บทที่ 15 ใจสตรีดั่งเข็มในมหาสมุทร

"ท่านปู่ ผมขอลองดูครับ"

ในที่สุดเสิ่นกูเหยียนก็ตัดสินใจเลือกที่จะทำการผสาน! ทันทีที่เอ่ยปาก แสงสีครามจางๆ ก็วาบผ่านนัยน์ตาที่เดิมทีใสกระจ่างของเขา ภาพนั้นตกอยู่ในสายตาของเหลิงเหยาจูที่ยืนอยู่ใกล้ๆ พอดี

นี่มัน... วิญญาณยุทธ์ของเหลิงเหยาจูคือ 'วิหคสวรรค์' ทำให้นางมีประสาทสัมผัสที่ไวต่อวิญญาณยุทธ์ประเภทมังกรเป็นพิเศษ วินาทีที่แสงสีครามปรากฏขึ้นในดวงตาของเสิ่นกูเหยียน นางรู้สึกราวกับว่าวิญญาณยุทธ์ของตนเกิดการสั่นพ้องบางอย่าง

เด็กคนนี้... วิญญาณยุทธ์ที่ลงทะเบียนไว้คือดาบไม่ใช่หรือ? หรือจะเป็นดาบที่มีกลิ่นอายของมังกรแฝงอยู่?

ความคิดหนึ่งแล่นผ่านสมองของเหลิงเหยาจูอย่างรวดเร็ว แต่นางยังคงรักษาท่าทีสงบนิ่งและฝืนยิ้มออกมา "นายน้อยเสิ่น คุณคิดจะผสานกับภูตวิญญาณที่ดุร้ายตนนี้จริงๆ หรือ?"

เสิ่นกูเหยียนไม่ได้พูดอะไรมาก เขาตอบนางด้วยการกระทำแทน

เคร้ง!

กระบี่ชางหลางถูกชักออกจากฝัก ตัวกระบี่เปล่งประกายแสงสีครามเจิดจ้า

เมื่อเห็นความมุ่งมั่นของหลานชาย ผู้เฒ่าเสิ่นย่อมไม่หักหน้าคนของตนต่อหน้าคนนอก เขาพยักหน้าให้เหลิงเหยาจูทันที "ไม่ว่าจะสำเร็จหรือล้มเหลว คงต้องรบกวนพรหมยุทธ์วิหคสวรรค์ช่วยดูแลเขาด้วย"

"ก็ได้..." เหลิงเหยาจูถอนหายใจ ในเมื่อนำของออกมาให้ดูแล้วและอีกฝ่ายก็ตัดสินใจเลือกแล้ว นางก็ไม่อาจไม่ไว้หน้าผู้เฒ่าเสิ่นได้

ภูตวิญญาณวิหคปีศาจมรกตนั้นล้ำค่าอย่างยิ่ง หากไม่จำเป็นจริงๆ หอวิญญาณย่อมไม่อยากให้ตกไปอยู่ในมือคนนอก

"นายน้อยเสิ่น ตามฉันมา" เหลิงเหยาจูพูดจบก็นำทางไปยังประตูที่สุดปลายทางเดิน

นางมีวิธีมากมายที่จะทำให้อีกฝ่ายยอมถอยเมื่อเผชิญกับความยากลำบาก

เสิ่นกูเหยียนสูดหายใจลึกเพื่อสงบสติอารมณ์ หลังสบตากับผู้เฒ่าเสิ่น เขาก็เดินตามนางไปในที่สุด

ทันทีที่ทั้งสองเข้ามาในห้อง เหลิงเหยาจูทำการปลดปล่อยภูตวิญญาณวิหคปีศาจมรกตออกจากลูกแก้วภูตวิญญาณ

ตู้แก้วคริสตัลขนาดใหญ่ลอยอยู่กลางอากาศ ภายในนั้นมีนกตัวเล็กสีเขียวมรกตลอยนิ่งอยู่พร้อมเปล่งแสงจางๆ มันคือภูตวิญญาณวิหคปีศาจมรกตอย่างแน่นอน ขนของมันใสกระจ่างดั่งหยก แต่ละเส้นดูเหมือนจะอัดแน่นไปด้วยพลังงานมหาศาล แม้ดวงตาจะปิดสนิท แต่มันกลับแผ่กลิ่นอายที่พร้อมจะปะทุออกมาได้ทุกเมื่อ

เสิ่นกูเหยียนเดินเข้าไปใกล้ตู้แก้วคริสตัลและยื่นมือไปสัมผัสเบาๆ ทันใดนั้น ความรู้สึกเย็นเยียบก็ถ่ายทอดผ่านมา พร้อมกันนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ทรงพลังและเป็นเอกลักษณ์ของวิหคปีศาจมรกต

"นายน้อยเสิ่น เริ่มกันเถอะ กลั้นหายใจและทำสมาธิ ฉันจะช่วยคุณอย่างสุดความสามารถ" เหลิงเหยาจูนั่งซ้อนหลังเสิ่นกูเหยียน มือเรียววางทาบลงบนแผ่นหลังของเขาอย่างช้าๆ ส่งผ่านวิธีการผสานภูตวิญญาณเข้าสู่จิตใจของเสิ่นกูเหยียนผ่านทางพลังจิต

ตามขั้นตอนการผสานภูตวิญญาณ เสิ่นกูเหยียนต้องสร้างการเชื่อมต่อทางจิตกับภูตวิญญาณวิหคปีศาจมรกตก่อน เขาหลับตาลงช้าๆ รวบรวมสมาธิ และค่อยๆ ปล่อยพลังจิตออกไปอย่างระมัดระวัง พยายามสื่อสารกับดวงวิญญาณของนกปีศาจ

ในช่วงแรก ทุกอย่างดูสงบ พลังจิตของเสิ่นกูเหยียนเปรียบเสมือนเส้นด้ายที่มองไม่เห็น ค่อยๆ คืบคลานเข้าหาดวงวิญญาณของวิหคปีศาจมรกต แต่ทว่า ทันทีที่สัมผัสโดน จิตวิญญาณของวิหคปีศาจมรกตก็เกิดความผันผวนอย่างรุนแรง แรงผลักดันมหาศาลปะทุออกมา ดีดพลังจิตของเสิ่นกูเหยียนกระเด็นกลับมาทันที

เสิ่นกูเหยียนลืมตาโพลง ใบหน้าซีดลงเล็กน้อย เม็ดเหงื่อผุดพรายบนหน้าผาก เขาไม่คาดคิดว่าแรงต่อต้านของวิหคปีศาจมรกตจะรุนแรงขนาดนี้

แต่เสิ่นกูเหยียนไม่ได้ยอมแพ้ เขารู้ดีว่าการผสานภูตวิญญาณไม่เคยเป็นเรื่องง่าย ยิ่งภูตวิญญาณแข็งแกร่งเท่าไหร่ ความยากในการผสานก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

เขาหลับตาลงอีกครั้ง ครั้งนี้เขาระดมพลังจิตทั้งหมดที่มี บีบอัดให้เป็นพลังที่ควบแน่นยิ่งขึ้น และหยั่งเชิงเข้าไปหาดวงวิญญาณของวิหคปีศาจมรกตอีกหน

คราวนี้ เสิ่นกูเหยียนเพิ่มกำลังส่งของพลังจิต พยายามเจาะทะลวงการป้องกันของวิหคปีศาจมรกตเข้าไป เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาล ดวงวิญญาณของวิหคปีศาจมรกตก็ยิ่งคลุ้มคลั่ง ร่างของมันดิ้นพล่านภายในตู้แก้ว ขนสีมรกตเปล่งแสงบาดตา ราวกับกำลังระบายความไม่พอใจ

เสิ่นกูเหยียนกัดฟันสู้ พลังจิตของเขาและดวงวิญญาณของวิหคปีศาจมรกตปะทะกันอย่างดุเดือดในมิติแห่งจิต การปะทะแต่ละครั้งสร้างความเจ็บปวดราวกับศีรษะจะระเบิด สติสัมปชัญญะของเขาเหมือนเรือลำน้อยที่โคลงเคลงกลางพายุคลั่ง พร้อมจะจมลงได้ทุกเมื่อ แต่อาศัยเจตจำนงที่แน่วแน่ เขาไม่ยอมแพ้ ในที่สุด หลังจากการต่อสู้ยื้อยุดอันยาวนาน พลังจิตของเสิ่นกูเหยียนก็เจาะผ่านการป้องกันและสร้างการเชื่อมต่อเบื้องต้นกับดวงวิญญาณของมันได้สำเร็จ

วินาทีที่การเชื่อมต่อทางจิตสมบูรณ์ เสิ่นกูเหยียนรู้สึกราวกับหลุดเข้าไปในโลกใบใหม่ เขาเห็นความทรงจำในอดีตของวิหคปีศาจมรกต... ป่าอันกว้างใหญ่ที่มันโผบินอย่างอิสระ ล่าเหยื่อด้วยความเร็วปานสายฟ้าสีเขียว ไม่ว่ามันไปที่ใด สัตว์วิญญาณอื่นต่างหนีตายด้วยความหวาดกลัว เสิ่นกูเหยียนสัมผัสได้ถึงความโหยหาอิสรภาพ และความโกรธแค้นชิงชังยามถูกจับมาทำเป็นภูตวิญญาณ

เสิ่นกูเหยียนทวนคำพูดของเหลิงเหยาจูในใจ "ฉันรู้ว่าแกไม่เต็มใจที่จะเป็นภูตวิญญาณ แต่ฉันสัญญา ตราบใดที่แกผสานกับฉัน ฉันจะพาแกไปเห็นโลกที่กว้างใหญ่กว่าเดิม และให้แกได้สำแดงพลังที่ยิ่งใหญ่กว่าที่เคย"

ดูเหมือนจะรับรู้ถึงความจริงใจของเสิ่นกูเหยียน ความผันผวนของดวงวิญญาณวิหคปีศาจมรกตค่อยๆ สงบลง แต่นี่เป็นเพียงก้าวแรก บททดสอบที่แท้จริงยังมาไม่ถึง

เมื่อการผสานลึกซึ้งขึ้น พลังของวิหคปีศาจมรกตเริ่มหลั่งไหลเข้าสู่ร่างของเสิ่นกูเหยียน พลังนี้ทรงอานุภาพ เต็มไปด้วยพลังชีวิตและความคึกคะนอง แต่ก็แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายที่โหดเหี้ยมรุนแรง

ร่างของเสิ่นกูเหยียนเริ่มสั่นเทา เขารู้สึกเหมือนเส้นลมปราณกำลังจะฉีกขาดภายใต้การปะทะของพลังมหาศาล ผิวหนังเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ เส้นเลือดปูดโปนราวกับตัวหนอน เหงื่อกาฬไหลพรากไม่ขาดสาย

'เคล็ดวิชาเคลื่อนย้ายจุดชีพจร!'

เสิ่นกูเหยียนกัดฟันข่มความเจ็บปวดทางกาย ใช้วิชาเคลื่อนย้ายจุดชีพจรปรับแต่งเส้นทางเดินลมปราณและโคจรพลังวิญญาณภายในร่าง พยายามชักนำพลังของวิหคปีศาจมรกตให้ผสานเข้ากับพลังวิญญาณของตน พลังวิญญาณของเขาเปรียบเสมือนแม่น้ำที่ไหลเอื่อย ส่วนพลังของวิหคปีศาจมรกตคืออุทกภัยที่เชี่ยวกราก เมื่อทั้งสองมาบรรจบกัน คลื่นลมมหาศาลก็ปะทุขึ้นทันที

ในกระบวนการผสาน เสิ่นกูเหยียนต้องปรับเส้นทางการโคจรพลังวิญญาณตลอดเวลาเพื่อให้สอดคล้องกับพลังของวิหคปีศาจ การปรับเปลี่ยนแต่ละครั้งแลกมาด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส แต่เขาก็ยังกัดฟันสู้ต่อไป

ค่อยๆ เสิ่นกูเหยียนค้นพบว่าพลังของวิหคปีศาจมรกตมีคุณสมบัติพิเศษแฝงอยู่ นั่นคือ 'ธาตุลม' พลังธาตุลมนี้เกรี้ยวกราดยิ่งนัก ราวกับจะฉีกกระชากทุกสิ่งให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

เสิ่นกูเหยียนตระหนักว่า หากต้องการผสานพลังของวิหคปีศาจมรกตอย่างสมบูรณ์ เขาต้องเรียนรู้ที่จะควบคุมธาตุลมนี้ เขาจึงเพ่งสมาธิไปที่การทำความเข้าใจธาตุลม หลับตาลงและใช้ใจสัมผัสการไหลเวียนของสายลม... พลังของลม... ในความรับรู้ของเขา สายลมดูเหมือนมีชีวิต มันส่งเสียงหวีดหวิวและหมุนวน เต็มไปด้วยพลังทำลายล้างที่ไร้ขอบเขต

เสิ่นกูเหยียนเริ่มลองใช้พลังวิญญาณห่อหุ้มธาตุลม ชักนำให้มันไหลไปตามเจตจำนงของเขา ช่วงแรกมันไม่ง่ายเลย

ธาตุลมนั้นพยศยิ่งนัก พยายามจะดิ้นรนให้หลุดจากการควบคุมของเสิ่นกูเหยียนตลอดเวลา แต่เขาไม่ท้อถอย ปรับรูปแบบพลังวิญญาณครั้งแล้วครั้งเล่า ในที่สุด หลังจากล้มเหลวนับครั้งไม่ถ้วน เสิ่นกูเหยียนก็ห่อหุ้มเศษเสี้ยวพลังธาตุลมได้สำเร็จ และชักนำให้มันไหลช้าๆ ไปตามเส้นลมปราณ

วินาทีนั้น เสิ่นกูเหยียนสัมผัสได้ถึงความปิติยินดีอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เขารู้ว่าตนก้าวไปข้างหน้าได้สำเร็จแล้ว

เมื่อการควบคุมพลังแห่งลมชำนาญขึ้น ความเร็วในการผสานพลังของวิหคปีศาจมรกตก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย ร่างกายของเขาเริ่มปรับตัวรับแรงปะทะได้ และความเจ็บปวดก็ค่อยๆ ทุเลาลง

เวลานี้ ร่างของเสิ่นกูเหยียนถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีเขียวมรกต ซึ่งเป็นรูปธรรมของพลังวิหคปีศาจ เส้นผมของเขาปลิวไสวไปตามแรงลม ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายที่ทรงพลังและลึกลับ

ทว่า ในขณะที่เสิ่นกูเหยียนคิดว่าการผสานกำลังจะเสร็จสิ้น เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

จิตวิญญาณของวิหคปีศาจมรกตกลับมาคุ้มคลั่งอีกครั้งอย่างกะทันหัน พลังที่รุนแรงกว่าเดิมปะทุออกจากดวงวิญญาณ ทำลายสมดุลที่เสิ่นกูเหยียนเพิ่งสร้างขึ้นจนพังทลายในพริบตา พลังนี้เต็มไปด้วยความเคียดแค้นและไม่ยินยอม ราวกับว่าวิหคปีศาจมรกตต้องการจะสลัดหนีจากการผสานในช่วงวินาทีสุดท้าย

เสิ่นกูเหยียนตื่นตระหนกอย่างยิ่ง เขาไม่คาดคิดว่ามันจะลุกฮือขึ้นมาในจังหวะนี้

"แย่แล้ว!" เหลิงเหยาจูรีบดึงร่างของเสิ่นกูเหยียนเข้าสู่อ้อมกอด และถ่ายเทพลังวิญญาณเข้าสู่จุดตันเถียนของเขา พยายามขัดขวางกระบวนการผสานภูตวิญญาณทันที

นางรู้จักนิสัยของวิหคปีศาจมรกตดีเกินไป สัตว์วิญญาณพรรค์นี้จะสื่อสารด้วยวิธีผสานภูตวิญญาณแบบปกติได้อย่างไร? ต่อจากนี้ สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องรักษาชีวิตนายน้อยตระกูลเสิ่นผู้นี้เอาไว้ก่อน