19 เข้าสังกัดซึนะงาคุเระ ชีวิตอีกเส้นทาง

อากิยามะ มาโคโตะ เคาะขมับเบา ๆ

ทำไมการจำลองรอบนี้ถึงมีแต่เรื่องพลิกผันไม่หยุด?

หรือเพราะเขาเผยพลังจนไม่ใช่ “ชาวบ้านธรรมดา” อีกต่อไป

จึงถูกกลืนเข้าสู่วังวนการต่อสู้ของโลกนินจาอย่างเลี่ยงไม่ได้?

ส่วนเรื่องที่เขาถูกลงโทษทั้งที่ฆ่า บากิ ได้

เขาไม่แปลกใจเลย เรื่องแบบนี้เป็นเรื่องปกติของ โคโนฮะ อยู่แล้ว

ยิ่งเมื่อโฮคาเงะรุ่นที่สามสิ้นไป

ต่อให้ ดันโซ ยังไม่อาจปกครองเบ็ดเสร็จ

แต่ก็แทบไม่มีใครขัดเขาได้อีก

ในใจ มาโคโตะ แอบสงสัยด้วยซ้ำ

หรือว่า ดันโซ ตั้งใจเล่นงานเขา

เพราะเขามีสายสัมพันธ์กับโฮคาเงะรุ่นที่สามกันแน่?

การจำลองถัดมาก็ยืนยันข้อสันนิษฐานนี้ทันที

[ชิมูระ ดันโซ กล่าวหาคุณว่าเป็นพวกเดียวกับ โอโรจิมารุ

ตั้งใจยั่วยุให้สงครามระหว่าง ซึนะงาคุเระ กับ โคโนฮะ ลุกลาม]

[คุณถูกตัดสินว่าเป็นสายลับ ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้ช่วยแก้ต่าง]

[หนังสือทุกเล่มที่คุณเขียนถูกยึดและสั่งห้าม

มีการออกกฎใหม่: “ผลงานของโฮคาเงะ”

จะถูกบันทึกได้โดย “สำนักงานโฮคาเงะ” เท่านั้น]

เห็นดังนี้ มาโคโตะ หัวเราะออกมา

แต่เป็นหัวเราะด้วยความโกรธขมขื่น

ชัดเลยว่า ดันโซ มองเขาเป็น “คนของฮิรุเซ็น”

จึงถือโอกาสกำจัดหมากที่คาดเดาไม่ได้

ซึ่งอาจขวางเส้นทางสู่ตำแหน่งโฮคาเงะของตน

เมื่อมาถึงขั้นนี้ มาโคโตะ รู้ชะตาตนเกือบแน่นอน

ในการจำลองนี้ ความสัมพันธ์กับ เท็นเท็น

ยังหยุดที่คำว่า “เพื่อน”

ส่วน อุซึกิ ยูงาโอะ แม้จะรับคำสารภาพของเขา

แต่ยังไม่อาจแก้แค้นให้ ฮายาเตะ ได้ด้วยซ้ำ

เขาไม่ได้คาดหวังอะไรจากเธอมากนัก

ก็ช่างเถอะ มันก็แค่การจำลองหนึ่งครั้ง

แม้จะไม่ได้พรสวรรค์ใหม่

แต่เขาเข้าใจอย่างหนึ่งชัดเจน:

ตราบใดที่ยังไร้พลังพอ

ต่อให้อยู่ใน โคโนฮะ ก็ไม่มีที่ปลอดภัย

เขาเตรียมใจรอให้การจำลองจบ

[โคโนฮะ เริ่มแผนบูรณะครั้งใหญ่

จิไรยะ พา อุซึมากิ นารูโตะ ออกตามหา ซึนาเดะ

เรื่องที่คุณถูกคุมขังก็ถูกลืมเลือน

เพราะคุณเป็นแค่ชาวบ้านคนหนึ่ง]

[หนึ่งสัปดาห์ก่อน ซึนาเดะ กลับมาโคโนฮะ

คุณกับนักโทษจาก ซึนะงาคุเระ

ถูกอันบุนำตัวผ่านแคว้นแม่น้ำ

มุ่งไปชายแดนแคว้นลมเพื่อส่งตัว]

[คืนก่อนการส่งตัว คุณถูกช่วยเหลือออกมา

และคนที่ช่วยคือ อุซึกิ ยูงาโอะ]

[คุณถามเธอด้วยความตกใจ

เธอบีบหน้ากากในมือจนแตก แล้วตอบว่า

“ฉันสัญญาแล้วว่าจะเป็นแฟนเธอ”]

ในโลกจริง อากิยามะ มาโคโตะ จ้องข้อความนี้อึ้งงัน

เหมือน ยูงาโอะ ยืนอยู่ตรงหน้า

เผยรอยยิ้มงดงาม และเอ่ยถ้อยคำที่สะเทือนหัวใจ

แต่มันเป็นไปได้จริงหรือ?

ยูงาโอะ ถึงขั้นทรยศ โคโนฮะ เพื่อเขา?

คำถามนี้ไม่มีทางได้คำตอบ

เพราะระบบจำลองมักข้ามรายละเอียดพวกนี้ไปด้วยตัวหนังสือเย็นชา

เขาตัดสินใจว่า ถ้าการจำลองนี้สำเร็จ

เขาจะต้องถามเรื่องนี้กับตัวจริงของเธอให้ได้

เขาสงบใจลง

ในเมื่อ ยูงาโอะ ยอมเสียสละใหญ่หลวง

เขาก็ต้องหาทางพาพวกเขาทั้งคู่รอด

แม้มันแทบเป็นไปไม่ได้ก็ตาม

[ในคืนนั้นเอง ความจริงที่คุณกับ ยูงาโอะ หนีออกมา

ถูกอันบุของ โคโนฮะ ล่วงรู้

จากนั้นคุณถูกล่าล้างทั้งจาก โคโนฮะ และ ซึนะงาคุเระ]

[ด้วยพลังที่มี แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะรอด]

มาโคโตะ รีบแลกโอกาสจำลองเป็นสิทธิ์ชี้นำ

เพราะถึงตามเรื่องจริง ต่อให้สองโจนินพิเศษ

ก็ไม่มีทางฝืนต้านสองมหาหมู่บ้านที่เพิ่งเสร็จศึกได้

ดังนั้น ถ้าไม่หนีล่ะ?

อยู่โคโนฮะไม่ได้แน่นอน

ดันโซ ยังไม่ตาย และต่อให้ ซึนาเดะ กลับมา

ก็ไม่อาจกดเขาได้ทั้งหมด

แต่ฝั่ง ซึนะงาคุเระ กลับอันตรายน้อยกว่า

ใช่ เขาฆ่า บากิ ก็จริง แต่ในสงคราม คนก็ตายเป็นเรื่องปกติ

เหตุผลที่หมู่บ้านทรายเรียกร้องหัวเขา

ก็เพื่อกดขวัญกำลังใจของตนเองต่างหาก

และคนที่ต้องการตัวเขามากที่สุด

ไม่ใช่ใครอื่น แต่คือสองผู้เฒ่า จิโยะ กับ เอบิโซะ!

โคโนฮะคาเสะคาเงะรุ่นที่สี่ตายแล้ว

บากิ ผู้เปรียบเสมือน “อาจารย์วังหน้า” ก็ตาย

อำนาจในหมู่บ้านทรายจึงตกอยู่ในมือผู้เฒ่าคู่นี้

และบังเอิญเหลือเกินว่า มาโคโตะ

มีข้อมูลหนึ่งที่ จิโยะ ต้องการที่สุด!

เขารีบป้อนชี้นำลงไป

[คุณหยุด ยูงาโอะ ที่อยากหนีไปแคว้นฝน

แล้วเล่าแผนของคุณ เธอตอบตกลงทันที

บอกว่าแม้ต้องตายก็พร้อมไปกับคุณ]

หัวใจ มาโคโตะ เต้นแรง นี่คือการเสี่ยงครั้งใหญ่

[ด้วยการชี้นำของคุณ คุณถูกนินจาทรายจับได้

แต่คุณบอกหัวหน้าหน่วยทันทีว่าคุณรู้ตำแหน่งของ

“ซาโซริแห่งทรายแดง”]

[ชื่อที่น่ากลัวนี้ทำให้ทุกคนตะลึง

พวกเขาจึงแอบซ่อนคุณ

และส่งตัวคุณไปให้ จิโยะ ดูแลลับ ๆ]

[ไม่กี่วันต่อมา คุณได้พบ จิโยะ และ เอบิโซะ ตามหวัง

คุณยื่นข้อเสนอ: แลกข้อมูลของ ซาโซริ

กับชีวิตของคุณและ ยูงาโอะ

มิฉะนั้น คุณจะตายพร้อมคาถาผนึกที่ฝังไว้ในสมอง]

[จิโยะ ตรวจสอบร่างคุณ

พบว่ามีคาถาผนึกอยู่จริง

จึงจำใจตกลง แต่ก็ออกเงื่อนไขว่า

ตั้งแต่นี้ คุณจะไม่มีวันออกจากหมู่บ้านทรายได้อีก]

[คุณตอบตกลงทันที]

[คุณส่งมอบข้อมูลของ ซาโซริ ให้

จากนั้นถูกกักบริเวณโดย จิโยะ]

[แต่คุณไม่ย่อท้อ

กลับหยิบแบบออกแบบอาวุธนินจาที่เคยเตรียมให้ เท็นเท็น

มาวาดขึ้นใหม่]

[เอบิโซะ ถึงกับตะลึงในพรสวรรค์ของคุณ]

[ครึ่งปีต่อมา ข่าวการตายของ จิโยะ มาถึง

เอบิโซะ ขึ้นเป็นผู้นำสูงสุดของหมู่บ้าน

และอำนาจของหมู่บ้านทรายก็อ่อนแอที่สุดเป็นประวัติการณ์]

[เขาตัดสินใจปล่อยคุณออกมา

มอบหมายให้คุณออกแบบอาวุธนินจา

ทั้งสำหรับนินจาและหุ่นเชิด]

[คุณใช้แนวคิดจาก “ยุคโบรูโตะ”

สร้างต้นแบบของ “ม้วนคาถาวิทยาศาสตร์”

ที่สามารถผนึกคาถาไว้และปล่อยออกมาได้]

[เมื่อผนวกเข้ากับคุไนสะเก็ดระเบิด

กระสุนสังหาร และปืนใหญ่กำลังสูงที่ติดตั้งบนหุ่น

พลังรบของหมู่บ้านทราย

แทนที่จะตกต่ำหลังสอบจูนิน กลับพุ่งสูงขึ้นแทน]

[ด้วยผลงานนี้ คุณได้รับสถานะ “ชาวหมู่บ้านทราย” อย่างเป็นทางการ

ตำแหน่งสูงรองเพียง เอบิโซะ]

[โคโนฮะ 67: กาอาระ ขึ้นเป็นคาเสะคาเงะรุ่นที่ห้า

เอบิโซะ วางมือ คุณกลายเป็นที่ปรึกษาอาวุโสเพียงหนึ่งเดียวของหมู่บ้าน

อำนาจรองเพียงคาเสะคาเงะ]

[หลายปีถัดมา คุณช่วยเหลือคาเสะคาเงะรุ่นห้าในการบริหาร

เก็บเกี่ยวประสบการณ์การปกครอง

พร้อมสะสมความรู้คาถาจำนวนมหาศาล

พลังส่วนตัวยกระดับถึง “โจนิน”]

[คุณพยายามพัฒนาวิชาหุ่นเชิดต่อ

แต่พรสวรรค์ส่วนตัวยังจำกัด

ไม่อาจผลักดันหมู่บ้านทรายได้ไกลกว่านี้]

[โคโนฮะ 72: อุซึกิ ยูงาโอะ ผู้รักคุณมานาน

ให้กำเนิดบุตรชาย คุณตั้งชื่อเขาว่า อากิยามะ ไคโตะ]

จบตอน