บทที่ 39 ฟ้ามีฝนหนัก กระแสเงาเคลื่อนไหว

###

ตลอดทาง ฝนยังคงกระหน่ำลงมา

เย่ฝู่ปล่อยให้พลังของตนแผ่ขยายออกมา เขาสามารถมองเห็นได้ชัดเจนว่า ใครเป็นคนตัดไม้ ใครเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดา

ในสายตาเขา คนตัดไม้เหล่านั้นล้วนมีแสงประหลาดส่องออกมาจากร่าง แสงนั้นมีทั้งใหญ่และเล็ก แสดงให้เห็นระดับของโชควาสนาที่พวกเขาได้รับในเมืองหินดำ

ระหว่างทาง เขาเห็นทั้งคนที่แทบไม่มีแสงใด ๆ และคนที่เปล่งแสงเจิดจ้าเยี่ยงตะวัน

พวกเขากำลังตามหาบางสิ่ง

เย่ฝู่รู้ดี พวกเขากำลังตามหาโชควาสนาของตน

ในสายตาของเขา ไม่เพียงแต่คนเท่านั้นที่มีแสงส่อง ยังมีสิ่งของมากมายที่เปล่งประกายด้วยเช่นกัน

ป้ายร้าน จิตรกรรม แจกัน พู่กัน ปิ่นปักผม แผ่นหิน อิฐผนัง แม้แต่หญ้าต้นเล็ก ๆ หรือแมลงตัวหนึ่งก็ส่องแสงได้

“โชควาสนา... ก็เพื่อสิ่งเหล่านี้เองสินะ”

ระหว่างทาง เขาเห็นการแลกเปลี่ยนมากมาย บางคนใช้เงินจำนวนมากซื้อพู่กันธรรมดา บางคนแลกสร้อยข้อมือด้วยหยกคุณภาพสูง สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นตลอดทาง

เมื่อเขามาถึงหน้าร้านปู้อี้ฟาง

เย่ฝู่ยืนอยู่พักหนึ่ง ร้านปิดสนิท บางทีอาจจะปิดไปตลอดกาลแล้ว เขารู้สึกเสียดายและไม่ยุติธรรมเลย จงสุยฮวาเป็นเจ้าของร้านที่ดี แต่ต้องมาตายอย่างไม่รู้สาเหตุ

เขาถอนหายใจยาว

“โลกนี้... อ่อนแอถูกกลืนกิน ชีวิตคนไร้ค่าเสียจริง”

เย่ฝู่เดินมุ่งหน้าสู่ที่ว่าการเมือง

ใกล้ถึงจวนขุนนาง เขาเพิ่งเลี้ยวตรงหัวมุม ก็เห็นร่างเล็ก ๆ หนึ่งนั่งกอดเข่าซุกตัวใต้กำแพงสูง

เขาพ่นลมหายใจออก เดินเข้าไปยื่นร่มบังฝนให้ แล้วเอ่ยเบา ๆ

“ลุกขึ้นเถอะ พื้นตรงนี้สกปรก”

ฉินซานเยว่เงยหน้าขึ้นมอง

ดวงตาที่แดงก่ำพรั่งพรูด้วยน้ำตา พอเห็นว่าเป็นเย่ฝู่ นางก็โผเข้าไปกอดขาเขาทันที ร้องไห้ไม่หยุด

เย่ฝู่ลูบผมที่เปียกโชกของนาง แล้วพูดเบา ๆ

“ไม่ร้องนะ ไม่เป็นไรแล้ว”

“เจ้าของร้านจง... นาง... ถูกฆ่า...” ฉินซานเยว่ร้องไห้อย่างขื่นขม

“อาจารย์รู้แล้ว” เย่ฝู่พูดเสียงอ่อนที่สุดเท่าที่ทำได้

เด็กสาวผู้นี้ ชีวิตไม่เคยง่าย เคยพึ่งพาขอทานชรา ซึ่งก็ตายจากไป แล้วเพิ่งมาสนิทกับจงสุยฮวา ก็มาตายอีก และที่เจ็บยิ่งกว่าคือ ถูกฆาตกรรม

ตอนนี้ นางมีเพียงเขาเท่านั้นที่ดูแล นางจึงกอดแน่นไม่ยอมปล่อย

“ลุกเถอะ พื้นมันสกปรกนะ”

เย่ฝู่ประคองนางลุกขึ้น

ฉินซานเยว่ปาดน้ำตากับหยาดฝน ดวงตายังเปียกชื้น

“บอกอาจารย์เถอะ เขาทำอะไรกับเจ้าหรือเปล่า?” เย่ฝู่ถามเสียงเบา

ฉินซานเยว่าสะอื้นแล้วตอบ “พวกนั้นพาร่างของเจ้าของร้านจงไป แล้วก็จับข้าไปด้วย... แล้ว... พวกเขาก็เหมือนจะคิดจะกักข้าไว้ แต่แล้วก็มีคนผู้หนึ่ง สวมชุดดำดูแล้วอายุใกล้เคียงกับท่านอาจารย์ มาพูดอะไรบางอย่าง แล้วพวกเขาก็ปล่อยข้า”

คนสวมชุดดำ อายุพอๆกับเขา

เย่ฝู่เดาได้ทันทีว่า คงเป็นบุตรชายของเจ้าผู้ครองเมืองผู้ซึ่งจริง ๆ แล้วเป็นผู้พิทักษ์ป่านั่นเอง

“พวกเขาคิดจะขังเจ้าด้วย?” เย่ฝู่ขมวดคิ้ว

“ข้าก็ไม่รู้ พวกเขาไม่พูดอะไรเลย แค่ทำเหมือนข้าเป็นคนผิด...” ฉินซานเยว่พูดแล้วรู้สึกน้อยใจอีกครั้ง

เย่ฝู่พอจะเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นแล้ว เห็นได้ชัดว่าทางการต้องการให้ฉินซานเยว่เป็นแพะรับบาป เพื่อลัดขั้นตอนการสืบสวนให้จบง่าย ๆ

ก่อนหน้านี้หูจื้อฝูเคยบ่นว่าขุนนางในเมืองนี้เน่าเฟะถึงราก และตอนนี้เขาก็ได้เห็นด้วยตาตนเอง

ฉินซานเยว่มองเย่ฝู่ด้วยแววตาอ่อนแรงและสั่นไหว

เย่ฝู่แทบไม่เคยเห็นเธอในสภาพเช่นนี้ ปกติเธอเป็นคนมุ่งมั่น แม้ทำอะไรไม่ถนัดก็จะกัดฟันทน ไม่อยากรบกวนเขา

แต่นาทีนี้ เขาเห็นเธออ่อนแอเหลือเกิน

เย่ฝู่เงยหน้ามองกำแพงสูง และป้ายที่แขวนเหนือประตูเขียนว่า “ประตูศาลสถิตธรรม” จากนั้นเขายกเท้ากระแทกพื้นเบา ๆ ได้ยินเสียงแครก ป้ายนั้นปรากฏรอยร้าวตรงกลางทันที

เขาถอนหายใจเบา ๆ แล้วพูดกับฉินซานเยว่

“ถือร่มนี้กลับไปพักก่อน บอกหงเซียวให้ช่วยดูแลบ้านด้วย”

“อาจารย์จะไปไหนหรือ? ข้าไม่ต้องใช้ร่มก็ได้ ยังไงก็เปียกหมดแล้ว…” ฉินซานเยว่พูดเสียงสั่น

เย่ฝู่ยิ้ม “ที่โลกที่ข้าเคยอยู่ ถ้าปล่อยให้เด็กผู้หญิงตากฝนขณะที่ตัวเองกางร่มเดินดี ๆ มันจะโดนด่าในเน็ตจนฝังใจเลยนะ”

“หา?”

ฉินซานเยว่กระพริบตาปริบ ๆ ไม่เข้าใจคำว่า “โดนด่าในเน็ต” หรือ “ฝังใจ” แต่อย่างน้อยก็พอรู้ว่าอาจารย์กำลังใจดีและให้เกียรตินางอยู่

“แต่ฝนขนาดนี้... ท่านจะไปที่ไหน?” เธอถามขณะที่มือเล็กแดงจัดเพราะหนาว

เย่ฝู่โยนร่มให้นาง แล้วก้าวถอยหลัง

ฝนเทลงมาจนเขาเปียกโชกในพริบตา

ในม่านฝนและหมอก เขาค่อย ๆ เดินห่างไป

ฉินซานเยว่พอจะเห็นรอยยิ้มปลอบโยนจากอาจารย์ผ่านสายฝน แล้วได้ยินเสียงแผ่วเบา

“ข้าจะไปพาเจ้าของร้านจงกลับมา แล้วก็สอนบทเรียนให้คนที่ทำให้เจ้าตกใจเสียหน่อย”

อะไรนะ?

ฉินซานเยว่ยังงุนงง มือกอดร่มที่อาจารย์ให้ไว้ เดินออกไปอย่างทุลักทุเล เธอหันกลับไปมองกำแพงสูง ด้านในคือหญิงที่เคยยิ้มให้นางพร้อมผ้าผืนงาม

“ถ้าข้าเก่งกว่านี้สักหน่อย…” ความคิดผุดขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว

...

เย่ฝู่เดินตามทางเดินมืดสลัว เสื้อผ้าเปียกฝนหยดแหมะ ๆ ทิ้งรอยเปียกไว้ทุกย่างก้าว

เขาเดินไปข้างหน้าแล้วผลักประตูห้องบานหนึ่ง

กลิ่นแปลก ๆ ฉุนขึ้นจมูก

เบื้องหน้าคือห้องที่มีเตียงเล็กเรียงราย ถูกคลุมด้วยผ้าขาวทั้งหมด

เขาเคลื่อนไหวอย่างแนบเนียน ไม่มีเสียงใด ๆ ดังขึ้น

ที่เตียงในสุด มีชายผอมกร้านไว้หนวดงอนกำลังถูมือ มองเป้าหมายอย่างตะกละ เขาค่อย ๆ แง้มผ้าขาวบนเตียง

ใบหน้าคุ้นตาของจงสุยฮวาเผยออกมา ดวงตาเบิกโพลง ลิ้นห้อย คอมีรอยช้ำแดง

ชายผู้นั้นเลียริมฝีปาก ยื่นมือทั้งสองไปยังร่างตรงหน้าอย่างหื่นกระหาย

เย่ฝู่เผยสีหน้าขยะแขยง แล้วก้าวเท้าไปข้างหน้า

ในพริบตาเดียว ร่างหญิงเบื้องหน้าหายไป เหลือเพียงมือสองข้างที่ถูกตัดหล่นลงพื้น เลือดไหลทะลัก

เย่ฝู่เก็บร่างของจงสุยฮวาเข้าไปในมิติเล็กของตน โดยไม่แม้แต่หันกลับไปมอง

เบื้องหลังเขา เสียงกรีดร้องดังลั่นท่ามกลางความมืด

แต่เย่ฝู่ไม่คิดจะสนใจ และรู้สึกสะอิดสะเอียนเกินกว่าจะใส่ใจเรื่องเช่นนั้น เขาไม่รู้ว่าชายร่างผอมนั่นเคยกระทำเช่นนั้นกับศพมากี่ศพแล้ว และเพื่อไม่ให้เขาทำอีก จึงเลือกตัดโอกาสนั้นอย่างสิ้นเชิง

ถัดจากนั้น

เย่ฝู่กลับมายืนอยู่หน้ากำแพงสูงอีกครั้ง เขาเงยหน้ามองท้องฟ้า เฝ้าค้นหา

เพียงครู่เดียว เขายื่นมือขึ้นไปคว้าบางสิ่งลงมาจากอากาศ ในมือเขาปรากฏไอสีน้ำนมขาว

เขาถอนหายใจเบา ๆ

“แค่ครั้งนี้เท่านั้น เพื่อชีวิตในโลกใหม่นี้ แค่ครั้งเดียวเท่านั้น หลังจากนี้จะไม่ทำอีกแล้ว”

สิ่งในมือเขาคือสามวิญญาณและเจ็ดจิตของจงสุยฮวาที่กำลังจะสลาย

เขานำมันใส่ไว้ในมิติเล็กของตน แล้วหันหลังจากไป

เย่ฝู่รู้ดีว่า การชุบชีวิตเป็นสิ่งที่ไม่สอดคล้องกับกฎธรรมชาติ และขัดกับสามัญสำนึกของเขาเอง

แต่ในครั้งนี้ เขาตัดสินใจละทิ้งเหตุผล และมั่นใจว่าจะเป็นเพียงครั้งเดียว หลังจากนี้ทุกคนต้องเผชิญโชคชะตาตามครรลอง

ต่อไปนี้ เขาจะไป “อธิบายเหตุผล” กับบางคน ด้วยฐานะของผู้เป็นครู

...

วันนี้ท่านอัครมหาดเล็กซวี่อารมณ์เสียอย่างรุนแรง

จงสุยฮวา เจ้าของร้านปู้อี้ฟางผู้มีชื่อเสียงในเมืองหินดำถูกฆ่าตาย ชาวบ้านยังรวมตัวกันกดดันให้เขาตรวจสอบคดีให้ได้ ยังไม่พอ เจ้าโจวรั่วเซิง คุณชายเจ้าสำอางยังมาทุบอกคร่ำครวญบีบคั้นให้เขารีบคลี่คลายคดีอีกด้วย เล่นเอาเขาหงุดหงิดไม่หยุด

ดูจากสภาพหน้างาน ฝนตกหนักพัดพาเบาะแสทุกอย่างไปหมดแล้ว แถมจงสุยฮวาก็ไม่ได้มีศัตรูที่ไหน จะสอบสวนยังไงก็หาเหตุไม่ได้ ยิ่งคิดก็ยิ่งเครียด

เลยคิดจะโยนความผิดให้พยานเด็กสาวซะเลย แต่พอจะจับขัง ก็โดนลูกชายของเจ้าผู้ครองเมืองมาห้ามเข้า ทำให้เขาไม่กล้าขัดคำสั่ง จำใจต้องปล่อยตัว

แล้วยังไม่ทันไร จะให้หมอไปตรวจศพอีกครั้ง ศพจงสุยฮวาก็ถูกขโมย แถมคนเฝ้าศพยังโดนตัดมือ!

เรื่องปวดหัวสุมเต็มหัว เขาเลยคิดจะไปดูที่เกิดเหตุด้วยตนเอง

แต่ทันทีที่เดินออกจากประตูศาล ตรงที่แขวนป้าย “ประตูศาลสถิตธรรม” ป้ายนั้นก็หล่นลงมาฟาดหัวเขาเต็มแรง

ตอนนี้ ท่านซวี่นอนสลบอยู่ที่บ้านเรียบร้อยแล้ว

และเขาอาจไม่มีโอกาสรู้เลยว่า ในห้องโถงบ้านของเขา มีหยกปี่เซี๊ยะตัวหนึ่งที่ตั้งประดับอยู่ กำลังยืนที่หน้าเตียงของเขา อ้าปากกว้าง...