บทที่ 15: ท่านก็รู้ ว่าข้าเป็นใคร!

บทที่ 15: ท่านก็รู้ ว่าข้าเป็นใคร!

"เป็นเจ้าหรอกรึ...หลานรัก เจ้าวางดาบลงก่อน มีเรื่องอันใดพวกเราค่อยๆ พูดคุยกันดีหรือไม่?"

เนิ่นนานผ่านไป จ้าวยุนกุยจึงค่อยๆ เอ่ยปากออกมา

เพียงแต่ในน้ำเสียงนั้นกลับแฝงไว้ด้วยความสั่นเทา

สีหน้ายิ่งเผยแววตกตะลึง หวาดกลัว และสงสัยระคนกันอย่างซับซ้อน

จี้ชิงไม่สะทกสะท้าน เขามองไปยังองครักษ์ทั้งสองคน และคนรับใช้สกุลจ้าวที่อยู่ไกลออกไป กล่าวเสียงเย็นชา: "ท่านน้า เรื่องที่ข้าจะพูด ท่านแน่ใจหรือว่าจะให้พวกเขาได้ยินด้วย?"

จ้าวยุนกุยกล่าวกับองครักษ์ทั้งสองคน: "พวกเจ้าลงไปก่อน อย่าเข้ามาใกล้"

องครักษ์ทั้งสองคนมองหน้ากัน

ด้วยวรยุทธ์ของพวกเขา ก็มิอาจทำอะไรจี้ชิงได้

ดังนั้นจึงทำได้เพียงล่าถอยไปตามคำสั่ง ถอยห่างออกไปจนถึงสิบกว่าวา

จ้าวยุนกุยสูดหายใจเข้าลึกๆ กล่าวด้วยสีหน้าซับซ้อน: "จี้ชิง ข้าเชื่อว่าเรื่องของบ้านเจ้าต้องมีเบื้องหลังเป็นแน่ แต่บัดนี้ทางการกำลังมีหมายจับเจ้า ข้าก็จนปัญญาเช่นกัน"

จี้ชิงเก็บดาบลง กล่าวเสียงเย็นชา: "ครั้งนี้ข้ามาเพียงต้องการให้ท่านทำเรื่องเดียวเท่านั้น"

จี้ชิงวางตะกร้าสานแบกหลังที่อยู่บนหลังลง

จากในตะกร้าสานแบกหลังมีศีรษะเล็กๆ โผล่ออกมา

"นั่นคือ...เหยาเอ๋อร์รึ?"

จ้าวยุนกุยคาดเดาถึงตัวตนของจี้เหยาได้ในทันที

"ถูกต้อง นางคือเหยาเอ๋อร์ หลานสาวแท้ๆ ของท่าน! ทั้งตระกูลจี้ เหลือเพียงพวกเราสองคนที่ยังมีชีวิตอยู่"

"บัดนี้ข้ามอบเหยาเอ๋อร์ให้ท่าน ให้ท่านเลี้ยงดูนางจนเติบใหญ่ มีปัญหาหรือไม่?"

จี้ชิงกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

"นี่..."

จ้าวยุนกุยกล่าวอย่างลำบากใจ: "จี้ชิง สภาพบ้านข้าซับซ้อน ฮูหยินที่บ้านก็ไม่ลงรอยกับข้า บุตรหลายคนก็ไม่รู้จักความ ยังมีน้องชายหลายคนคอยจ้องมองทรัพย์สินในบ้านอยู่ บัดนี้มีเหยาเอ๋อร์เพิ่มขึ้นมาอีกคน เกรงว่านางจะถูกกระทบไปด้วยจากความขัดแย้งภายในตระกูล"

จี้ชิงอุ้มจี้เหยาออกมาจากตะกร้าสานแบกหลัง

เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย: "ไม่เป็นไร หากจี้เหยาถูกรังแก หรืออยู่อย่างไม่มีความสุข ข้าจะสังหารล้างตระกูลเจ้า!"

"เอ่อ...เจ้า..."

จ้าวยุนกุยได้ยินดังนั้น ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบคอไว้ ใบหน้าแดงก่ำขึ้นมา แต่กลับไม่รู้ว่าจะพูดอะไรออกมาดี

"ท่านก็รู้ ข้าคือจอมมาร!"

จี้ชิงกล่าวจบก็ย่อตัวลง กล่าวกับจี้เหยาว่า: "เหยาเอ๋อร์ ต่อไปเจ้าก็อยู่กับท่านน้า เขาเป็นพี่ชายของท่านแม่เจ้า จะต้องดูแลเจ้าเป็นอย่างดีแน่นอน หากมีผู้ใดรังแกเจ้า หรือเจ้าได้รับความไม่เป็นธรรม เมื่อข้ามาเยี่ยมเจ้า เจ้าก็บอกข้า"

จี้เหยาถึงแม้จะอายุเพียงหกขวบ แต่ประสบการณ์ร่อนเร่พเนจรในยุทธภพตลอดเส้นทางนี้ทำให้นางเข้าใจความแล้ว

น้ำตาของนางไหลรินลงมาอย่างเงียบงัน แต่กลับมิได้ร้องไห้โวยวาย แต่ถามว่า: "พี่ใหญ่ ท่านจะมาเยี่ยมข้าหรือไม่?"

"มาสิ เจ้าคือน้องสาวเพียงคนเดียวของข้า ข้าย่อมต้องมาเยี่ยมเจ้าอย่างแน่นอน"

"ดี เช่นนั้นข้าจะเชื่อฟังคำพูดของพี่ใหญ่ อยู่ที่นี่กับท่านน้า รอจนข้าเติบใหญ่แล้วก็จะสามารถช่วยเหลือท่านได้"

จี้ชิงเช็ดน้ำตาให้จี้เหยา

เขาลุกขึ้นมองจ้าวยุนกุยกล่าวว่า: "ท่านน้า มีปัญหาหรือไม่?"

เมื่อครู่ในสมองของจ้าวยุนกุยผุดความคิดขึ้นมานับไม่ถ้วน

แต่เมื่อเห็นแววตาอันเย็นชาของจี้ชิง เขาก็อดไม่ได้ที่จะใจสั่นสะท้าน: "ไม่มีปัญหา ไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน เหยาเอ๋อร์อยู่ที่นี่ ข้าจะเลี้ยงดูดุจลูกในไส้ จะไม่ยอมให้นางได้รับความไม่เป็นธรรมเป็นอันขาด!"

"อย่าลืมให้เหยาเอ๋อร์ได้ร่ำเรียนหนังสือด้วย"

"ข้าจะหาอาจารย์ที่ดีที่สุดในเมืองให้เหยาเอ๋อร์"

จี้ชิงพยักหน้า

"ยังคงเป็นคำพูดเดิม เหยาเอ๋อร์อยู่ไม่อย่างไม่มีความสุข ข้าจะล้างบางสกุลจ้าวทั้งตระกูล!"

กล่าวจบ ร่างของจี้ชิงก็วูบไหว เพียงไม่กี่พริบตาก็หายลับไปจากสายตา

องครักษ์ทั้งสองคน และคนรับใช้จำนวนหนึ่ง รีบวิ่งเข้ามา

"นายท่าน ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่ขอรับ?"

องครักษ์ถาม

จ้าวยุนกุยปาดเหงื่อเย็นที่หน้าผาก ในใจยังคงหวาดผวาไม่หาย

จี้ชิง นั่นคือจอมมารของแท้โดยแท้

ยอดวายร้ายอันดับแปดในบัญชีดำ ที่ทางการตั้งรางวัลนำจับหนึ่งพันตำลึงเงิน

เขามิได้สงสัยในน้ำหนักคำพูด "ล้างบางสกุลจ้าวทั้งตระกูล" ของจี้ชิงเลยแม้แต่น้อย

"ไปซะ รีบกลับเข้าจวนเร็ว"

จ้าวยุนกุยก็จูงจี้เหยา รีบร้อนกลับเข้าจวนสกุลจ้าว

"เหยาเอ๋อร์ เจ้าลงไปพักผ่อนก่อน ข้าจะให้สาวใช้สองคนคอยปรนนิบัติเจ้า"

จ้าวยุนกุยกล่าวอย่าง "อ่อนโยน"

"แล้วแต่ท่านน้าจะจัดการเจ้าค่ะ"

จี้เหยาก็เป็นเด็กดีรู้ความ นางก็เข้าใจว่า บัดนี้นาง "อาศัยใบบุญผู้อื่น" แล้ว

ไม่เหมือนกับเมื่อก่อนตอนอยู่ที่บ้าน

จี้เหยาเพิ่งจะลงไป สตรีวัยกลางคนผู้หนึ่งก็รีบร้อนเข้ามา

พอมาถึงห้องโถงก็เห็นจี้เหยาที่ถูกสาวใช้จูงจากไป สีหน้าของนางพลันมืดครึ้มลงทันที

"ดีนี่ จ้าวยุนกุย เจ้ากล้าแอบข้าเลี้ยงดูภรรยาน้อยข้างนอกรึ? กระทั่งมีลูกแล้ว เจ้ายังกล้าพาลูกกลับมาบ้านอีกรึ? บอกมา นางเป็นลูกชู้ของเจ้ากับอีแพศยาคนไหน?"

สตรีวัยกลางคนผู้นี้มาถึงเบื้องหน้าจ้าวยุนกุย ก็เริ่มโวยวายเสียงดังขึ้นมา

"หุบปาก!"

สีหน้าของจ้าวยุนกุยแปรเปลี่ยนไป

เขามองไปรอบๆ เกรงว่าจะมีผู้ใดได้ยินเข้า

"ฮูหยิน นางเป็นลูกของหยุนเหนียง ท่านอย่าได้โวยวายไปเลย มิเช่นนั้นบ้านเราจะประสบภัยพิบัติใหญ่หลวงแล้ว!"

"หยุนเหนียง? หยุนเหนียงคนไหน?"

"จะมีหยุนเหนียงคนไหนได้อีกเล่า? ก็ต้องเป็นน้องสาวแท้ๆ ของข้า ที่แต่งไปจวนสกุลจี้ที่เมืองเหลียงนั่นอย่างไร"

"ทางการมิได้บอกรึว่า หยุนเหนียงน้องสาวเจ้าถูกไอ้ลูกอกตัญญูคนนั้นฆ่าไปแล้ว? แล้วเด็กคนนี้...เป็นเจ้าจอมมารนั่นส่งมางั้นรึ?"

"เงียบเสียงหน่อย! แม่คุณเอ๊ย ท่านยังกล้าโวยวายอีกรึ? บางทีเขาอาจจะกำลังแอบมองพวกเราอยู่ในที่มืดก็ได้..."

จ้าวยุนกุยร้อนใจจนกระทืบเท้า ใช้มือกุมปากฮูหยินไว้แน่น

ภัยจากปาก เขากลัวว่าฮูหยินจะพูดอะไรที่เกินเลยออกมาอีก

ฮูหยินจ้าวก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ระงับอารมณ์ตื่นตระหนกในใจ ถามเสียงเบา: "เช่นนั้นพวกเราไม่แจ้งทางการรึ?"

"ท่านยังกล้าแจ้งทางการอีกรึ? พวกคนในศาลาว่าการเป็นคนประเภทใด ท่านไม่รู้รึ? อีกทั้งดาวพิฆาตตนนั้นก็บอกแล้วว่า หากเหยาเอ๋อร์ได้รับความไม่เป็นธรรม หรือถูกรังแก เขาจะล้างบางจวนสกุลจ้าวของข้าทั้งตระกูล! ดาวพิฆาตตนนี้ข้าเพิ่งเจอหน้าเพียงครั้งเดียว จนบัดนี้ข้ายังขาสั่นไม่หายเลย ดูจากเรื่องที่เขาก่อแล้ว เกรงว่าคงจะเป็นจอมมารตัวจริง พวกเรามิอาจยุ่งเกี่ยวได้"

"ท่านต้องกำชับพวกคนรับใช้ให้ดี รวมถึงไอ้ลูกทรพีหลายคนนั่นด้วย ห้ามไปหาเรื่องจี้เหยาเป็นอันขาด มิเช่นนั้นสกุลจ้าวของพวกเราจะประสบภัยพิบัติใหญ่หลวงแล้ว"

"เฮ้อ ช่างเป็นเรื่องหายนะโดยแท้..."

ใบหน้าของจ้าวยุนกุยเต็มไปด้วยความกังวล

นับตั้งแต่จวนสกุลจี้ถูกสังหารล้างตระกูล เขาก็ได้สืบเสาะเรื่องราวของจี้ชิงอย่างละเอียดแล้ว

สังหารบิดาสังหารมารดา สังหารล้างตระกูลจี้ ต่อมาก็ร่อนเร่พเนจรไปสุดหล้าฟ้าเขียว ว่ากันว่ายังได้สังหารสิบแปดอาชาแห่งทะเลทรายใหญ่และสามประหลาดหลิ่งตงไปอีก ถูกจัดอยู่ในอันดับแปดของบัญชีดำยอดวายร้ายในยุทธภพ!

จอมมารที่มือเปื้อนเลือด สังหารคนจนเต็มทุ่งเช่นนี้ หากจี้เหยาต้องมาได้รับความไม่เป็นธรรมในจวนสกุลจ้าวจริงๆ จวนสกุลจ้าวทั้งหลังคงจะอันตรายโดยแท้

"นายท่าน ท่านวางใจเถิด ต่อไปพวกเราก็เลี้ยงดูจี้เหยาราวกับเป็นบรรพบุรุษก็สิ้นเรื่องแล้วมิใช่รึ? การดูแลทุกอย่างของนางล้วนเป็นระดับสูงสุดของจวนสกุลจ้าว จะไม่ยอมให้นางได้รับความไม่เป็นธรรมแม้แต่น้อย!"

"ดี ฮูหยินเข้าใจก็ดีแล้ว ห้ามเกิดเรื่องวุ่นวายใดๆ ขึ้นเป็นอันขาด จริงสิ เรื่องตัวตนของจี้เหยาต้องป้องกันอย่างเข้มงวด ห้ามให้ผู้อื่นรู้เป็นอันขาด มิเช่นนั้นเกรงว่าจะมีปัญหาใหญ่ตามมา"

จ้าวยุนกุยรู้ดีว่า จี้ชิง "ยอดวายร้ายอันดับแปดในบัญชีดำ" ผู้นี้ ถึงจะดูผยองเดช แต่เกรงว่าปัญหาบนตัวก็คงไม่น้อยเช่นกัน

จวนสกุลจ้าวทนรับความวุ่นวายไม่ไหวแล้ว

พริบตาเดียว เวลาผ่านไปหลายวัน

จี้ชิงมิได้ออกจากเมืองอันหยาง แต่กลับซ่อนตัวอยู่ในเมือง แอบจับตามอง "จี้เหยา" อยู่หลายวันแล้ว

หลายวันนี้ ในตอนแรกจี้เหยาค่อนข้างจะไม่คุ้นเคย แต่จวนสกุลจ้าวก็มิกล้าละเลยจริงๆ ดูแลจี้เหยาเป็นอย่างดีทั้งบนทั้งล่าง การดูแลทุกอย่างล้วนเป็นระดับสูงสุดของจวนสกุลจ้าว

หลานชายคนโตของจ้าวยุนกุย ซุกซนก่อเรื่องแกล้งจี้เหยา ผลคือถูกฮูหยินจ้าวลงโทษตามกฎของตระกูล ตีจนเนื้อแตก

แม้แต่บุตรชายมาขอร้องก็ไร้ผล

จี้ชิงพึงพอใจอย่างยิ่ง

แน่นอนว่าเขาก็รู้ดีว่า จ้าวยุนกุยมิได้รักใคร่จี้เหยาจริงๆ แต่เป็นเพราะกลัวเขา "จอมมาร" ในยุทธภพผู้นี้ต่างหาก

ขอเพียง "จอมมาร" เช่นเขายังอยู่ จี้เหยาก็จะสามารถใช้ชีวิตอย่างสงบสุขได้

ฟุ่บ

แววตาของจี้ชิงฉายประกายอำมหิตวูบหนึ่ง

"ตามมาตั้งนานแล้ว ออกมาเถอะ"

น้ำเสียงของจี้ชิงเรียบเฉย แต่กลับค่อยๆ กุมด้ามดาบไว้แน่น

ลมสารทพัดโชย ไอมารสังหารอบอวลไปในอากาศ

รอบด้านดูเหมือนจะเงียบสงัดลงในทันที ราวกับว่าแม้แต่อากาศก็ยังแข็งค้าง