บทที่ 4 ยืมรถไม่สำเร็จ

“นี่มัน...”

เฉินซือเวยมองดูเลือดบนพื้นสลับกับคราบเลือดบนแหวนทองที่นิ้วของเขา พลันเข้าใจในทันที... นี่คือการทำพันธสัญญาด้วยเลือด!

ทั้งคนทั้งแมวต่างเอียงคอมองหน้ากัน

“ขึ้นไปดูกันไหม?”

“เหมียว! เหมียว!”

เบื้องหลังภูเขาคือผืนดินสีน้ำตาลแดง บริเวณใกล้เคียงมีพืชผลทางการเกษตรนานาชนิดขึ้นอยู่ประปราย

ส่วนที่ไกลออกไป คือพื้นที่ว่างเปล่าที่กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา!

“ฮ่าฮ่า! รวยแล้ว! ที่ดินอุดมสมบูรณ์ขนาดนี้ จะปลูกพืชผลดีๆ ได้มากขนาดไหนกันนะ!” เฉินซือเวยหัวเราะอย่างมีความสุข

แมวดำกระโดดขึ้นไปบนบ่าของเขา พลางมองเขาด้วยสายตาดูแคลน

หลังจากสำรวจอยู่กว่าหนึ่งชั่วโมง เฉินซือเวยก็พบว่ามิติเสินหนงนั้นดำรงอยู่ภายในแหวนทองคำบนนิ้วของเขา

เมื่อเขาต้องการจะเข้าไป เพียงแค่คิดในใจก็พอ

และหนึ่งนาทีในโลกแห่งความจริง ก็คือหนึ่งวันในมิติเสินหนง!

ความแตกต่างของเวลานี้หมายความว่า หากปลูกพืชผลในมิติเสินหนง จะใช้เวลาเพียงสองชั่วโมงก็จะเจริญเติบโตเต็มที่!

หลังจากนั่งเหม่อลอยอยู่ในมิติเสินหนงอยู่นานครึ่งค่อนวัน เฉินซือเวยก็ตบต้นขาฉาดใหญ่

“คิดออกแล้ว!”

เฉินซือเวยรู้ดีว่าการทำตัวโอ้อวดเป็นสิ่งที่ไม่ควรทำโดยเด็ดขาด

ตอนนี้เป็นฤดูหนาว ไม่ว่าจะนำพืชผลอะไรจากที่นี่ออกไปขาย ก็จะทำให้คนอื่นสงสัยได้

แต่ถ้าเปลี่ยนมุมมองสักหน่อย ก็จะไม่ถูกสงสัย

เฉินซือเวยเก็บถั่วเขียวมาจำนวนมากจนเต็มกระเป๋าเสื้อของเขา จากนั้นก็คิดในใจแล้วออกจากมิติเสินหนง

แมวดำตัวนั้นร้องเหมียวๆ ไม่หยุด กรงเล็บเล็กๆ สีดำของมันข่วนขากางเกงของเฉินซือเวยไม่ยั้ง

“อะไรกัน? แกอยากจะเข้าไปอีกเหรอ?” เฉินซือเวยคิดในใจ พาแมวดำเข้าไปในมิติเสินหนง

แมวดำก็หยุดอาละวาดทันที มันวิ่งเล่นกลิ้งตัวไปมาบนพื้นหญ้าอย่างสนุกสนาน ไม่นาน มันก็วิ่งเข้าไปในพงหญ้า แล้วคาบหนูตัวใหญ่มหึมาออกมา!

“ให้ตายเถอะ! หนูตัวใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ!” เฉินซือเวยทำหน้าประหลาดใจ เอื้อมมือไปลูบหัวของแมวดำ “อยู่ที่นี่แกไม่มีศัตรูตามธรรมชาติ งั้นก็อยู่ที่นี่ไปเลยแล้วกัน เดี๋ยวพอถึงต้นฤดูใบไม้ผลิ แกจะได้ไม่ถูกสัตว์ป่าบนเขากินเอา”

ดวงตาของแมวดำเบิกกว้างราวกับกระดิ่งทองแดง มันคาบหนูตัวใหญ่ไว้ในปาก มองเฉินซือเวยด้วยความสงสัย

“ดูตาแกสิ เบิกกว้างเหมือนผู้กองแมวดำเลย ต่อไปนี้ฉันจะเรียกแก... ว่าถงหลิงแล้วกัน”

“ถงหลิง ถ้าพืชผลถูกหนูขโมยไป ฉันจะมาคิดบัญชีกับแก”

พูดจบ เฉินซือเวยก็คิดในใจ แล้วหายตัวไปต่อหน้าแมวดำ กลับสู่โลกแห่งความจริง

หนูในปากร่วงลงสู่พื้น แมวดำตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างแสนเศร้า

“เหมียว? เหมียว? เหมียว! เหมียว~อู้ววว——”

ใกล้ถึงเวลาเที่ยงวัน หม้อข้าวอุ่นอยู่บนเตา ไป๋โยวซู่ไม่ได้อยู่เฉยๆ เธอยกม้านั่งเตี้ยมานั่งข้างเตาไฟ แล้วลงมือสานตะกร้าไม้ไผ่อย่างคล่องแคล่ว

ตลอดสามปีมานี้ ทุกครั้งที่ว่างเว้นจากงานในไร่นา เธอก็จะทำงานฝีมือเหล่านี้เพื่อเก็บเงินมารักษาพ่อแม่ของเฉินซือเวย

“โยวซู่ ดูสิว่าผมเจออะไรมา” เฉินซือเวยเดินเข้ามาในประตู เอื้อมมือหยิบถั่วเขียวหนึ่งกำมือจากกระเป๋าเสื้อที่ตุงอยู่

“ช่วงฤดูหนาวอันเย็นยะเยือก หิมะก็ปิดกั้นภูเขา จะมีอะไรได้กันคะ?” ไป๋โยวซู่หยุดงานในมือ มองไปอย่างสงสัย

“ถั่วเขียว?”

“ใช่แล้ว ผมเก็บมาจากตีนเขานั่นแหละ ในฤดูหนาวยังสามารถเติบโตได้อย่างแข็งแกร่ง ถั่วเขียวนี่ต้องไม่ใช่ของธรรมดาแน่!” เฉินซือเวยพูดด้วยใบหน้าที่เปี่ยมสุข “ผมว่าจะเพาะถั่วงอกสักกระถางหนึ่ง แล้วเอาไปลองขายที่ในเมืองดู”

“ถั่วงอกกิโลกรัมละไม่กี่เหมาด้วยซ้ำ ยังไม่เท่าเงินที่ฉันได้จากการสานตะกร้าเลย” การที่เฉินซือเวยมีความทะเยอทะยานทำให้ไป๋โยวซู่ดีใจ แต่เธอก็อดขำกับความคิดที่ไร้เดียงสาของเขาไม่ได้

ผักที่ราคาถูกที่สุดตลอดทั้งปี ก็คือถั่วงอกนี่แหละ

“อย่าขำสิ ถั่วงอกของผมไม่ธรรมดานะ นี่มัน... เติบโตในดินแดนสีแดง จะขายแค่กิโลกรัมละไม่กี่เหมาได้ยังไง อย่างน้อยๆ ต้อง... เริ่มต้นที่ยี่สิบหยวนต่อกิโลกรัม” เฉินซือเวยพูดอย่างจริงจัง

เขาไม่ได้พูดขึ้นมาลอยๆ

ถั่วเขียวนี้ได้รับการบ่มเพาะจากมิติเสินหนง ถั่วงอกที่เพาะจากถั่วเขียวชนิดนี้ ไม่เพียงแต่รสชาติดี แต่ยังมีสรรพคุณในการขับร้อนล้างพิษ บรรเทาอาการเมื่อยล้าทางสายตาได้อย่างแท้จริง หากรับประทานเป็นประจำ ยังสามารถบำรุงผิวพรรณ ลดความอ้วน ป้องกันและต่อต้านมะเร็งได้อีกด้วย

ไป๋โยวซู่ยิ่งหัวเราะหนักขึ้น เธอเอามือปิดปากกลั้นขำ “ฉันว่าคุณคงอยากจะกลับเข้าไปติดคุกอีกสักสองปีสินะ”

“โธ่ โยวซู่ คุณเชื่อผมเถอะน่า” เมื่อเห็นไป๋โยวซู่หัวเราะอย่างมีความสุข เฉินซือเวยก็อธิบายไม่ได้ ทำได้เพียงให้เธอเชื่อใจเขาเท่านั้น

“ก็ได้ค่ะ ฉันเชื่อคุณ เดี๋ยวฉันหาอ่างมาแช่ให้ ดูสิว่าคุณจะเพาะอะไรออกมาได้” ไป๋โยวซู่กลั้นขำ วางตะกร้าไม้ไผ่ไว้ข้างๆ แล้วก้มลงไปยกหม้อ “มาค่ะ ไม่ได้กินข้าวมาทั้งคืน คงหิวแล้วใช่ไหม? ฉันนึ่งมันเทศไว้ให้ แล้วก็มีวุ้นเส้นตุ๋นเนื้อด้วย...”

ไม่ได้เจอกันมาสามปี คนในครอบครัวมีเรื่องให้คุยกันไม่รู้จบ

ตอนแรกเฉินซูหนิงยังไม่คุ้นเคย แต่หลังจากใช้เวลาด้วยกันตลอดช่วงบ่าย เธอก็เดินตามหลังเฉินซือเวยต้อยๆ เรียกพ่อจ๋าพ่อจ๋าไม่หยุด

ช่วงพลบค่ำ ถั่วเขียวที่แช่ไว้เริ่มงอก ส่งกลิ่นหอมอ่อนๆ ออกมา

เฉินซือเวยหยิบถั่วงอกหนึ่งกำมือมาล้างให้สะอาดแล้วตั้งกระทะใส่น้ำมัน

มีดทำครัวสับสองสามครั้ง ก็ซอยต้นหอมเป็นชิ้นเล็กๆ สับขิงจนละเอียด แล้วใช้สันมีดทุบกระเทียมจนแตก

เขาผัดถั่วงอกอย่างรวดเร็วจนสุก แล้วยกขึ้นโต๊ะ กลิ่นหอมยั่วยวนจนทั้งสามคนน้ำลายสอ

“ซือเวย คุณพูดถูก... ถั่วงอกนี่ขายกิโลกรัมละยี่สิบหยวนได้จริงๆ ด้วย!” หลังจากได้ชิมรสชาติของถั่วงอกแล้ว ไป๋โยวซู่ก็ให้ความเห็น

เฉินซือเวยก็มั่นใจเต็มเปี่ยมเช่นกัน พรุ่งนี้เช้า เขาจะไปขายถั่วงอกที่เมืองเพิ่งซาน รับรองว่าต้องขายดีเป็นเทน้ำเทท่าแน่นอน!

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เฉินซือเวยจัดเตรียมถั่วงอกสองสามกระถางเรียบร้อย เตรียมจะเข้าไปในเมือง

คาดไม่ถึงว่าถั่วเขียวเพียงห่อเล็กๆ จะเพาะถั่วงอกได้มากถึงสี่ห้ากระถาง

ตอนนี้ ที่บ้านมีเพียงจักรยานยี่ห้อฟีนิกซ์รุ่นเก่าคันเดียว ไม่สามารถขนถั่วงอกไปได้มากขนาดนี้

หมู่บ้านเพิ่งซานยากจน เป็นหมู่บ้านที่ห่างไกลความเจริญ ทั้งหมู่บ้านมีประชากรไม่มากนัก คนหนุ่มสาวส่วนใหญ่ก็ออกไปทำงานหาเงินข้างนอกกันหมด รถมอเตอร์ไซค์และรถไฟฟ้าที่มีอยู่ในหมู่บ้านก็นับนิ้วได้ ไม่ต้องพูดถึงรถสามล้อที่ใช้บรรทุกของวิ่งบนถนนบนภูเขาเลย

ในหมู่บ้านมีเพียงบ้านเดียวที่มีรถสามล้อ คือบ้านของจางเจี้ยนหมิน หัวหน้าหมู่บ้าน ซึ่งใช้บรรทุกของป่า

“ลุงเจี้ยนหมิน ทานข้าวเช้าอยู่เหรอครับ?” เฉินซือเวยเคาะประตูบ้านของจางเจี้ยนหมิน สองสามีภรรยากำลังนั่งล้อมเตาไฟกินข้าวเช้ากันอยู่ เขาจึงเดินเข้าไปใกล้ๆ พลางยื่นบุหรี่ที่เพิ่งซื้อมาให้ คิดจะผูกมิตรก่อน

เมื่อเห็นเฉินซือเวย จางเจี้ยนหมินก็สบตากับภรรยาของเขา แล้วพูดกับเฉินซือเวยด้วยรอยยิ้มแต่หน้าไม่ยิ้ม “โย่ วีรบุรุษนักโทษแรงงานนี่เอง มาทำอะไรล่ะ?”

จางเจี้ยนหมินจงใจไม่รับบุหรี่ที่เฉินซือเวยยื่นให้ ไม่ชวนกินข้าวด้วยกัน และไม่ได้แม้แต่จะเอ่ยปากเชิญให้นั่ง

ประกอบกับท่าทางที่ยิ้มแต่หน้าไม่ยิ้ม และคำเรียกที่ทิ่มแทงใจคน ท่าทีของเขาก็ชัดเจนมากแล้ว

แต่เมื่อต้องเป็นฝ่ายมาขอความช่วยเหลือ เฉินซือเวยก็ไม่ได้โกรธเคืองแต่อย่างใด เขายืนอยู่ตรงหน้าจางเจี้ยนหมินแล้วยิ้มถาม “ลุงเจี้ยนหมินครับ ผมมีเรื่องด่วน อยากจะขอยืมรถสามล้อของลุงหน่อย ใช้แค่วันเดียว ตอนเย็นก็เอามาคืนให้เลย ได้ไหมครับ?”

“เราก็เป็นเพื่อนบ้านกัน ไม่ใช่ว่าไม่อยากให้ยืมหรอกนะ” จางเจี้ยนหมินพูดด้วยใบหน้าที่เสแสร้ง “รถคันนี้ของฉันมันเก่าแล้ว รถโทรมๆ คันนี้มันชอบงอแงอยู่เรื่อยๆ นายก็ซ่อมไม่เป็น เกิดไปจอดเสียกลางทางจะกลับมาลำบากเปล่าๆ อีกอย่าง สองสามวันนี้ฉันมีของป่าต้องขนออกไป พอออกไปทีก็ครึ่งค่อนเดือน เอาอย่างนี้ไหม รอฉันกลับมาก่อน แล้วฉันค่อยช่วยนาย? หรือไม่ก็นายไปลองยืมบ้านอื่นดู?”

“ลุงเจี้ยนหมิน ไม่ได้จริงๆ เหรอครับ?” ในหมู่บ้านมีรถสามล้ออยู่คันเดียว เฉินซือเวยไม่มีที่อื่นให้ยืมแล้ว จึงได้แต่อ้อนวอนจางเจี้ยนหมินอีกครั้ง

“ไม่ให้ยืมๆ” จางเจี้ยนหมินมองเฉินซือเวยด้วยสายตาดูถูก พลางพูดอย่างสมน้ำหน้า “บ้านแกไม่ใช่ว่ามีจักรยานอยู่คันหนึ่งเหรอ แกเป็นนักโทษแรงงาน ขาแข้งก็น่าจะฝึกฝนมาดีแล้วนี่นา แกปั่นให้เร็วกว่านี้หน่อย ก็วิ่งได้ไม่ช้าหรอก”

เฉินซือเวยขี้เกียจจะเสวนากับจางเจี้ยนหมินอีกต่อไป เขาจึงพูดว่า “ไม่รบกวนแล้วครับ” แล้วหันหลังเดินจากไป

ไม่มีรถสามล้อคันนี้ ก็ใช่ว่าจะทำงานไม่สำเร็จเสียหน่อย

(จบตอน)