บทที่ 27 คลื่นใต้น้ำ

งานเลี้ยงฉลองร่วมกับชาวบ้านดำเนินไปตั้งแต่เที่ยงวันจวบจนพลบค่ำ ทุกคนต่างอิ่มหนำสำราญ เมื่อได้เวลาเลิกงาน ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว ตี๋เหรินเจี๋ยจึงสั่งการให้เฉียวไท่จัดเตรียมที่พักให้ชาวบ้านอย่างเหมาะสม เพื่อรอให้คนไปส่งกลับหมู่บ้านต้าหลิวซู่ในเช้าวันรุ่งขึ้น

อาศัยแสงจันทร์นำทาง ตี๋เหรินเจี๋ย จ้าวจี้ หลี่หยวนฟาง และฮูจิ้งฮุย เดินทอดน่องพูดคุยถึงงานเลี้ยงเมื่อครู่

"ใต้เท้า ตั้งแต่รู้จักกับท่านมา วันนี้ถือเป็นมื้อที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดเลยขอรับ" จ้าวจี้เอ่ยหยอกเย้า

หลี่หยวนฟางพยักหน้าเห็นด้วย "จริงขอรับ นี่ต้องขอบคุณชาวบ้านแท้ๆ ไม่อย่างนั้นคงไม่ได้กินดีอยู่ดีขนาดนี้"

ตี๋เหรินเจี๋ยหัวเราะร่า เอียงคอตอบ "โธ่เอ๋ย ตั้งแต่เรารู้จักกันมา ถ้าไม่รีบเดินทางก็มัวแต่วุ่นวายกับคดี จะเอาเวลาที่ไหนไปสรรหาอาหารเลิศรสมาปรนเปรอพวกเจ้าเล่า"

ฮูจิ้งฮุยแกล้งทำตัวเป็นคนดีช่วยแก้ต่าง "เอาน่า หยวนฟาง เฉิงหยวน ใต้เท้าท่านสมถะจนชิน พวกเจ้าอย่าไปกดดันผู้เฒ่าผู้แก่เลย"

ตี๋เหรินเจี๋ยส่ายหน้ายิ้มๆ "พูดซะข้าดูเป็นคนขี้เหนียวไปเลยนะ"

จ้าวจี้และหลี่หยวนฟางสบตากันแล้วแอบหัวเราะคิกคัก ราวกับจะบอกว่า 'ก็ท่านขี้เหนียวจริงๆ นี่นา'

ฮูจิ้งฮุยหยุดล้อเล่น แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ใต้เท้าประหยัดมัธยัสถ์กับตนเอง แต่กลับไม่ตระหนี่ถี่เหนียวกับชาวบ้าน แสดงให้เห็นว่าท่านรักราษฎรดุจลูกหลานจริงๆ"

ตี๋เหรินเจี๋ยยิ้มกว้าง "ฟังดูสิ จิ้งฮุยนี่ช่างพูดจาไพเราะเสนาะหูเสียจริง"

ฮูจิ้งฮุยยิ้มเขิน "วันนี้ได้เห็นรอยยิ้มของชาวบ้าน ก็ถือว่าการมาโยวโจวครั้งนี้ไม่สูญเปล่าแล้วขอรับ"

จ้าวจี้หรี่ตามอง "แม่ทัพฮู คำพูดนี้ดูไม่เหมือนท่านเลยนะ"

หลี่หยวนฟางเสริม "นั่นสิ ก่อนหน้านี้ท่านยังบ่นอยู่เลยว่าใต้เท้าเอาแต่ทำคดีชาวบ้าน ไม่สนใจคดีคณะทูต แต่วันนี้กลับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน"

ตี๋เหรินเจี๋ยรีบแก้สถานการณ์ "คนเราย่อมมีการเปลี่ยนแปลง ข้าว่าวันนี้จิ้งฮุยเข้ากับชาวบ้านได้ดี ก็เป็นเรื่องน่ายินดีไม่ใช่หรือ?"

ฮูจิ้งฮุยเกาหัวแกรกๆ ส่งยิ้มซื่อๆ

ตี๋เหรินเจี๋ยมองฮูจิ้งฮุยด้วยสายตาลึกซึ้ง แล้วเอ่ยช้าๆ "คนเราผิดพลาดแล้วแก้ไขถือเป็นเรื่องประเสริฐ ต่อไปจิ้งฮุยก็ควรใส่ใจทุกข์สุขของราษฎรให้มากๆ"

ฮูจิ้งฮุยก้มหน้ารับคำ "ข้าน้อยจะจำคำสอนของใต้เท้าไว้"

ตี๋เหรินเจี๋ยพึงพอใจในท่าทีของฮูจิ้งฮุย แต่ก็รีบวกกลับเข้าเรื่องงาน "วันนี้มัวแต่ต้อนรับชาวบ้าน เสียเวลาไปครึ่งค่อนวัน พรุ่งนี้จิ้งฮุยกลับไปจัดระเบียบกองทัพต่อ ส่วนหยวนฟางกับเฉิงหยวนไปค้นจวนข้าหลวง เผื่อจะเจอเบาะแสอะไรเพิ่มเติม"

ขณะที่ตี๋เหรินเจี๋ยกำลังมีความสุขกับการอยู่ร่วมกับประชาชน อวี๋เฟิงและหลิวจินก็เดินทางมาถึงโยวโจวและเริ่มแผนการในเงามืด

อวี๋เฟิงสวมหมวกฟางปิดบังใบหน้า ส่วนหลิวจินสวมหน้ากากและคลุมกายด้วยผ้าคลุมสีดำ ทั้งสองลอบเข้าไปในร้านเงินเทียนเป่า

หม่าอู่ ผู้ดูแลร้านรีบออกมาต้อนรับ มองซ้ายมองขวาอย่างระแวดระวัง ก่อนจะเชิญทั้งคู่เข้าไปในห้องด้านใน

หม่าอู่รินน้ำชาให้แขก พลางกล่าวด้วยความกังวล "ตอนนี้ในเมืองตรวจตราเข้มงวดมาก พวกท่านมาทำไมกัน?"

"มีภารกิจด่วน จำเป็นต้องมา" อวี๋เฟิงตอบสั้นๆ

"ภารกิจอะไร? ต้องการให้ข้าช่วยอะไรบ้าง?"

"เราต้องการใช้ทางลับจากจวนข้าหลวงไปยังคลังหลวง"

"อะไรนะ!?" หม่าอู่ตกใจจนลุกพรวด "จวนข้าหลวงถูกทหารองครักษ์ล้อมไว้หมดแล้ว เราเข้าใกล้ไม่ได้เลย จะไปใช้ทางลับได้ยังไง? อีกอย่าง จวนถูกยึดไปแล้ว ไม่รู้ป่านนี้ทางลับถูกเจอหรือยัง"

หม่าอู่ส่ายหน้าปฏิเสธรัวๆ เขาคิดว่าแผนนี้เป็นไปไม่ได้

หลิวจินฟังแล้วก็เริ่มกังวล "นั่นสิ ถ้าทางลับถูกเจอแล้ว แผนของเราก็พังหมด"

"ไม่ต้องห่วง ข้านัดกับ 'งูพิษ' ไว้แล้ว เขาจะให้คำตอบเราเอง" อวี๋เฟิงกล่าวอย่างมั่นใจ

สิ้นเสียง ฮูจิ้งฮุยก็ปรากฏตัวขึ้นเงียบๆ ในชุดคลุมลายงู ยืนอยู่ในมุมมืดที่หลิวจินมองไม่เห็น

"ทางลับในจวนข้าหลวงยังไม่ถูกค้นพบ" ฮูจิ้งฮุยกล่าวเสียงเรียบ

"เยี่ยมเลย! ถ้าอย่างนั้นขอให้ท่านช่วยพาพวกเราเข้าไปในทางลับด้วยเถิด" อวี๋เฟิงดีใจ

"พวกเจ้าจะเข้าไปในจวนข้าหลวงทำไม?" ฮูจิ้งฮุยถาม

"นี่เป็นคำสั่งของนายท่าน แผนการ 'ยืมซากคืนชีพ'"

อวี๋เฟิงเล่าแผนการของจินมู่หลานและหลิวจินให้ฮูจิ้งฮุยฟังอย่างภาคภูมิใจ แต่ยิ่งฟัง คิ้วของฮูจิ้งฮุยก็ยิ่งขมวดมุ่น แสดงความไม่พอใจอย่างชัดเจน

"เสี่ยงเกินไป ตี๋เหรินเจี๋ยไม่ใช่คนโง่ พวกเจ้ากำลังเล่นกับไฟ!"

ฮูจิ้งฮุยไม่เห็นด้วย อวี๋เฟิงจึงอ้างชื่อจินมู่หลาน "แต่... แต่นี่เป็นคำสั่งของนายท่าน"

ฮูจิ้งฮุยส่ายหน้า มองไปทางหลิวจินที่สวมหน้ากาก "ช่วยไม่ได้ จ้าวจี้วางกำลังป้องกันจวนข้าหลวงแน่นหนา ยอดฝีมืออาจพอเล็ดลอดเข้าไปได้ แต่คนอย่างใต้เท้าฟาง ไม่มีทางเข้าไปได้แน่"

"ใต้เท้า เราปลอมตัวเป็นทหารของท่านเข้าไปไม่ได้หรือ?" อวี๋เฟิงยังไม่ยอมแพ้

ฮูจิ้งฮุยปฏิเสธทันควัน "อย่าดูถูกจ้าวจี้ ลูกไม้ตื้นๆ แบบนี้ตบตาเขาไม่ได้หรอก ข้าอยู่ที่ค่ายทหารตลอด ถ้าจู่ๆ พาคนเข้าจวนข้าหลวง ไม่ใช่แค่พวกเจ้า แม้แต่ข้าก็จะถูกสงสัยไปด้วย"

จากการเดินทางร่วมกัน ฮูจิ้งฮุยรู้ซึ้งถึงความเก่งกาจของจ้าวจี้ดี และเริ่มหวาดระแวงชายหนุ่มผู้นี้มากขึ้นเรื่อยๆ

"แล้วจะทำยังไงดี?" อวี๋เฟิงเริ่มจนปัญญา

ฮูจิ้งฮุยเงียบ เขาคิดว่าแผนนี้เหลวไหลสิ้นดี และอยากให้พวกนี้ล้มเลิกไปซะ

เมื่อเห็นทางตัน หลิวจินที่เงียบมานานก็เอ่ยขึ้น "ในเมื่อเข้าทางจวนข้าหลวงไม่ได้ ทำไมไม่เข้าทางคลังหลวงล่ะ?"

หม่าอู่รีบแย้ง เพราะคิดว่าหลิวจินไม่รู้เรื่อง "คลังหลวงเป็นเขตกั้นหวงห้ามของกรมคลัง ทหารยามไม่ใช่คนของเรา ตรวจค้นเข้มงวดยิ่งกว่าจวนข้าหลวงเสียอีก เข้าไปไม่ได้หรอก"

หลิวจินไม่แปลกใจ กลับพูดอย่างใจเย็น "พวกเจ้าลอบขนเงินออกมาได้ตั้งนานโดยไม่ถูกจับ แสดงว่าในคลังหลวงต้องมีคนคอยช่วยเหลือ"

"นั่นเพราะฟางเชียนแก้กฎระเบียบ แล้วอู๋อี้จือก็ยัดไส้คนดูแลคลังเข้าไป ถึงรอดมาได้" หม่าอู่อธิบาย

หลิวจินตาเป็นประกาย "คนพวกนั้นยังอยู่ไหม?"

"ยังอยู่ พอฟางเชียนกับอู๋อี้จือตาย พวกเขาก็ทำตัวไม่ถูก เมื่อเช้าเพิ่งส่งข่าวมาถามข้าว่าจะเอายังไงต่อ" หม่าอู่ตอบตามจริง

หลิวจินพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "ดี เจ้าติดต่อพวกเขาเดี๋ยวนี้ ข้าจะสวมรอยเป็นพวกเขาเข้าไปในคลังหลวง"

แม้จ้าวจี้จะกวาดล้างสายของฟางเชียนในกองทัพไปแล้ว แต่ในสายงานพลเรือนยังมีปลาเล็ดลอดตาข่ายอยู่ คนดูแลคลังทั้งสี่คนนี้เกี่ยวข้องกับร้านเงินเทียนเป่าโดยตรง จึงมีการติดต่อกันอย่างลับๆ และยังไม่ถูกเปิดโปง

หม่าอู่เรียกตัวคนทั้งสี่มาทันที หลิวจินคัดเลือกคนที่รูปร่างใกล้เคียงกับตนที่สุด อวี๋เฟิงจึงลงมือทำหน้ากากหนังมนุษย์เลียนแบบใบหน้าคนผู้นั้น

เมื่อสวมหน้ากากเสร็จ หลิวจินส่องกระจกแล้วยิ้ม "ดี เหมือนเปี๊ยบ"

"ใต้เท้าหลิวสมเป็นยอดกุนซือ คิดวิธีนี้ได้" อวี๋เฟิงเอ่ยชม

แต่ฮูจิ้งฮุยกลับพูดขัด "ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก ถ้าเข้าไปสี่คน แต่ออกมาแค่สามคน ความแตกทันที"

"อ้าว... แล้วจะทำไงล่ะ?" อวี๋เฟิงหน้าเจื่อน

ฮูจิ้งฮุยยังคงเงียบ

"เรื่องนี้คงต้องรบกวนท่านช่วยลงมือแล้ว" หลิวจินหันมาทางฮูจิ้งฮุย

"หมายความว่าไง?" อวี๋เฟิงงง

หลิวจินอธิบาย "ด้วยวรยุทธ์ของแม่ทัพอวี๋ การลอบเข้าจวนข้าหลวงคงไม่ใช่เรื่องยาก ท่านจงลอบเข้าไปทางประตูทางลับที่จวนข้าหลวง สวมหน้ากากหนังมนุษย์แบบเดียวกัน แล้วใส่ชุดของข้าเดินออกมาจากคลังหลวงแทนข้า"

"ขอแค่จำนวนคนเข้าออกตรงกัน ถึงจะต่างกันนิดหน่อยก็คงไม่มีใครสังเกต"

อวี๋เฟิงยกนิ้วให้ "สุดยอด แผนสูงจริงๆ"

"ยังไม่จบ ปัญหาคือตี๋เหรินเจี๋ยอาจไม่เจอทางลับทันที ถ้าข้าต้องรอเป็นสิบวัน ข้าคงอดตายในนั้นพอดี" หลิวจินดักคอ

"พวกเจ้าดูถูกตี๋เหรินเจี๋ยเกินไป เขาต้องหาเจอแน่" ฮูจิ้งฮุยแย้ง

"แต่ข้าเอาชีวิตไปเสี่ยงกับความไม่แน่นอนไม่ได้" หลิวจินยืนกราน

"นั่นเพราะเจ้ายังไม่เคยเห็นความสามารถของตี๋เหรินเจี๋ย" ฮูจิ้งฮุยตอบปัดๆ

อวี๋เฟิงเห็นท่าไม่ดีจึงอ้อนวอน "เห็นแก่นายท่าน ขอให้ใต้เท้าช่วยหน่อยเถอะขอรับ"

ฮูจิ้งฮุยรู้ว่าห้ามไม่ได้ จึงรับปากส่งๆ "ก็ได้ ข้าจะหาจังหวะช่วย"

"ขอบคุณใต้เท้า!" อวี๋เฟิงดีใจ

"ระวังตัวให้ดี โอกาสมีแค่ครั้งเดียว" ฮูจิ้งฮุยเตือนก่อนจะกระโดดหายไปในความมืด

"หมอนั่นใคร? ท่าทางเหมือนสายของพวกเจ้าที่แฝงตัวอยู่กับตี๋เหรินเจี๋ย" หลิวจินถาม

"เรื่องนี้เป็นความลับสุดยอด ท่านรู้แค่ว่าเขาจะช่วยท่านได้ก็พอ" อวี๋เฟิงตัดบทด้วยสายตาไม่เป็นมิตร

หลิวจินไม่เซ้าซี้

อวี๋เฟิงกลับมายิ้มมั่นใจ "เอาล่ะ แผนการสมบูรณ์แบบ ลงมือได้!"