บทที่ 25 - เทพแห่งปืนปรากฏกาย สังหารศัตรูสามพันลี้!

บทที่ 25 - เทพแห่งปืนปรากฏกาย สังหารศัตรูสามพันลี้!

สิบนาทีต่อมา หลี่อวิ๋นหลงนำกองกำลังมาถึงปากหุบเขา ทว่าสิ่งที่เขาเห็นมีเพียงซากศพของทหารญี่ปุ่นเกลื่อนกลาดไปทั่ว

ศพของทหารญี่ปุ่นบางนายถูกยิงเข้าที่ร่างสองถึงสามนัด บางนายศีรษะหรือร่างกายแตกกระจายจนดูมิเป็นร่างคน

หลังจากจางต้าเปียวเข้าไปตรวจสอบ เขาก็เดินกลับมารายงานด้วยสีหน้าเคร่งเครียด “ท่านผู้บังคับการ น้องชายฉีบุกผ่านไปแล้วครับ เขาลงมือสังหารทหารญี่ปุ่นทั้งหน่วยย่อยโดยที่มิมิได้ลงจากหลังม้าเลยสักนิด”

“ฮ่าๆๆ นั่นอย่างไรเล่า มิเสียแรงที่เป็นน้องชายของข้าหลี่อวิ๋นหลง!” หลี่อวิ๋นหลงหัวเราะร่าด้วยความถูกใจ ก่อนจะออกคำสั่ง “เก็บอาวุธของพวกญี่ปุ่นมาให้หมด วันนี้เราต้องทำศึกหนักแน่ๆ บ้าจริง! การได้รบเคียงข้างน้องชายฉี่นี่มันช่างสะใจนัก ตามข้ามา!”

กล่าวจบ หลี่อวิ๋นหลงก็นำทหารมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านตระกูลหลี่ทันที

ในยามนั้นเองที่มีหน่วยย่อยทหารญี่ปุ่นจากทางเหนือและใต้เดินทางมาสมทบ หลี่อวิ๋นหลงและจางต้าเปียวจึงแบ่งกำลังออกเป็นสองสาย บุกทะลวงฝ่าไปอย่างกล้าหาญ

กรมใหม่ของหลี่อวิ๋นหลงมิใช่หน่วยรบที่สร้างชื่อมาจากการคุยโว การที่พวกเขากล้าประจันหน้ากับกรมทหารซากาตะได้ นอกเหนือจากอาวุธที่เพียบพร้อมแล้ว ย่อมต้องมาจากการฝึกทหารที่เข้มข้น

หลี่อวิ๋นหลงมีวิธีการฝึกทหารที่ยอดเยี่ยม จางต้าเปียวเองก็เป็นยอดฝีมือในการฝึกสอน รวมถึงซุนเต๋อเซิ่งก็เช่นกัน ยามฝึกทหารหลี่อวิ๋นหลงมิมิเคยเข้าไปก้าวก่าย สิ่งเดียวที่เขาต้องการคือทหารที่เก่งกาจเท่านั้น

แม้เหล่าทหารจะได้รับการฝึกฝนที่แสนสาหัสในยามปกติ แต่เมื่อลงสู่สนามรบพวกเขากลับเสียเลือดเนื้อน้อยลงไปมาก ไม่อย่างนั้นหลังจากถล่มกรมทหารซากาตะแล้ว กรมใหม่จะยังมีกำลังพลเหลืออยู่มากเพียงนี้ย่อมเป็นไปมิได้

สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าหลี่อวิ๋นหลงปกครองทหารได้ดียิ่ง อีกทั้งยังรบได้อย่างห้าวหาญยากจะต้านทาน

ทว่ายามนี้พักเรื่องของหลี่อวิ๋นหลงไว้ก่อน กล่าวถึงฉีต้าปิงที่ควบม้าบุกฝ่าเข้าไปในด่านของศัตรูนับสิบลี้ ด่านตรวจของทหารญี่ปุ่นและทหารจีนแปรพักตร์กลับมิมิสามารถหยุดเขาได้เลยประหนึ่งอากาศธาตุ

ในระยะแปดร้อยเมตร กระสุนของฉีต้าปิงมิมิเคยพลาดเป้า พวกทหารญี่ปุ่นและทหารแปรพักตร์ถูกสังหารจนขวัญหนีดีฝ่อ

ดังที่เคยกล่าวไว้ ในช่วงเวลาเพียงวันสองคืน ชื่อเสียงของเทพแห่งปืนได้ขจรขจายไปทั่วหูของทหารญี่ปุ่นและทหารแปรพักตร์ในแถบเขาคังอวิ๋น มิมีใครมิมิรู้จักเทพแห่งปืนผู้ลึกลับผู้นี้

แน่นอนว่าพวกเขาส่วนใหญ่เพียงเคยได้ยินชื่อ แต่มิมิเคยเห็นตัวจริง เพราะผู้ที่เคยเห็นตัวจริงต่างตกตายไปหมดสิ้นแล้ว

ทว่ามีสิ่งหนึ่งที่ทุกคนต่างรู้ดี เทพแห่งปืนผู้นี้มีอาวุธวิเศษที่สามารถทำลายรถหุ้มเกราะได้ และสามารถยิงให้ศีรษะหรือร่างกายของมนุษย์ระเบิดกระจายได้

ดังนั้น ยามที่ได้ยินเสียงปืนจากระยะแปดร้อยเมตร และเห็นศีรษะหรือร่างของเพื่อนทหารระเบิดออก มิต้องถามให้มากความ ทุกคนย่อมรู้ว่าเทพแห่งปืนมาถึงแล้ว พวกทหารญี่ปุ่นและทหารแปรพักตร์ต่างพากันวิ่งหนีสุดชีวิต ใครที่วิ่งช้าต่างก็ทิ้งร่างไว้บนทางเดินเขานั่นเอง

พวกทหารญี่ปุ่นและทหารแปรพักตร์มิกล้าขวางทางอีกต่อไป พวกมันต่างพากันหนีตายประหนึ่งสุนัขจนตรอก

ฉีต้าปิงบุกฝ่าด่านตรวจถึงสิบสี่แห่งจนมาถึงหมู่บ้านตระกูลหลี่ ยามนี้หมู่บ้านถูกคุ้มกันโดยทหารแปรพักตร์หนึ่งกองร้อย นำโดยซุนเล่อที่ฉีต้าปิงเพิ่งเผชิญหน้าไปเมื่อเช้านี้นั่นเอง

ซุนเล่อผู้นี้อดีตเคยเป็นโจรป่า วีรกรรมการปล้นฆ่าย่อมผ่านมามิใช่น้อย ต่อมาเมื่อพวกญี่ปุ่นบุกมา เขาพยายามใช้วิธีการเดิมที่เคยใช้กับทางการจัดการกับพวกญี่ปุ่น ผลคือถูกจับได้และเกือบจะถูกถลกหนังทั้งเป็น

หลังจากนั้นเจ้าคนใจเสาะผู้นี้จึงยอมสวามิภักดิ์ต่อพวกญี่ปุ่น คอยช่วยพวกมันจับกุมกลุ่มต่อต้านและกวาดล้างกรมทางแปด

และในวันนี้ เขายิ่งแสดงความเลวทรามด้วยการกวาดต้อนหญิงสาวชาวบ้านที่งดงามมา เพื่อหวังจะส่งมอบให้พวกญี่ปุ่นเพื่อแลกกับเงินรางวัล

“ไอ้หก? จับหญิงสาวมาได้เท่าไหร่แล้ว?” ซุนเล่อถาม

นายทหารแปรพักตร์ที่มีหน้าตาประหนึ่งลิงรีบก้าวเข้ามา “รวมกับอีกเจ็ดคนที่เพิ่งส่งมา ยามนี้มีทั้งหมดยี่สิบหกคนแล้วครับ”

“เอ๊ะ? ข้าได้ยินว่าเมื่อครู่เพิ่งจับมาได้สิบกว่าคนมิใช่รึ? เหตุใดเจ้าถึงบอกว่ามีแค่เจ็ด? เจ้ากำลังหลอกข้าอยู่อย่างนั้นรึ?” ซุนเล่อตะคอกถามด้วยความโกรธ

“พี่ใหญ่? ข้ามิมิกล้าหรอกครับ ที่ส่งมาสิบกว่าคนนั้นเป็นผู้หญิงเพียงเจ็ดคน ส่วนที่เหลือเป็นผู้ชายครับ ผู้ชายย่อมมิมิอาจส่งให้ทหารญี่ปุ่นได้มิใช่หรือครับ?” หลิวสื่อ (ไอ้หก) ชี้แจง

“บ้าจริง จะเก็บผู้ชายไว้ทำอะไร? จะเอามาเลี้ยงเป็นพ่อรึไง? สั่งยิงทิ้งให้หมด แล้วเอาหัวพวกมันไปขึ้นรางวัลกับทหารญี่ปุ่นเสีย” ซุนเล่อโบกมือสั่งการ

“ครับ พี่ใหญ่!”

หลิวสื่อรับคำพลางส่งสัญญาณให้ทหารแปรพักตร์อีกสิบกว่านายคุมตัวชาวบ้านผู้ชายออกไป

ชาวบ้านที่ไร้อาวุธต่างพากันร้องขอชีวิต ทว่าสิ่งที่ได้รับกลับมามีเพียงกระสุนปืนจากทหารแปรพักตร์เหล่านั้น

ปัง! ปัง! ปัง!

เพียงครู่เดียวเสียงก็เงียบสงบลง ชาวบ้านถูกสังหารจนสิ้น ร่างถูกลากไปกองรวมกันเพื่อรอตัดหัวไปขึ้นรางวัล

ซุนเล่อนั่งพุงพลุ้ยจิบชาอย่างสบายอารมณ์ มิได้เห็นชีวิตคนมีความหมายเลยแม้แต่น้อย

ทว่าในจังหวะนั้นเอง เขากลับได้ยินเสียงร้องไห้คร่ำครวญดังมามิขาดสาย ร้องเรียกหาแต่พี่ชาย

ซุนเล่อรู้สึกรำคาญจึงถามขึ้น “เกิดอะไรขึ้นน่ะ? ร้องไห้จนข้ารำคาญไปหมดแล้ว หากยังมิหยุดร้องก็จัดการฆ่าทิ้งเสีย”

“ครับ พี่ใหญ่!”

หลิวสื่อรับคำพลางถือแส้เดินตรงไป เขาสั่งให้ทหารเปิดประตูออก เนี่ยเสี่ยวชุ่ยจึงวิ่งพรวดออกมาพลางร้องเรียกหาพี่ชาย

หลิวสื่อถีบเข้าที่ร่างของนางจนล้มลง แล้วฟาดแส้ลงไปประหนึ่งห่าฝน ทำเอาเสี่ยวชุ่ยร้องไห้ด้วยความเจ็บปวด

“พี่จ๋า... พี่อยู่ที่ไหน? พี่จ๋าช่วยหนูด้วย เสี่ยวชุ่ยกลัวเหลือเกิน พี่จ๋า...”

เสี่ยวชุ่ยร้องไห้คร่ำครวญมิมิหยุด

“ยังจะกล้าเรียก ยังจะกล้าร้องอีกรึ พี่ชายของเจ้าตายไปนานแล้ว ฮ่าๆๆ!...”

หลิวสื่อระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ทว่าคำพูดนี้กลับจุดชนวนโทสะให้แก่เสี่ยวชุ่ย นางเป็นคนขี้ขลาดมิกล้าแม้แต่จะพูดเสียงดัง แต่พี่ชายคือทุกสิ่งทุกอย่างในชีวิตของนาง

ยามที่หลิวสื่อบอกว่าพี่ชายตายแล้ว เสี่ยวชุ่ยมิรู้ว่าเอาเรี่ยวแรงมาจากที่ใด นางลุกขึ้นพุ่งเข้าชนเข้าที่กลางลำตัวของหลิวสื่ออย่างแรง

หลิวสื่อที่มีร่างกายผอมบางและตัวมิมิสูงนัก ถูกชนจนเสียหลักเซถอยหลังไปสามก้าวแล้วล้มก้นกระแทกพื้นอย่างแรง

“อีตัวแสบ แกกล้าชนข้ารึ วันนี้ข้าจะหวดแกให้ตายคามือ...”

หลิวสื่อเงื้อมแส้ขึ้นจะฟาด ทว่าในวินาทีนั้นเอง เสียงระเบิดดังสนั่น "ปัง" ก็กึกก้องไปทั่วหมู่บ้านตระกูลหลี่ ประหนึ่งลูกปืนใหญ่ที่พุ่งแหวกอากาศมา

หัวหน้าหน่วยทหารแปรพักตร์ที่เฝ้าอยู่หน้าหมู่บ้านศีรษะหายไปในชั่วพริบตา ทหารคนอื่นๆ ที่เห็นเหตุการณ์ต่างพากันร้องเรียกหาแม่แล้ววิ่งหนีไปคนละทิศละทางพลางตะโกน “เทพ... เทพ... เทพแห่งปืนมาแล้ว!”

ปัง! ปัง!

ทหารสองนายนั้นยังวิ่งมิมิพ้นสิบก้าว เสียงปืนก็ดังขึ้นอีกครั้ง ทั้งสองคนล้มลงตายคาที่หน้าหมู่บ้าน

ทหารแปรพักตร์ในหมู่บ้านเห็นเช่นนั้น ทหารที่ซุ่มอยู่บนหลังคาจึงเตรียมจะใช้ปืนกลเบาขวางกั้นคนและม้าที่กำลังบุกเข้ามา

ทว่าน่าเสียดายที่มือของมันยังมิทันได้สัมผัสไกปืน บนศีรษะก็มีรูเพิ่มขึ้นมาเสียแล้ว

ทหารแปรพักตร์บนหลังคาทั้งสี่นายถูกปืนกลถาดของฉีต้าปิงสอยร่วงไปพร้อมกัน

มีทหารแปรพักตร์กลุ่มหนึ่งวิ่งออกมาจากตรอกซอกซอย อาชาขาวตัวนั้นยกกีบเท้าหน้าขึ้นเตะเข้าที่ร่างทหารจนกระเด็นไปไกลกว่าสามสิบเมตร ซี่โครงแตกละเอียดทันที

ฉีต้าปิงนั่งอยู่บนหลังม้าอย่างองอาจ เขาใช้ปืนกลถาดสาดกระสุนใส่ทหารที่วิ่งออกมาจากตรอกและบ้านเรือนอย่างมิหยุดหย่อน

ทหารแปรพักตร์ถูกยิงจนต้องถอยร่นกลับเข้าบ้าน ฉีต้าปิงจึงโยนระเบิดมือตามไปสองลูก เสียงระเบิดดังตูม ทหารกว่าสิบคนต้องสังเวยชีวิตอยู่ที่นั่น

“เขาอยู่นั่น ยิงมัน!”

ทหารแปรพักตร์อีกกลุ่มหนึ่งปรากฏกายขึ้น พวกมันตั้งปืนระดมยิงบนถนน

ฉีต้าปิงสลับอาวุธ เก็บปืนกลถาดที่กระสุนหมดแล้วคว้ากรูซ่าขึ้นมากราดยิงโต้ตอบ

ทหารแปรพักตร์ที่ไร้ชุดเกราะถูกยิงร่วงไปทีละคนจนตายเกลื่อนถนน

ปัง! ปัง ปัง ปัง!...

ฉีต้าปิงควบม้าฝ่าเข้าไป สังหารทหารแปรพักตร์ไปหลายระลอก จนทหารที่เหลือต่างพากันหันหลังวิ่งหนี

ซุนเล่อและหลิวสื่อเมื่อได้ยินว่าเทพแห่งปืนมาถึงแล้ว พวกมันต่างพากันสั่งให้ทหารต้านเอาไว้ ส่วนตนเองสั่งให้ทหารที่เหลือรีบพากลุ่มผู้หญิงหนีไป

ทว่าเสี่ยวชุ่ยกลับได้ยินเสียงของพี่ชาย นางจึงกัดเข้าที่มือของหลิวสื่ออย่างแรงแล้ววิ่งหนีไปทางทิศที่เสียงปืนดังขึ้น

หลิวสื่อเจ็บจนมุมปากสั่นเทาด้วยความแค้น มันชักปืนออกมาแล้วลั่นไกใส่แผ่นหลังของนางทันทีสองนัด!...

(จบแล้ว)