บทที่ 7. ไร้หนทาง

บทที่ 7. ไร้หนทาง

หลังจากซูโม่ได้ฟังคำพูดของเฉินเฉียนจบ เขาก็ถึงกับอ้าปากค้าง

ดูถูกสติปัญญาของคนโบราณไม่ได้จริงๆ

แผนการนี้ช่างแยบยลไร้ช่องโหว่ ดีกว่าการที่ตนเองเดินหนีไปเฉยๆ มากนัก เหมือนกับว่าตนเองใช้ชีวิตยี่สิบกว่าปีในชาติก่อนมาอย่างสูญเปล่า!

เสมียนเฒ่าที่คร่ำหวอดก็คือเสมียนเฒ่าจริงๆ!

หากตนเองคิดว่าอาศัยความรู้จากยุคหลังแล้วจะสามารถเอาชนะคนโบราณได้ คงจะต้องเจ็บตัวอย่างหนักแน่นอน

ยังคงต้องฟังให้มาก ดูให้มาก พูดให้น้อย ทำให้น้อย!

เขาแอบชื่นชมในความเก่งกาจของท่านลุง แต่เฉินเฉียนกลับถอนหายใจ: "นี่เป็นวิธีที่จำใจต้องทำ"

"ถึงแม้หม่าต้าหลิวจื่อจะต้องยอมกล้ำกลืนฝืนทน แต่ก็ต้องผูกใจเจ็บเราสองคนแน่ ไม่ช้าก็เร็วต้องหาทางแก้แค้นกลับมา!"

เขาถลึงตาใส่ซูโม่อย่างแรง: "เจ้าไม่ควรจะยุ่งเรื่องไม่เป็นเรื่อง!"

"โจวไล่จื่อจะไปทำร้ายแม่ม่ายนั่น มันเกี่ยวอะไรกับเจ้า!"

"ไม่ช้าก็เร็วตระกูลซูต้องสิ้นทายาทเพราะเจ้าแน่!"

แม้ซูโม่จะไม่ค่อยยอมรับ แต่ก็รู้สึกว่าตนเองวู่วามไปจริงๆ

เมื่อรู้ว่าผิดก็ต้องยอมรับ: "ท่านลุงสามสั่งสอนได้ถูกต้องครับ"

"แต่ตีก็ตีไปแล้ว ตอนนี้โจวไล่จื่อไปแจ้งทางการแล้ว ท่านลุงพอจะมีวิธีไหมครับ?"

เฉินเฉียนตอบอย่างไม่สบอารมณ์: "ก็ไม่พ้นใช้เงินแก้ปัญหา!"

เขาถอดถุงผ้าที่เอวออกมา กระแทกลงบนโต๊ะอย่างแรง: "นี่มีเงินแปดสิบตำลึง บวกกับของเจ้าอีก เป็นร้อยตำลึง พอที่จะซื้อชีวิตคนชั้นต่ำได้สองชีวิตสบายๆ!"

"ทางแผนกอาญา อย่างมากก็กดคดีไว้ได้แค่คืนเดียว พรุ่งนี้ก็ต้องส่งขึ้นโต๊ะทำงานของท่านเจ้าเมืองแล้ว"

"เราสองคนกินอะไรสักหน่อย แล้วค่อยไปพบหม่าต้าหลิวจื่อ"

พูดพลางก็เปิดปิ่นโตที่แม่ม่ายสาวส่งมาให้อย่างไม่เกรงใจ หยิบเกี๊ยวขึ้นมาใส่ปากโดยตรง

พลางกล่าวชื่นชม: "เกี๊ยวทำได้ไม่เลว ไส้เนื้อแพะ!"

"รอจัดการเรื่องนี้เสร็จแล้ว ก็รับนางเข้ามาเป็นอนุภรรยาเสีย"

"รีบๆ มีลูกชายให้ตระกูลซูสักคน จะได้ไม่ต้องให้ลุงอย่างข้าต้องมาคอยเป็นห่วงอยู่ทุกวัน!"

ซูโม่ได้ฟังดังนั้น ก็พูดอย่างเด็ดขาด: "ไม่ได้เด็ดขาด!"

"การฉวยโอกาสตอนที่คนอื่นลำบาก ไม่ใช่วิสัยของลูกผู้ชาย!"

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเสริมอีกประโยค: "แล้วนางจะยอมหรือ?"

"นางกล้าไม่ยอมรึ?" เฉินเฉียนเลิกตาสามเหลี่ยมขึ้น แววตาอำมหิตปรากฏขึ้นวูบหนึ่ง "เพราะเรื่องไร้สาระของนาง ทำให้ตระกูลซูและตระกูลเฉินต้องเทหมดหน้าตัก!"

"ถ้าไม่ยอมมีลูกชายให้ตระกูลซู คอยดูเถอะข้าจะจัดการนาง!"

"แน่นอน" เขาเปลี่ยนเรื่อง "ตำแหน่งภรรยาเอก ต้องเก็บไว้ให้อี้เหยา!"

"อี้เหยาใกล้จะถึงวัยปักปิ่นแล้ว"

"หลังจากปักปิ่นแล้ว ก็จัดงานแต่งงานเสีย ลูกชายคนที่สองให้ใช้นามสกุลเฉิน สืบทอดตระกูลเฉินของข้า!"

ซูโม่…

เฉินอี้เหยา คือลูกสาวคนเดียวของท่านลุงสาม เป็นลูกพี่ลูกน้องของเขา

รูปร่างเล็กกระทัดรัด หน้าตาเหมือนแม่ สวยน่ารักมาก ไม่เหมือนท่านลุงเลยแม้แต่น้อย

ถ้าเป็นในยุคปัจจุบัน ซูโม่อย่างน้อยก็ต้องบอกใบ้ให้ท่านลุงไปตรวจดีเอ็นเอ!

สตรีในต้าอู่จะทำพิธีปักปิ่นเมื่ออายุสิบห้าปี

ซูโม่ไม่รู้ว่าเฉินอี้เหยาอายุเท่าไหร่แน่ แต่ที่แน่ๆ คือยังไม่ถึงสิบห้า!

เรื่องอายุยังไม่ต้องพูดถึง

นี่มันญาติสนิทภายในสามรุ่นชัดๆ เลยไม่ใช่หรือ?

ซูโม่ไม่ได้โต้เถียงกับท่านลุงในประเด็นนี้

รอนางโตก่อน ค่อยว่ากันอีกที!

เฉินเฉียนส่งเกี๊ยวให้ซูโม่ แล้วพูดเสียงเข้ม: "จำไว้!"

"ยืนกรานไปเลยว่าแม่ม่ายสาวนั่นเป็นผู้หญิงของเจ้า!"

"ขอแค่หม่าต้าหลิวจื่อยังพอจะรักษาหน้าอยู่บ้าง ไม่แน่ว่าอาจจะประหยัดเงินไปได้กว่าครึ่ง"

ซูโม่เข้าใจความหมายของท่านลุงสาม

ชิงความได้เปรียบทางศีลธรรมก่อน

โจวไล่จื่อไปยุ่งกับผู้หญิงของคนอื่น ถูกคนอื่นตีก็เป็นเรื่องปกติ จะเรียกค่าเสียหายก็เรียกได้ไม่เต็มปาก

คำพูดเช่นนี้ ย่อมทำให้ชื่อเสียงของฉินปี้เอ๋อร์เสียหาย

พูดให้ร้ายก็คือการลักลอบเป็นชู้

เพียงแต่ว่าเสมียนเฒ่าไม่มีทางมาพิจารณาประเด็นนี้!

กฎหมายของราชวงศ์ต้าอู่ สนับสนุนให้หญิงหย่าร้างและหญิงม่ายแต่งงานใหม่

การลักลอบมีชู้กับหญิงม่ายเป็นเพียงปัญหาทางศีลธรรม ไม่ใช่ปัญหาอาชญากรรม

ส่วนชื่อเสียงของซูโม่?

เป็นเสมียนแล้ว ยังจะคิดถึงเรื่องชื่อเสียงอะไรอีก???

เมื่อกินเกี๊ยวจนหมด เฉินเฉียนก็ให้ซูโม่ไปเรียกฉินปี้เอ๋อร์เข้ามา

ซูโม่เดินไปยังห้องข้างๆ ด้วยความรู้สึกซับซ้อน เห็นแม่ม่ายสาวมีสีหน้ากังวล แต่แก้มกลับแดงระเรื่อ ก้มหน้าไม่กล้าสบตาเขา

ซูโม่ก็รู้ได้ทันทีว่า คำพูดของท่านลุง แม่ม่ายสาวคงได้ยินไปบ้างแล้ว

เมื่อเห็นฉินปี้เอ๋อร์มีท่าทีอึดอัด พูดจาตะกุกตะกัก ซูโม่ก็ยิ้ม: "ท่านลุงเรียกเจ้าไป มีเรื่องจะคุยด้วย"

"เจ้าไม่ต้องกลัวเขาหรอก เขาแค่ดูดุ แต่จริงๆ แล้วเป็นคนไม่เลว"

ฉินปี้เอ๋อร์พูดไม่ออก

เฉินเฉียนที่ไหนกันจะแค่ดูดุ!

เบื้องหลังโหดยิ่งกว่าเสียอีก!

เขาแค่ดีกับเจ้าซึ่งเป็นหลานชายของเขาเท่านั้นแหละ!

แม่ม่ายสาวสูดหายใจเข้าลึก สีหน้ากลับกลายเป็นแน่วแน่ขึ้น มองซูโม่อย่างจริงจัง: "เป็นข้าที่ทำให้คุณชายเดือดร้อน!"

"แต่ขอให้คุณชายวางใจ หากถูกจับตัวไปที่จวน ข้าก็จะไม่... ซัดทอดไปถึงคุณชายเด็ดขาด!"

"เพียงแต่ว่า..."

"สิ่งเดียวที่ข้ายังห่วง คือลูกสาวของข้ายังเล็กนัก"

"หากข้าถูกตัดสินประหารชีวิต หวังว่าคุณชายจะเมตตา ช่วยดูแลเตี่ยนเตี่ยนในภายภาคหน้าด้วย"

ซูโม่ยิ้ม: "ไม่ร้ายแรงขนาดนั้นหรอก"

"โจวไล่จื่อเป็นคนข้าตีเอง จะลงโทษก็ต้องลงโทษข้า!"

"เขาลวนลามหญิงดีๆ ถูกตีก็สมควรแล้ว ถ้าหม่าต้าหลิวจื่อยังจะตอแยไม่เลิก ระวังข้าจะจัดการมันไปด้วยเลย!"

ฉินปี้เอ๋อร์ย่อมคิดว่าซูโม่กำลังปลอบใจตนเอง

หารู้ไม่ว่าซูโม่คิดเรื่องนี้จริงๆ

แม่ม่ายสาวกำชับให้เตี่ยนเตี่ยนอยู่รอในห้องข้างๆ อย่างสงบเสงี่ยม จากนั้นก็เดินไปยังห้องโถงด้วยท่าทีเด็ดเดี่ยว

ซูโม่กับเตี่ยนเตี่ยนอยู่ในห้องข้างๆ กลับรู้สึกอึดอัด

เด็กหญิงตัวน้อยนั่งตัวตรงเรียบร้อยอย่างไม่น่าเชื่อ พูดกับนางก็ไม่ค่อยจะสนใจซูโม่

กลับเป็นซูโม่ที่เดินไปเดินมาในห้อง ไม่รู้ว่ากำลังกังวลเรื่องอะไร!

ผ่านไปราวหนึ่งชั่วยาม

เฉินเฉียนกับฉินปี้เอ๋อร์ก็เดินมาด้วยกัน

ฉินปี้เอ๋อร์แก้มแดงระเรื่อ ย่อตัวคารวะซูโม่เล็กน้อย แล้วก็พาเตี่ยนเตี่ยนจากไป

ซูโม่มองแผ่นหลังของฉินปี้เอ๋อร์ที่เดินออกจากประตูไป แล้วหันไปมองท่านลุง: "ท่านลุงสาม..."

เฉินเฉียนถลึงตาใส่ซูโม่: "จำไว้ รีบมีลูกชายให้ตระกูลซูเร็วๆ!"

ซูโม่ถามโดยไม่รู้ตัว: "เรียบร้อยแล้วหรือครับ?"

เฉินเฉียนแค่นเสียง: "กล้าไม่ตกลงรึ?"

"แต่นางถึงจะเป็นม่าย ก็ถือเป็นหญิงดีๆ รอเรื่องนี้จบแล้ว ก็จัดโต๊ะเลี้ยงสักสองสามโต๊ะ ให้ครึกครื้นหน่อย ถือเป็นงานเลี้ยงต้อนรับเข้าบ้านก็แล้วกัน"

ซูโม่แอบยกนิ้วโป้งให้ท่านลุงในใจ

เป็นท่านลุงแท้ๆ จริงๆ!

ดีกับหลานชายอย่างเขาไม่มีที่ติ!

ทางแผนกอาญากดคดีไว้ได้แค่คืนเดียว ทั้งสองคนจึงไม่กล้าชักช้า ถือถุงเงิน มุ่งตรงไปยังจวนของหม่าต้าหลิวจื่อทันที

ราชวงศ์ต้าอู่เพิ่งจะยกเลิกกฎหมายห้ามออกนอกบ้านยามวิกาลที่ใช้มานานกว่าห้าสิบปี แต่บนถนนก็ยังคงเงียบเหงา นอกจากคนตีเกราะเคาะไม้แล้ว ก็แทบไม่เห็นเงาคนเลย

เดินผ่านไปหลายถนน ไม่ไกลจากที่ว่าการ ก็เห็นคฤหาสน์หลังใหญ่ห้าหลังคาเรือนกำแพงแดงกระเบื้องเขียว

เมื่อเห็นคฤหาสน์โบราณที่เรียกได้ว่าหรูหรา ซูโม่ก็อดที่จะทอดถอนใจไม่ได้

แค่พื้นที่ก็กินไปกว่าสองหมู่ (ประมาณ 0.8 ไร่) ตั้งอยู่ฝั่งตลาดตะวันออกซึ่งเป็นย่านที่เจริญที่สุดของฉางผิง หากไม่มีเงินสักพันสองพันตำลึงคงจะซื้อไม่ได้แน่นอน

เงินเดือนปีละแค่สามสิบตำลึง เพิ่งจะมาได้ครึ่งปี ก็ซื้อคฤหาสน์ใหญ่โตขนาดนี้ได้แล้ว

ไม่กลัวจะเรียกพวกองครักษ์เสื้อแพรมาหาหรือไง?

เฉินเฉียนหันกลับมามองซูโม่ แล้วเตือนอีกประโยค: "เดี๋ยวพอเจอหม่าต้าหลิวจื่อแล้ว พูดให้น้อยหน่อย ทุกอย่างให้ลุงจัดการเอง"

เขาเดินไปยังประตูข้างอย่างคุ้นเคย

คนเฝ้าประตูเป็นคนรับใช้ชราอายุราวห้าสิบกว่า

เมื่อเห็นเฉินเฉียนมา ก็ตะโกนขึ้นทันที: "หยุด!"

เฉินเฉียนรีบยื่นเศษเงินก้อนเล็กให้คนเฝ้าประตู พลางยิ้ม: "เฉินเฉียนจากหน่วยมือปราบ มีเรื่องขอเข้าพบนายทะเบียน รบกวนพี่ชายช่วยแจ้งให้ที"

คนเฝ้าประตูชั่งน้ำหนักเงิน แล้วยัดใส่เข็มขัด ท่าทีอ่อนลงมาก

"เจ้าคือเฉินเฉียนรึ?"

เขาเหลือบมองซูโม่ที่อยู่ข้างๆ: "ผู้ช่วยชั้นผู้น้อยที่ตีโจวไล่จื่อนั่น คือหลานชายของเจ้ารึ?"

เฉินเฉียนรีบยิ้มประจบ: "เจ้าเด็กนี่ไม่รู้ความ เกิดเรื่องเข้าใจผิดกับผู้คุมโจว ทั้งคู่ยังหนุ่มเลือดร้อน มือไม้ไม่รู้หนักเบา ย่อมมีบาดเจ็บกันบ้าง"

คนเฝ้าประตูมองเฉินเฉียนด้วยรอยยิ้มที่ไม่ถึงตา: "บาดเจ็บกันบ้างรึ?"

"หมอบอกว่า กระดูกหัวไหล่ขวาของผู้คุมโจวแตกละเอียดหมดแล้ว!"

เฉินเฉียนได้ฟังก็ชะงัก: "จริงรึ?"

"นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นนะ!"

แค่บาดเจ็บเล็กน้อย ทางการยังพอจะยืดหยุ่นได้มาก

แต่กระดูกแตกละเอียด การจัดการจะยากขึ้นมาก

ไม่แน่ว่าเสียทั้งเงินทั้งแรงแล้ว ยังต้องไปนอนในคุกอีกปีครึ่ง

คนเฝ้าประตูก็ขี้เกียจจะพูดกับเฉินเฉียนมากความ เหลือบตาขึ้นแล้วพูดเสียงเย็นชา: "พวกเจ้าไม่ต้องคิดจะไปพบนายท่านแล้ว"

"นายท่านสั่งมาแล้ว"

"เห็นแก่ที่ทำงานอยู่ในจวนเดียวกัน ผู้คุมโจวจะไม่เอาเรื่องก็ได้ แต่ต้องใช้เงินหนึ่งร้อยห้าสิบตำลึง แล้วส่งอีตัวนั่นไปที่บ้านตระกูลโจว ให้ผู้คุมโจวจัดการตามใจชอบ"

"หากไม่ยอม ก็ให้ดำเนินการตามกฎหมาย โบยมันร้อยทีก่อน หากโชคดีไม่ตาย ก็ให้เนรเทศสามพันลี้!"