บทที่ 542 เจ้าและข้าในใจนั้นต่างมีมาตรวัดการกระทำและคำพูด

บทที่ 542 เจ้าและข้าในใจนั้นต่างมีมาตรวัดการกระทำและคำพูด

เปลือกตาของซือหร่านกระตุกเล็กน้อย นางกล่าวอย่างไม่แยแส

“สี่พันปีเอง ไม่นับว่านาน”

สี่พันปี เกือบจะเท่ากับอายุขัยของซือหร่าน คำว่า “ไม่นาน” ที่นางกล่าวออกมานั้นหมายถึงหวังหมิง ผู้ซึ่งมีชีวิตยืนยาวจนอายุขัยไร้ความหมายสำหรับเขาไปแล้ว

“อายุขัยมิใช่มาตรวัดแห่งกาลเวลา เจ้ากับข้าห่างเหินกันนานแล้ว มองดูก็นับว่าเนิ่นนาน ถือว่าไม่ได้พบกันนานแล้ว” หวังหมิงเอ่ยแต่ละคำอย่างชัดเจนและถูกต้อง ไม่มีการออกเสียงผิดเพี้ยนแม้แต่น้อย

ซือหร่านกล่าวว่า

“การพบกัน ย่อมต้องมีเหตุผล หรือกล่าวได้ว่าการพบกันระหว่างเจ้ากับข้า ต้องมีเหตุผล”

แววตาของนางแฝงความเย็นชาเล็กน้อย นี่คือท่าทีของนางต่อผู้คนในสำนักขงจื้อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อผู้นำของสำนักขงจื้อ

“หลังจากที่เจ้าบรรลุการหลุดพ้น ดูเหมือนเจ้าจะไม่ค่อยเต็มใจที่จะสื่อสารกับผู้หลุดพ้นคนอื่น” หวังหมิงกล่าว

“การสื่อสารเป็นบทเพลงอันไพเราะของผู้ที่เข้าใจกัน แต่เป็นเสียงรบกวนของผู้ที่ขัดแย้งกัน”

จังหวะการหายใจของหวังหมิงไม่เปลี่ยนแปลงเลย ราวกับถูกควบคุมไว้อย่างแม่นยำ “แต่การสื่อสารมักเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการขจัดความเข้าใจผิด”

ซือหร่านมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวอย่างจริงจังและชัดเจนว่า

“ข้าจำเป็นต้องรู้จุดประสงค์ที่ท่านมา มิฉะนั้นข้าจะปฏิเสธที่จะสื่อสารกับท่าน”

หวังหมิงคือแบบอย่างของปัญญาชนทุกคน รวมถึงเป็นศูนย์รวมจิตใจของคนใต้หล้า การสื่อสารกับเขาคือการสื่อสารกับสัญลักษณ์แห่งเจตจำนงที่ทรงพลังและลึกซึ้งที่สุดในใต้หล้า ซือหร่านจำเป็นต้องรู้จุดประสงค์ที่เขามา มิฉะนั้น นางจะไม่เอ่ยกับเขาเกินครึ่งคำ เพราะคำพูดทุกคำของเขาล้วนแฝงไว้ด้วยอำนาจแห่งเจตจำนง

“เป็นเรื่องที่ผู้หลุดพ้นทุกคนต้องเผชิญ” หวังหมิงกล่าว

“สิ่งที่ข้าอยากรู้คือเรื่องที่เฉพาะเจาะจง ไม่ใช่แค่คำพูดกว้างๆ”

หวังหมิงกล่าวอย่างละเอียดขึ้น “อัครสาวกและการยกระดับ”

คิ้วของซือหร่านขยับเล็กน้อย จากนั้นนางกล่าวว่า “หากเป็นการพูดคุยเรื่องนี้ คนที่อยู่ข้างกายข้าผู้นี้สามารถบอกข้าได้มากกว่า”

หวังหมิงรู้ตั้งแต่แรกว่าเย่ฝู่เป็นใคร เขามองไปที่เย่ฝู่แล้วพยักหน้าเบาๆ เพื่อแสดงความสุภาพ

“เขาอาจจะรู้มากกว่าพวกเราทุกคน แต่เขาเป็นเพียงผู้สัญจรผ่านโลกใบนี้ และเป็นเพียงผู้สัญจรผ่านอาณาเขตทั้งปวงที่เจ้ามองเห็นได้”

เมื่อถึงระดับของหวังหมิงแล้ว ไม่จำเป็นต้องทำความเข้าใจว่าเย่ฝู่เป็นใคร ด้วยความรู้เกี่ยวกับโลกและกฎเกณฑ์ เขาสามารถรับรู้ได้ว่าเย่ฝู่เป็นผู้สัญจรผ่าน หรือนักเดินทาง

ซือหร่านเหลือบมองเย่ฝู่เล็กน้อย อยากรู้ว่าเขาจะมีปฏิกิริยาอย่างไรเมื่อได้ยินคำวิจารณ์ของหวังหมิง แต่เย่ฝู่ก็ไม่ทำให้นางผิดหวัง สีหน้าของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง

ซือหร่านซักไซ้ “หากเป็นเพียงการทำความเข้าใจเรื่องราวเรื่องหนึ่ง การเป็นผู้สัญจรผ่านหรือไม่ จะแตกต่างกันอย่างไร”

น้ำเสียงของนางหนักแน่นและแข็งกร้าว

“ความแตกต่างคือเจ้ากับข้ามีชีวิตอยู่ในโลกใบนี้ ถูกจำกัดด้วยโลกใบนี้ พวกเราต่างมีเป้าหมายร่วมกัน แต่ผู้สัญจรผ่านหาได้มีเป้าหมายเช่นนั้นไม่”

ซือหร่านหัวเราะเยาะ “นี่คือความคิดของท่านหรือ นี่คือท่าทีของท่านหรือ”

หวังหมิงมองนางตรงๆ ยังคง "สุภาพ" เสมอ

“นี่คือกฎเกณฑ์ที่เราต้องปฏิบัติในโลกใบนี้”

“ท่านยังคงยึดมั่นในกฎเกณฑ์ในใจท่านเสมอ เหมือนเมื่อครั้งที่ท่านสอนข้าในสถาบันศึกษา” ซือหร่านสูดลมหายใจ อดกลั้นอารมณ์บางอย่างไว้ “ท่านจัดวางทุกสิ่งทุกอย่างให้อยู่ในกรอบ เชื่อว่าการไม่ก้าวล้ำเส้น ไม่ทำผิดพลาด และเดินหน้าอย่างมั่นคง คือวิถีแห่งบัณฑิตในใจท่าน เมื่อก่อนท่านเป็นเช่นไร ตอนนี้ก็ยังคงเป็นเช่นนั้น ทั้งการมองข้าที่ยืนอยู่ตรงหน้าท่าน และการมอง ‘ผู้สัญจรผ่าน’ ที่ท่านกล่าวถึงซึ่งอยู่ข้างกายข้า”

อารมณ์ของซือหร่านสงบลงอย่างสิ้นเชิง เดิมทีนางยังคงคาดหวังว่าเมื่อหลายปีผ่านไป บางทีพวกเขาอาจจะเปลี่ยนแปลงและทบทวนตนเองบ้าง เมื่อมีความคาดหวัง ก็ย่อมมีอารมณ์ความรู้สึก บัดนี้นางแน่ใจแล้วว่าพวกเขาไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปแม้แต่น้อย และจะไม่มีวันทบทวน ดังนั้น นางจึงไม่คาดหวังอีกต่อไป และไม่เปลืองอารมณ์ความรู้สึกอีกต่อไป

“ท่านไม่แม้แต่จะสื่อสารกับ ‘ผู้สัญจรผ่าน’ ที่อยู่ข้างกายข้า ไม่แม้แต่จะเอ่ยกับเขาสักคำ แต่กลับตัดสินใจเรื่องวิถีที่เขาจะอยู่ร่วมกับโลกใบนี้ด้วยตัวท่านเอง”

ซือหร่านมองฟ้า “ข้าจึงกล่าวว่า พวกท่านล้วนอยู่บนที่สูงเกินไป ลงมาไม่ได้ มองเห็นเพียงท้องฟ้าสีครามและเมฆขาว แต่ไม่เคยมองเห็นผืนดินสีเหลืองและรอยไหม้ ท่านหวังหมิง ท่านคิดว่าเช่นนี้จะสามารถหลุดพ้นจากเงาของอัครสาวกได้หรือ”

“กฎเกณฑ์สวรรค์เป็นผู้กำหนด ใต้หล้าดำเนินไปตามวัฏจักรที่ไม่ผันแปร สิ่งที่อยู่เบื้องล่างเป็นอย่างไร เบื้องบนย่อมมองเห็นและเข้าใจได้ชัดเจน” หวังหมิงไม่ได้เปลี่ยนท่าทีเพราะคำตำหนิที่เยือกเย็นของซือหร่าน

ทันใดนั้น เย่ฝู่ก็แทรกขึ้นมา

“ข้าไม่อยากรบกวนการพบปะของพวกเจ้าสหายเก่า และไม่อยากวิพากษ์วิจารณ์แนวคิดของพวกเจ้าตามอำเภอใจ แต่ข้าจำเป็นต้องแก้ไขความผิดพลาดของเจ้า กฎเกณฑ์หาได้ถูกกำหนดโดยสวรรค์ไม่”

หวังหมิงหันไปมองเย่ฝู่ แสดงความไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งต่อคำพูดของเขา

เย่ฝู่ยิ้มแล้วกล่าวว่า “กฎเกณฑ์ไม่เคยถูกใครกำหนด และจะถูกกำหนดลงไปไม่ได้ เจ้าเข้าใจกฎเกณฑ์ผิดไป และเข้าใจอัครสาวกผิดไปด้วยเช่นกัน”

“ข้ามองกฎเกณฑ์และอัครสาวกจากมุมมองของโลกใบนี้” หวังหมิงกล่าวอย่างจริงจัง

ถึงแม้จะมีท่าที "ไม่ข้องเกี่ยว" "ไม่รบกวน" ต่อเย่ฝู่ผู้เป็นผู้สัญจรผ่าน แต่เขาก็ยังคงสนทนาด้วยความจริงจังอย่างยิ่ง เขาเป็นเช่นนี้กับทุกคน จริงจังและเคร่งขรึมเสมอ

“ข้ามองกฎเกณฑ์และอัครสาวกจากมุมมองที่อยู่เหนือโลกใบนี้” เย่ฝู่กล่าวเบาๆ

หวังหมิงส่ายหน้า “ข้าไม่สามารถเข้าใจสิ่งที่อยู่เหนือโลกได้”

เขาซื่อสัตย์ หรือจะว่าเข้มงวดก็ว่าได้ อารมณ์และท่าทีส่วนตัวดูเหมือนจะแยกขาดจากจิตสำนึกและการแสดงออกของเขาโดยสิ้นเชิง

เย่ฝู่กล่าวว่า “ดังที่เจ้ากล่าว ข้าเป็นผู้สัญจรผ่านโลกใบนี้ เป็นเพียงการชำเลืองมองโดยไม่ตั้งใจ ไม่ว่าข้าจะอยู่ที่นี่หรือไม่ โลกก็จะไม่เปลี่ยนแปลง การยืนอยู่บนฟากฟ้าแล้วคิดเช่นนั้นก็ไม่ได้มีปัญหาอะไร แต่เจ้ายังคงยืนอยู่บนฟากฟ้า ไม่เคยรู้ว่าข้าคิดอะไร เจ้าพิจารณาผู้คนจากกฎเกณฑ์ แต่ไม่เคยคิดว่าข้าไม่ได้ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ของเจ้า”

หวังหมิงไม่เคยกระพริบตาเลย ตั้งแต่เขาปรากฏตัวจนถึงตอนนี้ เขาก็ไม่เคยกระพริบตา

“เจ้าอยู่นอกเหนือความคาดหมายของพวกเรา”

เย่ฝู่หันหลังกลับ แล้วเดินจากไปตามทางที่มา โดยไม่ทักทายซือหร่าน และไม่ให้นางเดินตามมาด้วย

ด้วยความเข้าใจในตัวเย่ฝู่ ซือหร่านรู้ว่านี่คือการให้นางได้พิจารณาเรื่องของตนเอง

ซือหร่านมองแผ่นหลังของเย่ฝู่ที่เดินจากไป และครุ่นคิดถึงประโยคสุดท้ายของเขา——“พวกเจ้าอยู่ในความคาดหมายของข้า” นางคิดว่า "พวกเจ้า" ในประโยคนั้นย่อมรวมถึงนางด้วย ไม่ยากที่จะคาดเดา ซือหร่านเข้าใจว่าเขากำลังเตือนนางให้ตระหนักถึงความพิเศษของเขาอยู่เสมอ อย่าได้พยายามวางแผนตนเองให้อยู่ข้างเดียวกับเขา

หวังหมิงมองเย่ฝู่เดินจากไป แล้วกล่าวกับซือหร่านว่า “เขาไม่ได้ร่วมทางกับเจ้า”

คำพูดนี้มีความหมายสองนัย ทั้งความหมายที่ตรงตัวและนัยยะที่ซือหร่านเข้าใจดี

“ข้ากับเขาไม่ได้เดินบนมรรคาวิถีเดียวกัน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าข้าจะร่วมทางไปกับพวกท่านด้วย”

ซือหร่านในฐานะราชันย์แห่งฟากฟ้า มีบุคลิกที่เป็นอิสระและโดดเด่น นางไม่เคยยึดติดกับกลุ่มอำนาจ เจตจำนง หรือสัญลักษณ์ใดๆ ตั้งแต่ต้นจนจบ นางเป็นตัวแทนของนางเองเท่านั้น การที่นางต้องการอยู่ร่วมกับเย่ฝู่นั้นมาจากความรู้สึกส่วนตัว แต่สำหรับเรื่องของตนเอง นางก็ยังคงแยกแยะได้อย่างชัดเจน

“แต่พวกเราควรจะร่วมทางกัน”

ซือหร่านส่ายหน้า “ไม่มีเรื่องที่ควรจะเป็นเช่นนั้นหรอก ท่านหวังหมิง ท่านยึดติดกับกฎเกณฑ์ในอดีตมากเกินไป แม้ว่าสุดท้ายข้าจะไม่มีผลงานอันใด แม้ว่าข้าจะไม่สามารถเข้าใจแก่นแท้ได้ ก็ไม่มีสิ่งที่ข้าควรจะทำ ข้าควรจะทำอะไร มีเพียงข้าเท่านั้นที่จะตัดสินใจได้ ท่านทำได้เพียงพยายามโน้มน้าวข้าเท่านั้น ไม่อาจตัดสินใจแทนข้าได้”

“หากใช้คำพูดของเจ้า เจ้าก็มีอคติต่อพวกเรามากเกินไป” หวังหมิงกล่าว

ซือหร่านไม่โต้แย้งเขาอีกต่อไป “บางทีท่านอาจจะพูดถูก แต่โปรดอย่าใช้กฎเกณฑ์ของท่านมาผูกมัดข้า บางครั้งหากท่านสามารถสื่อสารและพูดคุยกับข้าอย่างปกติ เราก็คงไม่มายืนคุยกันตรงนี้ ข้าจะรินชาและสนทนากับท่านอย่างจริงใจ ร่วมกันแบ่งปันและอภิปรายเกี่ยวกับโลก กฎเกณฑ์ และอัครสาวก”

หวังหมิงไม่พูดอะไร เขาเปรียบเสมือนรูปปั้นที่เปี่ยมด้วยความสง่างามและคุณธรรม

“เมื่อใดที่ท่านยินดีจะครุ่นคิดถึงปัญหาที่ข้าเคยครุ่นคิด ค่อยมาพูดคุยกับข้าในภายหลังเถิด” ซือหร่านกล่าวพลางส่ายหน้า แล้วหันหลังเดินหายไปในยามค่ำคืนใต้แสงดาว

ตั้งแต่ปรากฏตัวจนกระทั่งจากไป หวังหมิงไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมาเลย ราวกับ "สัจธรรม" ที่จารึกไว้ในตำรา ซึ่งไม่มีวันเปลี่ยนแปลง

“เสี่ยวหร่าน เจ้ากับข้าอาจจะยังพูดคุยกันได้ยาก แต่ข้าจำเป็นต้องถ่ายทอดความคิดของฟู่จื่อและบรรพจารย์แห่งเต๋า”

ซือหร่านหยุดชะงักเล็กน้อย แต่ไม่ได้หันหลังกลับ

“เจ้าคือผู้ที่เหมาะสมที่สุดในการยกระดับในวันที่สี่ พวกเขาหวังว่าจะเป็นเจ้า”

คำพูดของหวังหมิงราวกับคลื่นความเย็นในสายลมยามค่ำคืนที่อบอุ่นของฤดูร้อน ทำให้ซือหร่านรู้สึกราวกับถูกเข็มทิ่มแทง

ซือหร่านไม่ได้ถามว่าทำไม และไม่ได้ปฏิเสธ เพียงแต่กล่าวตามปกติว่า “ข้าจะลองคิดดู”

กล่าวจบ นางก็เดินจากไปในความมืดอีกด้านหนึ่ง

หวังหมิงมองนางจากไป แล้วเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย มองผ่านช่องว่างของเรือนยอดไม้ดาราไปยังห้วงอวกาศลึกอันไกลโพ้น

ครู่หนึ่ง เขาก็จมหายไปในยามค่ำคืน หายลับไปจากที่นี่

…

“ทุกคนควรมีมาตรวัดการกระทำและคำพูดในใจของตนเอง”

เมื่อซือหร่านกลับมาถึงเรือนหนังสือในตรอกแคบ เย่ฝู่กำลังนั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์ ทำงานหัตถกรรมอย่างตั้งใจ

เมื่อเห็นซือหร่านเดินเข้ามา เขาก็เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย “กลับมาแล้วหรือ”

ไม่รู้ทำไม คำพูดธรรมดาที่สุดนี้ กลับทำให้ซือหร่านรู้สึกปลอดภัยขึ้นมา

คิ้วที่ขมวดแน่นของนางคลายลง “อืม เจ้ากำลังทำอะไรอยู่”

“กำลังทำชุดเกมอยู่”

“ไม่เคยเห็นเลย มันคืออะไร”

“ไพ่นกกระจอก”

“ของจากโลกมนุษย์หรือ”

“ใช่”

“เจ้าเคยเล่นบ่อยๆ หรือ”

“ไม่หรอก นานๆ ครั้ง”

“แล้วทำไมถึงต้องทำมันขึ้นมาเป็นพิเศษด้วย”

เย่ฝู่หยุดมือเล็กน้อย แล้วกล่าวกับซือหร่านอย่างจริงจังว่า “ไพ่นกกระจอกที่ข้าทำอยู่นี้ เป็นการละเล่นสำหรับสี่คน”

ซือหร่านไม่เข้าใจ กระพริบตาแล้วถามว่า “มีอะไรพิเศษหรือเปล่า”

“มันไม่มีอะไรพิเศษเลย ข้าถึงได้ทำมันขึ้นมา การแสวงหาสิ่งที่พิเศษสำหรับข้าแล้วไม่ได้พิเศษอะไรเลย ในทางกลับกัน เรื่องธรรมดาๆ ต่างหากที่ทำให้ข้าสนใจมากกว่า”

ซือหร่านกล่าวว่า “นั่นคงเป็นเพราะเจ้าเองก็เป็นคนพิเศษอยู่แล้วกระมัง”

เย่ฝู่เงียบไปชั่วขณะ “เจ้าก็คิดว่าข้าพิเศษหรือ”

ซือหร่านหัวเราะหึๆ “พิเศษอันใดกัน ไม่สิ ควรพูดว่าเจ้ามีอะไรดีเลิศกันเล่า ไม่ว่าจะพิเศษแค่ไหน ในสายตาข้า เจ้าก็เป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้นเอง แต่ว่า...ก็มีความเห็นแก่ตัวอยู่บ้าง”

มุมปากของเย่ฝู่ยกขึ้น จู่ๆ เขาก็กลับมาพูดถึงเรื่องไพ่นกกระจอกอีกครั้ง “ไพ่นกกระจอกเป็นเกมกระดานสำหรับสี่คนที่มีกฎง่ายๆ เพราะมีข้อจำกัดเรื่องการแพ้ชนะ จึงถือว่าเป็นเกมประเภทการแข่งขันได้คร่าวๆ เจ้าอาจจะจินตนาการไม่ออกว่าเกมง่ายๆ เช่นนี้ในที่ที่ข้าเคยอาศัยอยู่ เป็นที่รู้จักกันดีและได้รับความนิยมอย่างมาก”

“ง่ายต่อการเรียนรู้ มีกฎการแพ้ชนะ และเล่นสนุก แถมยังเป็นกิจกรรมสำหรับสี่คน คงไม่น่าเบื่อหรอก” ซือหร่านหยิบเก้าอี้เล็กๆ มานั่งข้างนอกเคาน์เตอร์ พิงขอบเคาน์เตอร์ มองดูไพ่สี่เหลี่ยมในมือของเย่ฝู่ “มีรูปแบบเยอะแยะเลยนะ”

“มีอักขระสี่ชุด แต่ละชุดมีเก้าลาย แบ่งออกเป็นสี่กอง รวมเป็นหนึ่งร้อยสี่สิบสี่ตัว”

“คล้ายกับพวกที่อยู่ในบ่อนการพนัน”

“ไพ่นกกระจอกมีต้นกำเนิดมาจากกิจกรรมบางอย่างในบ่อนการพนัน และก็มีคนจำนวนไม่น้อยใช้มันเป็นวิธีการพนันจริงๆ”

ซือหร่านหยิบไพ่ “เก้าหมื่น” ขึ้นมา สัมผัสอย่างละเอียดด้วยนิ้ว “ธรรมดามากเลย”

นางจินตนาการไม่ออกว่ามันสนุกอะไรนักหนา จนเป็นที่รู้จักกันดีและได้รับความนิยมอย่างมาก

“ถ้าเล่นได้สี่คน เจ้าจะหาใครมาเล่นด้วยล่ะ”

“ม่อฉางอันไงล่ะ เขาดูเหมือนจะแตกต่างจากข้ามาก แต่กลับมีความชอบเหมือนข้าหลายอย่าง”

“เจ้าคนนั้นยังติดหนี้ข้าอยู่เลยนะ”

เย่ฝู่ยิ้มโดยไม่พูดอะไร

“แต่ก็มีแค่สองคนเองนี่”

“เจ้าก็ยังอยู่ที่นี่ไม่ใช่หรือ”

ซือหร่านคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เช่นนั้นเจ้าก็คงไม่ได้ทำเพราะข้าอยู่ที่นี่แน่”

“แค่หาคนมาเพิ่มอีกสองคนก็ได้แล้ว ถ้าหาไม่ได้ก็ไม่เป็นไร ไม่เล่นก็เท่านั้น การทำของสิ่งนี้ขึ้นมา ก็ไม่ได้หมายความว่าอยากจะเล่นจริงจังเสียหน่อย”

“แล้วทำไมล่ะ”

ซือหร่านเชื่อว่าการทำสิ่งใดๆ ล้วนต้องมีแรงจูงใจ

เย่ฝู่ดูเหมือนจะกำลังพูดถึงเรื่องนี้ แต่ไม่รู้จะเริ่มอย่างไร เขาวางงานหัตถกรรมลงแล้วเดินออกจากเคาน์เตอร์

ซือหร่านมองเขาเดินไปหยุดอยู่ที่หน้าประตู

“เจ้าดูเหมือนจะรู้สึกท่วมท้น”

“อืม ซือหร่าน หากข้าบอกว่าข้ากำลังพยายามตามหาอดีตที่หายไป เจ้าจะเชื่อหรือไม่”

“ข้าเชื่อสิ” ซือหร่านมองท้ายทอยของเขา “แต่ทำไมล่ะ”

ไหล่ของเย่ฝู่ห่อลงเล็กน้อย “ส่วนหนึ่งคือต้องการ ‘ตัวข้า’ ที่เป็นอิสระจากทุกสิ่ง ส่วนอีกด้านหนึ่ง…”

เขาไม่ได้พูด ไม่ใช่เพราะไม่อยากพูด แต่เป็นเพราะตนเองก็ยังไม่เข้าใจถ่องแท้ และยังคงสับสนอยู่

ซือหร่านรอให้เย่ฝู่ถอนหายใจช้าๆ แล้วจึงกล่าวว่า “ข้ารู้สึกว่า ถึงเจ้าจะดูไม่ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน แต่กลับครุ่นคิดมากกว่าใครทั้งหมด”

“ส่วนใหญ่ก็แค่การคิดฟุ้งซ่านเท่านั้นเอง”

ซือหร่านครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า “นี่ทำให้ข้าคิดถึงความสับสนของฉินซานเยว่เกี่ยวกับตัวตนของนาง ข้าเองก็ไม่ค่อยเข้าใจว่านางสับสนอะไรนักหนา ทำไมถึงต้องมองย้อนกลับไปในอดีต ทำไมถึงเดินหน้าต่อไปไม่ได้ นี่อาจเป็นเพราะข้าเป็นคนหยาบกระด้าง คิดอยู่พักใหญ่จึงค่อยเข้าใจว่าฉินซานเยว่ก็เป็นคนที่มีชีวิตจิตใจคนหนึ่ง ย่อมมีความกังวลในการเติบโตเป็นธรรมดา ส่วนเจ้าเองก็ไม่ได้กังวลเรื่องการเติบโต แต่ข้าคิดว่าความกังวลของเจ้าอาจจะเกี่ยวกับ ‘การยอมรับ’ ก็เป็นได้”

เย่ฝู่หัวเราะออกมาทันที “คำพูดเหล่านี้ ไม่มีใครเลยที่จะฟังข้า ขอบคุณเจ้า ที่ให้โอกาสข้าได้พูดออกมา”

“โธ่ ที่จริงข้าไม่อยากให้เจ้าพูดกับข้าหรอก” ซือหร่านถอนหายใจอย่างเสียดาย

ในใจนางรู้สึกได้ว่าเย่ฝู่ถือว่านางเป็นคนที่สามารถเปิดใจพูดคุยได้อย่างแท้จริง เพราะพวกเขามีระยะห่างที่ใกล้ชิดมาก แต่ก็ยากที่จะก้าวข้ามไปได้ ดังนั้นจึงสามารถพูดคุยกันได้อย่างสบายใจเช่นนี้ หากเป็นไป๋เวย ซึ่งมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกันจนไม่มีช่องว่าง กลับไม่สามารถพูดความในใจออกมาได้

มนุษย์ไม่เคยถนัดในการบอกความลับที่แท้จริงของตนเองกับคนที่สนิทสนมกันมาก เพราะความลับที่พูดไม่ออกนั้นมักจะไม่ใช่เรื่องที่จะทำให้ทุกคนมีความสุขเมื่อได้ฟัง

จากนั้น นางก็หัวเราะ “พูดออกมาแล้วก็ดีเหมือนกัน อย่างน้อยเจ้าก็เชื่อใจข้า”

เย่ฝู่เงยหน้าขึ้น มองไปยังที่ไกลๆ

เมื่อใฝ่ฝันและคาดหวังถึงอนาคต ผู้คนมักจะมองไปยังที่ไกลๆ หรือท้องฟ้า

“หลายคนหวังให้ข้าเป็นคนสมบูรณ์แบบ ไม่มีข้อบกพร่อง ทำได้ทุกอย่าง ซือหร่าน เจ้าคิดอย่างไร”

“ความสมบูรณ์แบบคือคำพ้องของความจอมปลอม ข้าหวังให้เจ้าเป็นคนจริง มากกว่าสมบูรณ์แบบ”

“…”

“คำพูดเดียวกันนี้ เจ้าจะถามคนอื่นอีกหรือไม่”

“ไม่ ไม่จำเป็นแล้ว”

เย่ฝู่กล่าวพลางหันหลังกลับ ยิ้มเล็กน้อย “คนเดียวก็พอแล้ว”

ใบหน้าของซือหร่านร้อนผ่าว “ข้าคงหลงตัวเองไปแล้วสินะ”

“เจ้าหลงตัวเองจริงๆ นั่นแหละ”

“เจ้าคนน่ารังเกียจ”

เย่ฝู่ยิ้มแล้วกล่าวว่า “แต่ความคิดของเจ้าทำให้ข้ามั่นใจถึงความเป็นไปได้ของบางสิ่ง”

“อ้า ข้ายิ่งใหญ่ขนาดนั้นเลยหรือ” ซือหร่านทำท่าทีเหมือนคนที่ได้คืบจะเอาศอก

“ยิ่งใหญ่มากเลยล่ะ”

“หึ ขอบคุณสำหรับคำชม”

เย่ฝู่ก้าวข้ามธรณีประตู บดบังแสง สร้างเงาทาบทับ

“ซือหร่าน ขอให้เจ้ามีความสุขกับความสงบสุดท้ายนี้เถิด”

ซือหร่านยักไหล่ ยื่นปากออกมาแล้วกล่าวว่า

“ยินดีเป็นอย่างยิ่ง”

(จบบท)