้าเปล่าที่แกว่งไกวเบาๆ บนราวระเบียง...

(PS: บทนี้ 3,000 คำ พรุ่งนี้เที่ยงคืนจะมีการอัปเดตครั้งใหญ่ อย่างน้อย 16,000 คำ ปล่อยรวดเดียว 8 บท หากท่านผู้อ่านชอบ ขอคะแนนโหวตแนะนำเป็นกำลังใจด้วยนะครับ OVO!)

(ประกาศแจ้งการอัปเดต: วันนี้อัปเดตช้าหน่อยนะครับ ประมาณเที่ยงคืนจะปล่อย 16,000 คำ เลยมาแจ้งไว้ก่อนจะได้ไม่ต้องรอกันดึก ช่วงเป็นนิยายใหม่บน Ciweimao นี่ทรมานจริงๆ QVQ ถ้าติดตามได้ก็ฝากด้วยนะครับ...)